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乌小姐卷入神奇事件
作者：居尼尔斯

幻想小说都市幻想志怪冒险异能脑洞幻想万花筒
字数202,649阅读243,176加入书架2,892

简介：
乌岚从小到大都听话，研究生毕业，她考了一个离家千里的高校编制，是她二十五年人生做过最不听话的事。
她终于可以“脱轨”过自己想过的生活，却不料，她以为的世界并不是她以为的那样，她一直期待的未来，过去早已发生。

卢氏祠堂（1-2）
　　第一章 卢氏祠堂
　　1、
　　“吴小姐，我实话跟你说……”
　　“我姓乌，第一声。”
　　“不好意思啊，乌小姐。”房屋中介抱歉地笑了笑，“您是哪个乌？”
　　“乌鸦的乌。”
　　“这个姓有点少见。”
　　“接着说你刚才要说的吧。”
　　脸型瘦削狭长的中介一下晃了神，“我刚才说到哪来着？”
　　乌岚目光抬向老旧的旋转楼梯，“你说要跟我说实话。”
　　“啊对对对，实话……就是咱们这个楼，它是上个世纪九十年代填海造陆建的，算是本市最早填的一批楼。基建当然没什么问题，这唯一的问题呢，就是它面海，比较潮。”
　　两人谈话间上到六楼，楼梯靠右的房子是此行目的地，中介上前打开了铁门。
　　“你刚才说，房子唯一的问题是老，需要爬楼，等于这房子不止唯一一个问题吧？”乌岚道。
　　“老房子嘛，填海建的这批还好，当年不敢往高了建，最高都不会超过八楼。”中介接着打开第二道木门，引乌岚进屋，房子久未住人，一股又潮又闷的灰尘气味扑鼻而来。
　　中介大步冲去开窗。
　　老房子构造简单，两室一厅，南北通透，客厅很大，家具全是红木。
　　开了窗，通了风，中介又找钥匙打开进门靠左的房间，道：“乌小姐，您来看看，是这间次卧出租。月租两千五，在深市这个地段，能租到这样敞亮的小区房，我跟您说一句实话，乌小姐，真是你运气好。”
　　乌岚不再相信中介的“实话”，径自参观起眼前的房间来。
　　这是一间朝南的卧室，目测面积接近二十平方。房门左侧是一整面打到顶的衣柜，空调安装在南面的窗户旁，一米八的大床居中放置，两侧分别放了梳妆台和床头柜，室内所有家具也都是红木。
　　房间配置简单，所需物件应有尽有，乌岚心里已经很满意，但她还想试试中介的底价，于是顺手拉开衣柜门，想找点压价的由头。
　　这一拉，乌岚被衣柜里放置的物品惊住了。
　　中介似乎也很意外，“这是一把……古剑？”
　　“拿出来看看就知道了。”
　　“等等！”中介眼疾手快按住乌岚伸向衣柜的手，脸上堆满讨好的笑容，“忘了跟您说，这家主人交代过，不让碰他们的东西。”
　　衣柜里除了一柄竖放的古剑，下面还有一个长方形的木箱子，外观看不出装了什么。
　　“这房子是不是有点邪门？”乌岚故意“挑刺”道。
　　“怎么会邪门？乌小姐您不要想太多啦。”中介面上笑眯眯地接话，心下却直犯嘀咕，这一单他是临时帮同事接的，乌岚是他第一个带来看房的客人，因此，对房子里的情况，他事先也不清楚。凭多年房屋出租和售卖的经验，他感觉衣柜里那把古剑和木箱都不简单，极有可能是房主放在家镇宅用的，普通人光看见都要吓一跳，却没想到身边这个年纪轻轻的女孩子不但不怕，居然还敢碰。
　　“那为什么偏偏这套空着？看里面积灰厚度，至少三年没住人了。”
　　“是房东，他一开始没打算放租。”中介灵机一动，“可能最近手头紧还是什么的，要不怎么说乌小姐你运气好呢！”
　　“既然是手头紧，为什么要放租，还只租一间次卧？”
　　“说是爸妈留下的房子，不让卖，至于为什么只租一间次卧，房东也说了，他后续可能会回来住一段时间。”
　　“房东还会回来住？”乌岚道。
　　“这个现在还不确定，之前我问过乌小姐，介不介意和异性合租，您当时说不介意——”
　　“你没说合租对象是房东。”
　　“那乌小姐可以再考虑考虑，这家不满意，我可以再帮您找其他合适的。”中介以退为进，“只是在这个区，这样高性价比的好房，是可遇不可求的啊。”
　　乌岚在内陆出生，自小对大海充满了向往，研三考编制，她报了很多沿海地区岗位，最后录到深市一所高职的教编。由于学校分配的宿舍暂时报缺，需要等一个学期，她这才找到中介租房。
　　见谈价时机已到，乌岚不再和中介打太极，直接表明自己希望房租能再少点的意思。中介没有当场拒绝，说回头再和房东商量商量，尽快给到乌岚答复。
　　两人谈完事在一楼分手，中介业务繁忙，接着电话往另一个方向走了。乌岚往前走了两步，突然停下来回头，望向自己刚看的房子，那间次卧窗户很大，虽然朝向是海，视野被前面高楼挡住，其实看不见海。说不上是哪里来的一种错觉，当乌岚站在窗口吹到海风时，她感觉自己看见了海。
　　中介当晚回复乌岚，房东愿意再降三百。
　　学校租房补贴每月有两千，对乌岚来说，两千五的房租其实完全在预算范围内，但她还是想着能省则省，又稍微再磨了磨，显得好像很为难才接受这个价格，随即提出希望房东能够在她入住前把不能碰的东西搬走。
　　确定租房，流程进行很快，没过两天，中介便约了乌岚签合同。
　　“乌小姐，中间您如果想搬走，提前和房东打个招呼，可以自己再找新房客，也可以交给我找，中介费还是月租的一半。”中介边说着，边将一式三份的租房合同移到乌岚面前，“合同您可以仔细看看，关于您之前担心的，不知道房东什么时候会回来住的事，我跟他提过了，等合约签订，你们可以自己加微信沟通。”
　　乌岚接过合同细看，翻到签字页，房东已经签了名，字体非常漂亮，两个字：李勰。
　　2、
　　正式搬家前，乌岚母亲特地问她要过房子地段、方位，上一辈的人笃信风水，母亲给她寄了件东西，说是找高人开过光的宝贝，让她放在房间里，压压水气。
　　“深市整个城市都是水，虽然你是水命，但小水哪能扛得过大水呢？你要压一压。”乌玫这样说。
　　乌岚认定她在胡说八道，却没忍心拂她好意。
　　两天后，乌岚收到快递，乌玫在电话里卖关子，没有明说具体是个什么物件。乌岚开箱，里面居然是一条白丝巾。八月正是一年中气候最炎热的月份，乌岚将那丝巾从盒子里拿出来，入手一阵沁人心脾的凉意，仔细看了半天，又没发现什么特别之处。
　　乌岚担心快件可能拿错，当即给乌玫打去电话，问她寄了什么。
　　乌玫在那头打麻将，说：“反正是件好东西，你记得戴。”
　　她说戴，乌岚想当然地以为是个什么配饰，继而想当然地以为快件八成是搞错了，“我收到的是一条丝巾，能戴吗？”
　　“怎么不能戴？戴脖子上。”
　　“深市最近气温都三十多度，戴丝巾？”
　　“总之你就戴着，不戴身上也行，放房间，听我的，对你好。”
　　乌岚还想细问，乌玫约莫是要胡牌，着急忙慌把电话挂了。
　　确认快件没搞错，乌岚暂时放下心来。至于丝巾到底是不是开了光的宝物，有没有什么特殊的用途，乌岚没多想。她这两天忙着搬家，丝巾随手塞进了行李箱。
　　搬家前一晚，中介给乌岚发来微信，说房东放在房间的东西要过段时间收走，请她暂时不要动那一扇柜子。
　　乌岚给中介发去五个问号。
　　中介把房东微信推了过来，说：“你们自己商量。”
　　乌岚之前听中介简单介绍过房东，知道他叫李勰，是名男性，目前不在深市，临海那套房子是他父母早年在单位购买的福利房，已经空置了三四年。
　　照中介的说法，这套房子建于上个世纪九十年代，推算一下，乌岚大致猜到房东先生的年纪。点开中介发来的名片，乌岚看到对方 ID：勰 xié 。她第一次看到有人在 ID 里加注释拼音，感到一种意料之外的冷幽默，随即发送了好友申请。
　　房东先生很快通过了申请，两人第一条消息，乌岚礼貌地向他发去自我介绍，同时预告自己搬家的日期。
　　房东先生没有回复。
　　乌岚心下纳闷，明明他那么快添加自己好友，怎么不回消息，又回头审阅了一遍自己的文字，确认没有什么不得体的地方。接着，她给他发去第二条消息：请问您什么时候来把衣柜里的东西取走呢？
　　房东回复：暂时没有这么快。
　　乌岚：如果您不方便过来，我可以帮您寄走。
　　房东：房间还有两个双开门挂衣柜、五个小柜、五个抽屉柜可以用。
　　乌岚停下回复消息的手，琢磨不过来他话里的意思，愣是把同学邱灵灵拉过来，问：“他是不是在嫌我多事？”
　　邱灵灵看完消息，点点头，说：“是这个意思。”
　　乌岚给房东回复：OK。
　　又补了句：来取之前，麻烦您跟我说一声，房间毕竟我在住。
　　房东没有再发消息。
　　和房东交谈后，乌岚觉得他很神秘，邱灵灵却产生了警惕：“要不你再找找别的房子？实在不行，你就在我这继续住，等学校宿舍下来再搬也行。”
　　她的邀请很真诚，乌岚不好意思接受。在这里借住一周多的时间，邱灵灵早起上班总要顾虑吵到她，很不方便。
　　“租约都签了，押金也交了，违约要赔钱的。”乌岚婉转说道。
　　“可是你那间房，柜子里还放古剑什么的，还有这个房东，也很古怪。”邱灵灵担忧道，“你都不害怕吗？”
　　“只是一把剑啦，没什么好怕的。”乌岚一派轻松地说，“而且我在附近考察过，那栋房子靠近银行，社区警务室就在旁边，安全性很高。”
　　邱灵灵本想继续劝她，看乌岚神情坚定，隐约还有些说不上来的兴奋，最终没有再多说什么。

卢氏祠堂（3-4）
　　3、
　　乌岚随身物品不多，尽管邱灵灵一再提出帮她搬家，她还是婉言谢绝了这份好意。两人在本科时期只是同班同学，交情不深，这次乌岚找她借住，她的热心已经完全超出乌岚预期，这对她而言，是个需要回报的人情。
　　中介说房东找了专人打扫，乌岚进门，新家的积灰已经不见，取而代之是满室的洁净。虽说房子家具老旧，乌岚自小随母亲东搬西走，居无定所，毫不介意出租屋的简陋，很快自在收拾起来。
　　拉开距房间门最近的那扇挂衣柜，古剑和古木箱都在，乌岚站在柜门前，想着房东都专门找了人打扫房子，为什么还没有把东西取走。
　　心思一动，手就不自觉伸向了古剑下方的木箱，好奇心驱使着乌岚，想知道里面到底装了什么。
　　窗外一声响亮的鸟叫破空而来，惊醒了乌岚，她缩回手，关上柜门。
　　简单收纳好自己随身携带的衣物，乌岚又去附近超市添置了一些生活必需品。傍晚闲暇，在小吃店吃过晚饭，她独自走去海边散步，半为看海景，半为熟悉出租屋周边环境。
　　入住新家第一夜，乌岚兴奋得睡不着。时节是盛夏，深市家家户户都开了空调，乌岚想到自己还没正式开始赚钱，舍不得用空调，光靠开窗散热。窗外除了有车辆行驶的声音，还能听见海浪声，乌岚在一众城市噪声中努力辨别着那道海浪声，渐渐要睡着了。
　　手机乍然响起，乌岚在将睡未睡的边缘看到手机屏幕，时间已过十二点，她看来电是个陌生号码，以为是骚扰电话，直接挂了，转身要继续入睡，微信语音弹出来，是乌岚备注的房东先生。
　　乌岚瞬间惊醒，接起语音，电话那头一道陌生男音：“不好意思，乌小姐。这个时间给您打电话，有点急事，需要您帮忙确认。”
　　“什么事？”
　　“就是您房间、衣柜里，家里长辈想确认里面东西是否完好。”
　　“那把古剑？”
　　“是，方便的话，乌小姐能否拍一个视频发我？”
　　如果是一般人，乌岚肯定会委婉拒绝，明天再拍之类。房东先生的声音和语气，听上去十分温雅，竟让乌岚压根没想到拒绝。
　　乌岚打开衣柜，先拍了一支九秒钟的视频发过去。
　　房东先生回复文字：收到，箱子里的东西也请乌小姐帮忙确认。
　　对方发的是文字，不像声音那样不容拒绝，乌岚终于想起这个要求存在隐患，遂回复他：您之前说不让动您的私人物品，先声明，我搬进来之后，没有碰过这个衣柜。如果里面东西出现遭到破坏的情况，确实不是我的责任。
　　房东：里面物件如有任何损毁，都与您无关。
　　他回复很快，白纸黑字，乌岚于是放开顾虑，手伸向木箱。
　　箱子上有锁扣，没锁死，乌岚担心箱子本身是古董，没敢移动它，小心翼翼揭开箱盖，闻到一阵浓郁的陈木香气，衣柜里光线不够，乌岚本想打开手机上的电筒补光拍摄，却见里面物件泛出莹莹的光芒来。
　　乌岚没见过这样的物件，心下惊奇，探头往里看，看到箱子底部铺着一层黄绸布，绸布上放置着一只白色瓷枕，带一点微微的绿色，有小手臂那么长，瓷枕两头宽，中间略窄，外观呈现出一个自然的弧度，通体平滑如玉。
　　里面光线足够，乌岚即时将之拍摄下来，为保证房东能看清全貌，她在以不移动瓷枕本身的前提下，极力将它拍得细致，最后发了一支三十二秒的视频过去。
　　房东回复：视频很清晰，感谢乌小姐。还请不要外传。
　　乌岚：我会删掉。
　　房东：有劳。
　　乌岚：还需要确认什么吗？
　　房东：暂时不需要，乌小姐晚安。
　　乌岚：晚安。
　　删除视频前，乌岚再次看了眼手机里的瓷枕，摄像头比人眼细致，镜头下的瓷枕更像玉枕，材质不是实心的白，而是玉器的白，绿色的部分融在其中，像海草，又像裂纹。乌岚对古玩一窍不通，弄不清楚这只枕头究竟是玉器还是瓷器。
　　完成房东交代的任务，乌岚又花了很长一段时间入睡，除去天气的闷热，还有意识的活跃，她一直在漫无边际地想象，房东先生这么晚打扰她，是不是因为里面两件古董价值连城？
　　4、
　　学校九月开学，出租屋搞定后，乌岚还有一周多的时间富余，她用来熟悉这座城市。
　　奇怪的是，自从那晚帮房东看过古董，乌岚的睡眠不再像过去那样安稳，脑中不自觉塞满对那个衣柜的好奇，将睡未睡之际，总是梦到那只碧绿的瓷枕。
　　乌岚从家里带来深市的睡衣是长袖，晚上睡觉热，前几天她都硬扛，这一晚，她实在热得受不了，终于决心找件轻薄的短袖穿。
　　衣柜里衣物不多，乌岚一顿翻找，很快找到一件棉质短袖，正打算趁夜换上，意外摸到一阵凉意，乌岚没多想，顺手将那东西揪出来。
　　是乌玫给她寄来的丝巾。
　　窗外突然响过一道鸟叫声，乌岚吓了一跳，她在网上查过这种鸟，知道是南方特有的噪鹃，日夜鸣啼是为了求偶。
　　乌岚回过神，关了灯，摸黑换上短袖。乌玫寄来的丝巾被她揣进怀里，解暑安神。
　　不知道是不是丝巾的神奇效用，乌岚很快入睡，一夜无梦。
　　次晨，依旧是噪鹃叫早。在恢复清醒的第一时间，乌岚想到要感谢那条丝巾，奇怪的是，丝巾不见了。
　　天热，乌岚的床上没有任何盖被，整张床一览无遗，床垫和床底下，乌岚也仔细翻找过，全无丝巾的踪迹。她甚至回头又把衣柜和行李箱翻了一遍，丝巾确实不见了。
　　按以往丢东西的经验，乌岚最初想着丝巾过几天应该会自动出现。
　　然而接下来的几天，丝巾并没有出现，更奇怪的是，虽然它没有现身，它曾带给乌岚的凉意始终还在，一到晚上，只要乌岚躺上床，关了灯，便一点也感觉不到热意，全身上下都很凉爽。
　　对丝巾的离奇失踪，乌岚百思不得其解。又一个大脑无法停止想象的晚上，房东先生的微信语音弹出来。
　　乌岚接起，听那头李勰说：“抱歉，乌小姐。这个时间打扰你，实在是有急事。”
　　“您说。”
　　“还是柜子里那只玉枕，需要麻烦乌小姐从箱子里拿出来，再拍一支视频给我。”
　　“那是玉枕？”饶是乌岚再不懂玉器和瓷器的区别，她也知道玉器售价更贵。
　　“是。”李勰语气平常，好像那么大一只古玩玉枕就和普通枕头没什么区别。“再重申一次，里面物件有任何损毁，不算乌小姐的责任。如果不放心，你可以录音。”
　　经他提醒，乌岚随即点开手机通话录音。“光录音是不是还不够，要是我把玉枕从里面拿出来，不小心摔了，或者磕了碰了——李先生，不然还是您自己过来拿吧，这东西太名贵了，我赔不起。”
　　“家人要得急，我暂时回不去。乌小姐放心，不是故意磕碰，它没那么容易坏。”李勰道，“我的建议是，你可以先把箱子搬出来，找一个软垫，可以托底的东西，比如您卧室里的床垫，哦对了，这个过程，您除了录音，还可以录视频。”
　　乌岚陷入犹豫。
　　“乌小姐是担心那只玉枕太过名贵，怕弄坏？”
　　“……毕竟是玉枕。”
　　“乌小姐对玉石有了解？”
　　“没什么了解。”
　　电话那头沉静了片刻，随后，他说：“这只玉枕是我家传的老物件，用的玉石很普通，市价不高。”
　　“市价不高……大概是多少？”
　　“不超过一千块。”

卢氏祠堂（5-8）
　　5、
　　照李勰给的建议，乌岚小心翼翼将木箱子从衣柜里搬了出来。她当然没有把它放在床上，而是在地上铺了件脏衣服。预想中，箱子满布灰尘的状况没有发生，打开箱盖，玉枕也是莹白透绿，纤尘不染。
　　即使李勰说玉枕不值钱，乌岚依然全程架着手机拍摄取枕经过，涉及到钱的事，不怕一万，就怕万一。
　　玉枕看上去冰凉，实际也一样。乌岚双手将之从箱中取出，闻到一股陌生香气，她把玉枕轻放在床尾，先仔细观察了一遍玉枕全貌，确认没有破损，这才拿过手机拍摄。
　　上一次在柜中探看，乌岚以为玉枕是实心，这次上手，发现它很轻，一看才知道，这是一只两端开口的空心枕头。有了这则发现，乌岚终于相信，玉枕也许真的不贵。
　　室内有灯光照射，玉枕反而没像上回在柜子里那样发光，乌岚找了各种角度，拍了一支一分多钟的视频发给李勰。
　　等李勰回消息时，乌岚心念一动，起身关灯，想看看玉枕到底能不能发光。
　　结果证明，在暗光环境下，玉枕不仅能发光，发出的光竟然白中透着绿，莹莹烁烁，美得很不真实。乌岚情不自禁地蹲了下去，透过玉枕一端的开口，看向另一端——
　　她看到了另一个世界。
　　一开始，那只是玉枕的一个开口，乌岚眼见它慢慢扩大，扩到巨大，渐渐变得像是隧道出口，乌岚下意识动了动，只觉得脚下一松，人已经举步向那出口迈了过去。
　　等乌岚回过头想看入口，周围环境已然一片漆黑，她在意识复明的间隙，隐约听见水声，继而感到周身在摇晃，她闭了闭眼，再睁开，发现自己坐在一艘船上。
　　夜色晴朗，月明星稀，乌岚大力搓了搓眼睛，看见前方一个背影，正在振臂划船。
　　“这是哪？”乌岚问。
　　“晚上好，乌小姐。”前方背影道。
　　乌岚认出他的声音：“你是李勰？”
　　“是我。”
　　“我在做梦？”
　　“乌小姐读过《枕中记》？”
　　“什么记？”
　　“一篇唐传奇。”
　　“没有。”乌岚茫然四顾，所见全是水，一眼望不到尽头。
　　“《枕中记》说的是一个书生，借道士吕翁的一只青瓷枕，做了一场美梦，书生在梦中尽享荣华富贵，一生跌宕起伏。入梦前，书生闻到店家在蒸黍，醒来后，书生重归现实，店家的黍刚好蒸熟，所以，这故事也叫黄粱一梦。”
　　其实李勰说到一半的时候，乌岚已经记起这个经典故事，但他声音好听，乌岚没忍心打断，等他说完，她立刻问：“我在黄粱一梦里？”
　　“这么说也没错。”李勰说着，偏头向前方一指，“到岸了。”
　　船将靠岸，乌岚脑子里一堆问题还没问，前方背影突然起身，向乌岚转过头来。两人还隔着三分之一船体的距离，乌岚却本能动作后仰，做出一个双手交叉格挡的防备姿势。
　　李勰笑了。
　　这是乌岚见到他的第一眼，清亮的月光照着，他穿一袭鲜红长衣，那张脸一笑，月亮很逊色。
　　“黄粱梦里的人，乌小姐也怕？”李勰道。
　　“既然是我梦里出现的人，应该是我现实见过的才对。”乌岚打量着他出色的外形，“我不记得自己见过你。”
　　“我们通过话。”李勰道，“或许乌小姐对我有潜意识的想象——基于我的声音。”
　　“……是这样吗？”
　　“该下船了。”
　　乌岚还在琢磨他的话，见李勰一步上岸，她急忙起身跟着。双脚踏上岸边泥沙，松软的触觉使乌岚感到一丝真实，转见自己身穿一件乌青色古代长裙，又觉得还是如坠梦中。
　　“这是哪？”乌岚看着漫无边际的海面问。
　　“乌小姐猜一猜。”
　　乌岚想了想，“南海？”
　　“聪明。”
　　“你说这是我的黄粱梦，梦是现实的映射，我最近只去过南海。”乌岚道。“另外……可不可以不叫我乌小姐？”
　　“好的，乌小姐。”
　　他的冷幽默使乌岚不自觉转回头，李勰已经径自前行了一大段距离。乌岚大步追上去，和他并行时，发觉自己只到他肩膀，她很少梦到这样出众的大帅哥，心下困惑不已。
　　“那个书生的黄粱梦是封侯拜相，因为那是他的夙愿。我的黄粱梦为什么是跟你坐船上岸？”
　　李勰微笑，“乌小姐真以为这是梦？”
　　“难道不是梦？”
　　李勰没答话，抬手吹了个呼哨，不多时，旷野里响起马蹄声，一匹通体雪白的高头大马朝两人飞驰而来。
　　白马身上挂着一个革囊，囊中装了一把剑，载着乌岚和李勰在月夜下狂奔。尽管对接下来要去的地方一无所知，神奇的梦境体验使乌岚心生雀跃，任由白马引路。
　　6、
　　目的地离海不远，乌岚先看到一座青砖砌就的祠堂，上书“卢氏祠堂”四个大字。外面点了灯火，围站着许多人，他们都束发，穿布衣、麻鞋，不少人手里拿着捕鱼用的铁叉，看起来像是渔民。
　　乌岚和李勰赶到没多久，人群突然骚动，前方领头的渔民大喊道：“咱们不管那许多，先冲进去，慧增师父说了，这毒蜂最怕火，就用火攻！”
　　有老者接话道：“壁罅那样窄小，万一误烧到壁柱，怕生火患。”
　　领头渔民道：“祥叔放心，我们兄弟几个早有准备。”
　　祥叔道：“既如此，就用你们的法子试试，祠堂乃本宗重地，万不可惊扰了泉下先祖。”
　　领头渔民道了声“是”，随即招呼左右，和另两人一起踏进了黑黢黢的祠堂。
　　三人刚进去没多久，又听祥叔吩咐道：“阿强，去把祠堂门关上。”
　　叫阿强的是个瘦弱男子，手举火把，面目呆滞，不敢相信德高望重的祥叔竟然要做落井下石的事，“关、关哪里门？”
　　祥叔一脚踢上阿强屁股，“还能是哪里的门？祠堂！大门！”
　　阿强差点被这一脚踢倒，踉踉跄跄跑去关门。
　　围观到这里，乌岚总算把此地发生的事情听出个头绪，正想问李勰接下来做什么，一扭头，旁边哪还有李勰的身影？
　　乌岚急慌慌在附近找了一圈，见李勰的白马停在原地。她宽慰地想，既然马还在，跑得了和尚跑不了庙，于是放下心，跟着渔民一起，静观三兄弟捉妖进展。
　　十几分钟过去，众人先等来一阵不寻常的、密集的振翅声。
　　随着声音临近，祠堂外立即有人高声指挥：“它们是从外面来的，一定是里面那毒蜂的同伙！大家别怕，准备反击！”
　　蜂群的到来很快使渔民陷入混乱，乌岚紧跟住一位手持火把的大爷，想着蜂怕火，有火的地方比较安全。
　　渔民们不断挥动火把，试图赶走毒蜂，这时，指挥的人又道：“总共也就几只，大家不必惊慌！”
　　火光照亮视野，乌岚注意到离自己最近的一只毒蜂，大小和普通蜜蜂差不多，通体黢黑，振翅的速度非常快，快到肉眼几乎看不见它的身体。
　　这里的毒蜂并不怕火，乌岚眼见它的体积慢慢胀大，她以为自己眼花，定睛再看，毒蜂居然还在变大，大爷的火把始终没能近过它的身，最后，小小毒蜂竟变得比人头还大。
　　身体膨胀完成，毒蜂又迅速将下半身分成两半，分身两侧切口锐利得像一把剪刀，边缘似乎有绒毛，乌岚疑心自己看错，不自觉凑近了些，想再看清楚——
　　毒蜂突然提速，俯冲向举火把的大爷。
　　大爷吓得直接将火把丢去一旁，拔腿就跑。
　　毒蜂追过去的速度更快，剪刀形状的下身对准他的后脖颈，乌岚先听见一道异常清脆的“咔嚓”声，忽明忽暗的火光下，大爷脑袋掉了。
　　乌岚看得惊魂不定，这哪里是黄粱美梦，分明是血腥噩梦。
　　刚剪完脑袋的毒蜂没有停止进攻，掉了个头，似要冲乌岚而来。乌岚意识到危险，动脚想跑，下半身像扎进土里，动弹不得。
　　毒蜂逼近自己那一刻，乌岚闭上眼睛，祈祷梦快醒。随后，她听见马嘶声，继而感到有三股明确的力量施向自己，一股来自右肩，一股来自身后，最后一股似乎来自——
　　再睁开眼，乌岚已经坐在马上，有一双结实有力的手环着自己，这双手正在策马疾行。
　　马是李勰那匹白马，它身上的革囊还在，里面的剑不在。乌岚心急回头去看祠堂，渔民们已经四散逃跑，空气中弥漫着血腥味，气味非常真实，使乌岚感到迷惑，伸手晃了晃前方景象，想看自己是否身处现实世界。
　　“你受伤了。”李勰的声音自身后从来。
　　“啊？”
　　前方是海，无边无际。
　　李勰说她受伤，乌岚意识到自己身上有块地方在疼，似乎是右肩，她很想确认，又感到一股极深的倦意，眼睛渐渐睁不开。
　　朦胧中，乌岚隐约听见李勰在说话，声音伴着海浪和鸟叫：“……客厅茶几下有药箱……”
　　7、
　　从噪鹃急促的叫声中醒来，乌岚发现自己趴在床尾，眼前还是那只玉枕，仍在微微发着光。乌岚心中惊讶，房灯都等不及打开，就探头去看玉枕一侧开口——刚刚发生的情形没有再出现。
　　原来真是黄粱一梦啊。乌岚心想。
　　床上除了玉枕，还有她的手机，她抬起手臂想去拿，忽然感到右肩肩头一阵尖锐刺痛，连忙起身开灯，拉起短袖袖口，大臂连着肩膀的地方居然有一道细长的血口子。
　　乌岚小时候在菜市场给母亲帮忙，鱼货搬运，往来经常受伤，她很有处理伤口的经验。只是现在深夜，又是外地，她一时找不到处理伤口的医用品，正琢磨着是不是要出门去买，忽听室外噪鹃鸣啼，带得她脑中灵光一闪，想起梦醒前李勰说的话——
　　客厅茶几下果然有一只急救药箱。
　　药箱毕竟是房东私人物品，乌岚没有擅动，转打开和李勰的聊天记录，两人上一条信息是她给他发的一支视频，发送时间是五分钟前。李勰还没回复。
　　愣神空当，李勰的消息回过来，简单四个字：收到，感谢。
　　乌岚想了想，还是决定问他：请问客厅的药箱可以借用吗？突然擦伤了手臂，时间太晚，不太方便出门。
　　李勰回复很快：可以。
　　乌岚心中满布疑问，当下搬出药箱，在里面看到各种急救药品。大臂上的口子虽长，伤口不深，只需要简单消毒即可。
　　在药箱看到碘伏的同时，乌岚想起碘伏有效期不长，于是找到瓶子的生产日期，看完，人有点懵。
　　这瓶碘伏的生产日期就在今年六月份。乌岚不肯轻信，随即又查看了药箱中其他的药品，医用纱布、消毒水、创可贴、跌打损伤药、感冒药、退热消炎药……各类急救药品，生产日期最早不超过今年三月。
　　查验完毕，随之而来是一系列盘亘在乌岚头顶的疑问：
　　按她以往做梦的经验，梦境通常是对现实的艺术化“创作”，她在现实生活中受了伤没醒，那么，梦会给这个伤口自动创作一则故事。她在几分钟前做的黄粱梦，大概源自于此。
　　可她究竟是怎么受伤的？她的房间里没有尖锐利器，很难划出那样细长的口子。
　　为什么几年没住人的房子里会有生产日期这么新鲜的药品？
　　为什么李勰会在她的梦里告诉她，茶几下有药箱？
　　处理完大臂伤口，已经是凌晨一点多，乌岚给李勰发去一条新消息：请问您什么时候回深市？
　　李勰秒回：快了。
　　8、
　　九月开学，乌岚去学院报到，领了课表，也一一见过院系领导和同事。过去七年，她没离开过高校，对校园生活毫不陌生，加上一周只有六节课，她很快适应教学生活，有大量业余时间思考玉枕和李勰。
　　这期间，李勰没有再找过她。
　　学校距出租屋有两公里，乌岚上下班步行。
　　这晚，在食堂吃过饭，乌岚照常走路回家。人到楼下，忽然想去海边散步，改道往南海去。
　　沿途，乌岚敏锐察觉到，有人在跟踪自己。
　　一开始，她怀疑自己多想，几次借机回头，背后都没有人。为此，她特地绕去公共卫生间待了一段时间，再出来，跟踪的脚步还在。
　　乌岚不慌不忙，“遛”了对方一个多小时，那人始终不离不弃。
　　她决定去社区警务室。
　　走过两个红绿灯，眼看警务室就在近前，身后那人脚步突然加快，乌岚不自觉慌了些，握紧手机，看准路上行人，准备随时呼救并报警。
　　一个高高的身影拦在乌岚身前，“乌小姐。”
　　乌岚后退两步，警惕地看向来人，他看上去有些面熟，“你是？”
　　夏日炎炎的深市夜晚，他穿一件极轻薄的深蓝色风衣，道：“李勰。”
　　乌岚不敢置信地看着他，又往他身后看了几眼，“是你在跟踪我？”
　　李勰目光伸向前方，出租屋的位置，“贸然回去，怕吓到乌小姐。”
　　“你跟踪我，就不怕吓到我？”
　　“并不是有意要跟踪你，只是错过了时机。”李勰道，“发现乌小姐要带我去见警察，才意识到，事情有点严重。”
　　“错过了时机……什么时机？”
　　李勰没有急着回答，路上不断有行人经过，他一直礼貌避让，低声道：“乌小姐愿意去家里聊，还是外面？地点你定。”
　　乌岚犹豫了片刻，道：“去家里吧，毕竟是你家。”
　　“好。”
　　“你等我给我同学发个微信，她担心我遇到坏人，还在等我报平安。”
　　李勰微微一笑，“请便。”
　　乌岚当李勰的面说要给同学报平安，其实是一个暗示性警告。尽管房东先生看起来不像坏人，他的出现有些诡异，乌岚不得不防。
　　同李勰一起回家的途中，乌岚终于想起一个被忽略的细节：除了装束，现实中的李勰和她梦里的李勰一模一样。
　　乌岚悄悄打量自己和他的身高差，身高都一样。
　　两人走进楼道，拐上步梯，乌岚想到问：“李先生以前见过我？”
　　“没有。”
　　“所以你怎么知道我是乌岚？”
　　“租房合同里有附带你的身份证复印件。”
　　啊，忘了这点。乌岚心道。当时她还问过中介，为什么房东没有身份证复印件，中介说，房东一般只需要出示房产证和身份证号即可。
　　六楼转眼就到，乌岚主动打开门，进门一看鞋架，为难道：“家里没有男士拖鞋。”
　　“电视柜抽屉里有一次性拖鞋。”李勰道，“麻烦了。”
　　李勰话说得随意，乌岚却听得一激灵，联想到茶几下的药箱，再看李勰本人，一张清俊出挑的脸，一副春风拂面的表情，倒使乌岚动作迟滞下来，这个人绝不简单。

卢氏祠堂（9-10）
　　9、
　　接过乌岚递去的水，李勰道了声谢，进屋后，他一直在看客厅顶灯，“灯管老化了。”
　　“还好，能用。”乌岚去沙发另一端坐下。
　　李勰隔着水杯看向她，好半天，像是发现了什么，微微笑道：“乌小姐如果觉得不方便，我不会住进来，不用担心。”
　　“我没有不方便，我只是——对了，为什么跟踪我？”乌岚没有受他出色外形的蛊惑，开门见山提出自己最在意的疑问。
　　“与其说是跟踪你，不如说是想认识你。”李勰将水杯放回茶几，一眨眼的功夫，客厅顶灯忽然闪烁起来，印证了他的观察。
　　“你有我微信，可以先在微信联系我，约见面。”乌岚没理会顶灯，她自己有充足的经验处理灯管问题。“这样不打招呼就跟踪我，很怪。”
　　“乌小姐从什么时候发现我在跟踪你？”
　　“我改道上海边的时候。”乌岚回忆着，“你是从我单位开始跟踪？”
　　“如果我说，我想看看乌小姐的能力——这个说法，乌小姐会不会觉得唐突？”
　　“你想看我的什么能力？”
　　“处理危险、危机的能力。”
　　“为什么要看这个？”
　　李勰盯住乌岚，眼神已经和刚才的“春风”截然不同，配合着他冷然下来的神情，客厅灯管彻底报废，整间屋子陷入黑暗，但因为四壁通透，外面有城市灯光洒进来，屋内两人还能看清对方。
　　乌岚再次握紧手机。
　　“乌小姐住进来两周时间，有没有遇到一些……对你来说比较奇怪的事情？”李勰问。
　　“有。”
　　“比如？”
　　“在今天和你见面之前，我在梦里见过你，你和梦里长得一样。”
　　“乌小姐认为这是为什么？”
　　“你让我帮你看的那只玉枕，有古怪。”
　　“玉枕怎么了？”
　　乌岚顿了顿，问：“李先生读过《枕中记》？”
　　李勰笑了，良久，他说：“乌小姐胆子很大。”
　　“不然你以为为什么我还敢住这。”乌岚小声嘀咕道。
　　李勰不说话，静静看着她，乌岚没有移开视线，大方与之对视。她知道，万一她的猜想正确，她极有可能在经历一件毕生难遇的奇事。
　　她一点也不想错过。
　　屋里极静，落针可闻，屋外有城市噪音，还有间或的噪鹃叫声。
　　李勰靠向沙发后背，身体松弛下去，“看来乌小姐对这间屋子里发生的事情有一些想象，可以说来听听吗？”
　　“我相信平行世界的存在。”
　　李勰轻应了一声，表示他在听。
　　到这时，乌岚不再过分感到紧张，握手机的手松开，掌心满是汗。“二十七号那个晚上，你让我帮你查看玉枕，我做了个梦，梦里发生的事情很真实，要在以前，我觉得那只是梦而已。但你问我现在的想象，我想象那可能是平行世界。”
　　“是什么改变了你的想法？”
　　“是你。”
　　“哦？”
　　“你比现实更早出现在我的梦里。”
　　“梦有潜意识的记忆，也许我们以前见过。”
　　“不可能。”乌岚果断道，“你长得很显眼，我不可能不记得。”
　　李勰没作声。
　　“我在梦里受伤，和现实是同一道伤口。你可能要说，梦是对现实事件的反映，但我房间里没有任何锐器，造不成那样的伤口，最关键的是，我手臂受伤，袖子却完好无损，不合理。”乌岚娓娓道，“你在梦里告诉我茶几下有药箱，药箱里药品的生产日期都很新，可你的房子已经三年没住人。”
　　“乌小姐认为这个药箱是？”
　　“就在我入住之前，你、或者你认识的人……准备的。”
　　李勰再度沉默，他的脸落进暗光区域，神情晦暗不明。
　　乌岚刚消失的紧张感重新浮出，只是，这回她紧张的不是李勰伤害她，而是担心他正在对她进行某种测试，她怕自己通不过。
　　“乌小姐查看过药箱，应该知道里面的药品类型。”
　　“知道，都是急救药。”
　　“你猜为什么有人准备这些？”
　　“假如我说的平行世界存在，去那个世界，会遇到需要急救的危险。”
　　李勰顿了顿，“方便问乌小姐一个私人问题吗？”
　　“请问。”
　　“为什么独自来深市？”
　　乌岚想了想，道：“逃婚。”
　　逃婚这个答案，其实有夸张成分。
　　乌岚出生在单亲家庭，母亲靠鱼市摆摊辛苦养大她。成长过程中，她很少拂逆母亲的心意，直到考上研究生，乌玫开始帮她张罗相亲。
　　“咱们家和别人家情况不一样，谈恋爱你可以随便谈，结婚生子不能随便，必须是我挑的人。”乌玫总是这样说。
　　乌岚知道，继续待在家里，迟早有一天，她得接受这一切。因此，与其说逃婚，不如说是逃避被安排的命运。
　　听完乌岚的回答，李勰重新坐直身体，微微向前倾身，道：“再问乌小姐一个问题，方便的话，请你务必诚实作答。”
　　“你问。”
　　“那天——也就是二十七号那个晚上之后，你有没有再动过玉枕？”
　　乌岚沉默，紧张感从心口蔓延至全身，噪鹃倏地叫响，吓了她一跳。最后，她点点头，道：“我有想过打开箱子，但没有真的打开——对不起。”
　　“即使打开了，你也不用感到抱歉。”李勰看上去并不在意，顿了顿，他说：“看得出来乌小姐是一个道德感和自我约束力很强的人，能不能告诉我为什么想要打开箱子？”
　　“……好奇。”
　　“只是好奇？”
　　他问得细致，乌岚不禁感到迷惑，在黑暗中望向他看自己的眼睛，想过这是不是道陷阱题，很快，这根弦松动下来，她如实回答道：“我想再去那个世界。”
　　李勰笑了，忽又靠回沙发。“请乌小姐帮忙把玉枕搬出来。”
　　“现在？”
　　“就现在。”
　　10、
　　进房间之前，乌岚满怀期待地想，这会不会是又一次的《枕中记》，毫不夸张地说，她一生都在等待这样一场邀请——来自神奇世界的邀请。
　　然而真正把玉枕从箱子里搬出来，复刻上次的流程，先看玉枕一侧开口，看它变大，继而发现脚能动，最终和李勰一起并行走出出口时，她还是禁不住起了一身鸡皮疙瘩。
　　和上回不同，出口那端迎接乌岚的不是暗夜，而是朗朗晴天。空气中有咸腥的海味，乌岚在得见天日的第一时间看向李勰，他穿一件青色长衣，袖口收紧，腰间束带，身上佩剑，像个剑客。
　　“这把剑就是衣柜里那把吧。”乌岚道。
　　“好眼力。”
　　入鼻的海腥味越来越重，乌岚环顾四周，他们刚好走出城门洞，进入了鱼市。往来的客人、叫卖的鱼贩，是乌岚再熟悉不过的人群，令她感觉很亲切。
　　“这是上回我们来的地方？”乌岚问。
　　“是。”
　　看鱼市一片祥和，乌岚禁不住好奇：“毒蜂的事情过去了？”
　　“还没有。”李勰道，“那晚进祠堂的三兄弟，老二是浅海捕鱼高手，对付毒蜂的主力，其余两人，一个携带水囊，处理突发火情，一个举灯，负责照明，他们准备充分，可惜没用。”
　　乌岚突然想到：“那晚你突然消失，是去了祠堂里面？”
　　李勰的目光在各个鱼摊上流连，听到乌岚的疑问，他点了点头，算作回答。
　　“那你见到了他们说的毒蜂？”
　　“很遗憾，没来得及。”李勰道，“三兄弟引来了蜂群，祠堂门上锁，留给我的时间不多。”
　　到这时，乌岚已经相信，她和李勰正在经历的事件并非梦境，她还想知道更多，“祠堂里的毒蜂究竟是怎么一回事？”
　　“今年腊月二八，卢氏村民照常清扫祠堂，在西侧墙壁的缝隙之间发现一颗蜂巢，不管用什么器具，一碰它，祠堂里的牌位、供品会自动掉落，卢氏村民认为是妖邪降世，先后请过僧道做法，无一奏效。”
　　乌岚点点头，明白了事件始末，再看鱼市，却还是很费解：“村民放弃对付毒蜂了？”
　　李勰摇了摇头，“南海郡常受异蜂干扰，蜂群一多，人力很难对抗，有一个地方的土人想出办法，利用自然界的食物链，靠另一种凶猛的生物对付异蜂。”
　　“什么生物？”
　　“海鸟。”
　　乌岚以为李勰带她来这里，是要帮助渔民对付毒蜂。见他一直盯着鱼摊看，像在找什么，不由道：“你要买鱼？”
　　“对。”
　　“想买什么——”乌岚还没把话问完，斜前方突然蹿出一个红衣女子，眼看要和李勰撞上，乌岚来不及出声提醒，直接拉了他的手臂，想把他拉开，不料李勰脸色遽变，似是靠身体本能反应，挣开了乌岚的手。
　　李勰完全看不见那个身穿红色丝裙、面容妖冶的女子，她像一道幻影，穿过了他。这情形颠覆了乌岚的认知，使她顾不上被李勰甩开的尴尬，目光追着红衣女而去。
　　红衣女手上拎着一只小竹筐，走路大摇大摆，根本不避行人，却巧妙地没和任何人撞上，不仅如此，鱼市上竟然没有一个人看到她。
　　就在这时，喧闹的鱼市上乍然响起一道斥骂声：“有人偷鱼！有人偷我的石斑鱼！抓贼啊！”
　　骂声分散了乌岚的注意力，等她再回头去找红衣女，人群中已无任何红色身影。

卢氏祠堂（11-12）
　　11、
　　卢一斛是市上有名的鱼摊主，整个鱼市，只有他每每出海，钓获丰厚，还总能钓上石斑鱼，“一斛”之名因此而来。
　　今晨，他像往常一样出摊，一个上午过去，鱼货卖得所剩无几，石斑还有三条，摊前突然来了个戴斗笠的人，也不询价，蹲在那一动不动，等卢一斛回过神，盆里光剩水了。
　　“把鱼交出来！”卢一斛紧紧抓住那斗笠人的手，“等到差人来，你可就逃不了了。”
　　鱼市上的贩子彼此熟络，私下虽然抢客，一遇到事，都很团结。卢一斛这边出了盗贼，立刻便有同行围上来，防止那贼逃跑。
　　卢一斛抓着贼人的手，只觉此人手腕清瘦，皮肤极白，疑心是个女子，当下要拉她起来，好叫众人看见。
　　不料这女子看着瘦，力气却很大，卢一斛一个身宽体胖的大汉，竟拉她不起，愤懑之下，干脆胖手一挥，挥掉了她的斗笠。
　　围者见状，发出一阵整齐划一的惊呼——
　　只见斗笠下的脸异常白皙，衬得一张嘴极红，一双眼极黑，斗笠主人乍见阳光，脸色变形，几近扭曲。
　　卢一斛被她的样子吓住，手一松，那人已经脱开他，匆忙拾起斗笠戴上，又迅速站起身，道：“你们欺人太甚。”
　　斗笠人话一出，围者又是一道惊呼，此人身形修长，声音低沉，竟是名男子。
　　斗笠男子虽然长得比自己高，卢一斛看他体型瘦弱，气色又差，自己身边都是帮手，一点不怵，依旧大声道：“你偷我的鱼，还说我欺人太甚，既然你不愿交还石斑，便在此等差人来吧。”
　　有人帮腔道：“跑，你是跑不了了。”
　　有人骂道：“有手有脚的七尺男儿，做什么不好，竟在鱼市偷鱼！”
　　“……”
　　乌岚站在斗笠男子右后方，悄声问李勰：“你不会刚好也要买石斑鱼吧？”
　　“怎么说？”
　　“你不像会耽误时间，干站着看热闹的人。”
　　“乌小姐很幽默。”李勰道，“我确实要买石斑。”
　　“不再去别处看看？”
　　“整个鱼市，只有这家有。”
　　两人说着话，忽听有人报告“押差来了”，乌岚循声望去，见三名押差正往鱼摊主这来。
　　“鱼不是他偷的。”乌岚道。
　　“看来乌小姐已经有了推理，”李勰道，“想帮他？”
　　“不是推理，我知道鱼是谁偷的。”
　　穿官服的押差到来，人群自动让开一条路，押差问明情况，要把两人一起带走讯问。
　　那戴斗笠的男子站得笔直，不卑不亢道：“几位差人因何缘由抓我？”
　　“石斑鱼一条可值百钱，若你确实盗窃，可判徒刑。”押差道。
　　斗笠男子面朝押差，突然张开双臂，姿态大方道：“鱼是不是我偷的，不信，你们尽可搜。”
　　时值岭南夏日，各人穿着简单，押差很快完成搜身，他们干活细致，连男子头戴的斗笠也没放过，结果，一片鱼鳞都没搜出来。
　　围观众人逐渐现出吃惊神色，都在窸窣交谈：“难道真不是他偷的？”
　　三名押差交头商量了片刻，为首的押差向卢一斛道：“须知诬告可反坐，我问你，你有何证据说明是他偷的鱼？”
　　“我、我……”卢一斛圆胖的脸皱成一团，胖手指向斗笠男子道，“他来之前，我这盆里有三条石斑，现下一条不剩，摊上就他一个人——”
　　“谁说一条不剩？”斗笠男子道，“瞧仔细了再说。”
　　随斗笠男子话音落下，众人目光齐刷刷转向卢一斛脚边的鱼盆，却见里面游弋着三条活鱼，并非一条不剩。
　　这下，围者又变了脸色，卢一斛更是吓得面无人色。
　　为首的押差怒指卢一斛：“你好大的胆子，竟敢当众贩卖禁物！”
　　卢一斛慌忙摆手，“我没有！我不是！不是我！”
　　押差不理他，招呼左右：“把他和鱼盆一起带走！”
　　虽然卢一斛为人小气，钓术从不外传，他在鱼市的人缘很好，即使犯忌已成事实，大家还是争相为他说情。
　　只是这么一来，场面就乱了。
　　乌岚一开始觉得斗笠男冤枉，一眨眼的功夫，嫌疑人变成卢一斛，继而又看到鱼市众人纷纷色变，似乎很怕鱼盆里的东西，心下疑虑颇多，转问李勰：“为什么他们——”
　　“乌小姐请在此地稍等，我去去就回。”李勰道。
　　不等乌岚回话，李勰已经动作飞快地穿梭进了人群。乌岚循着他离开的方向远望，隐约看到一点斗笠，心知他是追踪斗笠男去了。
　　12、
　　打从记事起，鱼市就是乌岚最熟悉的环境，李勰离开，她很快冷静下来，专注于眼前盗案。
　　听押差和鱼贩们的对话，乌岚得知，卢一斛被抓是因为私自贩卖禁物，而这鱼盆里的禁物，在她看来，不过是三片绿叶子。
　　“……卢一斛，你便跟我们去趟官署，六十杖而已，你受得起。”押差大概和卢一斛熟识，说话还给他留有余地。
　　卢一斛此时已经跌坐在地，哭丧着脸说：“有人盗鱼的事我不追究了，可这，可这……这禁物，真不是我的啊。”
　　禁物这会儿正被另两名押差端在手上。起先，乌岚疑心自己看错了，看周围人的反应，她终于明白过来，整个鱼市，只有她一个人看得出盆里是叶子，在其他人眼中，那是三条红鲤鱼。
　　卢一斛和乌岚母亲算同行，他遇事，众鱼贩自发替他说情，说明他人品不坏，乌岚想要帮他。
　　计划一定，乌岚大步退到人群外围，迅速将本地鱼市用具扫视了一圈，心下有了个主意。随即，她走向端鱼盆的押差，故作惊讶地盯着鱼盆道：“呀，这水脏了，去官署还有路要走，可别把它们憋——”
　　乌岚欲言又止，引得押差主动询问：“如何？”
　　“还是换盆清水……比较好。”
　　乌岚并不确定换水是否有效，在她的考量中，这是一种成本较低的验证方式，如果无效，她也不会因此惹上麻烦。
　　在押差的授意下，乌岚问其他摊贩要来一盆清水，还有一只竹编的抄网。抄网递到两个押差眼前，他们对了遍眼色，都不敢擅动。
　　“小娘子，你来。”押差对乌岚说。
　　“可不敢，万一出事，担不起责。”
　　“说换水的是你，你不来谁来？”
　　乌岚目光往卢一斛身上一指，“既然是他卖的鱼，让他来换？”
　　自家鱼盆莫名出现禁物，卢一斛早已吓得浑浑噩噩，押差命令他给鱼换水，他只能默默照做。
　　卢一斛万万没想到，这一天，他还能遇上更邪门的事。
　　他小心用抄网往旧盆里捞鱼，抄网捞了鱼上来，他先发现手上轻重不对，再定睛一看，抄网里装着的居然是一片柳叶，他不敢相信眼前所见，又接着去捞第二条、第三条……都是柳叶。
　　围观者并押差一同见证了这桩怪事。
　　有人当场发出失魂落魄的尖叫：“鬼！有鬼！”
　　端盆的押差也吓得不轻，连盆带柳叶一起扔在地上。
　　至此，鱼市又生出新乱象，鱼贩们各自收拾了摊子，以自己能达到的最快速度逃离鱼市。乌岚一边往没人的角落退避，一边在脑中整理这一天遇到的新疑问：
　　这里是唐朝？
　　为什么只有她能看见红衣女？
　　为什么鱼贩们会把柳叶看成红鲤鱼？
　　李勰、红衣女、斗笠男为什么都要石斑鱼？
　　……
　　为什么她会来到这个世界？
　　等李勰回来，先前还热闹的鱼市已经不剩几个人。
　　乌岚看他神情，猜他事情已经办成，向他简单复述完盗案后续，她问：“你是不是也看出那个鱼盆里是三片叶子？”
　　李勰摇头。
　　“但你知道那三片叶子是斗笠男的把戏。”
　　“斗笠男？”李勰失笑，“……他姓卫。”
　　“他会魔术？”
　　李勰眉毛一挑，隐有意外之色，“乌小姐还想到什么？不妨一起说。”
　　乌岚不太确定李勰对她的考核有没有结束，他是带她来这个世界的引路人，乌岚决定郑重应对这些看似随意的提问，算是她二十多年考学生活的本能反应。
　　“在这个朝代，民间私卖鲤鱼犯法，因为李是国姓，和鲤鱼的鲤同音。”乌岚道，“我猜这是唐朝——不过，不是历史书上那个唐朝。平行世界的逻辑，同一条时间轴下，不可能有两个我，所以，这是另一个时空里的唐朝。”
　　李勰放慢了步速。
　　“记不记得我跟你说，我知道谁偷了鱼？”乌岚问。
　　“谁？”
　　“是一个穿红色裙子的年轻女孩，我看她从卢一斛那里用竹篓装走了石斑鱼，以为她是普通顾客，可是大家都看不见她，特别是你，她离你特别近，你都没反应。”
　　李勰一改先前悠哉的脸色，面带凝重地朝乌岚转过头来——就这个表情和眼神，乌岚确定，他确实没看见红衣女。
　　他们步履不停，一直走到了城门洞，乌岚很想继续集中精力和李勰谈话，余光发现城门洞好像长了脚，正在向她走来。随即，她感到一股熟悉的、深深的倦意，眼皮再也抬不起来。
　　乌岚从噪鹃鸣叫中惊醒，直起身，她先看到茶几上的玉枕，仍在莹莹泛着光。
　　“你刚才说，看到一个我看不见的人？”身边人略显急促道。

卢氏祠堂（13-14）
　　13、
　　乌岚给李勰倒了杯水，手机时钟显示，他们一起入梦了四分钟。客厅顶灯没用，乌岚打开卧室灯，足够照明。
　　“一开始，我不太确定那个人是不是存在。”乌岚回忆着说，“后来发现，我比其他人更早看清鱼盆里是三片叶子——对了，你看到的是鲤鱼还是叶子？”
　　“鲤鱼。”
　　“那你怎么知道叶子是斗笠男的把戏？”
　　“他用符咒和手诀。”李勰道，“鱼市往来大都是南海郡本地人，幻术师很少，当地人没见过幻术，容易误以为是鬼神。”
　　“斗笠男是幻术师？”
　　“准确来说，他是咒术师。”
　　“有什么区别？”
　　“幻术在大城市很常见，是一类娱戏，你可以把它理解为魔术。咒术用来捉妖和杀人，符咒、手诀都是基础配置。”
　　乌岚惊住，想起卢氏祠堂毒蜂杀人的惨象，虽然亲眼见到渔民被杀，对“杀人”这个词，她始终没有实感。听李勰波澜不惊地说到“杀人”，她有些困惑，道：“一直忘了问，你是哪里人？我的意思是……古代人，还是现代人？”
　　李勰没有回答。
　　两人此时都坐在沙发上，隔着不到一截手臂的距离。哪怕就在十分钟以前，乌岚都没想过，自己能在这个时间点和陌生男人同处一室，而她对他，除了一个名字，几乎别无所知。
　　李勰将水杯放回茶几，忽然放松身体，靠向沙发。“不如先猜一猜。”
　　“你总要我猜，会让我觉得，你在考察我。”
　　“一半一半。”
　　“一半是考察，另一半呢？”
　　“好奇，好奇乌小姐是一个怎样的人。”
　　“我没什么值得好奇的，生活很简单。”谈话到这时，乌岚倏地明白为什么能和他相处自在——他们一起经历过不可思议的事情，两次。
　　“越简单才越值得好奇，为什么是你。”
　　李勰目光锐利如钩，乌岚感到一丝压迫，“……什么为什么是我？”
　　“乌小姐问我来自哪里，我想知道你的推论。”
　　乌岚想了想，道：“我本来以为你跟我一样，也是现代人，但你在那个世界的状态，很放松，很自如，跟在这里不一样。”
　　李勰整张脸落在黑暗里，总让人看不清表情。他不作声，乌岚忽然有些不好意思，“我的直觉好像不太准。”
　　“乌小姐的观察很准，人的生理反应很难作假。”
　　乌岚大惊：“所以你真是古人？”
　　“一半一半。”
　　“你出生在哪个朝代？”
　　“你去的那个唐朝。”
　　“那你，你怎么会……来这里？”
　　“乌小姐说平行世界的逻辑，同一条时间轴上不可能出现两个你。”李勰缓缓道，“我想告诉你，这个逻辑也许并不存在。”
　　李勰话说完，窗外蓦地吹进来一阵不大不小的风，按说这是盛夏，气温高，即便有风，也只会是热风。可这阵风吹在乌岚身上，乌岚只觉得浑身一震，控制不住地打了个冷颤。
　　14、
　　此趟南下，卫习左是为异蜂而来。
　　他在县上待了几日，已将卢氏祠堂自腊月二八以来发生的一切打听出原委。用石斑鱼对付异蜂，是南海郡土人的老方子，须得趁着日头好，把炙烤过的石斑鱼架在长竿上，再将长竿立在日头下，石斑鱼的影子对准蜂巢，喜食烤石斑的海鸟群会自动攻击蜂巢。
　　失了石斑鱼，卫习左决定夜探卢氏祠堂。
　　答应和人联手，于卫习左而言，并非本意。
　　哪怕在长安，能人汇聚之地，卫习左一向独来独往，便连达官显贵，对他也是礼让三分，这其中缘由，不止卫习左道术上乘，还因他出了名的不怕死。
　　一切缘起于两日前。
　　卫习左从鱼市离开，察觉有人在跟踪自己。
　　沿途，他用幻术撒下诸多“路障”，纸兵、纸马变换不迭，寻常人就算不受伤，也早被甩开，不料身后那人一一化解，居然还跟着他。
　　体力耗费太多，卫习左需要找处僻静地休养。偶见前方有一荒废兰若，卫习左没有迟疑，当先踏入其中。
　　这段追逐过后，卫习左心下已明了，论体力或武力，他不是身后那人的对手。江湖行走，卫习左有个规矩，比自己弱的人，可以放一马；比自己强的人，必须不计一切代价除去。
　　因此，他为跟踪者准备了最后一道咒，只要他敢迈进兰若，必死无疑。
　　卫习左在废旧中堂静坐了片刻，忽听一道声音清晰入耳：“登州李勰，不请自来，是友非敌。”
　　来人没触发禁咒，说明他并未进入兰若。卫习左不确定对方是不是发现了什么，冷声道：“我不认识登州姓李的朋友。”
　　“先生不认识我，却想杀我。”
　　“在我这，不请自来的，只有敌人，没有朋友。”卫习左道，“你既然知道我想杀你，不走，是想动手？”
　　那人轻笑一声，“先生还能动手？”
　　此人说话，乍听很有礼貌，笑声出卖了他，卫习左气得脸色更白，斗笠垂下的四缘都遮不住他的阴郁，到这时，他已十分确定，这个姓李的看出他体力不济。“你想干什么？”
　　“来向先生请教一个问题。”
　　“有话快说。”
　　“那三条石斑，可在先生那？”
　　卫习左冷哼一声，“在或不在，与你何干？”
　　“鱼在先生那，事情简单，先生不仅能以物易物，还能使实物匿于无形，可见先生幻术精湛，已臻化境。”李勰道，“如此，先生要做的事情，或许能成。”
　　“……若不在呢？”
　　“不在先生那，先生欲做之事，另有强敌，凭一己之力，恐难完成。”
　　这番话点醒了卫习左。
　　他在鱼市被诬偷鱼，后又被人跟踪，一路都在忙着脱身，倒忘了想，那三条鱼究竟怎么在他眼皮子底下消失的。若那人使的是幻术，能力在自己之上，而若对方使的不是幻术——
　　便是更棘手的事情了。
　　一番思量之后，卫习左道：“我怎么知道，真正的偷鱼之人，不是阁下呢？”
　　“依先生看，我偷了鱼，为何还来找你？”
　　“不如直说你为何来找我。”
　　兰若外的人沉静片刻，道：“我说了，我与先生并非敌人。南海郡多是乡野村民，小小一个鱼市，一日之间竟出现这么多高人，你我都知道，石斑鱼只是钓饵，真正紧要的东西，不在这。”
　　卫习左斟酌良久，忽然手指翻飞，撤去门前禁咒，道：“进来吧。”
　　因此际遇，卫习左同李勰约定，两日后的晚上，一起前往卢氏祠堂。
　　圆月浮空，李勰依约前来，卫习左趴伏于墙垣上，听声辨位，毫不客气地向他发去三道符。
　　卫习左用了全力，符咒在夜空中化为箭矢，分刺李勰上中下三路。
　　卫习左背向来人，耳听三道极轻的噌棱声，是箭矢被兵器格挡的声音。紧接着，一道身影在他旁侧落下，话音随后而来：“卫先生这样待客，真叫人伤心。”
　　卫习左轻哼一声，目光从李勰怀中佩剑收回，道：“天都黑透了，谁知道你是人是妖，你若中招，是你实力不济，不配与我为伍。”
　　李勰面色轻松，不接他话。
　　卫习左忍不住又看向他的佩剑，“此剑来头不小。”
　　“先生好眼力。”
　　“你姓李，是宗室？”
　　“天下不止宫里一家姓李。”
　　“普通李姓没你这身手，也不会随身携带上古神剑。”卫习左听他有意糊弄自己，又哼一声，道：“你是谁，我没兴趣，但若是皇亲，最好尽早告知，免得麻烦。”
　　李勰轻笑一声，当先掠起，下了墙。
　　“说好了，今夜只是看看，不可动手。”李勰轻声道。
　　卫习左翻白眼，“足下还是管好自己。”
　　“先生没见过外面那六只雄蜂，若引来它们，你我恐怕难逃生天。”
　　“只有六只？”卫习左语带轻蔑，他听乡民说有几百只。
　　“蜂王交尾，一次至多需要六只雄蜂。”
　　卫习左沉默，两人这时已步入正堂。自从出现异象，祠堂便不再供奉香火，卢氏祖宗排位也早被搬空。因此，堂内只剩一股朽木积灰的陈腐味，卫习左自小见惯各种凶宅废墟，又听李勰说只有六只雄蜂，很不把眼前这座祠堂放在眼里。
　　蜂王藏身的壁罅就在眼前，饶是卫习左平日行事再端凝，到这时，也免不住地一阵激动。自幼时受高人指点，习得咒术，又受赠了几册宝典，卫习左此生唯一想做的事便是寻获世间奇典、奇物。
　　南海郡出现异蜂，从岭南传到长安，经过了月余。长安术士们知道这个传闻，却无人真正在意，一来不信南海郡这种穷乡僻壤能出什么宝贝，二来他们眼皮子浅，只盯着神都那一亩三分地，忙着伺候达官显贵，奴颜婢膝，浪费天资。
　　西侧壁柱前，卫习左抢上前一步，不想被李勰占得先机。
　　一根经幡突然挡在卫习左身前，把大柱间那点缝隙遮了个完全。
　　祠堂虽无灯烛，海边月光极亮，照进堂内，一地光华。卫习左眼前看不到人，不明白那经幡是如何移动过来的。惊疑之下，他飞快转回头，李勰在他身后，面色晦暗不清。
　　“你会幻术？”卫习左问。
　　“不会。”
　　“但你动了经幡？”
　　“先生很清楚不是我。”
　　卫习左目光闪动，忽然兴奋起来，又上前一步，试图将挂幡的长杆移走。今夜，他非要看到壁罅里的东西不可！
　　几次施力过后，卫习左没能移动挂幡分毫。眼前是最常见的挂幡，一根长杆，一幅麻布织就的经幡，再轻不过的物件，卫习左却感到一股大力自上而下，他居然拗不过。
　　回头想找李勰帮忙，却见他已仗剑退到门口，分明是要袖手旁观。

卢氏祠堂（15-16）
　　“哈哈哈。”堂中骤然响起女人的笑声，“你们就拆伙了？”
　　听到这突如其来的女声，卫习左终于松开手，不由自主地往后退了几步，道：“阁下是人是鬼？”
　　“你才是鬼！”女子斥道，“脸白得像粉面，你怕要短命。”
　　说话者没有现身，声音却在近前，卫习左心知来者不善，手诀运作，准备施咒。
　　女子冷笑一声，“省省力气吧小白脸，你这套小把戏唬唬人可以，伤不到我。里面那只蜂巢是我的，你们两个是肉体凡胎，争不过的呀。”
　　卫习左此时已退到堂外，他把女子的“劝诫”当耳旁风，转将手中符咒次第出击，顺着经幡而去，出势如风。
　　不幸的是，没有一张符咒击中经幡，那些符咒在挂幡前一一掉落，像几片碎纸屑。
　　反观卫习左，在大量密集施咒之后，整个人体力不支，一口气差点没提上来，人脱力，要往地上倒。
　　李勰及时搀住了他。
　　“走吧，我不伤你们。”堂内女子说。
　　“多谢。”李勰道。
　　李勰扶住卫习左，正要离开，女子的声音忽然逼近：“你不怕我？”
　　没等李勰回答，女子的声音又不断变换了几处方位：“你要怕我，我才放了你。如果你不怕我，我可就不能放过你。”
　　卫习左被李勰扶在原地，调了半天气息，强撑着说：“要杀便杀，哪来那么多废话。”
　　女子笑声清脆，道：“抛几张符就累成这样，你命不久矣。”
　　她说他“命不久矣”，卫习左还要骂回去，忽然发现自己腰带被解开，长袍一松，不等他反应，那根腰带已经自行绕在他嘴上，给他封了口。
　　卫习左只能发出“唔唔”声。
　　“这几日，我独自在此守候，夜夜空等，无聊得很，你二人不怕我，不如陪我玩会儿。”女子道。
　　卫习左怒视向虚空中的女子：“唔唔。”
　　“再骂人，我就把你脱光，让你活活羞死。”
　　“……”
　　“你从哪来？”这是问李勰。
　　“登州。”
　　“登州近蓬莱，蓬莱老头多，”女子道，“怪不得你不怕我。”
　　李勰静默片刻，“姑娘是哪一族？”
　　“……你知道我的来历？”
　　“知道便不问了。”
　　“你身上这把剑是哪来的？”
　　“家传。”
　　“你是宗室？”
　　“是。”
　　卫习左听到这话，立马瞪向李勰：“唔唔，唔唔。”分明是在骂他不肯对自己坦诚，却轻易向别人交底。
　　女子又发出悦耳笑声，“你不怕我，是仗着有这把剑？”
　　“姑娘能解卫先生的衣带于无形，若要取人性命，想必是轻而易举。”李勰道，“我不怕，是因姑娘有言在先，不伤我二人。”
　　“公子说话真好听。”女子道，“趁我还没反悔，赶紧走吧。”
　　卢氏祠堂向外，是近海的旷野之地。李勰搀住卫习左，用呼哨唤来一匹白马，他将卫习左搬上马背，自己却并不上来。
　　卫习左见他对白马小声说了什么，急道：“你是不是打算独自去找里面那女子？”
　　“我的马会为先生找到一处僻静地方，先生尽快调养身体。”
　　“你知不知道她是魅？”卫习左又问。
　　听他问完，李勰微微一笑，却不答话，挥手一拍马背，白马立时扬起马蹄，向暗夜飞奔而去。
　　15、
　　从鱼市回来一个礼拜，乌岚在深市的日常生活逐渐恢复。乌玫打来电话，问她新生活怎样，乌岚都挑好的说。母亲相信玄学不是一两天，乌岚不敢和她说出租屋里的奇遇，也不想瞒她，于是尽量什么都不提，就连被问到丢失的白丝巾，乌岚都含糊其辞地带过。
　　乌岚的心绪却一直没能回到正轨。几个难以入睡的夏夜，她差点想打开衣柜，翻出玉枕，看能不能触发梦境——想起李勰上次因这事质问过自己，受道德感拉拽，乌岚最终作罢。
　　此外，她最近有些怀疑，李勰是不是在家里安排了眼线。因为有这层怀疑，她在洗澡、换衣服时，总会止不住地想，万一真被监视了……
　　不知道是不是吸引力法则奏效，这一天傍晚，乌岚心心念念的人终于出现了。
　　他坐在街道转角的咖啡店外，穿一件天青色衬衣，气质出众。乌岚第一次经过咖啡店的时候其实看到了他，当时只以为是个路人帅哥，没多想，后来走过半条街，她才乍想起有点眼熟，打算回过头去找他，一转身，李勰已经跟了上来。
　　两人并行，乌岚问：“你在等我？”
　　“是。”
　　“怎么不直接去家里？”
　　“乌小姐不在家，不方便。”
　　乌岚点点头，想到近日疑心他监视自己，自嘲未免多虑。
　　尽管两人不曾沟通过，李勰的到来，对乌岚来说，基本昭告着下一趟旅途的开始。
　　启程前，乌岚还是力尽宾主之仪，一边给他倒水，一边克制自己想要催促他快点出发的欲望。
　　“我们每次去那个世界，时间好像都不长。”乌岚道。
　　李勰仿佛很有兴致，“乌小姐希望长，还是短？”
　　“我希望长。”乌岚毫不犹豫地说。“古人说天上一天，人间一年，其实很早就对时间流速有了想象，我发现，那边的时间和这边是有差值的，我们两次去那，在那边至少待了两个小时以上，到这边，却只是几分钟。”
　　李勰定定地看着她，窗外正好亮起街灯，照在他脸上，乌岚感觉他看自己的眼神似乎多了些什么——如果她没有误读的话。
　　“乌小姐上回在祠堂受的伤……”
　　“早好了，很浅的口子。”乌岚道，“就只是被轻轻划了一下。”
　　“不怕再受伤？”
　　“我会小心！”这似乎是新一轮的“考察”，乌岚担心他把自己当拖油瓶，连忙道：“我一定不会给您添麻烦！——话可能说得有点满，总之，我会注意，我不是那么鲁莽的人。”
　　沉默良久，李勰突然将目光抬向客厅顶灯。
　　“啊对了，顶灯我没换，我怕玉枕需要暗光才能触发。”乌岚道。
　　李勰静了片刻，接着终于说出那句乌岚期待已久的话：“请乌小姐把玉枕搬出来。”
　　16、
　　南海郡夕阳西沉的时候，李勰策马带乌岚回到了老地方，卢氏祠堂。
　　乌岚不确定这里的时间线，距离上次渔民被毒蜂杀害的那天过去了多久。祠堂周围似乎被清扫过，又或许下过雨，总之，除了看上去萧条落败外，这里没有什么血腥残留。
　　夕阳打在青石墙壁上，远方似有海鸟的声音在响。李勰领着乌岚，径直走向那两扇漆黑的木门。
　　祠堂大门没锁，一推就开，两人先后踏上台阶，进入祠堂。
　　李勰将佩剑提在身前，有意将乌岚挡在身后，由此，不必多问，乌岚已然明白里面会有危险。
　　金黄色的余晖洒进了祠堂内，乌岚不住地东张西望，即使前方李勰已然进入战备状态，看到岭南建筑里的天井，她还自我感觉是个游客。
　　直到她的余光里飞快闪过一道红影。
　　那道红影从左闪到右，又从地上蹿到梁上、天井上，乌岚的视线追随那道红影而去。
　　与此同时，李勰始终目视前方，对红影的存在，显然一无所知。
　　“你是不是看不见那位红衣女？”乌岚在他背后悄声问。
　　李勰停步，稍稍向她侧耳，“你看见她了？”
　　乌岚轻“嗯”了一声，和此时在正堂门槛坐着的红衣女对上视线，道：“她就是我在鱼市上看到的，偷鱼的那个人。”
　　话音才落，就见门槛上的红影突然瞬移到乌岚面前，她似乎还想离乌岚更近些，不知道是受到什么阻力，使她无法再向前。
　　红衣女盯住乌岚，道：“你看得见我？”
　　乌岚冲她点点头。
　　“我不信！”红衣女立即道。
　　“你的头发和眼睛都是红色，鼻头很翘，眼角有痣，身高……大概到我胸口。”
　　红衣女脸色裂变，扬手就要朝乌岚打过来，转瞬之间，她又被一股什么力量震退，乌岚左右环顾，只看到李勰横在自己身前的那把剑。
　　夕阳离开了天井，天色也随之暗沉下来。
　　红衣女和乌、李二人维持着三四步的距离，乌岚被她直勾勾的眼神盯得发毛，禁不住问李勰：“为什么你看不见她还能打中她？”
　　“你能看见她？”有人问。
　　“能啊。”乌岚下意识接了句，接完才发现，这个提问的声音不是李勰，她想知道祠堂还有谁，一股大力突然袭中她后背，将她推向了红衣女。
　　向前方扑倒的过程，乌岚试过“脚刹车”，无奈推自己的人用尽了全力，她又是在毫无防备的情况下被推——
　　红衣女居然先退开了。
　　什么情况？乌岚四肢展开，呈乌龟状扑倒在正堂门槛，当下顾不上起身，抬眼先看红衣女，红衣女脸色惶惶，又后退了三四步。
　　乌岚转回头，李勰还在原地。她定了定睛，于虚空之中看到一些模糊的东西，像手臂又像爪子，同红衣女一样，给人一种是幻影的错觉。它们来自四面八方，分别抓住了李勰的双脚和双手，使他动弹不得。
　　而就在李勰右后方不远处，有个身穿白衣的瘦高男子，脸孔煞白，眼神冰冷，手指翻飞，正在操作什么。
　　以祠堂中轴为线，乌岚此时站在中点，两端分别是红衣女、李勰和白脸男，周遭寂静，连海鸟声音都没有。
　　对眼下情形做完快速消化，乌岚打算救李勰。
　　大概是看懂了她的目的，李勰面带谨慎地冲她摇摇头。
　　这之后，白脸男突然看出李勰在自救，迅即从腰间抽出一道什么，快步移到李勰身侧，等乌岚看清他在做什么，一柄锃亮的短剑已经抵上李勰的脖子。
　　这变故发生在眨眼之间，相较于乌岚的惊恐，李勰面色显得很平静，道：“先生这样对待朋友，是不是有些说不过去？”
　　“谁说我们是朋友？”
　　“我救过你一命。”
　　“我没求你救，不算我欠你。”卫习左冷声道，“何况就算真欠你，我也没必要还，仁义这种东西，我没有。”
　　“先生不讲仁义，也不讲道义？”
　　“不讲。”卫习左打断道，短剑往他颈间扎深了一分，有血线溢出。

卢氏祠堂（17-18）
　　乌岚一直注意着李勰的眼色，等待他的指令，他更熟悉这个世界，她不敢擅自行动。看到李勰流血，乌岚骤然想起上回来卢氏祠堂，异变毒蜂只用不到几秒钟时间就夹断一个人的脖子——在这个世界，死亡是一瞬间的事情。
　　思及至此，乌岚禁不住握紧拳头，先回头往堂内看了一眼，大约因为她回头回得突兀，红衣女受惊，又后退了半步。乌岚看得见她的细微表情，她对自己有些畏惧。
　　再回头，乌岚目光冷然地看向白脸男，她记起来，这位先生就是上回在鱼市用幻术骗人的咒术师。
　　“您想要什么？”乌岚问他。
　　“蜂巢。”
　　“您可以去拿，我不跟您抢。”
　　“不急，等你们都死了，我再拿。”卫习左毫无情绪地说。
　　乌岚因这话惊了几秒，暗自镇定好心神，道：“你明明可以直接动手，一直等在这里，难道不是想要挟交换什么？”
　　卫习左面色一转，竟然缓缓生出些笑意来。“小娘子习的哪派道术？”
　　“说了你也不会知道。”确认他在用李勰作人质，乌岚心里的紧张少了几分，她猜对方完全不清楚自己的底细，所以，她越显得神秘高深，李勰会越安全。
　　“祠堂里的那只魅，你真能看见？”
　　“她还在里面，你如果不相信，可以问她。”
　　“凡人的纠纷，别拉上我。”堂内女声瞬即传出。
　　魅女话里虽然是撇清关系，话外算是间接帮乌岚作了证。卫习左面色几转，衬着上浮的夜色，一张苍白的脸显得阴沉可怖。
　　“你既是魅，为何不杀了这个女子？”卫习左向里面魅女道。
　　“要杀你杀，少来使唤我。”红衣女道。
　　就在这时，李勰脚上咒术失效，卫习左立马察觉他要提剑，道：“劝你别动。”
　　李勰看向乌岚，两人目光交汇，靠一点基本的默契，选择以静制动。
　　卫习左见状，禁不住讽道：“还有眉来眼去的功夫，当真以为我会留他性命？”他又把短剑往里压了几分。
　　“你有什么条件？”乌岚急问。
　　“那只魅怕你，说明你本事不小，你去把壁罅那蜂巢拿出来。”
　　“你们要死要活，随便。拿蜂巢，休想。”堂中魅女道。
　　乌岚没明白他们在说什么。
　　卫习左冷笑一声，他原想不透，为何南海郡这样一个破地方，会先后引来持上古神剑的宗室子弟和古书上才得一见的魅，就为一只破蜂巢？
　　方才在外窥望，李勰只身带一名女子前往祠堂，他心中更是狐疑。待到发现那女子能凭肉眼看到魅，李勰在她的助力下挥剑将魅击退，卫习左为此担忧了片刻，怕凭一己之力，不是他二人对手。但很快，他发觉那女子一直被李勰护在身后，全无半点手脚功夫，由此，卫习左心生一计。
　　在卫习左的设想中，先以李勰作人质，让那女子去拿蜂巢，再引魅去攻击女子，最后放李勰与魅争斗，自己坐收渔翁之利即可。抢蜂巢的人越多，越说明它珍贵，他便越想得手。
　　他却没想到，设想中的情况没有发生，那魅不仅放过了女子，显然和他有着同样的打算，想见他和李勰斗个你死我活。
　　“先生好像失算了。”李勰道。
　　“闭嘴。”卫习左手上使力，短剑继续深入。
　　乌岚心急向前走了两步，卫习左大声斥道：“站住！你想从我手上救他，是找死，你的郎君会死，你也会死。我只说最后一遍，去拿蜂巢。”
　　虽然不知道他说的蜂巢在哪，乌岚心知她还有营救时间。于是转身向堂内，一边缓缓迈步一边观察里面红衣女的表情，借她的眼神所向，乌岚锁定了大堂西侧两根大柱间的位置。
　　“再往前，我也要不客气了。”魅女道。
　　不知道为什么，看着她的神情，乌岚并不感到害怕，因为魅女似乎比她更害怕。乌岚在前进，她一直在后退，她的两只手干枯如柴，像动物的爪子，总是瑟缩着想抓上前来。
　　“你怕我。”乌岚故意压低声音道。
　　“谁怕——”
　　乌岚向她猛一挥手，那魅女立刻收声，飞跃着跳到了正堂另一边。
　　这只是个试探性的假动作，通过这个假动作，乌岚确定她怕自己，但她为什么怕自己，乌岚想不明白。
　　她也没时间想，目的地到了。
　　17、
　　正堂内光线昏暗，乌岚目力很好。
　　在她的想象中，蜂巢应该是个拳头大、满是窟窿眼的东西。魅女守卫的地方，两根大柱之间那点缝隙，宽度甚至不够一只巴掌塞进去。
　　乌岚欺身往前，竟于彻底的黑暗中看到一颗豆大的绿色小东西，这颗绿豆被蛛丝缠绕着，看上去没有任何特别之处。
　　这就是他们想要的蜂巢吗？
　　她要怎么把它拿出来？
　　小蜂巢离地一米高，乌岚微微曲膝，躬身打量它，她脑子里先后转过很多念头，都是关于怎么取出。不知道是不是因为精神太过紧张，她意外感到一点困倦，于是抬手猛地搓了搓眼睛——
　　接下来发生的事，就又超出她的认知了。
　　像每一次通过玉枕入梦一样，乌岚先是感到双脚松动，继而抬脚，入目所见是一片漫无边际的绿色。乌岚边走边环顾四周，她似乎进入了一个椭圆体内部，脚底触感轻软，周遭都是清甜的植物汁液味道。
　　椭圆体内没有任何照明，但却光可鉴人，乌岚渐渐发现，这个椭圆体并非空心，还有很多从顶部垂到底部的透明细丝。
　　乌岚继续前行，绕开细丝和粘液，注意到顶部到底部的距离不算高，还不到两个她的高度，有之前玉枕穿梭的经验，她对眼前所见已经没有太过吃惊，礼貌发问：“请问有人吗？”
　　没有人回应她。
　　乌岚边走边看，慢慢听到一阵轻盈的振翅声，循声前行，她看到一点黑影，但被细丝挡住视线，对那东西看不全，脚下不禁加快速度，终于穿过千丝万缕，看到黑影的完全体。
　　那是一只黑蜂，体积比此时的乌岚至少大两倍。
　　它悬在乌岚上空，头顶那双眼睛居高临下看着乌岚。
　　乌岚不明白自己正在经历什么，只觉得一切超乎常理，黑蜂的身体看上去有些恐怖，她暗暗吞了口口水，道：“我不是故意闯进你家——”
　　黑蜂闻声，振了振翅。
　　它并没有开口说话，乌岚却听到了它的“声音”，它在说：“还不到时候。”
　　“什么时候？”
　　“尊驾想要的东西。”
　　“你怎么知道我想要——”
　　“请七日后再来。”
　　乌岚没来得及理解这一切，她刚感知到黑蜂是用振翅频率和她建立的沟通，紧接着就被一阵风吹走，再回神，她已经回到暗黑的正堂，两根大柱前。
　　“你在做什么？”身后魅女发问道。
　　乌岚这会儿有些魂不附体，想也没想，道：“它让我七天以后再来。”
　　“谁？你说的是里面那只蜂王？”
　　听到“蜂王”，乌岚禁不住心神一震，想起刚才椭圆体内那只巨大的黑蜂，它的腹部有一块金黄色区域，呈倒三角形，令人印象深刻。
　　“看来，这上古毒蜂也怕你。”魅女忽然用很小的声音说，“你究竟是谁？”
　　“什么上古毒蜂？”
　　“别回头。”魅女打断乌岚转身的动作，“我现在跟你说的话，外面听不见。你和那位公子来这里，不也是为了得到这件上古珍奇吗？你既有神技，我们可以合作。”
　　她话里有许多乌岚缺失的信息，怕露馅，也怕外面人听见她说话，乌岚压低声音，装模作样道：“怎么合作？”
　　“我帮你救郎君，你若得了蜂巢，分我。”
　　18、
　　魅女从卫习左手中解救李勰，在乌岚看来，简直不费吹灰之力。
　　她直接闪现去天井两人面前，一把夺走卫习左抵在李勰颈间的短剑，李、卫两人同时发现这个变故，李勰动作更快，转眼便将卫习左制伏在剑下。
　　败局已定，卫习左面色倒很坦然，向虚空道：“阁下为何插手？”
　　魅女知道他在问自己，在月下渐渐显出身形来。
　　李勰和卫习左首次见到魅女真身，神色都有些惊讶。
　　魅女看着卫习左，用目光示意了乌岚的方向，道：“我要蜂巢，她能帮我。”
　　“你若同我联手，我也能帮你。”卫习左道。
　　魅女站在檐下，抱臂摇头，“你帮不了，而且你太坏了。”
　　卫习左冷笑，“世人谈魅色变，人再坏，能坏过你们？”
　　“随你怎么说，反正你不配。”魅女转头向乌岚，“记得答应我的事。”
　　说话间，那魅便要一跃而走，急得乌岚问：“你叫什么？”
　　魅女已经跃上天井，连笑几声，道：“阿藏，胡阿藏。”
　　阿藏离开，祠堂只剩三人。
　　李勰扯下卫习左的腰带，将他双手绑死，一言不发又取走他的袖囊，气得卫习左掀起眉毛，“要杀便杀，为何拿我袖囊？”
　　“先生做符，用料特殊，南海郡地偏，一时之间恐怕赶制不出新的，袖囊由我保管，最为妥当。”
　　“你们欺人太甚。”
　　白马飞驰到几人身前，李勰一把抄起卫习左，将他打横放上马背，道：“先生又欠我一命了。”
　　“我说过，我不会——”
　　李勰不等他话说完，轻抚马脖子，白马会意，驮着卫习左往北而去。
　　乌岚脑子里一堆解不开线头的疑问，见李勰回转身，她连忙问：“我们要回去了？”
　　李勰点头，看她的眼神意味深长。
　　乌岚读不懂那眼神，干脆直接问：“你是不是想知道我在里面见到了什么？”

卢氏祠堂（19-20）
　　19、
　　乌岚的这段分享太长，跨越了两个时空。讲得差不多了，李勰竟然主动起身去给她倒水。
　　“……我去的地方会不会就是那颗绿豆，蜂巢？”椭圆体内的景象在乌岚脑中挥之不去，使她一直沉浸在恍惚中。
　　两人回到出租屋开始，都是乌岚在分享，李勰始终没说过话。这时，他终于开口：“乌小姐之前问我，为什么是你。”
　　“对，”乌岚顺着他的提问道，“你说你也很好奇。”
　　“一个月前，家师卜得一卦，卦相预示了乌小姐的出现。而后，我被派来和乌小姐接应。”李勰沉静道，“家师说，我的存在，就是为了等待乌小姐。”
　　乌岚听他波澜不惊说出这句话，控制不住打了个嗝。
　　“南海郡毒蜂事件，我查过起始，已悉数周知了乌小姐。但有一则，还没来得及同乌小姐说明。关于这只异蜂，有些未经证实的传闻。”
　　“上古毒蜂？”乌岚想起阿藏的说法，“是上古毒蜂还是异蜂？我忘记了。”
　　“毒蜂、异蜂不重要。重要的是，传闻说它是上古神脉。”
　　“上古神脉……什么意思？”
　　李勰背靠沙发而坐，乌岚在他左侧端正坐着，一直维持侧转身的姿势和他说话，到此刻，终于意识到动作别扭，于是和他一样，瘫靠在沙发上。
　　“乌小姐读过神怪典籍？”
　　“《山海经》？”
　　“诸如此类。”
　　“没有精读过，大概知道一些。”
　　“在我生活的朝代，有关神怪的古籍很多，还有不少图册，记录了众多上古神怪。传说南海郡异蜂在盘古开天辟地前就存在，是神脉，它的蜂巢是旷世难寻的奇宝，蜂巢里的蜂蜡、蜂蜜、蜂王浆……都价值连城，普通人吃了可以延年益寿，修仙之人吃了可以进境跃升。”
　　“这只是传说？”修仙之类的说法，乌岚一向不大相信。
　　“未经证实。”李勰沉默了片刻，又道：“此外，蜂巢里还有一件宝物，蜂胶。”
　　“蜂胶？”
　　“有极少的古籍里记载了此物，这只上古异蜂的蜂胶，可以粘连世上一切物件，包括人的身体——哪怕是，身首异处的身体。”
　　窗外大车车灯倏然打进屋内，在白墙上滑过，乌岚看着李勰的脸，他被流光溢彩经过的脸，忽然头一次发自内心地认识到，她和这个人，确实不属于同一个世界。
　　“所以，你、胡阿藏、卫先生，都是为了这个蜂巢而来？”乌岚问。
　　“我是奉师命到南海郡，并非有意为它而来。”李勰道，“至于卫习左和魅，应该多少也听过这些传说。”
　　“你说魅，魅到底是什么？”乌岚道，“魅在我的字典里，是形容词。”
　　“古籍里有许多对魅的介绍，众说纷纭，至今没有定论。坊间习惯合称鬼魅，它们可以指人死之后的阴灵、世间万物进化的生灵……多指凡人看不见的存在。”
　　“对了，那位咒术师用符咒召唤的一些东西，你是不是也看不见？”
　　“对，”李勰点头道，“禁咒召唤阴灵，普通人看不见。”
　　乌岚静静消化他给的信息量，讷道：“可为什么只有我能看到呢？”
　　“我也想知道为什么。”
　　两人一同陷入沉默。
　　“我看那位叫阿藏的魅很容易就胜过了咒术师，可她也拿不出蜂巢，所以上古神脉比魅还厉害？”
　　“古籍上说，不同类型的上古神脉，有不同的异能，魅只是一种形态，并不具备特殊异能。”李勰道。
　　“阿藏说那只上古异蜂怕我……”话到这里，乌岚没好意思继续说下去。
　　“乌小姐不妨大胆说。”
　　乌岚猜他和自己有相同的推论，本来还指望他接话，没想到他把话踢回来，她只好硬着头皮说：“有没有可能，我有什么特殊能力，也属于某一种上古神脉之类……”
　　“不排除这种可能。”
　　听出他语气里有笑意，乌岚顿感纳闷，扭头看他果然微微笑着，禁不住一下红了脸，庆幸客厅没灯，不然她简直会手足无措，自己说自己是上古神脉，未免太中二了。
　　李勰突然站起身，“时间不早，乌小姐明天还要上班，不打扰了。”
　　“啊，哦，好。”乌岚迟钝起立，像之前一样送他出门。
　　因为方位变换，乌岚注意到李勰颈右侧的伤口，巴掌长的血痕，她想到家里有药箱，立刻道：“你的伤口，要不要先处理一下？”
　　李勰像是才记起自己受过伤，眉头短暂皱了皱，随即松开，“小伤，不麻烦乌小姐。”话毕，他转身离开。
　　乌岚在门口目送了一会儿，到李勰消失在楼梯拐角，她关上门。这次，她对他接下来的去处忽然多了些好奇：
　　他会去哪？
　　继续待在这个时代还是回到唐朝？
　　待在这个时代，他会住哪？
　　回唐朝，他要怎么回？
　　……
　　20、
　　高校工作环境简单，社交圈除了学生就是老师，对乌岚来说，即使自己的身份有了转变，她在心境上还没有完全转变为“社会人”。
　　过去选择考高校，她是为了听妈妈的话，现在，她的生活出现巨变，她反而很感谢这个选择。得益于工作相对清闲，对自己有没有“上古神脉”的可能，乌岚还真开始了查证。
　　乌玫二十三岁生下乌岚，二十五岁离婚，独自带女儿远走他乡，因为和父母关系不好，离异后，乌玫很少和亲戚来往。
　　乌岚记得自己幼时，母亲每年带她回去，外公都躲在房间不见她，只有外婆一个人，还在艰难维持着这份亲情。
　　十岁以后，乌玫再也没带乌岚回过老家。对此，乌玫的说法很随性：“以后妈妈在哪，哪就是我们的家乡。”
　　乌玫文化水平不高，高中肄业，她的行事风格却非常前卫。
　　在乌岚的记忆里，母亲感情上很少空窗期，男朋友很多。不过，她从不乱搞男女关系，每段感情都有始有终，也没有主动或被动插足他人感情，最关键的一点，母亲找的男朋友，大都对乌岚不错。
　　“所以我才说，你找对象，要我来帮你把关。”乌玫总是说，“妈妈谈过的男人，比你见过的都多。”
　　大概因为母亲的恋人总是来来往往，乌岚在少女时期对爱情没多少幻想，也不像同龄的朋友那样，对异性有诸多好奇，这直接导致乌岚单身到二十五岁，母亲担心她嫁不出去，着急忙慌给她张罗相亲。
　　“……我们祖上都是普通人？”对乌玫借口说单位要做背景调查之后，乌岚从她嘴里得到一个令人沮丧的答案。
　　“普通人有什么不好？你想出生在有钱有势的人家？”
　　“……也不是这样。”
　　“我跟你说，你到妈妈这个岁数，什么事什么人都见得差不多，就会知道，当普通人，命才好。”
　　眼看乌玫又要往命理玄学的方向说去，乌岚一时没了兴趣，当下打算结束通话，一转念，她想起另一桩事：“你说我来深市之前，你给我算过命？”
　　“哪止是去之前，我每年都给你算命。”
　　乌岚默了默，“你今年去找高人，高人怎么说的？”
　　乌玫回忆了一会儿，“就说你水命，去有大水的地方，有可能是小水入大水，溯流从源，回归故里。也有可能是同命不同源，要被正本清源甩出来，得压一压。”
　　乌玫这套说法明显是照搬，听进乌岚耳朵里，却有另一种意味。乌岚从没信过命理一说，哪怕李勰带她几次穿梭玉枕，她不相信人的命运可以被预测，可是，母亲找人算的命，这次好像应验了？
　　心里装了一堆疑问，乌岚对那个世界更好奇，她在微信上问李勰什么时候再来，想到他有可能不在这个世界，乌岚没指望他很快回信息，不料李勰竟然秒回：乌小姐有事？
　　乌岚斟酌了片刻，给他发送：有点私事。
　　发完又急忙补了句：也没有很急，如果你不方便，可以电话说。
　　李勰给她打来语音电话。
　　乌岚把这两天对自己身世的调查转告了李勰，当然，省去了家庭私生活的部分。她比较在意的是：“你说你师父也是占卜算到我会出现，你们很信命？”
　　“家师一直钻研这些。”
　　“你呢？信不信命？”
　　李勰默了默，说：“乌小姐找我，是为了告诉我你的查证结果？”
　　他没有回答她的提问，令乌岚感到一丝尴尬，意识到自己似乎没把握好和他交流的边界，好在她这段时间执掌教鞭，在讲台练就了一颗能够快速化解尴尬的强心脏，连忙平静道：“对。”
　　“听乌小姐的意思，你似乎放弃了那个想法，认为自己是上古神脉的想法。”
　　“我确实是个普通人，这点，我不止问过我妈，我爸那边的背景我也查过。”乌岚道，“很遗憾，我真的不是。”
　　“乌小姐不用这么快放弃。”李勰道，“严格来说，每个人都有可能是上古神脉，不管人类起源是神话传说的版本，还是进化论，人类归根到底属于同一脉祖先，上古神脉或许是种基因，分显性和隐性。”
　　听他说话，乌岚很容易耐下心来，并且很容易听进脑子里。大约因为他本人不在，乌岚得以在听讲同时做一些另外的思考，比如：“你说你是唐朝人，一个月前才接到师父命令来找我，为什么你会知道这么多现代科学？”
　　李勰沉默下来。
　　他停顿的时间比平时长，乌岚一开始还想，自己是不是又越界，很快，她说服了自己，这个问题并不越界。
　　“乌小姐的观察力一向这么敏锐？”
　　“不是天生的，小时候跟我妈在菜市场卖鱼，我得学会分清谁是真的想买鱼，谁又是饭店后厨……算是后天学的技能吧。”
　　“卖鱼？”
　　“对，我妈学历不高，也没什么经商头脑，只能做点小生意。”
　　李勰没有接话，过了一会儿，他说：“乌小姐问我为什么知道现代科学，实不相瞒，也和小时候经历有关。我八岁拜入师门，家师会一些道术，能让我在两地接受教育。”
　　“在两地接受教育？”乌岚惊道，“怎么做到的？”
　　“是家师的秘术，抱歉，他没有传授给我。”
　　“你师父是道士？还是卫先生那样的咒术师？”
　　“家师大概是……魅。”
　　凭一种与人交往的直觉，乌岚很清楚，再往下探问，自己可能又会问出越界的问题。她和他认识不到一个月，除了觉得他的外形出挑，是自己过去社交圈里没有的那一型，他向乌岚展露的性格也非常特别。起先，乌岚没有过多关注他的私人部分，今晚听他说自己在两个时代接受过教育，终于理解他身上独特气质的来源。
　　此外，乌岚还隐约觉得，李勰对她的“考察期”大概结束了。

卢氏祠堂（21-22）
　　21、
　　惦记着和蜂王的“七日之约”，乌岚的现代生活有些心不在焉。她搞不清楚两边时差多少，心知只要李勰上门，必然就是穿越日到了。悬而未决的等待加重了她的焦虑，使她忍不住想，有没有可能，她自己一个人就可以穿梭时空？
　　周五傍晚，深市雷暴，乌岚下完班忙着收衣服，等她察觉有人敲门，李勰已在门外站了许久，乌岚注意到门口地面他衣服滴下的一滩湿迹。
　　乌岚感到非常抱歉，问他要不要换衣服，李勰来得匆忙，表情也是一脸凝重，“来不及，麻烦乌小姐搬玉枕，南海郡有突发。”
　　“好！”乌岚不再啰嗦，按流程开启玉枕之旅。
　　玉枕另一端连接的时空，同深市一样，也是大雨滂沱。
　　李勰递给乌岚一件蓑衣，两人踏雨前行，途中，李勰快速和乌岚同步了情况：卫习左找到郡守，说卢氏祠堂有珍宝现世，郡守派了兵，打算强取蜂巢。
　　两人赶到卢氏祠堂，藏身于一棵老榕树后，门口果然围了一队穿铁甲、持长枪的兵士。
　　“蜂王约你七日后见，我猜是因为它在等，等时机。”李勰一边紧盯前方军阵一边对乌岚说。
　　李勰话没说完全，乌岚已经知道他指的是什么，这几天，她查了不少关于蜂的常识，道：“它要我等七天，估计是想在这个阶段顺利完成交配产卵，等等——它已经交配完成了？”
　　“尚未。”
　　“那……它的六只配偶还在？”
　　“也许就在附近。”
　　这时，前方指挥声音洪亮道：“……便是拆了这座祠堂，你们也务必给我拿到蜂巢，明白？”
　　众兵士齐喊：“明白！”
　　兵士们开始在领兵的指挥下分队，暴雨加重了肃杀气氛，场面顿时紧张起来。
　　李勰说六只雄蜂在附近，乌岚回忆起那晚祠堂门口毒蜂变身的惊悚场面，心里突然发急，问李勰：“我们能做什么？”
　　“乌小姐想做什么？”
　　“不知道，我心里慌。”乌岚摸着自己狂跳的胸口，“有什么办法可以阻止这件事发生吗？”
　　对乌岚不清不楚的要求，李勰先简单回了她一个“好”字，随后，他离她更近了些，压低声音道：“我可以尽力阻止毒蜂杀人，需要乌小姐帮忙。”
　　“怎么帮？”
　　“祠堂后有一个小门，没有守兵，你绕道去那，会有人帮你开门，你能和蜂王交流，剩下的事，乌小姐自己决定怎么做。”李勰快速交代道。
　　“你——”
　　“我去为你争取时间。”话毕，李勰走出了老树根。
　　雨还在下，地上都是泥水，李勰却步伐飞快，迅捷如豹。隔着雨幕，乌岚见他穿过人群，不到一分钟时间，已经到达指挥官的马前。
　　“来者何人？”那指挥问。
　　“登州李勰，有平卢节度使鱼符。”
　　“哦？平卢节度使有何见教？”
　　“让你的人即刻停手，速速离开此地。”
　　“贵府辖地与南海郡相去甚远，按制，你平卢节度使的鱼符，在本郡无效。”人群中一道熟悉的声音响起，随后，一个头戴斗笠、身穿白衣的清瘦身影缓缓自队伍中踱出，正是卫习左。
　　李勰在阵前吸引注意力，乌岚没敢多耽搁，湿透的长裙和蓑衣重得几乎使她寸步难行，她还是倾尽全力，小跑绕到祠堂后门。
　　那是道窄得只够一个人进出的入口，乌岚脱下蓑衣，轻推木门，门果然没锁，想到李勰说有人帮她开门，她一边注意着周围有没有人，一边大步往正堂跑。
　　正堂内，胡阿藏身姿轻盈，蹲在一张倒塌的香案上。乌岚登时反应过来，她应该就是那个帮手。
　　见到乌岚，阿藏摇了摇头，啧啧道：“世人都说魅狡猾，越漂亮越不能轻信，殊不知，漂亮的男人更狡猾，李公子骗我。”
　　乌岚不明白她在说什么，她时刻关注着外面的状况，卫习左似乎已经识破李勰在有意拖延时间，正要硬闯。她来不及和胡阿藏寒暄，抓紧时间向她道了声谢。
　　走到西侧两根大柱之间，乌岚像上次那样，盯住里面那颗豆包。意识模糊了片刻，随后，乌岚顺利进入椭圆体内部，有上次的经验，她这回是以加速跑的方式靠近前方黑影。
　　人还没到蜂王近前，乌岚已经听到它在用振翅传递“声音”：“七日之期未到，尊驾何故前来？”
　　“外面正发生的情况，您是否清楚？”
　　“清楚。”
　　“请您放过他们，那些兵士，他们都是听命行动，罪不致死。”
　　“罪与罚，是人族的定义，蜂族没有。”
　　“我知道您有办法命令那几只雄蜂，赶走他们就好了，能不能不要杀人？”乌岚急道。
　　“我们不杀他们，他们便会杀我们。”蜂王持续振翅，“交尾期结束，雄蜂死去，我也会变得非常虚弱，届时他们再来夺我蜂巢，我将必死无疑。”
　　蜂王用振翅发出的心音，是一道极其低沉的女声，大抵因为它太低沉，使得这番话格外沉重，乌岚一时不知道接什么。
　　“同尊驾说这些，非因我怕死，交尾完成，我的使命还将继续。”蜂王又道，“为蜂族繁衍后代是我被选为蜂王的天职。”
　　乌岚强迫自己集中精神，先解决当下最紧急的问题。片刻后，她给出方案：“等你交尾结束，我会竭尽所能保护你，作为交换，您能答应我的请求吗？”
　　蜂王停止振翅。
　　不知道过了多久，它重新振翅：“记住你的承诺。”
　　意识回到身体，乌岚凝神静听，祠堂外除了雨声，并无人的交谈声。她改道要往正门走，身后胡阿藏说：“如果我是你，现在就不会出去。”
　　乌岚停步回头。
　　胡阿藏仍蹲在那张香案上，“蜂王的保镖要来了。”
　　“它们来了？”
　　“听。”
　　22、
　　自十六岁上，在宰相府后院抓获一只鳖精后，卫习左在长安声名大噪。
　　他本名不叫卫习左，“习左”是坊间给他取的蔑称。习左，是研习左道之意，听上去分明贬义，卫习左却很喜欢，反正他也想不出更好更适合自己的名字。
　　长安人口繁多、鱼龙混杂，妖物自然也多。卫习左以自伤的方法学了不少咒术，也替不少显贵人家除过宅中邪祟。
　　死在他手上的妖物，天上飞的、水里游的、地上爬的……数不尽数，几只异蜂在他看来不过尔尔。即便李勰拿走了他全部的符囊，他也有办法对付。
　　祠堂门外，暴雨不停。
　　李勰搬出自己皇室身份，丁校尉似有踌躇。卫习左看出李勰在拖延时间，当即提出要先带一支队伍进去强取蜂巢，至于得罪皇室的后果，他自行承担。
　　而就在这时，祠堂外飞来一群蜂，不是六只，是一群。
　　卫习左在前方指挥众人：“蜂怕火——”
　　有人立即质疑：“下雨呢，哪来的火？”
　　卫习左不理那人，转向丁校尉：“请丁校尉另给我一支分队，十人足矣，祠堂内能避雨，我们可以火攻。”
　　丁校尉满怀顾虑地看了李勰一眼，含糊着说：“如此，便让高文随你去。”
　　卫习左带丁校尉拨给他的小队进入了祠堂。到廊道，他指挥众人燃起火把，火光照亮祠堂，他大声吩咐道：“这群都是毒蜂，一只也别放过。”
　　正堂内，怕贸然现身给李勰添乱，乌岚暂时躲在暗处观望。
　　蜂群紧随卫习左的队伍一起飞进了祠堂内，领头的是几只雄蜂，它们没有像上回那样变身，也没有攻击任何人，目的似乎只在驱赶。
　　反观小队，聚集着在廊道追逐蜂群，要将它们赶尽杀绝。
　　雄蜂战斗力强，跟在它们身后的工蜂能力一般，因为一直回避攻击，有不少工蜂被火把击中，被烧死的尸体频频自半空掉落。
　　卫习左的十人队伍毫发无伤，蜂群却接连阵亡，这样的对战约莫持续了四五分钟，雄蜂终于渐次变身，现出比人头还大的完全体。
　　兵士们没见过这场面，纷纷愣在原地，卫习左下意识要往袖囊里掏符咒，手一空，想起袖囊被李勰拿走，危机在前，他仍面不改色，径自从兵士手里夺走一支火把，上前向毒蜂挥去。
　　卫习左想象中毒蜂仓促逃窜的情形没有发生，变身后的毒蜂动作更敏捷，先避开他的攻击，而后张开下腹，直接夹断了那只火把。
　　卫习左手握半截木头，没看明白它是怎么做到的。
　　毒蜂并不恋战，转头又去破坏其他的火把。雄蜂变身后，祠堂内的人蜂大战很快结束。比武器，有雄蜂的“腹部剪刀”，小队的长枪不堪一击；比战术，卫习左并不是一个合格的指挥官，武器被毁、符咒缺失，使他方寸大乱，根本顾不上管理队伍。
　　祠堂外，丁校尉终于信了李勰的劝告，连忙命高文收兵，整队撤离。
　　卫习左见大势已去，正要趁乱逃走，李勰眼尖，自人群中将他提溜出来，道：“别着急走。”
　　“这回要杀我了？”
　　“先生想死？”
　　“我无所谓。”卫习左面色坦然极了。
　　丁校尉率兵离开，蜂群也很快整队，六只雄蜂变回原本大小，随众一起飞出祠堂。
　　大雨在不知不觉中停了。
　　李勰将卫习左拎进祠堂，胡阿藏此时已经显形，见到卫习左，面上满是嫌弃，“李公子为何不干脆杀了他？”
　　“我不杀人。”
　　“又骗我，”胡阿藏道，“你拿平卢节度使的鱼符，竟说自己不杀人？”
　　卫习左双手被反绑在身后，听完胡阿藏说话，他发出一声冷笑，“堂堂宁王之子，当今圣上的孙子，杀人的脏活，怎会亲自沾手。”
　　李勰把他扔去地上。

卢氏祠堂（22补）
　　乌岚静静蹲在一旁，一边听他们说话，一边思考自己的题目。察觉到李勰走近，她连忙起身，道：“要走了？”
　　李勰上下打量她一眼，应了声“嗯”，向堂外走去。
　　乌岚默默跟上去。
　　“喂，姓李的，你要把这个人留给我？”胡阿藏追问道。
　　“烦劳阿藏姑娘照看片刻，我去去就回。”李勰道。
　　“你还来？”
　　“还来。”
　　只听胡阿藏发出一声不像人声的干嚎，乌岚感觉怪异，循声回望，胡阿藏居然变作了一只家猫大小的红狐狸。
　　夜色弥漫，卫习左见乌岚的嘴巴张了半天没合上，以为她在看自己，不由道：“看我做什么？”
　　“她看你长得吓人，没见过这种玩意儿。”红狐揶揄道。
　　卫习左一点也不生气，向着虚空道：“你已修成人形，按说道行不浅，却为何只会些不敢见人的把戏，便连那豌豆大的毒蜂也比——”
　　卫习左话没说完，只听“啪”的一声脆响，四下寂静，满堂都知道他挨了巴掌。
　　被一只魅打了巴掌，卫习左脸色木然，显得毫不在意。他将目光转向李勰，道：“我今日受的这些折辱，恐怕都要算在世子头上了。”
　　“我劝过先生，先生不肯听。”话毕，李勰又对乌岚道：“我们该走了。”
　　乌岚没有动身，李勰看向她，面露不解。
　　“我答应过蜂王，要保护它。”乌岚沉声道。
　　“就凭你？”卫习左哂笑道。“那丁校尉回去做的第一件事，就是上报岭南道，世子今夜不惜搬出平卢节度使的信物，不出两日，岭南节度使便会知晓，为了抢着敬献贡物，必然插手此事。小小一个校尉，管不了多少兵，惊动到岭南道，可就是数以万计的兵力了。”
　　乌岚搞不懂这个朝代的兵制，因为知道这个唐并不是历史书上的唐，她无从查阅资料。听卫习左说还有更大的兵力介入，她当先想到要向李勰求证。
　　李勰读出她的疑问，即时回答道：“他说的没错。”
　　乌岚点点头，对卫习左道：“我跟蜂王谈了个条件，它不伤你们，我保它顺利完成交尾。先生你现在还活着，不是因为你走运，而是它们放过了你。”
　　“它放了我，所以呢？”卫习左不以为然地说。
　　变作狐形的阿藏似是受不了他这样，又一个飞身到他身前，满堂只有乌岚看得见她，赶在她动手之前，乌岚及时阻止道：“阿藏姑娘先等等。”
　　红狐收住手。
　　“卫先生，你想要蜂巢，对吗？”乌岚问。
　　“是又如何？不是又如何？”
　　“阿藏也想要蜂巢，丁校尉、还有节度使，你们都——”
　　“废话少——”
　　“只有我能拿到蜂巢。”乌岚沉声打断了卫习左。
　　满堂皆静，四人分立三点，形成三角结构，目光都看向天井下站着的乌岚。
　　“没错，节度使麾下有重兵，蜂群再多，多不过人。”乌岚道。
　　“除此之外，一旦那几只雄蜂与蜂王交配完，会立即死去，剩余的工蜂，不足为患。”卫习左道。
　　“先生好像忽略了蜂王。”
　　“蜂王又如何，这几次接连遇险，若非雄蜂相助，它能自保？”
　　“先生以为，这只蜂王的巢穴珍贵在哪？”
　　卫习左静静看她，明明光线昏暗，他却觉得那女子面容清晰可辨，身上散发着一种与寻常女子不同的慧黠。他忽然生出了耐心，答她道：“你的好郎君没有告诉你？”
　　“我更想听先生的说法。”
　　卫习左轻笑一声，“《上古异虫录》有载，岭南多瘴气，瘴气林中不止多猛兽，毒虫也甚多。能在林中存活下来的上古异虫，多是神脉，能通无界天外的天神，因而得以保留全族，脉脉相承。此间壁罅藏身之物，便是书中所载异蜂，它的巢，通体都是奇宝。”
　　“受教。”乌岚拱手相谢，“先生见过它的巢？”
　　“不曾。”
　　“来都来了，先生不妨亲眼看一看。”
　　卫习左不明白她的用意，但听她提醒，好像才想起自己从头至尾没见过那蜂巢究竟何种样子，一时兴起，起身便往西侧壁罅走去。
　　走到一半，卫习左又欻然想到：“我倒轻信了小娘子，这一招，想是借刀杀人？”
　　“先生想多了，您现在手无缚鸡之力，我还需要借刀杀人吗？”
　　听乌岚说完这句，胡阿藏咯咯直笑，道：“你们一个个人，都比我想的有意思。”
　　卫习左还在犹豫，乌岚又道：“先生如果担心我害你，隔远了看也行，你就目测一下那道缝的宽度，脑补那个蜂巢有多大就好。”
　　“脑补？”卫习左不懂这个词的意思。
　　“就是自己想象蜂巢的大小、形状。”
　　卫习左冷哼一声，“少来故弄玄虚，你想说什么尽管说。”
　　“好。”有过刚刚一长段时间的思考，乌岚现下思路无比清晰，不疾不徐道：“先生应该见过其他普通的蜂巢，今晚也见过工蜂，数量不少，依先生看，这道缝隙够不够它们住？”
　　听她说完，卫习左再去看那壁罅，更加疑惑：“你什么意思？”
　　“先生今夜和我一样，一同见到雄蜂和工蜂离开这座祠堂，也在同一时间知道它们从外面飞来。”乌岚沉着道，“我的意思非常清楚，这只上古异蜂的蜂巢，不在这里。”
　　满堂皆惊。
　　“本月二十七，毒蜂杀人那晚，有三位本地渔民进到堂内，用点着的燃香在壁罅间戳刺多遍，蜂巢完好如初。”李勰率先打破沉默，为乌岚的说法提供了力证。
　　“怪不得用土人挂石斑鱼的法子也无效。”胡阿藏道，“原来蜂巢竟不在这里。”
　　卫习左沉思片刻，疑道：“假若你说的有道理，何以你不去找那真正的蜂巢，偏和世子在这祠堂赖着不走？”
　　“我也是今晚才想明白这点。”乌岚道。
　　“既是今晚想明白，你又凭什么说，只有你能拿到蜂巢？”
　　乌岚闻言耸了耸肩。这动作落在卫习左眼里，先是觉得新鲜，而后明白她这是对自己的蔑视，心头不禁无名火起：“你二人一唱一和，分明想诓我离开，好独占宝物——”
　　“你双手被绑，符咒被抢，诓你有什么用？要诓我也去诓节度使。”乌岚打断他，“不管你信不信，我说我能拿到蜂巢，就一定能拿到。”
　　卫习左一时哑口，毫无血色的脸上竟涌起一股委屈。
　　乌岚转向李勰，见他看自己的眼神也隐有怀疑，忍不住小声说：“蜂王答应我不杀人，它做到了。答应送我蜂巢，我相信它也会做到。”
　　“我信你。”
　　“那你——”
　　李勰冲她摇摇头，目光向外，示意她不要在这里说。
　　乌岚会意，同他一起走出祠堂。

卢氏祠堂（23-24）
　　23、
　　胡阿藏偷偷跟了两人出来，乌岚看见，礼貌请她回避，阿藏脸色讪讪，还是乖乖退了回去。
　　雨过天晴后的海边，空气中有很重的海腥气，乌岚刚才密集输出完思考，精神松弛，一下感觉到冷，禁不住打了个喷嚏。
　　李勰望着远处天空，道：“今天错过了回去的时间。”
　　“错过了的意思是……”乌岚道，“我们回不去了？”
　　“错过了的意思是，回去的时间，不再由我控制。”
　　“不由你控制，由谁控制？”
　　李勰看向她，用眼神给出了答案。
　　乌岚手指自己，“我？”
　　“乌小姐已经可以凭意念，强留在这个世界。”李勰道，“按梦境的说法，你可以自己决定醒或不醒。”
　　对这个突如其来的分支走向，乌岚很惊讶。
　　两人脚踩泥地，缓步徐行，都不觉得匆忙。乌岚消化了一会儿，想到问：“之前我来这个世界，你是怎么知道回去的时间呢？”
　　“家师的灵宠在附近。”
　　“灵宠？”
　　“在乌小姐的世界，它叫噪鹃。”
　　“居然是噪鹃？”乌岚越加震惊，怪不得她总是在梦醒时分听见噪鹃的声音。
　　“是。”李勰道，“之前，我和乌小姐一样好奇，为什么你是那个命定之人，无论怎样问师父，他都说是天机，连他也无法参透，只让我静候。到今天，大约算是知道了答案。”
　　“答案是什么？”
　　“有些事，只有乌小姐可以做到。”
　　“比如能和蜂王交流？”
　　“只是其中一项。”李勰说着忽然回头看了祠堂一眼，道：“又比如阿藏，这几日我和她一起守在祠堂，纵然我手握神剑，她不怕我，但她怕你。”
　　“……她怕我？”话说完，乌岚自己回忆起胡阿藏第一次见她的反应，好像确实有这么回事。
　　“不但她怕你，蜂王也怕。”
　　李勰一连串信息抛过来，乌岚更感到迷惑，不单单因为自己身份成谜，还因为他居然一直没停止“考察”她。
　　“卫习左是人，自负，对你没有太多忌惮，合理。”李勰道，“阿藏是魅，蜂王是兽，他们怕你，只能说明一件事。”
　　“我不是人。”乌岚点破他的推论。
　　“乌小姐学过生物，应当知道，自然界除了人类，其他物种没有情感。所以，毒蜂可以杀人不眨眼，因为护主是它们的本能，它们恶得十分纯粹，不掺杂任何道德和法律观念。”李勰缓缓道，“蜂王愿意放人类一马，说明它遇到了不可抗力，按生物界的规则，这个不可抗力，只能是更强大的敌人。”
　　乌岚目视前方，视力好得居然能看到海。“看来，我有上古神脉的猜想还真不能这么快放弃。”
　　“家师钻研谶纬多年，所得预言，从无错处。”
　　“阿藏是狐狸修成的魅，你师父是什么魅？”
　　“……家师未曾告知。”
　　“也对，你看不见——等等，你看不见，我看得见！你师父在哪，我可以见他吗？你师父一定知道很多。”乌岚兴奋道。
　　“家师在登州。”李勰道，“登州与南海郡相隔千里，路途遥远，家师年迈，受不住颠簸之苦，不便走动。”
　　乌岚看他神情，料想他们师徒关系必定很好，他应该也想知道师父原形是什么。忽又想起卫习左提过他的身份，心下略作了一番思忖，乌岚问：“你是皇孙啊？”
　　李勰看了她一眼，“乌小姐这是什么表情？”
　　乌岚不知道自己刚刚做过什么表情，她猜那个无意间的表情一定显得很不沉稳，和自己平时在他面前的形象大相径庭。思及至此，她有些不好意思，又觉得和他认识这么多天，也该让他知道自己本性如何，遂主动坦白心理活动：“就是感觉进入了一个穿越小说，你读过我们那里的穿越小说吗？”
　　李勰摇头。
　　“在主流穿越小说里，有皇室身份的，通常都是主角。”
　　“怎么说？”
　　他问得一本正经，乌岚只好认真解释：“大概因为皇室在现代不常见，比较有想象空间，而且，某种程度上来说，皇室身份代表强势，不仅仅是地位，还有能力、资源……等等。”
　　李勰沉静了一段时间。“我八岁被放逐出京，父亲说，只要圣上在位一天，我不能踏入长安半步。”说到这里，他朝乌岚递来一个疑问眼神，“算是强势身份？”
　　头一次听他自己吐露身世，乌岚大感意外，她想知道他为什么被放逐，又为什么不能踏入长安，她想到笃信命理的母亲曾提过“一床不住二龙”“王不见王”的说法……
　　后来的时间，乌岚记得自己连着打了两个喷嚏，当她从喷嚏声中回神，人已经坐在出租屋的客厅。
　　只是这一次，她的身边没有李勰。
　　24、
　　从那个唐朝回来后，乌岚感冒了。
　　尽管喝了不少特效感冒药，身体复原的自然周期摆在那，乌岚的主观意愿打不过病毒，而这小病给乌岚带来最直接的影响就是，她无法验证自己的“异能”——她能不能自己决定去唐朝的时间。
　　幸好时间是周末，乌岚不用上班，只需要安心在家休养，她从没任何时候像这次一样，过分关心自己的身体。与此同时，她用康复期的碎片时间和精力，捋出不少新疑问：
　　噪鹃是李勰师父的灵宠，它能穿越两个世界？是不是在监视她？
　　她到底是不是上古神脉？如果是，她有什么超能力，能让蜂王和胡阿藏都怕她？
　　每每想到这里，乌岚都自觉感到不好意思，过去二十五年，她的人生简直不要太平凡，除了学习就是帮母亲卖鱼，如果不是擅自作主考来深市，她会像每一个出生在小县城的普通女孩一样，大学毕业，考一个公务员或教编，开始朝九晚五的工作，在合适的时间，经过长辈或同事、朋友介绍，认识一个条件相当的适婚男人，谈一两年恋爱，再顺其自然地结婚生子……这在许多人眼里，是一种安定的幸福。
　　乌岚总觉得自己的人生远不止于此。
　　乌玫认为女儿是读研究生之后突然生出的反骨，其实不然，乌岚的“反骨”早在小学时期就长出来了。
　　那是一次正常放学的夏日傍晚，乌岚在回家路上捡到一个知了壳，之所以会捡它，是因为寻常的知了壳都是黄棕色，她捡到的那只是彩色，太过缤纷的颜色，使乌岚忍不住想，那会不会是一只有魔力的知了壳。乌岚把那知了壳带回家，藏在枕边，每晚临睡前都祈祷，那只知了壳能带她去到神奇世界。
　　两周后，知了壳的颜色脱落在床单上，它变回本来的黄棕色，小学生乌岚终于意识到，原来这只知了壳是被人为涂成的五颜六色。得知这点，她感到十分伤心，却仍然为陪伴自己已久的知了壳举行了简单“葬礼”，把它埋进花坛的泥土里。与母亲笃信风水玄学不同，乌岚相信万物有灵。
　　这并不是乌岚最后一次发挥自己的想象力，事实上，鱼市摆摊的生活也为她提供了诸多素材。母亲是内陆地区的小鱼贩，经营成本只够批发贩卖一些河鱼，河鱼种类不如海鱼多，形状也十分单一，多是扁扁肥肥的身体，不像菜市场专营海鲜的大型鱼货店，鱼的样子千奇百怪，像外星生物。多少个生意惨淡的鱼市下午，乌岚总是蹲在海鲜店用来招徕顾客的水族箱前，幻想着那些千奇百怪的小鱼能把她带去另一个世界。
　　那时候，母亲总说乌岚是呆子，觉得她不像其他小姑娘那样会撒娇，懂得讨大人喜欢。乌岚面上听一听，心里都是不认的，打那时起，她就向往去到海边，去到大城市，去过五彩斑斓的生活。
　　然而，当从小憧憬的生活真正发生，乌岚好像都没时间回顾自己年少时的心愿，梦想成真之类，总觉得一切像假的，尤其是李勰，根本不像真实世界会存在的人。
　　意识到似乎是感冒使自己变得多愁善感，乌岚及时打住自己飘远的思路，下床给自己猛灌了几口热水。
　　这时，有人敲门。
　　乌岚走去开门，于楼道昏黄的灯光下，见到一张轮廓鲜明、毫无短板的脸——当然是李勰。他今天穿着简单，黑色衬衣的线条恰到好处修饰了他的脸型，是这个时代少见的雅致。
　　乌岚脑中混沌，也不知道自己为什么居然停在门口端看他许久，才忽然想起引他进门。
　　“我其实不太知道，你到底是不是真人。”乌岚解释自己发愣的理由。
　　这是深市华灯初上的夜晚，客厅顶灯还是坏的，李勰自行换了拖鞋，道：“现在怀疑这个，是不是太晚了？”
　　乌岚去给他倒了杯水，她没像往常一样坐他旁边，而是拿了张小矮凳，坐去另一端，面对李勰的疑问眼神，她举了举手上温水，道：“我感冒了，别传染给你。”
　　李勰微微点头，“前几天暴雨，蜂王无法正常交尾，这几天放晴，交尾期要开始了。”
　　乌岚起身，“我去拿玉枕。”
　　“先不急，”李勰道，“有件事，卫习左猜对了。”
　　“什么？”
　　“岭南节度使的兵包围了祠堂，打算在蜂王完成交尾后，拆了祠堂，拿走蜂巢。”
　　乌岚愣在原地。
　　“乌小姐说实际的蜂巢在其他地方，这几天，我在附近找过多遍，没有发现。”李勰道。
　　“我只是推断。”乌岚道，“不然不合理，那道缝，只有筷子能伸进去，怎么够工蜂工作啊？”
　　“蜂王有没有透露什么？”
　　“没有。”
　　这一天通过玉枕穿梭之前，乌岚看着李勰完美无瑕的脸，惊艳之余，她头一次想到：这个人的动机究竟是什么？
　　胡阿藏也好、卫习左也罢，他们是那个时代的人，似乎并不知道乌岚来自另一个时代。不管他们想用蜂巢做什么，他们对蜂巢的欲望显而易见。
　　近一个月相处下来，乌岚没有看到李勰的欲望，即便他对蜂巢没有想法，按正常逻辑，他也该有些其他目的。然而，乌岚总结过后发现，李勰没有目的，或者说，他没有向她表露出自己的目的。
　　这不合理，乌岚心想，没有人会甘愿当一个工具人。李勰虽然有意藏锋守拙，凭乌岚识人的经验，不难看出他是个聪明人。一个皇室出身、从小和超自然存在打交道的聪明人，怎么可能无欲无求？

卢氏祠堂（25）
　　25、
　　南海郡天晴，看太阳高度，乌岚判断这里时间是下午。
　　时空转变，两人都已经换了古装，乌岚看了看自己的青衣，又看了看李勰黑红相间的窄袖长衣，奇道：“为什么我们来这个世界会自动换装？”
　　“只有乌小姐能自动换装，我原本就属于这个世界。”
　　“你在我的世界也是自动换装？”
　　“我是……”李勰停顿了片刻，“自己换装。”
　　乌岚怀疑他故意卖了个关子，不动声色道：“那你衣品不错。”
　　往卢氏祠堂的方向走了一段路，乌岚先看到飘扬在空中的红色旗帜，其中一面绘有龙虎。
　　“这是岭南节度使的军队？”乌岚问。
　　“对。”
　　“节度使本人也在？”
　　“现任岭南节度使是工部侍郎韦奇山，他不在。军前坐镇是他的行军司马魏锋。”李勰道，“此人是文官出身，精于谋略，和前几日被卫习左骗来的丁校尉不同，不好对付。”
　　“你这么说，我感觉现在这种平静是暴风雨前的平静。”
　　“不至于是暴风雨的程度，谋士和武夫，有不同的应对之法。”
　　乌岚看向他，这位皇亲看上去温文尔雅，在讲述一件事、一个人的时候，语气总是很平静，极少情绪波动。然而对之有了一点背景了解后，乌岚再也没法像以前那样单纯看待他。
　　“一直忘了问，你今年多大？”乌岚随意道。
　　“若按实岁算，我与乌小姐同龄。”
　　乌岚大惊，“你怎么知道我多大？”
　　“见过乌小姐的身份证。”李勰又一次提醒她，“……租房合同。”
　　两人谈话间，已经走到军队方阵后。
　　这一次，李勰没让乌岚绕道或者回避，乌岚在心下猜测，关于自己的身份，他应该提前和魏司马有过沟通。
　　“我和魏司马说你是蓬莱高人，行踪神秘，不善言词。”李勰道，“省去他盘问你的麻烦。”
　　“可以，完美人设。”
　　乌岚对唐代兵制没有研究，其实不太能准确理解眼前这阵仗究竟是什么规格。但见李勰前去和指挥官交谈，那姓魏的司马居然在阵前摆了茶座，优哉游哉地品茗，不由对这个朝代生出另一种感受。
　　尽管李勰说自己被父亲放逐，地位听上去并不怎么尊贵，魏司马对他倒是礼遇有加，连连邀请他一起喝茶。两个人交谈一番过后，魏司马朝不远处乌岚浅施拜礼，乌岚不懂仪制，保守回他以相同礼仪，便随李勰一起进到了祠堂。
　　卫习左盘腿端坐于门前东廊下，乌岚进门第一眼看见他，禁不住问李勰：“这位卫先生是不是和你有什么渊源？”
　　她这一问，完全是福至心灵，不料李勰闻言，面色竟有几分惊奇，“乌小姐发现了什么？”
　　“没什么，本来就是随口问的，你这个反应，说明我问对了。”
　　李勰没有再接话。
　　察觉到二人进门，卫习左过分冷漠的脸上泛出些生气，眼睛先往乌岚身上看了看，嘴角随即浮出嘲弄的笑意。他在心中暗想，前夜祠堂昏暗，没有灯烛，他被这女子的气势唬住，还真当她是世外高人。今日天朗气清，再看她举手投足，毫无道家根骨，纵然顶着个女冠头，那张俏生生未经世事的脸，分明只是个黄毛丫头。
　　又想，虽是黄毛丫头，实力确实不能小觑，等他拿到蜂巢，一定想办法除掉，她这么喜欢和李勰待在一起，就一起下黄泉去吧。
　　乌岚看卫习左神情不大友好，索性不看他。进到正堂，“隐形”的红狐正伸展四肢，稳稳趴在香案上睡觉。乌岚没忍心打扰，径直走去大柱之间，想确认蜂王现在什么进度。
　　低头一探，乌岚惊了，那道细窄缝隙里哪还有蜂巢的影子？
　　为了确认自己视力是否正常，乌岚连忙拍了拍李勰，示意他看壁罅。
　　“蜂巢不在。”李勰给出同样的答案。
　　这一句话，瞬间叫门口静坐的卫习左和案上昏睡的胡阿藏一同惊醒。一人一狐相继来到乌、李二人身后。
　　“你说什么不在？”卫习左问。
　　李勰让开壁罅位置，抬手做了个“请自己来看”的姿势。
　　尽管仍对他们两人存有戒心，节度使的军阵在外，卫习左不再迟疑，身子一躬，凑到柱间。
　　胡阿藏直接变身红狐，在卫习左下方探看。
　　卫习左先前不曾见过蜂巢，不知道它具体什么样子，但看壁罅内空空如也，连蛛丝都瞧不见一根，日光透进缝底，落下光影，只照出一行灰尘，浮散在缝中。
　　“真不见了。”胡阿藏说着话，渐渐显出人形，一双红色的瞳孔盯住乌岚，“你知道它在哪。”
　　“我不知道。”
　　“那你之前说，你说，只有你能拿到蜂巢……”
　　“我今天来，就是为了问它，真正的蜂巢在哪。”乌岚道。
　　胡阿藏面色警惕地退后两步，“你能同那蜂王交谈，你们之间商议了什么，旁人无从知晓。我怎么知道，你是不是打算将蜂巢据为己有？”
　　“我要蜂巢没什么用。”乌岚道。
　　这时，卫习左终于从壁罅前收回目光，他先看了乌岚一眼，转向李勰道：“你要蜂巢无用，世子可有大用。”
　　“对！”胡阿藏恍然大悟似的，“李公子最会骗人。”
　　“神武之乱后，本朝严禁宗室与藩镇来往，亲王更是不许离京。你是宁王嫡长子，手拿平卢节度使的信物不说，还与岭南节度使有勾连，此事若上报长安，奏请圣裁，于世子而言，怕是凶多吉少。”卫习左道，“而你明知有瓜田李下之嫌，还如此热衷于卢氏祠堂这一颗小小蜂巢，足可说明，你对蜂巢，是势在必得。”
　　李勰面色平静地听完他这番话，末了，脸上还浮出一道浅浅的笑意。“先生身在江湖，对朝堂之事倒很关心。”
　　卫习左重哼一声，忽然对胡阿藏说：“姑娘年纪轻轻能修成魅，仙缘颇深。若再得蜂巢，恐怕升仙有望——”
　　“谁说我要升仙？”阿藏退到东墙，“少来诓我，你也不是好东西。”
　　她话说得难听，卫习左却不恼，只低声骂了句：“不识好歹。”
　　乌岚在旁围观半晌，原以为能从卫习左对李勰的试探中听出他的底细，不料李勰竟不接招，根本不在意他说了什么。
　　“不好意思，我打断下两位，”乌岚礼貌举手道，“既然蜂巢不在这，我们是不是应该抓紧时间去找它呢？”
　　这一问，把卫、胡问住了，纷纷向乌岚投来不解的眼神。
　　“大家都是为了蜂巢而来，相逢就是缘，人多力量大，一起找？”
　　“为何要听你指挥？”卫习左道。
　　“不听我的也行，你留在这里，等蜂王回来。”乌岚毫不在意地说。
　　事实证明，卫习左很吃乌岚这一套，她不让他去，他偏要去。
　　李勰提出分队，卫习左拒绝，生怕乌岚和李勰背着他做什么。胡阿藏显然和卫习左有同样的顾虑，也拒绝了分队，要和众人一起行动。
　　但对于具体要去哪找，卫习左实在很疑惑：“史书记载，那上古异蜂历来居住在瘴气林，凡人进入林间，若无药草庇护，只需半个时辰，必死无疑。”
　　“凡人进不去，我可以。”胡阿藏道。
　　卫习左轻蔑地斜觑她一眼，“瘴气林自古以来就是人迹罕至地带，里面可不止住了毒蜂，按《上古异植录》《上古异兽录》所载，连一片叶子也能要你小命。”
　　卫、胡斗嘴时，乌岚环抱双臂，皱着眉头在祠堂内踱步。走了一会儿，忽然想到问李勰，“你说，你这几天在附近找过几遍，没发现蜂群的踪迹？”
　　“蜂群习惯在离巢三公里内活动。”李勰道，“雄蜂速度太快，不能作为计算标准，以工蜂的飞行速度算，它们能在半个时辰内赶来搭救蜂王，说明它们离这不远。”
　　乌岚不再发问，目光伸向前方，晴空万里，微风徐徐，祠堂门开着，魏司马品茗之余还打着伞在看书，怕和他对上视线，乌岚连忙转看他处，她在这个世界的视力极好，好到可以清楚看见门轴下方的一点小东西。
　　乌岚快步走向那点小东西。
　　那是一只工蜂的尸体，几天前的狼藉已被新军收拾过，这只工蜂被遗漏在门轴旁。乌岚蹲地将之拾起，对李勰道：“我查蜜蜂相关的资料，记得有一则是讲野外寻找蜂巢，一般情况下，他们靠——”
　　“蜜源。”
　　他提前给出了答案，乌岚不由得看向他，在他眼神里读出一点不寻常的情绪，她辨别不出这点情绪是什么，但她可以确定，他很想找到蜂巢。
　　“我对花草没有研究，闻不出蜜源是什么。”乌岚犯难道。
　　李勰从乌岚手里接过工蜂，凝思片刻，道：“这件事，狐狸更擅长。”他回头叫来了胡阿藏。
　　拿到工蜂尸体，胡阿藏果然很快锁定味道，“乌柏。”

卢氏祠堂（26-27）
　　26、
　　乌岚对树木毫无研究，信息时代使她“博学”，也使她“浅学”，胡阿藏说出“乌柏”两个字，她脑子里第一个反应是查百科。
　　胡阿藏是急性子，蜜源一确定，连忙道：“我带你们去找！”
　　卫习左往祠堂外打了个眼色，“魏司马的人包围了这里，想走，恐怕没那么容易。”
　　他不提还好，一提，胡阿藏立刻瞪他一眼，“都怪你。”
　　“你在鱼市偷我石斑，陷我于官非，我还没怪你，你倒怪我。”
　　“稍等。”李勰独自走出了祠堂。
　　李勰一走，胡阿藏和卫习左终于停战，互瞪一眼，对哼一声，双双沉默下来。
　　乌岚来回打量一人一狐，忍不住问：“我知道你们都想要蜂巢，你们具体是想要哪部分？”
　　“自然是全要。”卫习左当先答道。
　　胡阿藏翻他一道白眼，忽然隐形，只传音给乌岚：“我只要蜂胶。”
　　她有意不让卫习左听见，答话时目光又很躲闪，乌岚猜她藏有隐情。
　　在乌岚的认知里，蜂胶好像是护肤产品常提的概念，说是有美容养颜之效，又隐约记得李勰说过，上古异蜂的蜂胶可以粘连一切物体，甚至人的身体。
　　胡阿藏是为了救人？
　　出发前，以“保护”世子的名头，魏司马派了四名属下随行。
　　卫习左不清楚李勰和魏司马如何进行的交涉，互相交换了什么条件。他只道蜂巢路上又添四名劲敌，于是策马徐行，跟在四人身后观察，想摸清几人底细。
　　到与李勰并行时，卫习左问：“世子看不出这几个人的来头？”
　　“先生有何发现？”
　　“他们四人穿的虽然一样，却有人是狐假虎威。”
　　“好眼力。”
　　见李勰脸上并无意外，卫习左猜他或许早已看出其中端倪，故意瞒着不说，多半心怀鬼胎。思及至此，卫习左不禁冷哼一声，讽道：“世子真是宅心仁厚，屁大一点蜂巢，竟愿同这么多人分享。”
　　整队人马，只有乌岚能看见胡阿藏，因此，全程是她在暗中给李勰指路，幸而两人共乘一骑，说话很轻，偶尔夹杂说些别的，没有特别引人注意。
　　乌岚坐李勰身后，听完他和卫习左交谈，禁不住回头看了后面四个人一眼，悄声问：“谁在狐假虎威？”
　　“四选二，猜一猜。”
　　“有两个？”乌岚大感吃惊，她刚看几人，着装一模一样，连军衔大小都分不清，怎么看得出谁是假的？乌岚打算回头再仔细看看，前方红狐突然停了下来。
　　乌岚拍拍李勰的肩膀，示意他停止前进。
　　有魏司马的人在，阿藏对乌岚单线传音：“奇怪，蜜源味道就在这里，附近并无乌柏。”
　　乌岚闻言四顾，前方除了一座面积不大的水塘，多是乱石和泥沙地，不见任何植被，荒草都没有，再往前是山，山上倒是长满蓊郁的绿树。
　　“是不是在前面山上？”乌岚问。
　　“前面山上肯定有乌柏，只是各种蜜粉掺杂一起，蜜源味道特殊，那黑蜂身上的味道就在此处。”胡阿藏道。
　　乌岚下马，走去阿藏身边，红狐正吸着鼻子到处找蜜源。眼前却只有一片水塘，塘中水很清，倒映着蓝天白云，其中一朵白云看上去格外圆润，在缓慢移动。乌岚当下没多想，抬头望天，下意识寻找它的“本体”——天上全是絮状的云，并没有完整一朵，乌岚登时大惊，再看水中白云，它一直在向自己移动，到了脚边……
　　脚下突然松动，乌岚不自觉向前迈了一步，这一步，竟带得水面转动，像一张蓝色海报正面朝她翻转过来。乌岚感到眼晕，再看前方，到处绿草如茵，树木繁茂，哪里还是孤零零一座水塘？
　　这里花香扑鼻，彩蝶翩飞，把乌岚看得眼花缭乱，等她反应过来周遭没有一个人，连胡阿藏也不在时，瞬间感到一阵惊慌，忙又低头去找水塘，或许那是一道出入口——
　　一阵不寻常但熟悉的振翅声响起，是一群蜂托着一只黄色蜂巢而来，那蜂巢约莫拳头大小，乌岚疑心自己看错，定了定神再看，蜂巢已经飞到眼前。
　　搬运蜂巢的是群黑蜂，看外形，和卢氏祠堂那群属同种。乌岚呆在原地，眼见蜂王飞到自己面前。
　　蜂王比其他黑蜂大一倍，在距乌岚鼻尖不足一厘米的位置，她听见它用振翅声“说”：“交尾期已结束，答应尊驾的赠礼，现来相奉。”
　　“你的巢不在祠堂？”乌岚问。
　　“不。”蜂王一边振翅，一边打开腹部那片小小的金色倒三角区域，用后足从里面取出一颗绿豆大小的物体。乌岚刚想起这颗“绿豆”是什么，蜂王已将绿豆送到她嘴边。
　　这一切发生得超乎常理、超出认知，乌岚分不出精力思考，当下全凭本能行动，张开嘴，吞下那颗绿豆，霎时感到一股直冲天灵盖的清甜。
　　蜂王回到蜂群，又和它们一起将黄色蜂巢送上，乌岚双手接过，感觉自己正在经历一件极其神圣又极其虚幻的事情，全身上下，只有手里那只蜂巢有实感——
　　手心骤然一空，乌岚倏地回神，见斜前方一抹红色狐影疾驰而去，想到是它抢走了蜂巢，乌岚当即要追，却怎么也拔不动脚。与此同时，水面再次翻转，乌岚又因头晕而闭眼，再睁开，她回到了出租屋。
　　和上次一样，李勰没有和她一起回来。
　　乌岚的心神仍在那个世界，她急于想知道蜂巢下落，匆忙探身向玉枕端口，闭眼，给自己做心理暗示……
　　第二章 山居老人
　　1、
　　夜幕下垂，李勰一行仍在水塘附近搜寻。
　　乌岚消失时，卫习左在她后方，亲眼目睹了全程。在他看来，乌岚的消失存在两种可能：一，乌岚其实是魅，伪装成人，想独得蜂巢；二，乌岚道法高深，已修炼成隐形术，想独得蜂巢。
　　至于李勰，卫习左看他样子，似乎也对乌岚消失很意外，卫习左分辨不出他是不是装的，也无暇分辨那许多。
　　此时此刻的他，满心只记挂蜂巢去向。
　　“哧”的一声响起，来自魏司马的人，卫习左早已看出他是修道之人，并不是什么狗屁僚属。修道之人习惯辟谷，三餐少食荤腥，是以体型大都偏瘦，面容寡淡，没什么血色，和兵将明显不同。
　　此人点燃了一株草，那草干巴巴一根，顶端盘成圆环，绕了好几圈，火星从最外圈燃起，烧得很慢，烟倒很大，大得出奇。卫习左本以为那道人点它是为照明，却见该草放出的烟雾不似寻常烟雾那样很快随风飘散，而是汇集在半空中，形成一道屏障，像一块极薄的白色丝绸。
　　卫习左心里一跳，马上想到这是何物，待要求证，听李勰问：“先生点的是照魅草？”
　　道人不答话，仍小心侍弄那根草，众人齐见雾障被他拉扯得越来越大，最后，竟拉到一面墙壁大小。到这时，他才说：“此地大有蹊跷，或是精怪藏身之处。”
　　这道人看上去最多三四十岁，声音听着竟十分苍老。夜色甚浓，老道草头的一点火星照亮方寸之间。
　　“我只在古籍中见过照魅草。”卫习左疑道，“这草真能照出魅？”
　　“听小公子口音，是京兆人？”老道问。
　　“京兆卫习左，请教道人大名？”
　　老道淡淡一笑，“老夫长居山涧，自号山居老人。”
　　山居老人？没听说过。卫习左心中暗道。再瞧那老道神态举止，同寻常方士大不一样，看不出道行多深。卫习左心念陡转，顺手想从袖中掏出符咒试探，没防备掏了个空，不禁侧目剜向李勰。
　　老道手持照魅草徐行，那雾障竟被带得自动跟着走。一开始，雾障上并无异样，渐渐的，上面暗影攒动，影子们似是很怕这雾障，才一现身，便争相逃窜，奔逃之间，有各种惊叫声响过，听不出是何物。
　　卫习左看得双眼放光，至此，终于确信老道手上这根其貌不扬的草就是照魅草，又问：“道人这照魅草从何处寻得？”
　　山居老人不答话，转向李勰道：“世子白日寻路，是受魅指引？”
　　“正是。”
　　“老夫修道多年，仍须借助照魅草和宝镜，且须在夜里，方能看到魅影。”山居老人双眼炯炯有神，“世子身边那位小娘子，非同一般。”
　　“恐怕那小娘子自己就是魅。”卫习左道。
　　“卫公子所言，不无道理。”山居老人道。“道行越高的精怪，越能隐藏真身，也就越像人，老夫眼拙，没能看出她是魅。”
　　“您谦虚了。”卫习左道，“您有照魅草这种绝世珍宝，却用得这么随便，实在浪费。不管乌娘子是不是魅，蜂巢到手，她早跑了，难道还会在这等你照她？”
　　“你这人说话好没分寸！”四人中的曹参军道，“山居老人是韦侍郎请来的高人，在整个岭南道都是上宾，你敢如此无礼！”
　　山居老人眉目舒展，毫不在意卫习左的失礼。他一边用照魅草继续带着雾障走，一边向曹参军示意不必动怒，又转问卫习左：“公子是道门中人，我用照魅草照这一路，可有什么发现？”
　　卫习左答不上来，他只顾着心疼照魅草，哪有功夫去看照魅草照出了什么妖魅，反正没有乌岚，没有蜂巢，连狐魅也没照出来。
　　“世子瞧得认真，瞧出什么了？”山居老人又问李勰。
　　“道人照出的精怪只集中在一面，”李勰目光往水塘沿边，东西方向各一指，“以这条线为界，全在面上。”
　　山居老人面露赞赏，“世子有见地，这一条，便是传闻中的阴阳界。”

山居老人（2-3）
　　2、
　　“常人只道阴阳界联通阴阳，阴界住的都是往生之人。殊不知，阴界住的可不止阴灵。”山居老人道。
　　“您去过？”卫习左这话一出，立刻引来曹参军等人几道怒目，他却浑若未觉似的。
　　山居老人笑意盈盈，“虽不曾至，心向往之。”
　　卫习左轻笑一声，心下有一句恶毒话想说，顾虑着曹参军这样一个莽夫在，他听不懂玩笑，万一动了干戈，自己手上没个抵挡，丢了性命，得不偿失。思及至此，禁不住又向李勰狠狠瞪了一眼。
　　李勰此时的注意力全被雾障吸引，山居老人知道他对阴阳界感兴趣，还特别将雾障拉到他身边，供他细看。
　　“曹参军，贵府今夜会在卢氏祠堂安营？”李勰突然问。
　　“世子没有回去，魏司马便不会带人走。”曹参军回道。
　　“那好，我们现在回去。”
　　“现在？”曹参军疑道，“蜂巢和乌娘子——”
　　“有处地方，想请山居老人看一看。”李勰不容分说道。
　　曹参军等人此次出行，半为保护宗亲，半为监视李勰行动。午后短短一程，曹参军没听李勰向他们下发过什么指令，还真当他是个落魄世子。这会儿看他面色冷硬地发号施令，竟没敢出声反驳，完全忘了，在岭南道，这位世子毫无半分指挥权。
　　决定一下，众人又各骑快马，不到半个时辰，便赶回卢氏祠堂。
　　李勰当先下马，对山居老人道：“请先生在此稍候片刻。”
　　不知因何缘由，山居老人对之竟也十分配合，点点头，等在原地。
　　李勰步伐飞快，曹参军一路追赶过去。
　　两人一同进到指挥帐中，魏司马满面茫然，问李勰道：“世子带了蜂巢回来？”
　　“此事稍后再禀，李勰另有一事，急需魏司马援手。”
　　魏司马放下手中书籍，“世子请说。”
　　“军中可有木瓦匠？”
　　魏司马这趟奉命来卢氏祠堂，确实带了不少木瓦匠，为的是应付万不得已的情况，比如强拆祠堂，以取蜂巢。
　　从李勰回营，到木瓦匠顺利拆掉正堂西壁，前后用时不到两个时辰，夜间行动，祠堂内外都是灯火通明，各队分工有序。岭南道虽然整体兵力不如其他几道，魏司马带来的这支兵是特训队伍，专司辖下各州县妖邪之事。
　　西壁清空，李勰、山居老人、魏司马、曹参军等人一同进入正堂。
　　在一排排拆得齐整的断壁旁，李勰向山居老人道：“请。”
　　卫习左随众站在一边，听李勰和山居老人说话简洁，旁人看上去分明弄不懂他们要做什么，却也没拦着，不禁疑心李勰和魏司马背着自己交换了条件。正要发问，山居老人突然回转身，向身后曹参军道：“还请参军先将里外火把灭了。”
　　曹参军领命照做。
　　木瓦匠按李勰的要求将西壁拆除，但空着原先藏匿蜂巢的那条壁缝，没让任何杂物占道。曹参军吩咐兵士灭火，祠堂内外霎时暗了下来。
　　山居老人从囊中掏出一根新的照魅草，借曹参军的火折子点亮，待烟雾逐渐凝聚成雾障，他又徐徐踱步，将雾障缓缓牵到壁缝来。
　　其实早在山居老人拿出照魅草的时候，卫习左已经明白他的用意，但见那白色流动丝绸上不时有惊魂掠过，尖叫声此起彼伏，心下仍不免感到一阵胆寒。
　　“世子猜的没错，”照魅草上微微的火光照着，山居老人面上皱纹舒展，“这里也有一条阴阳界。”
　　“这条和水塘那条一样，阔约五步。”李勰端详道。
　　“依世子看，这两条阴阳界有何关联？”山居老人问。
　　李勰目光转向后方未拆的东壁，众人视线随他一起回转，又听他说：“两条界阔数相同，关联……或许就像这两面墙。”
　　山居老人和李勰的谈话，围观几位兵将听不懂，魏司马极少随军出任务，曹参军却是一员武将，多次参与过降伏异兽和妖物的行动。然而眼下这情形，他还是第一次见，不仅手上刀剑毫无用武之地，便连自己眼前所见是否属实，他都搞不清楚了。
　　与此同时，卫习左所思所想却与兵将完全不同，起初，他也震惊于阴阳界的存在，看了些许时间，他转念想到，山居老人听从李勰的安排，眼都不眨就把这绝世珍宝随意用了，可见，岭南道是真富，他这趟属实没白来。
　　念头转到这，卫习左心下立时松快起来，道：“古籍有载，照魅草和地日草都出自岭南，是东方朔用过的宝物，照魅草可以照出魅影，地日草能穿越阴阳界，东方朔儿时落入深井，便是靠此草渡过红泉，回到世间。世上既有照魅草，应当也有地日草，道人您说呢？”
　　“卫公子博学。”山居老人道。“如世子所言，阴阳两界好比毗邻的两座宅院，两条阴阳界是两面墙，地日草或许是门钥。”
　　一番话听得众人皆惊。
　　卫习左沉思片刻，难以抑制对宝物的渴望，试探道：“您的照魅草用得这样大方，恐怕也藏有不少地日草吧？”
　　山居老人闻言轻笑，“地日草，老夫确实没有。”
　　“那你还——”
　　“山居老人是我岭南道贵客，卫先生说话不可这般唐突。”一直没作声的魏司马打断他，“照魅草和地日草用途不同，却都长在我岭南道，卫先生想要宝物，何不自己去寻？”
　　“说得轻巧，我上哪去寻？”
　　“瘴气林。”李勰道。
　　李勰话一出，周遭瞬间冷寂下来，几人各有所思。
　　末了，魏司马向众人道：“火兵安排了晚饭，先用饭，其余诸事，饭后还请移步帐中详谈。”
　　3、
　　魏司马给李勰在帐外设席，却请山居老人入帐吃饭，卫习左见了，不肯放过奚落李勰的机会，道：“一个六品武官，不把皇孙放在眼里，对个乡野道人倒是礼遇有加。”
　　帐外点了篝火，近海风大，火苗被吹得摇摇曳曳，听了讥讽，李勰面上不见一点异样，反倒说：“多谢先生。”
　　“谢我？”
　　“别人不把我放在眼里，先生比我还在意，该谢。”
　　他不接茬，卫习左自觉没趣，想到另一事：“何时还我袖囊？”
　　“到时自会归还。”
　　“到时是什么时候？”卫习左道，“我频频想致你死地，你却次次放过我，所图究竟是什么——别说你不杀人，即便不杀人，你也有的是办法将我拘禁。”
　　“比如？”
　　卫习左当然不会傻到给他提供拘禁自己的方法，噎了半晌，又道：“不管你是因着什么由头没动我，你总不希望往后行事，卫某处处给你添乱吧？”
　　李勰往火里扔了根柴火，“有道理。”
　　卫习左看他表情似有松动，当下不再多说，耐心等他说法。原本觉得此人防备心重，绝不会轻易托出，未料李勰忽将目光转向他，看上去倒有几分不同寻常的认真。
　　卫习左登时来了兴致。
　　“自登州南下之前，家师卜得一卦，卦相说，卫先生是李勰岭南之行重要助力。”李勰语声平静道。
　　“重要助力？尊师说笑了。”
　　李勰没接话。
　　“说到岭南之行，你来岭南是为了什么？那只蜂巢？”卫习左又问。
　　李勰目光回转到篝火上，眼睛随那火苗明明灭灭的，叫人看不透他在想什么。“先生相信命数？”他不答反问。
　　“我当然相信命数，不过，我不信任何人给我算的命。”
　　“先生可以自己算。”
　　“我没学过命理，不会算，也不想学，不想算。”卫习左一股脑地说，“问这个做什么？”
　　“回答先生提问，我来岭南，是为解命。”
　　“解什么命？”
　　最后这个问题，李勰似乎无意回答，卫习左还想继续探问，正巧赶上曹参军来请二人入帐。到李勰起身离座，卫习左猛然想到，这个人刚刚算不算跟自己交了一寸心？

山居老人（4-5）
　　4、
　　在魏司马帐中的谈话，李勰拎重点总结给了乌岚。
　　这是乌岚回到现实世界三天后的晚上，李勰趁夜而来，仪容整洁，气质卓然，不夸张地说，简直让老旧楼道蓬荜生辉。
　　迎他进门时，乌岚想问他几句本地生活，衣食住行之类。见李勰面色凝重，似乎沉浸在麻烦的思考题中，乌岚一瞬间被他带回去那个世界里。
　　听完他简明扼要的叙述，乌岚也和他分享了那天在水塘所见。两人仔细核对蜂巢失窃经过，李勰当时离乌岚最近，她进入出神状态后，他转向提防卫习左和魏司马的人，没有亲眼见到蜂巢，以及它是否被阿藏抢走，又是如何被抢。
　　从李勰口中得知阴阳界的存在，乌岚一边惊讶于他的洞察力，怎么经由水塘边阴阳界联想到卢氏祠堂也有一条，一边暗叹一切仍是扑朔迷离，连蜂巢去向都变得不再重要。
　　“我现在好奇的是，蜂王给我的那颗绿豆究竟是什么，有没有可能，它比蜂巢还珍贵？”乌岚沉吟道。
　　“不排除这种可能，一开始，所有人都认为那是蜂巢。”李勰道，“不过，这件事乌小姐最好不要和其他人提起。”
　　“我懂，怀璧其罪，我只跟你说了。”
　　一段沉默。
　　“乌小姐这次也是靠自己回到现代。”李勰突然说。
　　“对，其实我没搞清楚这中间是怎么操作的，是意念还是心理活动，或者什么咒语，我试了很多办法，没有用……”乌岚道，“还有阴阳界，我在两条界上都遇到了不能用科学解释的事情，但我本人完全不知道这些是怎么触发的……”
　　乌岚带着满脑子疑问看向李勰，期待他能帮她解答，而他只是坐在那里，坐在随窗外灯光变化而明明灭灭的角落里，目光沉静又专注。“不急，我们有时间。”
　　他没有给她答案，从他相对平静的反应里，乌岚骤然想到他的成长经历，继而想通了另一些事，关于李勰为什么来现代、为什么来找她、为什么考察她……
　　李勰比她更平静，并不是心理素质更强，他是她的过来人。
　　他找她，或许就是为了解开所有未知的谜题。
　　想到这里，乌岚终于也放松身体，靠向沙发，“假如阿藏和蜂巢都找不回来，你们提到的那些宝物，各种草，还有上古异蜂真正藏身的地方……是不是要去瘴气林找？”
　　“乌小姐想去瘴气林？”
　　乌岚其实还没想到这里，李勰提前点破了她的心迹。“感觉冥冥中有人在引导这条路，常年住在瘴气林的上古异蜂突然出现、照魅草……还有魏司马，一起铺垫到这了。”
　　李勰默了默，“经过数千年气候变化，岭南现在已经没有瘴气林。在古代，瘴气可以轻易夺走人命。乌小姐大概会想到氧气机、防毒面具、口罩、急救、现代医学……但这些，古代没有，而且，也没有材料和技术可供制作。”
　　乌岚明白他怕自己把瘴气林想得太简单，这是在婉转提醒。她不想被他看得很弱，好像对什么事情都不假思索想当然，于是略作思忖，道：“照魅草和地日草出自瘴气林，山居老人有照魅草，说明有人进去过，并活着出来了。”
　　“不错，”李勰道，“岭南道一直在秘密培养死士进瘴气林。那天跟着我们的人，就有一位。”
　　“对哦，你当时说四选二，有两个不是正规军。”
　　“死士也属于正规军，只不过他不是普通士兵。”
　　乌岚努力回忆四个人的样貌，脑子里却只有四张被幞头包住的脸，疑道：“他是山居老人这样的道士？”
　　“用现代的概念，他是……异能者。”
　　“他有什么异能？”
　　“目前还不清楚，没到和魏司马交换底牌的时机。”
　　乌岚脑中又新进一团问号，“我开了阴阳眼，可以看出魅和阴阳界，为什么我看不出他有异能？”
　　“阴阳眼？”
　　“哦，你们说阴阳界，我就想到阴阳眼了。”乌岚道，“我们这里有些地方，把能看到鬼的人叫阴阳眼。”
　　“要分辨他有没有异能，不需要用到阴阳眼。那人手长脚长，皮肤黝黑，头发卷曲，是昆仑奴。昆仑奴在长安很常见，所以卫习左也能看出来。”
　　“可是你们怎么知道他有异能呢？”
　　“岭南道近东南亚、南亚，所得昆仑奴多来自南海，在唐朝，除非自身是番邦使节，地位高一些，剩下都是可供买卖的人口——也就是奴隶。那位昆仑奴能在岭南道堂而皇之地骑马出行，和曹参军同进同出，必然身怀绝技，且深受重用。”
　　“原来是这样。”乌岚几次出入那个唐朝，去的都是南海郡，还没能切身体会到封建王朝的森严等级，这会儿听李勰说奴隶，好像隐约窥见了一点旧时代的真相。
　　两人有一段较长的时间没有交谈，乌岚感知到李勰的视线，不由得看向他，递去疑问神情。
　　“乌小姐在想什么？”
　　乌岚立刻坐直身体，郑重其事地说：“在想你什么时候请我搬枕头。”
　　“蜂巢已报失窃，岭南道正派兵大肆搜寻，卢氏祠堂的异蜂也已经消失，南海郡恢复平静，暂时不需要我们。”
　　乌岚想了想，决定旧话重提：“瘴气林呢？世子不想去？”
　　“我答应魏司马考虑几天，即使决定去，也不会这么快。”
　　乌岚泄气，靠回了沙发。没过多久，听李勰问：“那颗绿豆，吃完有没有不良反应？”
　　乌岚摇头，一开始她也担心自己吃了不该吃的东西，观察了两天，确认没什么异常，而且她总觉得，两个世界的身体，体感不太一样，具体哪里不一样，她又说不上来。“绿豆味道很健康，像蜂蜜，但比蜂蜜更清甜，后劲有一点点呛，冲鼻子那种，还像芥末。”
　　李勰沉默了一会儿，道：“请乌小姐把玉枕搬出来。”
　　乌岚不敢置信地直起身看他。
　　“南海郡恢复太平，带乌小姐体验当地风土人情。”
　　5、
　　这一次玉枕穿越，乌岚心中有些杂念，李勰说她自己能控制来去的时间，可实际上她完全不得要领，去那里总要麻烦他，难免觉得不好意思。
　　走出城门洞，南海郡也是晚上，四面八方有买卖声入耳，他们来的是处夜市。时值夏季，路人大都穿着朴素，街景和乌岚在历史剧里看到的不太一样。
　　“唐朝不是有宵禁制度吗，怎么还有店肆营业？”乌岚讶道。
　　“岭南没有那么严格。”
　　跟着人流前行，乌岚眼观六路，目不暇接，对这个朝代的夜市大感惊奇。李勰一路陪她闲逛，耐心回答她对人文地理的提问，“导游”当得十分尽责。
　　县里夜市多为草市，规模不大，商品、店肆也不如大城市那样种类繁多，两人很快把一条街逛完，乌岚兴头依旧很高，指着一处悬挂酒旗的酒肆，道：“世子能不能请我喝酒？”
　　李勰饶有兴致地看向她，“乌小姐能喝酒？”
　　“当然，我有两斤白酒的酒量。”乌岚道，“可别小瞧我。”
　　“我请。”
　　说是酒肆，其实是户人家，店虽小，酒客很多。乌岚和李勰在店伙的指引下走入院中，店伙点亮了桌上油灯，招呼二人落座。
　　油灯照着，乌岚看到低矮的酒桌，摆放在一张竹制的凉席上，凉席则直接铺在木地板上。
　　岭南夏夜，海边不算闷热，气温挺高。乌岚想，席地而坐也好，可以顺便纳凉，于是学着其他酒客的样子，大方盘腿落座。
　　店伙问两位客人喝什么，李勰头一点，示意他问女客。
　　乌岚不等他问，直接说：“上你们店的招牌。”
　　“小娘子酒量如何？”
　　“还行。”
　　“来一壶琥珀春？娘子都爱喝。”
　　“行，就来这个。”乌岚爽快道。
　　等店伙离开，乌岚悄悄问李勰：“琥珀春是什么酒，跟白酒比，哪个厉害？”
　　“乌小姐读过《荔枝楼对酒》？”
　　乌岚没读过，但她反应快，立马拎出关键词：“是荔枝酒？”
　　“准确来说，是荔枝花酿的烧酒，度数不如白酒。”李勰道，“乌小姐酒量范围之内。”
　　乌岚放下心来，一边闻着扑鼻的酒香，一边环视酒肆人群，或许因为不是在发达郡县，酒肆的客人大都穿着布衣，交谈也多围绕着农事、渔业，酒客中男女都有，俱在把酒言欢。
　　看着看着，乌岚脸上不自觉堆满松弛的笑意，笑了半天，猛然意识到自己嘴咧着，连忙收回来。
　　“想笑就笑，不用拘束。”李勰说。
　　乌岚看向他，脑子里飘过一道题目，她没多想，直接问：“你在两个世界都待过，喜欢哪个多一点？”
　　大概因为她这问题来得突兀，李勰面露意外。
　　“这回不能让我猜，”乌岚补充道，“我想听你亲口说。”
　　李勰无声失笑。

山居老人（6）
　　乌岚还没等到李勰的答案，忽见一个胖胖的妇人走进院中，妇人身边跟着刚刚招待乌、李二人的店伙，两人急步走路，把满院通铺的木地板踩得踢踏作响。
　　店伙拎着油灯，脸上满是紧张，一边替妇人打灯一边道：“半个时辰前，酒瓮还是满的，才这么点功夫，十斤酒就没了，这真是撞邪了呀。”
　　店伙有意想让周围酒客听见他的委屈，声音很大，吸引了院中许多人的视线。
　　乌、李二人也停下话头，向妇人和店伙看去。
　　那妇人大约是老板娘，随店伙走到一排酒瓮前，酒瓮摆在木地板外的空泥地里，一棵老树遮盖着它们。老板娘掀起裙摆，跪伏在其中一只酒瓮上，一边拍一边听声音，又问店伙拿来油灯，探头往酒瓮里去看。
　　“谁偷了我的酒？”妇人满目疑色，往院中酒客扫了一圈。
　　众酒客见状，先是一阵窸窣。很快，有人高声抱怨：“往来都是熟客，酒瓮放在大家眼皮底下，谁会偷酒啊？”
　　老板娘不愿得罪酒客，为给自己找台阶，只好一把拧住店伙的耳朵，尖声道：“我看就是你偷的，还妄想赖给客人。”
　　“三娘冤枉呀，哎呀，疼，疼。”
　　酒客们本来都在聊各自的闲事，这会儿看老板娘和店伙在院中掐架，算是白得一场好戏，都笑看他们表演。
　　只有乌岚的视线牢牢锁定酒瓮，直到看见一个花生模样的东西从里面爬出来。
　　一开始，乌岚只是怀疑，她在这个世界耳力超常，院中嘈杂时，她听见酒瓮里有不寻常的咕咚声响，还以为里面躲了什么怪物。这会儿见到怪物真身，整个人惊得目瞪口呆。
　　那怪物外形像花生，实际比花生高大很多，目测有近四十厘米。乌岚见它爬出酒瓮，动作灵敏地避开路人，看上去是要往店外走，而满院酒客，无一人注意到它。
　　乌岚当即站起身，对李勰急道：“有情况！跟我来！”
　　李勰没有多问，面上浮起个不经意的笑容，随乌岚一起离开了酒肆。
　　夜市人多，花生怪没长脚，走路七扭八扭，完全是靠下半身蠕动前行。它走得不快，乌岚轻易跟上，顺便把自己眼前所见转述给了李勰。
　　“一颗花生居然胀得这么大，荔枝酒估计就是它偷的。”乌岚道，“可是花生是植物啊，也能修成魅？”
　　“按古籍记载，废弃的朽木都能成魅，花生自然也可以。”李勰道，“不过，它大概不是花生。”
　　“不是花生是什么？”
　　“花生原产地是美洲，十五、十六世纪引入中国。唐朝也有花生这个概念，指的不是你理解的花生。”
　　一边紧盯花生怪的去向，乌岚一边抽空飞快掠了李勰一眼，“你们古人都这么博学吗？”
　　“乌小姐的时代，知识可以借助工具，即用即查，但在我的时代，唯一能即用即查的工具只有大脑记忆。”
　　他提到时代，刚才被打断的话题重新回到乌岚嘴边，她不失时机地问：“所以世子喜欢哪个时代？”
　　“我喜欢我的时代。”
　　6、
　　花生怪走出夜市，路面不再平坦，街灯和人声也渐渐远去。
　　乌岚视力很好，夜黑不影响她辨路，她带着李勰，和花生怪保持着一段距离，怕被发现，他们不再交谈。
　　经过一处果林，前方慢慢显出山的痕迹，岭南夜晚燥热，果林本来有虫鸣声，不知道是不是因为花生怪出现，虫鸣声戛然而止，一路静寂。
　　出了果林，花生怪继续往前，到一处农家院子，它终于停下，以一种灵活又笨拙的怪异姿势，从院篱的缝隙钻了进去。
　　院子里点着灯，主人似乎没睡，乌岚和李勰不方便像花生怪那样溜进去，只能走去敲门。
　　等待的时间，乌岚越过低矮的院篱往里看，主人在屋檐下挂了个壶，只见那花生怪蠕动到壶下，忽然纵身一跃，跳进了壶里。
　　李勰敲了三下门，有人在里面应声：“来了。”
　　主人声音苍老，听得乌岚发起愁来，该怎么和老人家说花生怪的事，南海郡人见识少，卫习左用幻术变的几片叶子都能把他们吓坏，何况住在山脚下的老人？
　　“要不要白天来？”乌岚问，“吓到老人家不好。”
　　“不用担心，这位……”李勰面上一派轻松，“是熟人。”
　　“你说这家主人？”
　　李勰点点头。
　　不多时，主人提灯来开门迎客，灯光一照，主客互相打量了片刻，李勰先对乌岚介绍：“山居老人。”
　　乌岚震惊极了，因为眼前的“老人”看上去格外年轻，而且，她根本不记得自己见过他。
　　山居老人慈眉善目，礼貌的目光在乌岚身上流转过后，将两人迎进院内，“卫公子也在。”
　　“竟真让他找到了您的住处。”李勰道。
　　山居老人轻声笑了。
　　走进内院，乌岚看到那只壶，想提醒山居老人里面有古怪，李勰突然轻轻撞了她的胳膊，递来一个不赞同的眼神。
　　虽然不明白李勰的用意，本着不要在这个世界给他添乱的原则，乌岚没有多事。经过檐下酒壶时，她有意停了停步子，闻到里面浓郁的酒味。
　　屋门大开，室内铺设坐席，矮桌上放着油灯，卫习左坐在西首，手里端着茶，往门外几人看过来。
　　“世子这回终于是晚我一步。”卫习左道。
　　“我认输。”李勰闲闲道。
　　卫习左轻哼一声，“没趣。”
　　山居老人安排乌岚和李勰入座，又给二人倒茶。
　　相较于卫习左和李勰的沉稳，一进门就左顾右盼的乌岚显得十分好动，瞬将山居老人的目光吸引过去。
　　直到听李勰轻轻咳了一声，再看他眼神，乌岚才眼观鼻鼻观心地端起面前茶杯，抿了一口，赞道：“好茶！”
　　山居老人和卫习左同时笑出声，前者是友好的笑意，后者是嘲笑。
　　乌岚浑不在意，道：“我自小生长在乡下地方，没见过什么世面，觉得您这院子，特别好看。”
　　“乌娘子家乡在哪？”山居老人问。
　　乌岚没想到他会问这个，怕惹麻烦，连忙道：“我家乡很远，老人家大概没听说过。”
　　山居老人没有再问，目光一转，向李勰道：“世子深夜造访，为的也是瘴气林之事？”
　　李勰先看了一眼对座卫习左，而后说：“不瞒道人，李勰贸然来访，是受魅的指引。”
　　卫习左闻言，发出一声轻嗤，又飞快向乌岚掠了一眼，道：“你说的魅，怕不是乌娘子吧？”
　　“我是人，不是魅。”乌岚道。
　　“魅就是靠伪装成人的样子行骗，哪会自己承认本来面目。”
　　“你说我是魅，我就是了？”乌岚道，“你说的不算。”
　　卫习左肤色本来就白，乌岚这么呛他，油灯下，一张秀气的脸更添了几分苍白。
　　山居老人微微笑着，“世子说，乌娘子能凭肉眼辨出魅的形体，老夫修道六十余年，还从未遇过道法这般高深的道人。”
　　“我也不敢欺瞒老人家，我其实没有修过道术，只是天生阴阳眼。”乌岚道。
　　李勰被一口茶呛住。
　　“阴阳眼？”山居老人面带惊奇，“我曾在中州一带听百姓说起过，没想到，世上真有阴阳眼。”
　　“不止人有阴阳眼，有些动物也有，比如猫狗，有时候也能看到东西。”乌岚煞有介事地说。
　　听她说完这话，山居老人和卫习左相视一眼，卫习左道：“那日在水塘附近，你为何凭空消失？难道不是隐形术？”
　　关于凭空消失这点，李勰和乌岚在来唐朝之前就对好了口供，因此，听完卫习左的问题，乌岚并不慌乱，道：“我是被魅掳走了。”
　　卫习左犀利的目光锁定乌岚，“被那只狐魅？”
　　乌岚故作回忆状，仍按口供答：“具体是什么魅，我不知道，他用什么东西遮了我的眼睛，我看不见。”
　　“他既将你掳走，为何你还能毫发无伤地坐在这？”
　　“这我就不知道了。”乌岚道，“我们和胡阿藏一起在祠堂待了那么久，她没伤害过我们，再生气，也只是打了先生一巴掌，您不也是毫发无伤坐在这，您说这是为何？”
　　卫习左噎得说不出话来，手都已经伸进袖子里，恨恨地想，若非袖囊不在，他必要这丫头命丧当场。
　　山居老人察觉出两人之间不善的意味，忙给二人斟茶，道：“卫公子问话像衙门审案，不要吓着乌娘子。”
　　卫习左哼了一声，“乌娘子胆大如斗，牙尖嘴利，卫某哪能吓得着她？”
　　“胆大才好呢。”山居老人笑眯眯地说，“瘴气林一行，若能得乌娘子阴阳眼助力，实乃岭南道大幸。”
　　这话有理，卫习左当即决定不再和乌岚置气。
　　“瘴气林一事，乌娘子不曾参与前情，且涉及一些军中机密，事情未定之前，乌娘子恐怕不便旁听。”李勰突然说道。
　　乌岚不懂他葫芦里卖的什么药，又不好当面问，纳闷得很。
　　李勰坐在乌岚右首，目光沉静地看着她，“乌娘子可否暂时回避，移步院中等候？”
　　他没有额外做什么表情、眼色，但和他眼神交汇那一刻，乌岚接收到了他的暗示。
　　出门前，乌岚贴心地帮三个男人把门带上了。

山居老人（7-8）
　　7、
　　乌岚离开，山居老人默默含笑，一边抬手给李勰倒茶，一边说：“想来，世子对老夫定有颇多怀疑。”
　　“道人误会了，李勰对您并无怀疑。”
　　“世子明面上是让乌娘子回避，实际对她另有安排吧？”山居老人道。
　　李勰不置可否，自顾端起茶杯喝茶。
　　经山居老人提醒，卫习左也慢慢回过味来，他同这乌娘子打过几次交道，此女有勇有谋，全不像她自己所说，是没见过世面的乡野村妇。
　　几日前，在魏司马帐中，魏司马明里暗里要李勰带队去瘴气林，李勰愣是滴水不漏地把话堵回去了。一干人谈到深夜，始终没谈出个准话，卫习左等不及，这才千方百计找到山居老人，原本打算拉拢他，却没想到李勰居然也找到这里，说什么受魅指引，还带了乌娘子来，又把他的计划打乱了。
　　思及至此，卫习左心下更感愤懑，有意挑唆道：“那乌娘子是阴阳眼，你让她回避，难道不是想叫她暗查这处院子，抓几个魅出来，好往道人身上扣几顶帽子？”
　　“二位把乌娘子想得太神通了。”李勰淡淡道。
　　“不是我们把她想得神通，她确实神通，阴阳眼又不是人人都有。”卫习左道。
　　“若能叫世子放下猜疑，老夫尽可配合。”山居老人道，“我这院子里，什么稀奇东西都有，至于能不能抓到魅，要看乌娘子的阴阳眼能认出多少。”
　　听到这话，卫习左乐了。李勰想查山居老人，山居老人也想试乌娘子的本事，这出鹬蚌相争的戏码，他爱看。
　　“道人确实误会了，我对瘴气林一事确有犹疑，所疑是道人背后之人，并不是您。至于乌娘子……”李勰往门外看去，“她出身乡野，行事向来随性，不受拘束，方才在夜市看见魅，不管不顾要跟了来，李勰拗不过，只好充当随行护卫，还请不要见怪。”
　　他这番话说得诚恳，兼有几分无可奈何，却将他和乌娘子一体共生的关系抛了出来。山居老人听完，面色更显和善，道：“乌娘子想帮老夫找魅，一桩好事，怎会见怪。倒是世子多虑了，老夫背后没什么人，我游历大江南北，选在岭南道山居，是因岭南道将有异动，老夫为异动而来。”
　　“什么异动？”卫习左急问道。
　　“卫公子一心想要照魅草、地日草，还曾问我从何处得来这些草，我们几人今夜偶聚，算是有缘，老夫愿意交付诚心。”山居老人徐徐道，“老夫一共得到十株照魅草，非人力所得，全是凭空乍现。”
　　“怎么会凭空乍现？”卫习左道。
　　山居老人但笑不语，将询问的目光转向李勰。
　　“是魅。”李勰道。
　　山居老人毫不掩饰眼中赞赏，接话道：“不错，十株照魅草全由魅送来，此外，它还给我送了一封信。”
　　“什么信？”卫习左问。
　　山居老人不说话，径自起身，到墙角柜中取出一个木盒。他那双手满布皱纹，纸糊一般，对那木盒慎之又慎，开了盖，从盒中夹层里取出一个绿色东西，平放在桌上。
　　那是一片小小的竹叶，乍看并无特别之处，山居老人又拿出一张白纸，将竹叶放置其上，油灯近照，竹叶上两个细长的字样落在下方白纸上：救我。
　　这时，院中突然响起一声尖叫，卫习左还没反应，只见对面一道身影晃过，一阵风出了门，又一阵风从门外吹进来，等卫习左定睛再去看，李勰已经不见了。
　　“卫公子，咱们也出去看看吧。”山居老人说。
　　卫习左回神，山居老人手捧木盒，已经走到门口。
　　“有劳卫公子提灯。”话毕，老道将提灯和另件物品一同交到卫习左手上，多留下了几句吩咐。
　　8、
　　乌岚不确定自己有没有准确理解李勰的暗示，出了屋，她先在那只挂壶下观察了许久，壶是陶壶，黑色，装在麻绳编就的网袋里，整体比酒瓮小一圈，闻上去也是酒壶的味道。
　　怕屋里人看见自己，乌岚特意猫身站在一旁，外观看不出酒壶有什么异样，等了几分钟，酒壶没有动静，乌岚不好擅自移动它，干脆把山居老人的院子参观了一圈。
　　院子整体面积不大，种了不少花草，乌岚对花草没有研究，认不全，也没再发现和花生怪一样的存在。
　　正院西侧有一口水井，井旁放了一只大水缸，乌岚步子大，没两步走到水缸边，见里面铺满了碗口大小的莲叶，心道，终于有一样她认识的植物。莲叶铺得密密匝匝，不露缝隙，看久了，乌岚有些不舒服，动手想把它们拨开一些，不料，手还没挨到莲叶，里面叶子忽然全部变成了人脸，且都是闭着眼睛的婴儿脸。
　　乌岚吓得失声尖叫，当场后退几大步。
　　李勰到时，乌岚已经退到两米开外，只敢远远用手指着水缸，道：“里面有东西。”
　　李勰在水缸旁看了半晌，问：“你看到的是什么？”
　　“鬼脸，不对，是人脸、婴儿。”乌岚道。
　　这时，山居老人和卫习左也跟了出来，三人一齐围在水缸旁，山居老人说：“看来，缸中有魅了。”
　　“你们都看不见？”乌岚疑道，“水面上的莲叶也看不见？”
　　卫习左手举油灯，侧目打量乌岚，想辨别她话中真假，忽听山居老人说：“老夫眼拙，这缸里只有水，且清得很，没看出别的。要证明乌娘子的话，只能用照魅草了。”
　　卫习左立刻变脸，“又要用？”
　　山居老人哈哈一笑，“卫公子莫担心，我这盒子里还有前几次的剩余。”说话间，老道已从木盒里取出小半截照魅草，先就着油灯一点，又欺身向前，吹灭了油灯。
　　这回，山居老人手持照魅草，只在水缸边绕行，手横握，拉扯出一张打横的雾障，刚好盖在水缸上。
　　雾障越积越厚，与此同时，流动白雾上渐渐现出密集的黑影来。果真如乌岚所说，都是碗口大小、闭着眼睛的婴儿脸。
　　乌岚悄悄走回水缸边，紧挨着李勰站，同另三人一起看到了雾障上的奇景，只不过，雾障上都是黑白影像，看上去没有绿色莲叶那么恐怖，而且不知道为什么，她总觉得哪里有道光在自己眼前晃，影响了她的专注力。
　　就在这时，山居老人突然说：“此草还剩最后一截，乌娘子可否借老夫一试？”
　　“好啊，您想试什么？”乌岚想也没想地说。
　　山居老人陡将照魅草转向她，乌岚刚感到诧异，肩膀上突来一股大力，将自己向后拉开。
　　李勰挡在她身前，“这是您的待客之道？”问的是山居老人。
　　面对李勰毫不客气的质问，山居老人神色不改，道：“乌娘子的阴阳眼，已有实证。但她究竟是不是魅，还未曾验明。”
　　两人谈话的功夫，卫习左迅速从缸中掬了一捧水，将照魅草草头那一点火星浇灭了。
　　“用不着，就别浪费了。”卫习左道。
　　“阳水浇过的照魅草，不能再用了。”山居老人叹了口气。
　　“啊？”卫习左声音比平时高许多，苍白的脸上充满震惊和惋惜，意外打破了水缸边的对峙。
　　照魅草被浇熄，乌岚感到肩上的力量松懈下去，终于明白李勰和山居老人分别对自己做了什么。
　　她揉了揉肩膀，向山居老人道：“老人家想用照魅草照我？”
　　“乌娘子见谅，为消除顾虑，老夫委实是有些唐突。”山居老人道，“可若不是得到乌娘子允准，老夫断不会贸然行事。”
　　感觉到前方李勰身体仍然处在戒备状态，乌岚轻轻撞了撞他的胳膊，示意他放松，又对山居老人说：“我不懂照魅草的用法，但我看这根草照的都是人眼看不见的东西，你们都看得见我，还想照什么？”
　　“你若是魅，照魅草能叫你现原形。”卫习左接话道。
　　“我如果不是呢？”
　　“不是，雾障上自然什么都没有。”卫习左道。
　　“那我可以——”
　　“乌娘子今夜是意外来访，不管她是魅还是人，她与二位无关，与瘴气林无关，不必受二位查验。”李勰打断了乌岚。
　　“可——”
　　“卫先生也是客，主人在此，不必代为多嘴。”李勰又打断道。
　　大抵因为出身皇家，李勰平时很讲礼仪，极少对外露出明显攻击性，他这一番诘问下来，连山居老人也渐渐转了脸色，道：“是老夫行事欠妥，世子莫要——”
　　“主人既不欢迎，我们立刻告辞。”说话间，李勰还真转身往外走，“后会有期。”
　　乌岚在原地愣了几秒，不确定他是不是在故意拿捏对方，等到李勰在茫茫夜色下向她递来个“赶紧走”的眼神，她才急匆匆跟了上去，临了，想起向水缸边两个道人挥挥手，“再见。”

山居老人（9-10）
　　9、
　　两人快步走了许久，又重新走出果林，眼看离山居老人的院子已经很远，乌岚才开口问：“你怕那个照魅草啊？”
　　“怕。”李勰道，“乌小姐也该怕。”
　　“为什么？我是人啊！”
　　这一夜，月光暗淡，伸手不见五指的程度，乌岚目力好，看懂了李勰投来的视线，隐有担忧，又听他说：“乌小姐在现代是人，在这个时代，大概率不是。”
　　乌岚差点想说自己是上古神脉，意识到这个氛围下不合适讲，听上去像玩笑，一时没接话。
　　“山居老人，或是卫习左，他们个人的意图不重要。”李勰语声凝重，“异蜂事件之后，除了岭南道，也许还会有更多势力介入。如果被岭南道、被朝廷知道你有特殊身份，你在这里会遇到很多麻烦，甚至是危险。”
　　“可就算我在这里不是人，那根照魅草能照出什么呢？我的真身也不是怪物啊。”乌岚说出自己的想法，“本来我答应让他们测我，也是想看看，到底能测出个什么东西，我其实不太相信那根草真有那么神奇。”
　　“你想测，最好找我测，任何别人都不行。”
　　这不太像李勰平时会说的话，把乌岚听得怔了怔，一转念，想明白他的用意，从善如流道：“好，我听你的。”
　　一段沉默。
　　“抱歉，本来答应乌小姐看风土人情，琥珀春也没能喝上。”李勰语气缓和下来，“改日再约。”
　　“没事，是我自己要跟那个花生怪出来的——对了，那个花生怪，它住在房檐下那只壶里。”乌岚道。“我本来以为山居老人不知道它的存在，看他的反应，必然是知道了。”
　　“山居老人精通植物，住的地方有各种草木精魂，不奇怪。”李勰道，“值得怀疑的是，那只魅为什么出现在酒肆。”
　　他把话点破到这，饶是乌岚再不擅长分析局面，也禁不住跟着复盘起事件经过来，而后，她想到问：“山居老人不是看不见魅吗？就算他有照魅草，也不可能——”
　　李勰倏地停下步子。
　　乌岚疑惑看向他，眼见他的眉头慢慢蹙起，蹙到死紧的程度，然后他说：“他还有别的。”
　　李勰记起一个重要物件时，山居老人和卫习左已经回到屋内。眼见装照魅草等宝物的木盒被放回柜中，卫习左才将恋恋不舍的目光收回。
　　小半个时辰前，山居老人额外交代给卫习左一桩事，让他用一面巴掌大的宝镜暗中确认乌岚的身份。出门前，卫习左将那铜镜藏在掌心，借乌岚专心看雾障的时机照了她。奇怪的是，铜镜里面空空如也，连她的头发丝都没照出一根。
　　卫习左想当然地怀疑铜镜的效用，李勰和乌岚离开后，他又用它照了水缸，结果竟给他照出里面的莲叶，以及莲叶上一闪而过的婴儿脸。铜镜能稍稍还原颜色，比照魅草好用。
　　宝物在手，卫习左不是没想过顺手牵羊。山居老人识破他心念似的，“公子目光当放长远些，世上珍宝千千万，切勿因小失大。”
　　放好木盒，山居老人回到桌前，道：“依卫公子的想法，这乌娘子究竟是何来头？”
　　“想不出，常人照镜子，多少能照出个头脸，她口口声声说自己是人，宝镜里却什么都没有，实在费解。”
　　“公子无需烦恼，眼下有桩事是确定的。”山居老人道，“瘴气林之行，需要乌娘子。”
　　“那乌娘子只听李勰的，您今夜得罪了世子，他若不肯合作——”
　　“公子放心，瘴气林，世子必去。”山居老人胸有成竹道。
　　10、
　　这一晚，在南海郡郊外听李勰说山居老人极有可能用“照妖镜”照过自己，乌岚心里短暂掠过担忧。很快，对“照妖镜”本身的好奇取代了这份担忧，她想知道他照出了什么。
　　至于瘴气林的行程，李勰有更周密的考量，他熟悉唐朝的官制、错综复杂的藩镇关系，他在和岭南道博弈，想换取更多的信息和探险装备，乌岚尊重他的决定。
　　两人聊到探险装备时，乌岚从他口中知道了另一件宝物。
　　“传说在汉武帝时期，香丸由弱水西国进献。长安疫病盛行，宫中靠点这种香丸辟除疫气。听上去玄乎，但如果从医学角度理解，传说也有可取之处。”李勰道，“岭南瘴气，病种很多，最致命的是恶性疟疾，传播主要载体是长期生活在林中的飞虫。香丸的作用大概是驱除蚊虫，阻断传播。”
　　乌岚向他拱手，“受教。”
　　“岭南道藏宝不少，能敲多少敲多少。”
　　“敲什么？”
　　“竹杠。”
　　“……”顿了顿，乌岚后知后觉想到：“所以你已经决定去瘴气林了？”
　　李勰还没回答，熟悉的噪鹃鸣啼将乌岚唤醒，客厅昏暗，乌岚去找李勰，他已坐回沙发，闭眼向后靠着，看上去像是哪里不太舒服。
　　“头晕？”乌岚关切道。
　　“偶尔会。”
　　“一直忘了问，你在两个世界来回，感觉是什么样的？”
　　“像梦。”
　　和她一样，乌岚心道。等他缓了许久，乌岚想起来问：“你在这个世界，一般会去哪里，有住的地方吗？”
　　李勰没有立即回答，乌岚禁不住转头去确认他的状况，他仍闭着眼，一只修长的手在给自己放松太阳穴，看样子晕得不轻。乌岚决定不再打扰他，目光转向地面，老式的白色瓷砖，她鬼使神差地想看他有没有影子，到底是人还是鬼。
　　为什么他有时候能和她一起回来，有时候不能，没回来的时候，他在现代的身体去了哪儿？还是那身体根本不存在？
　　李勰说她在现代是人，在古代大概率不是，是否也暗指他自己的情况？
　　瓷砖上当然没有李勰的影子，按室内仅有的光源照射角度，他的影子只会落在身后白墙上。乌岚找了半天，隔着红木沙发靠背的间隙，在墙上看到了他模糊的影子。
　　“有。”
　　李勰突然说话，把潜心寻找影子的乌岚吓了一跳。她抬头看他，他靠着沙发，也在看她，不知道为什么，回到这个世界，乌岚视力居然也好了许多，她以前有轻微散光，环境光暗的情况下，其实看不太清人脸、细微表情。但此刻和李勰对视，她能清楚看到他的眼睛，里面有一些乌岚不懂的情绪。
　　“乌小姐？”他轻声喊她道。
　　“嗯。”
　　“你会不会……”李勰顿了下，“怀疑这段时间发生的事？”
　　他的语气里有困惑，是乌岚很少从他身上感知到的意味。她不由得认真思考了他的问题，道：“会怀疑，我其实一直觉得自己在做梦，我小时候经常做这种稀奇古怪的梦。”
　　李勰没说话，抬眼看天花板。
　　乌岚和他一起看天花板。
　　沉默良久，乌岚问：“你问我这个，是不是因为你也觉得，经历的这一切像假的？”
　　“不是。”
　　他的否认出乎乌岚意料，否认后的下文，她等了两分钟。
　　李勰换回他平常讲话时那种娓娓道来的语气，说：“八岁，我刚到登州，秋末，临近冬天，一个婢女把我带到井边，推了下去。”
　　乌岚瞠目结舌地看向他，这个人怎么能用这种语气讲这么惊悚的事情。
　　他还在看天花板，接着说：“井里没有水，我没有摔伤，掉进了一处精舍，四壁空空的地方，有个声音告诉我，他是空空道人，他能助我渡过大劫。”
　　“是不是你师父？”乌岚福至心灵道。
　　“聪明。”
　　“所以，那次，你是……穿越了？”
　　“我在乌小姐的世界学了许多知识，这些知识，多是基于人类已经认识和总结过的经验，它们只能解答普遍问题，并不能解答我的问题。”李勰道，“比如乌小姐说的平行世界，时间轴的逻辑，它在你我身上并不存在。还有阴阳界，我之所以能发现卢氏祠堂那条，因为那不是我第一次接触它，正是通过阴阳界，我在更小的时候，见到了乌小姐的世界。”
　　乌岚第一次从他的叙述里听出他的内心，或许只是此刻的内心，解答了她对他部分的疑问。
　　“你师父说帮你渡过大劫，具体是什么劫？”
　　“他没说，他一向这样，想说的会说，不想说的，问破天，他也不会说。”李勰淡淡道。“师父会一些方法，跨越时间，知道后事，所以，他总能预言准确。当然，他也有局限，能跨越的时间段有限，且不能离开登州。”
　　乌岚静思片刻，“所以你总说想知道为什么是我，因为你更想知道为什么是你。”
　　李勰没说话，过了一会儿，乌岚听见他短促而低沉的笑声。
　　“看来我猜对了。”乌岚笃定地说。
　　“你猜对了。”
　　“真难得。”乌岚呼了口气，有意化解沉重的聊天氛围，“世子您的心防可不是一般的重。”
　　“重吗？”
　　“重，洋葱你见过吗？”乌岚想到个比喻，“里三层外三层。”
　　李勰又笑了。
　　九点多，李勰起身要走，乌岚送他，随口问：“你住的地方离这里不远吧？”
　　“乌小姐好像很想知道我住哪。”
　　乌岚脸一红，嘴上还是很冷静，“是很好奇，而且也想知道，如果不用玉枕，你怎么回去——回唐朝。”
　　李勰在门口停下，转身环视出租屋，道：“一开始，师父让我住这里。”
　　“为什么不住？”
　　“在我的时代，你我的年纪，住一起，不像话。”
　　“你受过我的时代教育，只是合租室友的关系，可以像话。”
　　“人的知行不一定能合一。”李勰道，“我真正生活的时代，和乌小姐相差了一千多年。”
　　他说这些话，令乌岚想到一个流行词，不禁暗暗感到好笑，道：“虽然你的唐朝和我的唐朝是两个世界，但在我的印象里，唐朝是很开放的。”
　　“封建礼教下的开放和现代的开放，不是一种概念。”
　　“你居然也说封建礼教？”乌岚很意外。
　　李勰耸耸肩，“我接受进步。”
　　他此时的状态和平时截然不同，有一种非常现代的幽默感，乌岚简直对他刮目相看。
　　李勰没等她“刮目”，打开门，走了。

山居老人（11-12）
　　11、
　　在深市的工作和生活都变得稳定下来，乌岚找了个时间请邱灵灵吃饭，算还她收留自己的人情。
　　邱灵灵在一家建筑设计公司做新媒体，上下班不准时，她们约了七点吃晚饭，结果七点四十才赶过来。
　　两人快一个月没见面，邱灵灵头一件事就是问乌岚的租房生活，是否习惯，房东怎么样。
　　乌岚大都含糊概括，前天晚上，李勰和她说自己的身世，她能在最快时间内感知到他的迷茫，也是基于自己最近的体验，她和他靠玉枕穿越，去那个平行时空里的唐朝冒险，遇到各种稀奇古怪的事情，这全部情节，无法和任何人分享。
　　“后来我问我们公司的同事，三代都本地人的那种，说家里放铜剑，一般是屋子有邪祟，为了辟邪，本地人信这些。”邱灵灵道，“虽然知道你胆子大，但你真的……一点也不害怕？”
　　已经遇“邪”了，乌岚心道。对邱灵灵的关心，她坚定地表示：“我是唯物主义者。”
　　“这种事情，宁可信其有，不可信其无。”邱灵灵道，“不过，你是不是下个学期就能轮上宿舍了？”
　　“对。”
　　“还是去庙里求个平安符吧，弘法寺很灵。”
　　怕一个不小心，真说出什么吓到邱灵灵，乌岚很快把话题转开，讲到国庆假期怎么打算。
　　一听假期出行，邱灵灵直摇头：“我就在家躺着了，到处都是人，我怕晕。”
　　乌岚的假期安排，乌玫也打过电话询问，她想来深市一趟，乌岚找借口推拒了。乌玫知道她地址，担心她万一先斩后奏直接上门，乌岚反复叮嘱她，自己可能会出门旅游。
　　通过玉枕去唐朝，确实是旅游，不算骗人。乌岚这样想。
　　此外，乌岚开始为瘴气林之行做准备。
　　当然，这些准备多是案头准备，丛林探险、野外求生需要注意的事项等等，一切秉持不要给人添麻烦为原则。
　　因为在那个世界淋雨感冒过，为提高免疫力，乌岚甚至给自己安排了夜跑。
　　距国庆假期只剩两天，李勰在咖啡店等到夜跑归来的乌岚。
　　“在这个世界的体能，也能在那个世界继承吧？”乌岚上下打量李勰的身材，“我看你好像可以。”
　　“可以，不过临时抱佛脚没用。”
　　“我体能本来也不差，重新激活一下。”
　　李勰看了她一眼，“乌小姐有运动习惯？”
　　“上学都有体育课，我从不缺席。”
　　“不够。”
　　他这两个字说得很平静，根本就是给她下定论，乌岚听着不服气，也只是心里不服，没有表现出来。
　　“瘴气林的危险，挑战的不止是体能，可能还有你的认知，精神打击。”李勰好像读懂她心声似的，“没有瞧不起乌小姐的意思。”
　　这话倒很客观，乌岚心里那点不服气一扫而空。两人说话间已踏上步梯，乌岚说：“这个我懂，之前在水塘接到蜂巢，整个水面翻转，那种场景，确实很颠覆认知。”
　　“从科学角度，水塘的情形可以解释。”李勰道，“我们折一张纸，假设纸上有一只蚂蚁，它所看到的场景，就是眼前的世界折叠了。你是三维世界里的蚂蚁，你看到空间折叠，也许是有更高维度的存在折叠了你眼前的空间。”
　　“那卢氏祠堂呢？”
　　“一样，你在壁缝看到的场景，或许是有更高维度的存在邀请了你。”
　　乌岚这时已经走到家门口，开门前，她忽然想到：“你说的这些，好像是一个经典哲学命题。”
　　“休谟的怀疑论。”
　　乌岚难掩惊讶地看向他，“你应该去考学，至少可以拿个博士。——我感到了压力！”
　　把李勰迎进门，乌岚却突然犯起难来。
　　往常夜跑回家，她都要先洗个澡，李勰一来，她感觉这个澡是洗不了了。
　　“我现在去搬玉枕？”乌岚问。
　　“不急。”
　　“是不是又有情况？”
　　李勰坐在沙发，乌岚站在电视柜旁，两人距离比平时远——当然是乌岚有意拉开。
　　李勰忽然起身，视线往洗手间的方向指了指，道：“乌小姐先请自便。”
　　这事情被他点破，乌岚有些不好意思，以为他要出门，却见他绕过自己，走进了主卧。
　　乌岚在原地愣了愣，怎么觉得更不好意思了？
　　即使李勰已经避去卧室，后来的时间，他的存在感依然很强，乌岚不得不快速冲完热水澡，将自己收拾妥当后，她去敲了主卧门。
　　12、
　　今晚这趟行程，李勰没像平时那样，提前给乌岚做预告。穿梭流程进行很快，一眨眼的功夫，她和李勰已经离开了出租屋。
　　脚落了地，乌岚感到一阵松软，入鼻有湿润的泥土和草木气息，再定睛一看，她似乎是在一个山洞里，洞口近在眼前，光线看上去已近天黑。
　　一道红影倏地蹿入乌岚眼帘，红发、红眼睛、红丝裙……是胡阿藏。
　　“是我拜托李公子，要见你。”她说。
　　乌岚花了一段时间消化眼前发生的事情，她从洗完澡到这，毕竟还没超过十分钟。
　　胡阿藏站在离她一米开外的地方，静静等她反应，略显局促的目光在乌岚和李勰身上来回打转。
　　“我问阿藏姑娘为什么偷蜂巢，她说只告诉乌小姐。”李勰道。
　　“我没偷，我只是借！”胡阿藏立刻道，忽从腰间拿出一件黄色物品，远远伸到乌岚眼前，“还你！”
　　乌岚没接，先看向李勰，后者闲坐在一颗大石上，接收到乌岚的视线，他回她一道眼神：乌小姐自己做主。
　　看出乌岚的犹豫，胡阿藏向前一步，“我只取了一点蜂胶。”
　　乌岚接过蜂巢，眼睛盯住她。
　　胡阿藏连忙后退两步，“你想干什么？”
　　乌岚至今不明白她为什么这么怕自己，干脆问：“你怕我？”
　　“反正蜂巢我还你了。”胡阿藏咕哝着说，“那点蜂胶没用。”
　　“阿藏姑娘要蜂胶作何用？”李勰问。
　　“这与你们无关。”
　　“既与我们无关，姑娘大可拿了蜂巢远走高飞，”李勰沉着道，“为何还要回来见乌娘子？”
　　胡阿藏没接话，仍用那种带些畏惧的眼神看乌岚，“我听说你们要进瘴气林。”
　　“听谁说的？”李勰问。
　　“你也想去瘴气林？”乌岚问。
　　两人问得异口同声，禁不住彼此掠了一眼。
　　胡阿藏时刻关注着乌岚，率先回答她道：“没错，我也想进瘴气林。至于听谁说的，我不能告诉你们。”
　　李勰轻轻叹了口气，从石头上站起来，“阿藏姑娘说想见乌娘子，念及姑娘曾经的帮助，李勰竭力替你办到。今夜会面，蜂巢交还，姑娘却不愿交付一点诚意，不如就此作别。”
　　乌岚早看明白李勰的用意，配合他演欲走还留的戏码。
　　见乌岚要走，胡阿藏一张精致小巧的脸果然瞬间皱成一团，瘦小的身影似要冲去洞口挡人。
　　“我想用蜂胶救人！”胡阿藏急道，“我害死了一个人，他对我有恩，我知道世上有一种宝物，还魂胶，可以叫人起死回生。”
　　“谁告诉你蜂胶就是还魂胶？”李勰道。
　　“狐族有传，还魂胶是上古神物，生在西海，由凤麟州的凤喙和麟角合煎而成。”胡阿藏道，“我找遍大江南北，没见到这两件宝物，许多人听都没听过。后来遇到一个老道，他说南海有异蜂，蜂胶可作还魂胶用。”
　　李勰没有再提问，胡阿藏将注意力转回乌岚身上，“我已同你们交底，瘴气林，能不能带我？”
　　刚刚被她避开的问题，乌岚一直记着，又重提道：“你是魅，可以随意出入瘴气林，为什么非要跟着我，为什么怕我？”
　　胡阿藏怔住，脸上依次闪过各种显而易见的情绪，良久过去，她说：“你身上有古怪。”
　　“什么古怪？”
　　“不知道，我近不了你身，会痛。”胡阿藏道，“而且娘姥姥说，只有上古神兽才能随意和万物通灵，便连我们狐族灵力最强的九尾狐，修炼千年，也未必做得到。”
　　乌岚听得心惊，“你娘姥姥还知道什么？”
　　“娘姥姥死了，她知道的我都跟你说了。”胡阿藏道，“我是魅，进瘴气林比人容易，碰上敌不过的猛兽，难以自保。你若肯带我，待我取得还魂胶所需材料，救活那人，我定当厚报。”
　　乌岚默了默，又想起一道关键问题：“那天在水塘边，你是怎么偷——借走的蜂巢？”
　　胡阿藏面露不解，好像不懂她具体在问什么。乌岚不得不重新斟酌了语句，以不暴露自己能看到特殊世界为前提，又道：“你是什么时候发现我手上的蜂巢？”
　　“它一出现我就发现了，我一直看着乌娘子呢。”
　　“你知道是谁把它送来给我？”
　　胡阿藏摇头，眼中的茫然情绪很真实，乌岚研究了半晌，看不出什么破绽。
　　洞外此时升起一轮明月，大抵因为是在野外，乌岚听到什么动物的嚎叫声。眼看胡阿藏目光灼灼地等着自己，乌岚转向李勰投去征询目光，后者正若有所思地看着她，眼神很深，即使乌岚视力大好，一点也看不透他在想什么。
　　察觉到乌岚的视线，李勰对胡阿藏道：“乌娘子需要考虑。”
　　“考虑多久？”
　　“我尽快。”乌岚道。
　　“还有一事请教，”李勰道，“瘴气林之行，是卫先生传的话？”
　　“不是，是一只蛱蝶。”顿了顿，胡阿藏又补充：“好像是魅。”

瘴气林（1）
　　13、
　　与同僚会完酒宴，韦奇山入夜归家。在堂中静坐片刻，欲喊老仆奉茶，案上烛火忽然不吹自灭，韦奇山依稀见一道人影闪身而入，待要细看，门已被关上。
　　“敢问侠士——”
　　“我来献宝。”来人答道。
　　“汝为侠士，要献宝，何不光明正大前来？”
　　“我并非侠士，此宝来路也不光明。”来人道，“趁夜前来，灭去火烛，我想同韦侍郎谈桩交易。”
　　“侠士请说。”
　　来人站在门边暗角，始终不曾露面，道：“岭南道多次派人探访瘴气林，可有绘制地图？”
　　得知他为瘴气林而来，韦奇山暗暗松了口气，道：“岭南道瘴气林，大大小小数十个，进得去出得来的，绘了，进得去出不来的，无人可绘，自然无图可出。”
　　“浮空山呢？”
　　“浮空山有岭南道第一大瘴气林，山形图有，大致标了几道岭，几处峰，至于详细地形图，本府暂无。”
　　来人不再继续问话，韦奇山不知他是何用意，忽听哧的一声，那人点了火，径自走到他身前来。
　　韦奇山看清他面容，竟是个俊秀出尘的年轻公子。
　　年轻人重新点燃烛火，忽然后退两步，交手朝韦奇山行礼，不等他自报家门，韦奇山当先道：“原来是宁王世子。”
　　年轻人面色微讶，大约没明白韦奇山怎么认得他。
　　“在京为官时，韦某曾有幸与宁王见过几次，世子同宁王，眉眼颇像。”韦奇山解释道，“魏锋下去南海郡，书信里对世子颇多提及，岭南道亦有俊杰，如世子这般出众的不多。因此，不难猜出阁下是谁。”
　　“李勰擅闯贵府，请韦侍郎恕罪。”
　　“世子既有这样高超的武艺，在府上行走如入无人之境，为何还要现身相见？”韦奇山问，“不止是献宝这么简单吧？”
　　“韦侍郎慧眼。”李勰道，“今夜之举，确有试探之意。我想知道，韦侍郎是否值得信任。”
　　“哦？”韦奇山故作吃惊，“世子试探出结果了？”
　　李勰不说话，从袖中取出一物，双手呈到韦奇山面前。
　　那是一只蜂巢，乍看与普通蜂巢无异，李勰将之离近烛火，韦奇山再去细看，只见那密密麻麻的孔洞似能吸走烛光，又好像烛火的热度烧灼了它，蜂巢孔洞竟莹莹扭动起来，没多久，有晶黄如玉的蜂蜜自孔中流出。
　　韦奇山失声道：“小心——”
　　蜂巢下方，一只茶杯稳稳接住了这滴蜂蜜。
　　韦奇山难以置信地去看李勰，在这个年轻人眼中看到一闪而过的狡黠，显然，这滴蜂蜜流出是有意而为，并非意外。
　　“世子好身手。”韦奇山赞道，全没留心这个年轻人是如何在须臾之间取走他的茶杯。他虽是文官，自任岭南道节度使以来，没少接触武将，又因常年派兵往南海寻宝，也见过许多异士，他们大都是外邦人，体质天生惊奇。李勰是宁王之子，中原血脉，自小放逐出长安，在登州随高人修道，韦奇山还以为这许多年过去，世子已经入道，未料居然修得一身武艺。
　　“花拳绣腿，比不得府上能人。”李勰将茶杯和蜂巢一同放置在案上，分明打算就这样将珍宝相赠了。
　　韦奇山不想不明不白地擅自收下重礼，又道：“世子此来，说要与我交易，我却还不清楚，世子想要什么。”
　　“浮空山山形图。”
　　“可以。”
　　“还有，”说话间，李勰又从袖中取出一张纸条，展开，递给韦奇山，“这些。”
　　韦奇山不接那纸条，只略略扫了一眼，道：“异蜂蜂巢固然珍贵，世子想拿一件宝物换这么多，有些说不过去？”
　　李勰将那名单压在蜂巢下，径自往堂中寻了个坐处，“韦侍郎就任岭南节度使，是神宝三年，至今已有五年。岭南道初始兵力不足两万，五年过去，兵力翻倍，武库充盈，珍宝奇多。世人都知道，您在长安任的是工部侍郎，轻视您掌兵镇府的能力。殊不知韦侍郎另有所长，比带兵打仗还有用。”
　　这位年轻人说话好听，韦奇山听他说这些，也不打断，也不接话，面色很温和。
　　年轻人接着说：“李勰今夜试探，若试得韦侍郎是贪生怕死之人，便不会现身。正因试出韦侍郎有过人胆识，李勰才甘冒罪责，同您谈这趟交易。”
　　“我见宁王为人，倒不如世子，真是青出于蓝。”韦奇山道，“不过既是交易，好处不能仅给一方占，我背后还有整个岭南道。世子自幼在登州长大，与平卢地方交情深，想必还要向登州府交代？”
　　“李勰在瘴气林中所得一切珍宝，只与韦侍郎平分。”李勰道，“这只上古异蜂蜂巢，便是诚意。”
　　话到此处，韦奇山已然明白他用蜂蜜试探自己的目的，多半是看出他对奇珍异宝和无人之境的野心。毕竟宦海浮沉大半生，韦奇山面上仍然不动声色，关切道：“世子要亲自进林？”
　　“是。”
　　“事涉宗亲生死，不同儿戏，宁王知道？宗正寺知道？”
　　“十七年前，李勰在登州遭婢女陷害，近两个月活不见人，死不见尸，宁王一早得知此事，并未及时追究婢女罪责，由她逃走。事后，宗正寺也从未着人追拿。”李勰道，“韦侍郎在长安为官多年，比我更清楚，宁王是什么地位，宁王之子又是什么地位。”
　　韦奇山看他云淡风轻地说起自己遇害始末，一时猜不透他对此事的真正看法是什么。一番斟酌下来，韦奇山只能说：“世子若执意要去，韦某自是无权阻拦。”
　　“李勰若在瘴气林遇上意外，为防韦侍郎事后被追究，此行我不用岭南道一兵一卒。”李勰道，“但有两个人，想问韦侍郎一借。”
　　不出动岭南道兵力，确实可以避免牵扯是非，韦奇山全没料到李勰会主动提出。细思之下，又觉得他趁夜而来，没有惊动府上其他人，或许也是为了同他谈下这桩交易，不禁暗赞此人行事周全，对他提的要求也宽容了些，“哪两个？”
　　“魏司马派去卢氏祠堂那两位。”
　　第三章 瘴气林
　　1、
　　国庆第三天，李勰同夜色一起出现，刚好和夜跑归来的乌岚在楼下撞见。
　　李勰的目光在她头发上停留了片刻，乌岚以为他会说什么，结果他什么都没有说。
　　进了家门，李勰径直去了主卧，乌岚也不啰嗦，快速完成个人清洁，因为新剪了齐耳短发，她还顺便洗了个头，打算一身清爽地去唐朝冒险。
　　去叫李勰之前，乌岚把玉枕搬了出来，到客厅，她忽然想到，为什么每次都要搬进搬出？这个举动是不是太多余了？
　　这点小疑问很快被乌岚抛诸脑后，李勰给她带来激动人心的消息：瘴气林即将成行。
　　“两则关键，乌小姐务必谨记。”李勰面色凝重道，“第一，不要离开我的视线；第二，如果遇到不可抗力，跑。”
　　“不可抗力？”
　　“岭南道这次不会派兵将随行，卫习左、山居老人，再加那位昆仑奴，是此行全部人员。”李勰道，“而这三个人，目前都不值得信任。我说的不可抗力，除了瘴气林本身的危险，还可能来自我们的队友。”
　　这些天以来，对瘴气林的行程，乌岚前前后后想过许多，关于遇到危险怎么办，她的解决办法很简单：“真遇到不可抗力，我们可以直接回现代。”这也是她敢勇闯险境的底牌。
　　李勰没接话，视线一移，忽然看向别处。
　　“不可以这样？”乌岚问。
　　“当然可以，乌小姐可以自己凭意念回来。”
　　“要回一起回，我还是比较习惯被噪鹃叫醒。”话说完，乌岚又想到一事，“阿藏不跟我们一起？”
　　“阿藏姑娘秘密随行，不会当众现身。”
　　“山居老人有照魅镜，即使不现身，迟早也会被发现吧？”
　　李勰重新看向她，定了半晌，他的脸色稍稍缓和下来，“乌小姐是为瘴气林剪的头发？”
　　乌岚点头，又摇头，“不完全是，我头发多，吹干要很久，麻烦。”其实也就是最近夜跑期间新出的麻烦。
　　李勰没有再问，玉枕在前，两人很快开启新旅程。
　　南海郡天晴，气候异常闷热，空气中没有一缕风。到新世界，乌岚连忙摸了摸头发，还是道姑头，一如往常。转念想到李勰，他在两个世界也是两种发型，似乎没有继承，不禁又想到他上回言之凿凿地说她在唐朝不是人……
　　“乌小姐在想什么？”李勰忽然问。
　　想到自己的暗中观察可能被他察觉，乌岚脸一红，正色道：“在想老问题，为什么只有我们俩能往返两个世界。”
　　李勰顿了下步子，很快又继续前行。
　　两人前方不是别处，正是山居老人的院子。乌岚上次来这里是晚上，现下是白天，她发现院子再往前，是一座笼罩在密云下的大山。
　　乌岚脑中电光火石想到一种可能：“瘴气林该不会……”
　　“聪明。”李勰似是听懂她的未尽之言，“岭南处处密布瘴气林，最玄的一座，就在前面，当地人叫它——浮空山。”
　　望着前方高耸入云的山峰，乌岚道：“我还以为就是个林子。”
　　“我请阿藏姑娘找朋友绘了张简图，浮空山四处要道，最险的，确实就是个林子。”李勰道。
　　“阿藏的朋友？”
　　“魅朋友。”
　　到山居老人院门前，乌岚想起花生怪，留意看了眼檐下挂的酒壶，竟见花生怪站在壶口，体积比上次见到的小两圈，明明没长眼睛，乌岚却觉得它用视线锁定了自己。
　　“山居老人已经出发了？”乌岚问。
　　“应该是了。”循着她的视线，李勰飞快往院中掠了一眼，“巳时以前、午时以后，是山中雾气最重的时间，进山必须赶在这一个时辰内。”
　　乌岚转身面向浮空山，难以置信地说：“一个时辰上山？”
　　“正好检验乌小姐的锻炼成果。”
　　乌岚撇撇嘴，他们已经是出生入死的战友，他怎么还喊她乌小姐？
　　在院外等了片刻，二人等来李勰的白马，他把白马背上的行囊卸下，转背到自己身上，随即拍了拍马背，白马会意，扬蹄往来处走了。
　　“李先生的宝驹不跟我们一起？”乌岚故意学着他的语气道。
　　“你说良玉？”
　　“它叫良玉啊。”
　　“良玉不去。”
　　虽然说着话，两人步速极快，没过多久便到达山脚。热气氤氲在空中，各种植物和泥土杂糅的气息散不去，还没正式开始爬山，乌岚已经感到身上在出汗。
　　走过一处山石，乌岚看到前面各自负囊的三个人，从左至右，分别是卫习左、山居老人和黑衣男子。
　　那黑衣男子身长最高，体格最壮，穿着和其他人不一样，不是长袍，而是短衣配长裤，裤脚扎得很紧。短衣外，露出他一整条手臂，臂上肌肉遒劲，肤色并不特别黑，更像咖色。
　　乌岚正好奇他长相，忽见那人回过头来，凭借出色的视力，乌岚一眼看清他的样子。
　　第一次见到这个人，是晚上，他戴着兵士幞头，乌岚对他的外形毫无印象。听李勰说他昆仑奴，乌岚特地查了些资料，猜测他多半是东南亚或印度长相，然而今天一见，这位昆仑奴的外貌完全超出乌岚预计，他更像混血人种，放在现代，完全称得上是英俊美男。
　　那昆仑奴没防备和乌岚撞上视线，似有几分失措，很快转回了头。
　　“那位昆……先生，叫什么？”乌岚问李勰。
　　“昆仑奴没有姓名，岭南道兵将叫他水精。”
　　“水精？这是什么怪名字。”听上去很不尊重人，乌岚心道。
　　“水精，顾名思义，精通水性。”
　　“山上有需要游泳的地方？”
　　“有几处泉。”李勰道，“昆先生通的水性不是游泳，是潜水。”
　　乌岚斜觑他一眼，有充分的理由怀疑他在开自己玩笑，什么昆先生……她只是不好意思称呼人家昆仑奴。

瘴气林（2-3）
　　2、
　　两队人碰面，乌岚瞬间区分出水精和其他三个人的不同。
　　除了外形更硬朗，五官更立体，水精的眼睛也更大，只是没什么情绪，盯人看的时候难免显得凶相。他四肢修长，线条感极好，确实是天生的运动员体格。
　　再看与他年纪相仿的卫习左，卫习左脸色过白，显得病态，一双细长的眼睛里装满傲慢，仿佛给别人正眼是多大的恩惠，乌岚不喜欢和他对视。
　　不知不觉中，乌岚的观察转到李勰，后者像是感知到她的视线，抬眼迎上她的目光——
　　“乌娘子这般轻装简行，想是没把瘴气林放在眼里啊。”
　　卫习左的嘲讽打断了乌岚，意识到自己刚刚居然在脑中选美，乌岚有些不好意思，没顾得上接话。
　　卫习左没见过乌岚害羞，以为她是被自己说中，心下有几分得意，脸上就露出笑来。
　　“乌娘子自有神技，负囊反添掣肘。”山居老人道。
　　“神技也不能当饭吃，总不能连干粮——”
　　“山上鲜少净水，先生若一直这么多话，水恐怕不够喝。”李勰打断道。
　　“我说她，要你多事。”卫习左哼道，“何时还我袖囊？”
　　“不到时候。”
　　山路越来越狭窄，五人渐成纵队前行，李勰走在乌岚前面，将她和前三人隔开。
　　因为一直听说瘴气林可怕，乌岚总以为山路奇险，妖怪横行，一小段山路爬下来，她并没见到任何古怪，这座山和她以前爬过的山几乎没什么区别。——除了气味，乌岚不确定是不是自己嗅觉太过灵敏，随着海拔的增高，她渐渐闻到一些非同寻常的味道。
　　“瘴气并不是气体，对吧？”她问李勰。
　　“对。”
　　“你有没有闻到一种怪味道？”
　　“乌小姐闻到什么？”
　　“腐烂的气味。”
　　乌岚没有刻意压低声音，前面几人只要想听，都能听到。
　　李勰还没回话，乌岚先听到山居老人的声音：“乌娘子说的腐味，是草木，还是畜兽？”
　　老人声音听上去有六七十岁，面相不过三四十。乌岚以为他是六七十岁的体力，没想到爬了半个小时山，他说话居然一点也不喘，不由对之心生佩服。对于他的问题，乌岚又仔细辨别了味道，说：“味道挺复杂，有植物，也有动物。”
　　“快到断魂坡了。”一直没作声的水精道，“很少有人活过这道坡，堆了不少尸骨，乌娘子闻到的，是尸腐。”
　　水精先生语声浑厚，带着隐隐约约的外来口音，他说话没什么起伏，乌岚却听得脚一顿，身上出的汗霎时冰冷，冻得她打了个冷战。
　　卫习左走在水精身后，接话道：“你上来过几次？”
　　“先生是在问我？”水精问。
　　“除了你还有谁？”
　　“答先生问，今次是第五次。”
　　“断魂坡往上，你有没有去过？”
　　“断魂坡往上，有处落云潭，我去过。”水精道，“再远，便没有了。”
　　“为何不继续往前？”
　　“再往前，没有领兵了。”水精说。
　　卫习左没再继续追问。
　　乌岚听到两人对话，水精说得简单，话外之意却叫人毛骨悚然。李勰说岭南道一直在培养死士上山探险，想到他们多是有去无回，当下体会到旧时代的残酷。
　　与此同时，对水精体质和能力的好奇，占了她部分思路。
　　在出租屋，李勰和她简单同步过瘴气林的概况，断魂坡是第一要隘，过往上山的人，大都命丧在此，因为爬上断魂坡之时，差不多就是山中雾气腾升之际，需要靠特制香丸辟疠，否则被飞蚊和飞虫叮上，恶疟发作，药石难治。
　　随着断魂坡的临近，其余几人也慢慢闻到腐气，山居老人居中而走，忽然自袖中掏出一颗丸子大小的草团，随手找了根木棍叉住，把草团点燃后，边走边将烟雾扬散在空中。
　　草团味道芬芳，还有一股清凉气息，乌岚闻了，只觉意识清明许多，听山居老人道：“此乃百步香，尸腐气不可多闻。”
　　“多谢道人慷慨解囊。”李勰道。
　　“世子不开口则已，一开口净是谄媚。”有百步香提神醒脑，卫习左再次抓住奚落李勰的机会。
　　“卫先生自己不讲礼貌，还不许别人讲吗？”乌岚接话道。
　　卫习左没料到乌岚会替李勰还嘴，而且还得这么快，一时怔愣，错过了反驳时机，只好轻哼一声，转对山居老人说：“道人有百步香，想必也有千步香？据闻都是南海奇草。”
　　“不瞒公子，老夫确有此物。”山居老人道，“千步香同百步香用处不同，须等雾气上浮，方可一用。”
　　“还没请教，道人这是第几次进林？”
　　“初次。”
　　卫习左惊得说不出话来。
　　这几日，卫习左借口在山居老人住处留宿，明里暗里见了他院里不少宝贝，也顺便得知他这处院落就建在岭南有名的浮空山脚。他以为山居老人至少随军上过一次山，知道山上凶险，因而备下诸多宝物。没成想，这老道竟和他一样，是首次登山……
　　卫习左后知后觉生出些担忧来。
　　3、
　　狭窄的上山路走完，众人走进一处平地，百步香余味还在，确实分散了尸腐味。绕过一簇荆棘丛，前方李勰忽然顿足，高大的身体加背囊挡在乌岚面前。
　　“前面情形，乌小姐最好侧目。”李勰低声道。
　　乌岚知道他指的是什么，她拉了拉李勰的袖子，道：“没事，我看看，就看一眼。”
　　李勰转过头看她，眼神询问她是否确定。
　　乌岚冲他点点头。
　　李勰退到旁边，在一方参天大树合抱的平地上，乌岚看到一堆尸骨，有的已经成了枯骨，身上爬满绿苔，还有新尸，正被不知名的虫蝇和鸟类啃噬，散发着臭味。
　　乌岚别开脸，喉口涌出一股意料之中的恶心。
　　李勰给她递来一块黑纱，道：“简易面罩，将就戴上。”
　　乌岚接过面罩，摸出双层结构，外层是黑纱，内层是滑腻的蚕丝，做工十分精巧，基本具备防尘功效，全不像李勰说的那样“简易”。再看另几人，也都各自戴上了准备好的面罩。
　　林外天空，依旧艳阳高照，见到断魂坡的惨状，各人虽蒙上面罩，紧绷的身体姿态传递出他们此时的情绪，皆是严正以待，卫习左话都变少了。
　　“这坡再往上，就算是一脚踏进鬼门关了。诸位如想反悔，”山居老人边说边从袖中掏出一颗草团，“老夫愿赠一粒百步香，雾气上来，只要天没黑，此草能在下山路上顶些用。”
　　话毕，老人环视众人，水精以白色薄纱包住全头，独自坐在一根断树上，神情略显木然。
　　卫习左照常戴着斗笠，斗笠四缘垂下，黑纱阻隔，常人看不清他的表情，乌岚却清楚看见了他的犹豫、反复，又似乎是认命，最终安定下来。
　　李勰面敷半张黑纱，露着漂亮的额头和眼睛，乌岚目光过处，他眼神坚定，没有一丝迟疑。
　　等她收回观察的目光，不防迎上山居老人的视线，老者像是等了她许久。老人的面罩和乌岚一样，比李勰多一圈上围，只有两个眼睛在外面。乌岚从老人的眼神里看到笑意，于是也微微笑着，冲他摇摇头，道：“我跟大家一起。”
　　“如此，众位稍作歇息，准备进山吧。”山居老人道。
　　李勰的背囊比其他人的都大，乌岚试着提了提，至少二十公斤。她先前不知道背囊里还有自己的装备，在山脚下听了卫习左嘲讽，一直很想帮李勰分担，没找到机会。
　　趁歇脚的时间，她自告奋勇道：“给我背一些吧。”
　　李勰饶有兴致地看向她，“乌小姐能负重多少？”
　　“十斤没问题。”
　　“不错。”
　　乌岚以为他这就要给自己分装备了，又听他说：“可惜，没带多余背囊，无缘欣赏乌小姐的实力。”神情真的很遗憾似的。
　　“……”
　　不能为队友分担负重，乌岚正感无聊，李勰忽从高过半身的背囊里取出两根细木杖，递了一根给她。乌岚把木杖拿在手里来回研究，想起李勰说的敲竹杠，猜他行囊里大量宝物应该都出自岭南道，不由道：“这不像竹杠啊。”
　　似是听懂她的玩笑，李勰眼中转过笑意，“它叫风狸杖。”
　　“有什么特殊用途吗？”
　　“暂时当它是登山杖吧。”话毕，李勰又取出一柄短剑，将之对着乌岚的脸比了比，“要不要？”
　　“当然要。”乌岚接过剑，试图拔剑出鞘，拔了半天没拔出来。
　　李勰将剑收回来，手指拨动剑格，向乌岚展示用法，“要先开机关。”
　　乌岚点点头，重新接剑、拔剑，短剑长不过小手臂，剑身不像乌岚想象的那样银光闪闪，也不太锋利，“这是铜剑？”
　　“她又不会施咒，给她这样名贵的法器，简直暴殄天物。”对面卫习左突然说。
　　李勰抬头觑他一眼，转手从背囊中拿出一只袖袋，先对卫习左扬了扬，接着向前一扔，卫习左利落接住了它。
　　“物归原主。”李勰道。
　　卫习左打开袖囊，专心清点了一番，确认没有符咒缺失后，他哼了一声，道：“算你识相。”
　　山居老人见李、卫两人一掷一接，道：“进到山中，卫公子还请慎用符咒。”
　　“为何？”卫习左问。
　　“催动符咒，一来费体力，前路尚远，公子还是保存体力为上；二来，符咒生效是靠召唤阴灵，浮空山上鬼怪纷杂，切不可轻易将阴灵召唤出来，以免反噬。”山居老人道。
　　卫习左和山居老人在谈话，乌岚耳边响起另一道声音。
　　“李公子让我查看杉树圈那几具尸体，旧尸已成枯骨，大半没入泥土，新尸共五具，血肉已被青盆鸟和噬尸白蚁瓜分殆尽，我不是仵作，光看，看不出死因。”胡阿藏道。
　　初听这个声音，乌岚还以为胡阿藏对自己用了单线传音，余光注意到李勰也在凝神静听，意识到这本来就是李勰交代给她的任务。
　　循声四顾，乌岚果然在青翠的树影中看到一抹红色。
　　“气味如何？”李勰问，他戴着面罩，声音压低，只有耳力绝佳的人能听见他在说什么。
　　“死人味，太恶心，我分辨不出别的。”胡阿藏道，“公子想知道什么？”
　　“他们死于何种玄怪之手？”
　　“不清楚。”胡阿藏道，“青盆鸟在那，我不敢靠太近。”
　　“多谢姑娘。”
　　“不客气，”胡阿藏道，“公子面具不错，分我一只？”
　　“抱歉，囊中并无富余。”
　　“小气得很。”

瘴气林（4）
　　几组人各自交谈时，乌岚察觉到山林中正在出现一些变化。
　　首先是气味，说不上来具体是什么味道，空气厚重了许多，令人呼吸不畅；其次是声音，周围有各种声音起伏，不是明确的叫声，更像呼吸声；再次是天色，天上太阳还在，只林外天空，被大团的云层遮住了。
　　这时，独自端坐一旁的水精突然说：“山雾上来了。”
　　山居老人闻言，转从袖中取出一颗新的草团，水精见状，不等老人招呼，立刻取出火折子，助他点燃草团。
　　“千步香烧得久，效用也不过一两个时辰，众位既然不愿下山，便一起往前走吧。”山居老人将草团交给水精，由此，不必再多交代，水精自动认领了队首位置。
　　卫习左走中间，乌岚和李勰殿后。
　　和百步香味道不同，千步香少了清凉味，只有淡淡的草香。乌岚闻着那香味，只觉空气不再那么厚重，呼吸正常下来。
　　“如果我没听错，我们应该被包围了。”乌岚悄声对李勰说。
　　李勰默了默，问：“被谁？”
　　“看不见，应该不止虫鸟，至少是长了鼻子，用鼻子呼吸的动物。”
　　“……握紧风狸杖和铜剑。”
　　断魂坡往上，山路相对平滑，但因为行人少，路新，水精需要边走边辟路，他的武器是一把长柄镰刀，开路十分称手。
　　在现代登山，乌岚的注意力总是放在看风景上，大脑放空，根本不想事情。此时随队在山中行走，她的五感全数张开，没有一丝在走神，因此，她比其他人更早注意到途中杂草，被水精砍断的植物切口不同寻常。
　　“草汁有毒。”她在第一时间提醒众人，“地上蚂蚁都避开了，水精先生露着手臂，尤其要小心，别碰上。”
　　她的特别关心引来水精回视，他的面罩包满全头，大眼睛若隐若现，还是没什么情绪。
　　“多谢乌娘子。”水精声音浑厚道。
　　千步香插在水精的背囊上，一路散发着清淡草香。
　　五人一魅渐渐进入植物密集地带，乌岚仍能听见周围的兽类呼吸声，从这些呼吸节奏中，她听出它们也很紧张。
　　对乌岚来说，这是一个好现象。
　　然而没等她放松，林中又出现新情况，只见一颗颗白色水母大小的蒲公英从上空降落，乌岚正凝神观察，想辨认它们是什么，头顶一黑，李勰打开一把伞，遮住了两人。
　　水精和山居老人也及时撑开伞，剩下卫习左，一边茫然四顾，一边急道：“这东西斗笠挡得住吗？”
　　“卫公子来我伞下吧。”山居老人道，“此乃瘴母，巨毒之物，千万碰不得。”
　　卫习左闻言大惊，迅捷跃进山居老人伞下，“多谢道人慷慨——”话说一半，忽觉有些耳熟，卫习左及时住了口。
　　瘴母们聚在一起，降速很慢，浮在雾气氤氲的空中，错杂着林中不同树种的树干，看上去极美。这种美的印象还没在乌岚心里落定，就见几只“不长眼”的飞虫经过瘴母身下，似乎只是被瘴母的外展轻轻拂了一下，又似乎根本没碰到瘴母，却一只接一只地身子打挺，簌簌往下掉了。
　　乌岚情不自禁打了个冷颤，再看瘴母，还觉得它们美，却是要命的美。
　　队伍撑伞前行，瘴母们倒像长了眼睛似的，纷纷绕开伞面，继续缓缓下落，在触地之前，消散于无形。
　　“伞面上是不是涂了什么东西？”乌岚好奇道。
　　“岭南特产詹糖香。”李勰道。
　　“听上去甜甜的。”
　　“詹糖香不是乌小姐想象的那一类……食物。”
　　他漫长停顿之后说的那个词，使乌岚不自觉脸一红，急道：“我知道，詹糖香和百步香千步香一样，是香料。我是觉得，这些瘴母不怕人，却怕香料，很奇妙。”
　　“世间万物，大都遵循相生相克的法则，发现法则，一切都会有答案。”
　　“李公子对乌娘子倒格外有耐心。”胡阿藏忽然道。
　　胡阿藏此时已化作红狐，藏身在李勰脚边，她也怕瘴母。李勰看不见魅，听她声音来自脚下，面上滑过一缕意外，迅即恢复临敌的肃杀，没有接话。
　　队伍此时离得紧密，胡阿藏知道李、乌二人不便和她交谈，自顾地接着说：“同李公子合作，但凡我问他详细，他一径推说不知道，全不像对乌娘子这般，问什么，答什么。”
　　他是比较慢热吧，以前对我也那样。乌岚心中暗道。
　　“若不是见你二人上山，我是万万不会跟来的。”胡阿藏又道，“这山，白天已经这样邪门，到了夜里，只怕更恐怖。”
　　4、
　　落云潭坐落在半山腰，按水精的说法，这里是岭南道兵将到过最远的地方。水潭三面是峭壁，它的存在阻隔了山路，只有东侧水路可以通行，近岸水浅，潭心看不出深度。
　　瘴母消失后，众人一一收了伞，到落云潭，天色忽然明朗起来，潭壁外的云层飘走，只剩大片蓝天。
　　不多时，山间吹来一阵不大不小的风，乌岚感到背后凉意，登山出的汗在蒸发。与此同时，落云潭水面也随风起了变化。
　　“天上无云，水里哪来的云？”卫习左率先指出异状。
　　“这便是落云潭的由来，云落入潭中，走不脱了。”山居老人悠悠道，语气惬意得好像是来这里赏景。
　　潭中奇景，乌岚之前在水塘见过，心下猜测里面或许也有“折叠空间”，她环视着周遭，见水精站在自己旁边，想到问：“水精先生说，来这里之后，领兵就没了，怎么不见尸骨？”
　　水精闻声看向乌岚，大眼睛里装了些不自然的害羞情绪，“乌娘子叫我水精就好。”
　　乌岚冲他点点头。
　　水精手指潭中，向乌岚示意道：“里面有水怪，会吃人，它们吃人不吐骨头。”
　　“吃人不吐骨头……为什么你能全身而退？”
　　“我不合它们口味。”
　　乌岚哑口，这不是意料之中的答案，给她带来一种意料之外且不合时宜的喜感。
　　队伍几人各自勘查地形，寻找穿过落云潭的办法。
　　峭壁嶙峋，近看高耸入云，难以攀爬，水精说潭中有水怪，卫习左提议伐木作舟，众人一致同意。
　　“此潭深有几丈？”李勰问水精。
　　“不知。”
　　“你能沉潜？”
　　“能。”
　　“最深能到几丈？”
　　“能到二十丈。”
　　“我若命你即刻沉潜，查明潭底有何物，需要多久？”
　　水精拱手作礼，“世子吩咐，我当照做。然山上野怪，多是昼伏夜出，此时潜入，恐怕惊醒水怪，给诸位招致祸患。”
　　李勰没接话，抬头看了看天空，又回身看向竹林中的卫习左和山居老人，道：“先伐竹吧。”
　　水精躬了躬身，与李勰一起走去竹林。
　　乌岚蹲在潭边，偶尔看伐竹的男人，偶尔看水面，想试试能不能触发折叠空间。
　　“乌娘子，”阿藏拄着脸问，“你同李公子认识多久？”
　　“有一个多月了。”
　　“李公子可有娶妻？”
　　乌岚一愣，这个问题她还从来没问过，忽又想到古人二十五六岁多半已经成家，李勰是皇亲，难说有没有。
　　胡阿藏蹲在乌岚一米远，看她反应，嘻嘻笑了起来。
　　乌岚茫然看向她，不懂她在笑什么。
　　“这么看你，分明只是个寻常女子。”胡阿藏道，“殊不知，刚才上山一路，他们几人能安全无虞，全靠乌娘子神通。”
　　这话太浮夸，乌岚听得直摇头，道：“明明是靠百步香、千步香、詹糖香……”
　　“这些香料只能对付草木，对付不了异兽。”胡阿藏道，“李公子说相生相克，我娘姥姥说，本元相同才能相克，你克异兽。”
　　乌岚想到沿途起伏的呼吸声，胡阿藏说的似乎有些道理。
　　“上山前，李公子给了我一张山形图，让我找蛱蝶帮忙查漏。”胡阿藏从地上捡了根小木棍，指向林中伐竹的山居老人，“图是岭南道兵库的，那个老道也有一幅。”
　　“你怎么知道？”
　　胡阿藏又将木棍转向李勰，“李公子交代我，此行重点盯紧两个人，其中一个就是那老道。”
　　“另一个呢？”
　　胡阿藏收回目光，看向乌岚，“是你。”

瘴气林（5-6）
　　5、
　　“天地万物，大都互为依存，好比猜灯谜，谜底往往就在谜面上。”山居老人道，“你们看这落云潭附近，除了水草、青苔，陆上树木稀少，十步之内，只有这片竹子活着，看竹围、竹高，足可说明它们活了许久，用此竹搭竹筏，必能横渡水潭。”
　　卫习左伐竹伐得体力不济，听老道在耳边絮叨，心中难免烦闷，又不好发作，见水精动作麻利，不多时便砍下竹林中最粗壮那一根，不由喝令道：“你来接我的手。”
　　水精一边用镰刀削竹叶，一边道：“先生且待我削完。”
　　“竹枝我削，你来砍，省时。”卫习左道，“太阳快要下山了。”
　　水精不再多说，接手卫习左没砍完的那根竹子。
　　卫习左和水精换手的功夫，李勰已经接连砍完两根。
　　比起卫习左对山居老人的不耐烦，李勰倒很爱和老人交谈，“多亏有道人这把砍刀，否则天黑之前，过不去落云潭。”
　　“临行前无事，顺便磨了把刀。”山居老人道，“没成想，还真派上了用场。”
　　李勰一边继续伐竹，一边道：“不止这把刀，此行若无道人从旁指教，我们几个，恐怕早已命丧断魂坡。”
　　山居老人低声浅笑，“世子言重，老夫天性喜爱花草，天南地北走了几十年，对异植略有些了解。加之上月以来，老夫舍下突现不少草木精魅，它们也向我透露了些许浮空山上的情状。当然，老夫只懂草木，至于异兽禽鸟、昆虫水怪，实是一窍不通了。”
　　山居老人话音还未落定，忽听卫习左发出一声惊叫，手上断竹落地，竹中蹿出一群白鼠来。
　　卫习左惊魂未定，感到一只手提住他肩膀，将自己带离了白鼠。卫习左脱口道了声谢，回神见是李勰救了自己，心里很不是滋味。
　　这竿断竹长约三丈，里面蹿出至少三十只白鼠。即使白鼠无意伤人，聚集着消失在竹林深处，卫习左仍感到后怕，道：“它们怎么进去的？”
　　乌岚这时也和几人站到一起，她视力好，一眼看出竹身的蹊跷，答道：“这根竹子总共十四节，第七节有个洞。”
　　卫习左顺势看去，“原来是在竹里安家了。”
　　四人均已站在断竹两米开外，只有水精还在林中。乌岚以为他没反应过来，用力向他挥了挥手，示意他站过来。
　　“多谢乌娘子好意，我不怕。”水精憨厚地说。
　　“真是个粗人。”卫习左道。
　　“白鼠怕水怪，是以避居于竹中，它们同我们一样，需要靠竹林庇护，都是肉体凡胎，确实不必害怕。”山居老人道。
　　几人说话间，水精又放倒一竿竹子，里面也蹿出不少白鼠，水精见状，动作从容地侧了身，给它们让出退路。
　　水精的勇猛衬托出旁边几人的怯弱，卫习左最先受到冲击，忽然粗声粗气道：“再砍三四根差不多，五个人，小竹筏足矣。”话说完，径自走去林间拖竹。
　　“卫公子实是率性之人。”山居老人微笑道。
　　四个人，陆续走了两个，乌岚看向还在原地的李勰，纳闷道：“世子累了？”
　　李勰无声失笑，视线转向乌岚，眼中有光华流转，片刻后，他收起笑意，一言不发地往竹林走去。
　　6、
　　男人们在砍竹作筏，乌岚又去潭边观察，能够供人行走的陆路不长，往前往后都是峭壁，出路仅剩东流的潭水。
　　胡阿藏换了人形，仍然隐身，和乌岚相隔一段距离，亦步亦趋地跟着。她对李勰这样言听计从，使乌岚禁不住好奇：“李勰是不是额外答应了你什么好处？”
　　“没什么特别的好处，只是许我跟着你们。”
　　“你如果执意要跟，他拦不住吧。”
　　“李公子没有天眼，看不见我，自然也拦不住我。”胡阿藏道，“乌娘子你看得见我，只要你想，你还能伤我。”
　　“照这么说，你应该找我合作呀。”
　　“你行踪诡秘，只有李公子找得到，而且……”
　　“而且什么？”
　　“而且你听他的。”
　　“……”她这话确实也没说错，乌岚心道。
　　天上万里无云，落云潭里却白云朵朵。
　　乌岚在潭边走了几个来回，始终没触发空间折叠，她仔细回忆着之前在水塘的经过，想到问胡阿藏：“你从我手上抢走蜂巢那天，有没有看到什么奇怪的事情？”
　　“乌娘子指的是阴阳界？”
　　乌岚讷了讷，阿藏知道她有“天眼”，又知道阴阳界，她好像没有必要再掩饰这件事。“你进了阴阳界？”乌岚问。
　　“并未。”
　　“你是魅……”
　　“我生在阳界，娘和爹都在阳界，纵然我已修成人形，也能化作魅影，仍是阳界之狐，去不了阴界。”
　　乌岚暗暗心惊，“但那群异蜂能穿梭阴阳界。”
　　“上古神脉都能。”胡阿藏道，“上古时期，天地不分界，神兽都生活在混沌里，混沌可不像如今这样天地分明。我娘姥姥说，从前，狐族也有上古神脉，和人杂交以后，神脉渐渐不纯，神力也就慢慢没了。蜂族同狐族不同，它们不必和人交媾，更容易留住神脉。”
　　乌岚一边静静消化信息量，一边随同思考，假如神脉纯度是靠避开和人类交配，那她本来就是人，怎么还会是神脉？
　　不过，胡阿藏可能也是道听途说，乌岚秉持着兼听则明的原则，并不全然深信。
　　“我知道乌娘子在想什么。”胡阿藏道，“你在想，为什么你是人，却有上古神脉的灵力。”
　　乌岚瞠大眼睛看向她，心道，还真不能小瞧狐狸的智商。
　　“乌娘子不必惊奇，跟你说的这些，我同李公子也说过，他的反应和你一样。”胡阿藏道，“为什么你有灵力，我不清楚。不过，上古神脉里肯定也有人族，不然，用神斧开天辟地的盘古从何而来？”
　　“你说的对。”她的话使乌岚联想到另一件事，假设李勰所在的唐朝和她所在的现代互为阴阳界，那么，李勰能来回穿梭，他的身份也有问题。
　　乌岚猜，李勰应该想到过这里，所以他对自己的态度有了转变，某种程度上来说，他们称得上是命运共同体。
　　日头下沉，男人们搭筏的动作快了起来。他们一共砍了七根直径相当的竹子，长度统一控制在十米左右。
　　几人中，属水精最擅长造筏，只见他当先拉着草绳，一顿闷头操作，竹筏很快初具雏形。卫习左几度想插手，都被李勰毫不客气地拉开。
　　卫习左气不过，冷哼一声道：“我不像世子，能够这般安心使唤人，顺手帮个忙怎么了？”
　　“先生高抬贵手，便是帮大忙了。”李勰道。
　　卫习左气结，若不是看在前路凶险，他定要此人吃苦头，又想到他刚刚还向此人道过谢，瞬即悔不当初。
　　水精将竹筏推下潭，动作很轻，生怕惊醒潭中什么生物，却仍旧激起一道水波，潭底白云像是受了惊，竟然散去了。除去搭筏所需竹木，水精多砍了一根细竹，作撑竿用，他最先上筏，没有催促其他人，安静在旁等待。
　　岸边几人伫立不动，都在等第二个上筏之人。
　　山居老人左右环顾，向前一步，道：“老夫先来。”
　　卫习左心系老道背囊里的宝物，紧随其后，跨上竹筏。
　　想到李勰可能要殿后，乌岚抬步要跟着上去，小臂忽来一股力量，将她拉回了原地。
　　“行囊太重，竹筏吃重不起，你们先过去。”李勰对水精道。
　　水精将撑竿往水里插了插，“世子不必担心，此筏还能承重。”顿了顿，他将友好耿直的目光移向乌岚，“乌娘子没有负囊，可以先上来。”
　　李勰目光一冷，“她和我一起。”语气不容置喙。
　　水精愣了愣，随即微微躬身，撑筏启程。
　　看着三人离去背影，乌岚不敢放松精神，全部精力都放在对周遭变化的感知上，风声、水声、竹筏过水的声音……
　　最终，她的目光回到潭心，似乎听到一些不寻常的声响。而当她反复查看确认，水面始终很平稳，没有什么声音。
　　这时，竹筏驶进峭壁夹缝，那里水草丰茂，水精和卫习左分立竹筏两头，俱已进入战备状态。
　　乌岚收回视线，打算继续紧盯潭心，错眼间，她发现一丝异常，来自潭壁边的水草。
　　晚了。
　　只见一簇簇柳条状的带刺水草接连出击，像水蛇一样在水面攀爬，速度极快，乌岚还没来得及提醒，竹筏上几人已经切身体会到它们的威力。
　　不过一眨眼的功夫，长七八米、宽约一米的竹筏就被水草缠住，卫习左掏出符咒，欲要施法，山居老人按住他，急道：“不可召唤阴灵，不然惊醒水怪！”
　　另一边，水精正用镰刀和水草作战，忙乱中，他粗声喊道：“下水，游回去，快。”
　　上山途中，众人都见过水精这把镰刀的厉害，对付水草，它确实有用，仍抵不过水草的数量。卫习左和山居老人同时意识到情势危急，两人一同跳水，奋力往岸边游去。
　　水精还在抢救竹筏，人在水中，镰刀发挥不出作用，他试图靠徒手力搏，想把竹筏拉起来。
　　乌岚在岸边见他咬牙发力，咬得面部狰狞，心下涌起一股怪异的生理性难受——为他不惜性命的服从，不禁对李勰道：“他听你的，你跟他说别拉了，整个水潭附近的水草都是活的，他一个人对付不了。”
　　李勰飞快看了她一眼，随即向水精道：“放弃吧。”
　　水精并没有马上松手，在水中仰起头，大眼睛望着李勰，还在确认这是不是他的最终命令。
　　李勰看着那双眼睛，道：“别管竹筏，你回来。”他的声音在峭壁间隐有回响。
　　水精终于放开竹筏，任由水草将它拖进水潭深处，起初，水里还有些微拖拽的响动，很快寂静无声。
　　众人一起松了口气。
　　卫习左毕竟年轻，求生意志强烈，早就扔下背囊，游得飞快，眼看就要游到岸边，忽听背后一声惊呼，回头一看，是山居老人在水中挣扎，水草缠住他的脚，要把他往下拉。
　　卫习左下意识要掏符咒，手一提，袖囊湿透，哪还顶得上用处？一闪念，他看到水下绿草，似要往自己袭来，当下只想到逃跑，至于救人，全然抛诸脑后了。
　　在游向岸边的途中，卫习左遇到李勰，他和自己背道而驰，正在赶去救山居老人。卫习左见状，仍未停止向前，双手拼命划水，他必须保证自己活着。

瘴气林（7）
　　7、
　　先看到山居老人遇险，再看李勰义无反顾地下水，像只飞鸟在水面疾驰，他越接近水草，乌岚一颗心提得越高。
　　后方水精没有抛弃山居老人，他沉入水下，像割水稻一样，用镰刀割断老人脚上的水草，待李勰带刀赶到，两人齐力，一边把老人往岸边拖，一边和水草作战。
　　所幸他们离岸不远，水精又及时解了老人的背囊，一番致命搏杀后，老人捡回一条命。
　　三个人挂彩回来，李勰最大的伤口在脖子，一道细长的血口子。山居老人两只脚都被水草抓伤，鞋也掉了。水精相对好一些，可能正如他本人所说，他不合水怪的口味。
　　卫习左虽然独自回来，却没傻到独自下山，大抵是为了弥补自己见死不救的罪过，他去竹林捡回来许多残枝，在岸边生起火来。
　　山居老人一向形容端严，大难过后，面相苍老了几十岁，被两个年轻人搀坐在火堆旁，忽然惊道：“这水草怕是有毒，我那行囊里有……”说到这里，山居老人停下话头，目光往水潭看去，他的行囊早已被水草拖进了深底。
　　李勰抬头看向天空，“天要黑了，我们即刻下山。”
　　“现在下山？”卫习左诧道，“好不容易上到落云潭，竟就这样空手而归？”
　　“卫先生可以自己留下。”李勰冷淡道。
　　李勰做出决定，山居老人面上也短暂浮现出不解，很快，他点点头表示支持，眼下他受伤最重，装满各种草药的行囊也已丢失，留在落云潭或是继续伐竹前进，都不太适宜了。
　　水精服从程度高，李勰一说返程，他立即站起来，道：“我行囊不重，可以背道人下山。”
　　山居老人还想拒绝，李勰先对水精道：“有劳。”
　　交代完毕，李勰从自己的行囊里掏出一枚香丸，就着火堆点燃，道：“这枚香丸可以辟疠，但它不比千步香，只在近处有效，燃烧时长有限，估计坚持不了一个时辰。事不宜迟，动身吧。”
　　话说完，李勰身背行囊，当先走向了来时山路。
　　乌岚快步跟上他，默默从他行囊里扯出油伞，心中打算，一会儿进了林子，她要负责打伞——哪怕只是打伞——她需要分摊一些事项。她从小就很擅长照顾自己，也善于帮家人、老师、同学分担，过去从没有这样的经验，在一个小团队里派不上任何用场，全程像个徒有虚名的吉祥物，她为自己的无能感到沮丧。
　　李勰身上湿透，卫习左虽然生了火，火小，古人衣服又长又繁复，一两分钟根本烤不干。幸而岭南天气炎热，即使时值秋季，气温至少二十度往上，不至于冷。
　　最令乌岚担心的，还是他脖子上那道口子，在右侧，伤口古怪，两端浅，中间深，一直在渗血。
　　乌岚又怪自己对植物一无所知，仅有的医学知识也只局限于现代场景，攻击输出不行，她连照料伤员的能力都没有。对自己太过责怪，加上林间危机重重，乌岚不自觉叹了口气。
　　“别担心。”李勰忽然轻声道。
　　他一边挥散香丸烟气，一边紧盯前方山路，还要分神关注她的情绪，乌岚顿生愧意，道：“你有没有觉得哪里不舒服？”
　　李勰摇头，“即便水草有毒，也只是草，它能攻击的，最多是皮肤。”
　　“除了水草，潭水也不能掉以轻心，你有伤口——”
　　队尾一声惊呼打断了乌岚的关切，来自卫习左。
　　卫习左随众下山，突然被什么东西扇了一巴掌。莫名挨了打，卫习左前后左右环顾，却不见任何人兽踪影，一时觉得惊慌，没防备，右脸又被打了一掌。
　　这掌过后，卫习左从脸上毛茸茸的触觉里认出“行凶者”，“你是那只……狐魅？”
　　“不错，正是本狐。”
　　卫习左看不见她，袖囊湿透，符咒失效，行囊也在逃命时丢弃，心知不是她的对手，又怕离李勰的香丸太远，瘴气上来，他躲不过，当下不愿与之交恶，遂不再理会她。
　　“怎么不说话？”胡阿藏问。
　　“何不干脆把我杀了。”卫习左冷声道。
　　“你这种硬透了心的人，杀你我嫌累。”胡阿藏道，“你上山时，只有那老道肯借你伞用，老道遇难，你居然不管不顾，你爹娘没教你知恩图报？”
　　“对不住，卫某自小没爹没娘，没人教我这些，也不想学。”
　　前面几人都像听不见狐魅说话，卫习左猜想她必是对自己用了密语，回完她的话，卫习左转念想到伞——下山也许还会遇到瘴母，他需要伞。
　　昆仑奴的行囊倒没丢，他只能投靠他了。
　　众人抱了逃命的心思，下山走得飞快，不多时，已经到达断魂坡，这会儿天色向晚，林中雾气弥漫，各种虫兽的声音渐渐大了起来。
　　五个人分两队，乌岚在前面打伞，卫习左在后方，用水精的伞遮住三个人。按理说，走了大段路，队伍该在断魂坡稍作休息，不料几人都没有这个意思，仍然继续闷头赶路。
　　乌岚时刻关注李勰的状态，忽听他低声说：“天黑之后，不论遇上什么危险，你先跑。”
　　乌岚知道他是指回现代，不由向后掠了一眼，“大家呢？”
　　“我留下。”
　　“你不跟我一起走？”
　　“真到万不得已，我会去找你。”
　　“那我就自己一个人跑？”
　　“你就自己一个人跑。”他以不容拒绝的语气复述道。
　　乌岚没作声，知道再往下已经没有商量的余地。她是个只有夜跑经验的现代人，武力值约等于零，纵然身上可能暗藏上古神脉，根本是薛定谔的神脉，留下，反而会让李勰分心。
　　没过多久，香丸烧完，天色彻底黑下来。
　　山居老人许久没动静，卫习左探他鼻息，道：“还活着。”
　　李勰点亮风灯，风灯外包着粗糙的草纸，使灯火不至于太明亮，他将风灯贴近地面，以免引来注意。
　　胡阿藏化作狐形，走在李勰脚边，耳朵竖得老高，忽然问：“李公子要乌娘子先逃，是要逃去何处？”
　　乌岚一惊，立即和李勰交换视线，他向她点点头，对胡阿藏道：“方才和乌娘子说的话，对阿藏姑娘同样有效。”
　　“哪句？”
　　“遇上危险，阿藏姑娘可以先跑。”
　　“这点不必公子提醒，我本来也没打算和你们同生共死。”
　　李勰不再接话。
　　山居老人昏迷，加重了乌岚对李勰的担忧，老人多半是毒发，他的伤口多，发作快，李勰虽然只有一道大口子，却在颈间，那里靠近大动脉，万一毒素蔓延……
　　乌岚默默闭了闭眼，强迫自己停止联想。她把铜剑和风狸杖紧握在一起，暗自在脑中演练遇险之后的应对，要先把油伞扔开，再拔剑，风狸杖用于远攻，铜剑用来近战。
　　刚才在落云潭，她悄悄试过这两种武器，她不知道自己有没有神脉，如果有，又是如何起作用，她反复试过几种办法，用意念、用动作……无一生效。最后，乌岚得出结论，她不会魔法，要作战，只能靠兵器，打不过，再想办法逃回现代。
　　脑中演练终究只是想象。
　　当乌岚在左前方树丛中看到一双发红的眼睛，随视野移动，那眼睛的主人也逐渐显形时，她整个人血液僵住，四肢根本不听使唤，只来得及做一件事：“李勰，那里有个怪物。”
　　李勰迅疾靠近她，与此同时，后方卫习左和水精一起停步，与李勰互为靠背，形成小圆圈。
　　“是只白狼，魅。”阿藏道。
　　李勰闻言，轻轻拍了拍乌岚的手臂，眼睛向下一指，示意她接过风灯。乌岚大脑读懂他的暗示，手却不太灵便，接过风灯，风狸杖和铜剑失手掉在了地上。
　　这点声响吓得众人大惊。
　　白狼魅以瞬间移动的方式向几人靠近，乌岚片刻不离地盯着它，全没发现它是怎么做到的瞬移，只看见一双血红的眼睛，白得圣洁的毛色，外形美得诡异而残暴。
　　“已经到了前面那棵歪脖子树旁边。”阿藏道，“我跟它说话，它不理，不知道它想做什么。”
　　“多谢。”李勰对阿藏道。随后，他不着痕迹地移动位置，彻底把乌岚挡在身后，侧身用嘴形跟她说：“随时跑。”
　　乌岚冲他点头。
　　“阿藏姑娘，”李勰小幅度抬起手，低声向下，“它在哪？”
　　“在你正北方，约四五步——”
　　一道箭矢破空的声响划过，随即而来是野兽的惊叫，李勰用贴着符咒的袖箭射中了它。
　　“快走。”交代完众人，李勰不忘捡起地上风狸杖和铜剑。
　　整支队伍里，除了乌岚和胡阿藏，没人真正看见白狼，但他们都听得见野兽受伤的惊叫，李勰命令一下，诸人自觉加快步伐跑起来。
　　白狼的嚎叫在下山途中回荡，乌岚及时收了伞，方便疾走，她一路保持着高度的专注，慢慢发现自己眼皮发沉，熟悉的困意正在攻占她——这是要在现代醒来的征兆。
　　乌岚不想醒，绝对不是这个时候，她没给队伍添乱，她能看见魅，现在很有用。她记得李勰说过，她可以凭意念强留在这个世界，由此，她开始给自己做心理暗示，暗示不够，她想到用伞尖猛戳自己脚背，靠疼痛赶走倦意。
　　怕李勰召来噪鹃，乌岚又慌忙跟他说：“还没到时候。”
　　李勰目光沉静地看了她一眼，未发一言。
　　乌岚拉住他的手臂，“你先别送我走。”
　　李勰浑身湿透，乌岚抓了一手凉意，顷刻间倒是清醒许多。
　　白狼的叫声终于停止，林间恢复安静，陷入诡异的静默。
　　这时，胡阿藏说：“看天上。”
　　乌岚闻声抬头，差点眼前一黑。
　　只见密密匝匝的树枝上，趴伏着一大群蝙蝠形状的怪物，它们比普通蝙蝠大至少五六倍，翅膀展开，大得像两把摊开的折扇，脑袋像猪头，有猪一样的鼻子和耳朵。
　　其他人顺着乌岚的视线往上看，卫习左率先发出惊吼，“这是群什么东西？”
　　“黑飞鼠。”水精道，“不用害怕，它们不会主动攻击人。”
　　“你们都能看见它们，它们不是魅？”乌岚道。
　　“也许是魅显了形。”李勰道。
　　“我还从没见过这么大的飞鼠。”胡阿藏道。“不妨让乌娘子吓吓它们，乌娘子面相故意扮凶狠些，它们也许会被吓跑。”
　　李勰拧紧眉头，“也许？”语气格外冷冽。
　　红狐缩了缩脖子，“当我没说。”
　　李勰转看向乌岚，眼神询问她的想法，乌岚朝他摇了摇头。
　　在乌岚看来，胡阿藏的办法，乍听成本很低，其实是赌命。这群怪物或许会慑于她的神秘力量逃走，但也可能把她的“凶狠”当作挑衅，回以攻击，她自己可以全身而退，剩下的人不行。既然它们在树上待这么久没行动，说明它们不愿率先打破对峙，就像水精说的，它们不会主动攻击人——更关键的是，她怀疑李勰身上的水草毒已经扛不了多久。
　　大脑持续高速运转，又兼怪物突然出现，至此，乌岚先前那点倦意是彻底没了。
　　下山比上山快，五人一狐就这样提心吊胆地走到了山脚。
　　出到林外，一轮圆月浮空，众人步履不停，俱都以机械的动作前行，生怕一停步，再也提不起力气继续。
　　直到山居老人的宅院近在眼前，乌岚才感觉那口提着的气慢慢释放，自责的情绪也随之一扫而空，取而代之是劫后余生的喜悦。
　　她第一时间想到和李勰分享喜悦，见他脸色青中泛白，乌岚心里一慌，想也没想就伸手去扶他，李勰先是低头看她扶自己的手，接着朝她转过头来，动作异常迟滞，眼睛里满是茫然，似在问她怎么了。
　　“你还好——”乌岚话没问完，李勰的手臂从她手中滑脱，接着，他整个人向前倒在地上。
　　“李勰！”乌岚失声喊道。

瘴气林（8-9）
　　8、
　　水精将山居老人和李勰依次搬进院中。
　　卫习左偶尔给他搭把手，几度起过趁乱去老道藏宝柜里顺些宝物的念头，顾虑那只狐魅在，没敢轻举妄动。
　　见乌岚急得满屋打转，束手无策的样子，卫习左主动献计：“我知道山居老人的藏宝柜在哪，里面或许有解药。”
　　“不劳先生费心。”乌岚敷衍道，随后，她面色倏地一变，匆匆去到屋外。
　　卫习左跟上去，双脚忽被什么东西拉住，欲要脱开桎梏，不料衣带被绑，扑倒在门槛上。
　　在卫习左摔倒前半分钟，隐形红狐为乌岚引荐了一位医者，“医者”站在檐下挂壶上，仍是乌岚白天看到它的样子，比初见时小两倍。
　　见到乌岚，花生怪从酒壶上跳下来，径自走去院中，它没有眼睛嘴巴，但乌岚听见它“说”：“跟我来。”
　　乌岚没时间犹豫，举步跟了过去。
　　花生怪一路领乌岚到主屋东侧的偏屋门口，它体积小，顺着门缝挤了进去，屋里传出草药香。圆月透亮，乌岚推开门，见花生怪拔地而起，跳到一个置物架上。
　　“水草无毒，麻痹经脉而已。”花生怪说，“再等上四五个时辰，他们自会无恙。”
　　“您知道它们中了什么毒？”乌岚狐疑道。
　　“我原来就住在浮空山，山叟那幅地形图，便是我助他查的缺，补的漏。”
　　“您是……魅？”
　　“正是。”花生怪道，“我原先见你，就觉得甚是奇怪，为何你一介凡人，竟能看见我。我说话，你居然也能听见。”
　　上了置物架，它的视点和乌岚一样高，虽然没有眼睛，却在观察她。乌岚一边大方任它打量，一边记挂着李勰和山居老人的病况，道：“这是山居老人的药房吧？”
　　“正是。”
　　乌岚走进屋内，花生怪迅即跃下木架，向后跳到高窗上。乌岚被它小小身体的巨大弹跳力惊了片刻，道：“您是植物，应该知道他们需要什么解药？”
　　“我说了水草无毒，你不信我！”花生怪发出的声音，原本像童声，这时带着情绪，声音粗了些。
　　“不是不信任您，”乌岚连忙解释，“我是看山居老人年迈，怕他身体吃不消。”
　　花生怪轻哼一声，“落云潭附近寸草不生，只有水草偷生，全因它们给水蛇作了伥鬼。但凡有活物出现，它们必会自发充当打手，绑好活物，专等水蛇回来吃。长此以往，它们自己吃不上好东西，毒性能强到哪去？”
　　花生怪说得不无怨气，乌岚却从中听出些道理来。她今天在落云潭周边勘察，从潭边的竹林、白鼠，到潭中的水草、水怪，整体已经形成非常巧妙的生态系统，动物和植物互为依赖，互相制衡。
　　“您说的水蛇，是潭底的水怪？”乌岚试探着问。
　　“正是那一公一母两大蛇。”
　　得知水怪有两只，乌岚心下暗惊，又道：“您是为了躲避它们才下的山？”
　　“区区水蛇而已，我何需躲它们。”花生怪语气不屑，“我从前住的地方，还在落云潭往上，那是你们去不了的地方。”
　　落云潭往上是浮空山第三道关，望月岭。乌岚心中暗想，断魂坡和落云潭已经这么厉害，落云潭的水怪甚至还没出动，要想再往上……
　　“你究竟是什么人？”花生怪问。
　　意识到自己刚刚在走神，乌岚重新看向花生怪，对它做了个分外真诚的苦脸，“我也不知道。”
　　花生怪没有五官，自然没有表情，它用身体姿态呈现了它对乌岚的端详，隔了半晌，它从高窗跳下，到木架第二格，“你给山叟和郎君抓些药，水草无碍，潭水不能小觑，须知南方瘴疾，有热瘴和冷瘴之分，他二人这情形，得用冷瘴的方子治。”
　　听它给两个昏迷不醒的人下了明确诊断，乌岚默默宽了心，很快又犯难道：“我不认识草药。”
　　花生怪动作灵活地在药房乱窜，“你按我说的抓，抓副青蒿散即可。”
　　花生怪指挥乌岚抓完药，乌岚仍不敢轻信，等它回去酒壶，乌岚悄悄让胡阿藏和水精帮忙看了药，确认都是些治湿寒的药材，才让水精拿去煎了。
　　卫习左被胡阿藏绑在门口，在此之前，水精还好心替他换了身干衣服。胡阿藏对此人积怨颇多，每看一眼都忍不住打一巴掌的程度，“我不明白，为什么李公子执意带他一起。”
　　乌岚也不明白，上回她偶然问出他和卫习左有渊源，李勰自此闭口不谈渊源，乌岚没找到机会再问起。
　　在她的理解里，卫习左不算一个严格意义上的坏人，却实在是个不省心的队友，团队冒险，他是个不得不防的存在。
　　尽管对他不待见，药煎好，乌岚还是给他送去一碗。
　　卫习左怕药有毒，不肯先喝，愣是等到乌岚喂了李勰才喝。
　　看她一边悉心照顾李勰，一边懒得跟自己多说哪怕一句话，卫习左不禁道：“你既这样厌恶我，为何还要管我死活？”
　　“在我这，救死扶伤是做人的基本原则。”乌岚淡淡道。她以前没给人喂过药，手生得很，只能学水精给山居老人喂药的方式，一小口一小口地喂。屋内烛火昏暗，正好掩去她肆意拨弄李勰大半个身体——尤其是脸——的不自在。
　　“你又不是大夫，说什么救死扶伤，假仁义。”卫习左道。
　　“在路上看见一只狗受伤，能救，我也会救。”乌岚道。
　　“你骂我是狗？”
　　“卫先生误会了。”乌岚道，“在我眼里，你可不如狗。”
　　“你——”
　　喂完药，乌岚将李勰平放在榻上，他脖子上的血痕已经凝固，乌岚伸手探了探，没把握好力度，似是戳痛了李勰，他微微皱了皱眉，吓得乌岚立马说了句对不起。
　　她第一次见他睡着的样子，在现代醒来，他总比她快，这会儿在昏黄的烛火下看他，发现睡着的他看上去更温和，联想到醒着的时候，他总是在思索、操心、防备……
　　“你在怪我对老道见死不救？”门口的人又问。
　　乌岚回过神，看卫习左双手被绑，脸上倒毫无潦倒之色，眉目间还是傲气十足，让人搞不清楚他到底在傲什么。
　　“我不怪你。”乌岚道。
　　“扯谎。”
　　“我说真的，对一个人有期待，期待落空，才会有责怪。我对你毫无期待，也就没有落空，更不会责怪了。”
　　卫习左定定地看着她，从她平静冷淡的语气里听出一丝尖锐的伤痛，扎在心口，是卫习左从未体会过的痛觉，他一边惊讶，一边控制不住难过。
　　至此，他是没有再多问一句了。
　　胡阿藏此时作狐形，因为困得不行，趴在水精点来烘衣服的火炉旁，有一搭没一搭地听乌岚和卫习左聊天，到听卫习左挨完痛骂，终于安心地睡过去。
　　乌岚错眼间看它睡得香甜，瞬间感染到睡意，眼皮下沉，撑不住了。
　　9、
　　乌岚在出租屋醒来，李勰不在身边。
　　茶几上手机时钟显示，她去那个世界不到五分钟。这一次回到现代，乌岚格外注意到，不是噪鹃叫醒的她，也许是她的潜意识起了作用。
　　眼前放着玉枕，乌岚决定验证自己的能力。
　　她不断地凑近玉枕端口，清除杂念，暗示自己想回唐朝，可无论她怎样强烈地驱动意念，或者来回换方位、玉枕端口，一整个晚上，她没能成功。
　　假期还有四天，除了夜跑，乌岚不怎么出门，抓到机会就拿玉枕试验，对李勰在那个世界的状况，她仍然很担心。
　　十月五日晚，李勰突然现身，在乌岚夜跑的路上。
　　海岸风大，行人三两成群，乌岚老远就看到他，虽然还是会下意识怀疑那个世界的真实性，同李勰对上视线那一刻，瘴气林的凶险、怪物……一切经历像潮水一样涌进乌岚的大脑，再看眼前那个人，她心里的怀疑顷刻间化作云散。
　　乌岚大步跑向他，先急着上下打量了一番，目光最终落在他脖子右侧，没了刺目的血迹，只剩一道浅浅的伤口，“你就好了？”
　　李勰转身和她并行，“水草只是致人昏迷，没有其他毒性。”
　　“山居老人呢？”
　　“恢复得差不多。”李勰道，“多亏有乌小姐。”
　　乌岚摇摇头，“水精功劳更大，力气活都是他闷头干的。”
　　李勰看她一眼，“乌小姐对水精很上心。”
　　“有吗？”
　　“有。”
　　乌岚看他神情，似乎只是客观陈述，没有其他意思，于是想了想，道：“我觉得他很忠诚，是我无法理解的那种。”
　　“乌小姐却能理解卫习左。”
　　“卫习左很好理解啊，偏执又狂妄，不讲原则，没有底限，他身上都是人性。”乌岚这几天思考很多，表达流畅，“水精的忠诚不太人性，不太现代，所以不太好理解。”
　　一段沉默，两人默契地避开路人，往出租屋走。
　　“山居老人有浮空山地图，虽是首次登山，他行囊里的储备最齐全，乌小姐觉得可疑吗？”李勰问。
　　乌岚认真思考了他的提问，顺便想起李勰让胡阿藏盯山居老人，道：“是有些可疑，路上很多植物他都认识，明明他之前没上过山。”
　　“水精也有地图，只不过记在脑子里。”李勰顿了顿，“且他认识的动植物，不比山居老人少。”
　　“他第五次登山，熟悉这些很正常？”
　　李勰遥望着前方街景，道：“乌小姐认为，世界上的人，各自在为什么而活？”
　　“这问题太大了。”乌岚道，“每个人都有不同的目的。”
　　“倒推回来，乌小姐怎么看待水精的目的？”李勰道，“你说他忠诚，他忠于谁？”
　　乌岚思忖片刻，“岭南道？”
　　“前四次上山，他受岭南道之命，每次都独自活着回来。”李勰道，“第五次，他费尽心力救下了所有人。”
　　“你怀疑他？”
　　李勰摇摇头，“逻辑推导而已，你说他的忠诚很难理解，或许因为这份忠诚并不存在。”
　　乌岚下意识想和他辩一辩，转念想到，在那个唐朝，他八岁就被亲近的人推进井里，杯弓蛇影很正常。

瘴气林（10-11）
　　眼见出租屋在望，乌岚忽地想起花生怪，将与之交谈经过转述给了李勰。
　　“它不是花生，山居老人说，它叫圣瓜。”
　　“山居老人也能听见它说话？”
　　“有一种招灵游戏叫笔仙，乌小姐玩过？”
　　“你怎么知道我玩过？”乌岚大惊道。那还是高中时候的事情，班上一度流行灵异游戏，笔仙就是其中之一，为了保证游戏的灵验度，乌岚那时候还特地等到午夜十二点。
　　“山居老人和花生怪交谈，用的是笔仙玩法，在古代，这是一种占卜方式，扶乩。”李勰道，“这只圣瓜长在望月岭，修炼已近几百年，它们是果类，一旦成熟，很快会被山里的兽、鸟、虫瓜分，只有极少数能炼神还虚，修成魅形。”
　　“真是大千世界，无奇不有。”乌岚叹道，“这么一比，我们现代世界好无聊啊。”
　　两人回到出租屋，乌岚满心期待快点去唐朝，见李勰一进门自动去到卧室，一下把她的思绪拉回当时当地。
　　刚刚在海边，乌岚感觉自己和李勰熟了许多，到这时，又好像没有那么熟。过去与人交往，亲疏远近的距离感，乌岚很少刻意去体察，但和李勰之间的相处细节，她总是会不由自主地想一想。
　　不过，对于这些多余的想法，乌岚倒很坦然，她一向很能理解自己，她知道这一切都是源于李勰太特别，特别的人，免不了使人多想。
　　10、
　　经过上次，乌岚不再将玉枕搬回房间，李勰走出卧室时，她当着他的面，直接从茶几下取出木盒，道：“我自作主张放客厅了，免得搬进搬出。”
　　李勰点点头，没什么意见。
　　“这几天我还试了些办法，想看光靠我自己能不能过去。”
　　李勰在沙发上落座，“结果呢？”
　　乌岚纳罕地回头看他，“当然是没结果，不然我们就要在唐朝见面了。”
　　李勰失笑，拿走桌上水杯，静静喝水。
　　乌岚看他反应，脑中电光火石想到一种可能：“你是不是早就知道，光靠我一个人过不去？”
　　李勰摇头，“师父提起过，去另一个世界需要邀请人，他所知道的，仅限于他的见识。乌小姐或许有不为人知的潜能，能超越他的见识也未可知。”
　　乌岚静了片刻，“所以你来我的世界，是有邀请人？”
　　李勰抬眼看她，神色难掩惊讶，“乌小姐的反应，非常快。”
　　乌岚默默收下他的赞赏，这些天，她除了思考瘴气林经过，对玉枕穿梭始末也想了很多，李勰在这个世界的很多信息都刻意地有所保留，完全不如在唐朝坦诚。乌岚猜想，他或许是怕牵涉一些其他人，而这些人，大概率是她的现代同胞。
　　“你之前说，关于住哪里，师父给过你选择。”乌岚环顾眼前的出租屋，“这里只是选项之一，你另有住处。师父又说去另一个世界需要邀请人，我去唐朝，邀请人是你，你来现代，邀请人应该不是我。”
　　说到这里，乌岚收回视线，转看身后的人，他也正在看她，目光幽深。
　　“乌小姐曾经评价我，在唐朝很放松，和在这里不一样。”李勰道，“唐朝是我的家乡，尽管我在那里遇到过很多危险，危险的源头、缘由，不会超出我的判断，但在这里，我无法预判危险，请原谅，我不想惹麻烦。”
　　“你在这里会遇到危险？”乌岚惊疑道。“我们这里是法治社会，安全系数很高。”
　　李勰笑了，像听到一个有趣的笑话。“大约四十分钟前，乌小姐说现代世界很无聊，我想告诉你，你的世界不无聊，需要一把打开魔盒的钥匙。”
　　他这番话说得漫不经心，带着一些谐趣意味，却叫乌岚起了鸡皮疙瘩，在她熟悉的世界里，还潜藏着潘多拉魔盒？
　　李勰收起笑容，忽然倾身向前，目光转向玉枕，“先处理眼前的事情，山居老人在等我们赴宴。”
　　11、
　　说是晚宴，宾主加起来不过一只手的人数。
　　乌岚和李勰赶到时，胡阿藏正在帮山居老人摆碗筷，她肯现身相见，显然已经和山居老人熟络起来。
　　主屋太小，晚宴设在院中，菜色简单，多为素食，再加一些肉脯。乌岚夜跑前其实已经吃过一个牛肉汉堡，但见席上食物，她想到自己似乎没在这个世界吃过饭，肚内馋虫作祟，倒有几分饥饿。
　　乌岚环视一圈，除了胡阿藏和山居老人，水精在一旁支了根高高的木桩切鱼，还少了个人。
　　“卫先生不在？”乌岚问。
　　“闹脾气呢，别理他。”胡阿藏道。
　　“卫公子身体不适，在房内休息。”山居老人道。“两位远道而来，快快入座。”
　　乌岚跟着李勰入座，桌上油灯裹了灯罩，光线不明，幸好天上一轮圆月，光华胜过人间烟火。在落云潭受过伤，山居老人看上去比之前苍老，只有那双眼睛，仍然矍铄。
　　胡阿藏照常和乌岚保持距离，独自坐在下首，眼睛盯着旁边水精，他正用一把极细的小刀，将鱼片切下来，动作娴熟，鱼片轻薄。
　　“草鱼也能切生鱼片吃？”乌岚小声问李勰。
　　“岭南草鱼和乌小姐认知的不一样，不妨一试。”李勰道。
　　“很少有人能把鱼脍切得这样薄。”胡阿藏接话道，“水精的本领像百宝袋，掏完一项还有一项。”
　　水精腼腆一笑，将片好的草鱼递给胡阿藏，又从竹篮里取出一条鲻鱼，继续耐心片鱼。
　　鱼脍上桌，山居老人以手势示意乌岚食用，乌岚笑了笑，举筷夹起一片鱼，对着灯光照了照，果真薄如蝉翼。
　　古代鱼脍吃法和现代差不太多，佐料有葱姜醋，乌岚照流程吃了一块鱼片，只觉得清甜脆嫩，没有一点鱼腥味。
　　满桌都知道她是“外乡人”，纷纷等待她的反馈。
　　乌岚被看得不好意思，在一众期待目光下点评：“好吃。”
　　山居老人闻言大笑，“乡野粗食，合乌娘子口味就行。”
　　不多时，水精端来新片好的鲻鱼，正要退下，乌岚拦住他：“和我们一起吃吧。”
　　水精摇摇头，“没有这种规矩。”
　　“桌上都是出生入死过的队友，不讲那些旧规矩。”乌岚道。
　　水精还要推辞，李勰道：“让你坐，便坐。”
　　这话一出，水精没再说话，躬了躬身，被胡阿藏拉着在她和乌岚中间落座。
　　胡阿藏一双机灵的眼睛在桌上来回转悠，安排完水精的座位，她倏地站起来，道：“我去拿酒。”
　　“有劳阿藏姑娘了。”山居老人道。
　　乌岚视线跟随胡阿藏活泼的身影而去，意外瞥到西侧客房的客人，他也看到乌岚，不过短暂对视一眼，立时像触了电似的，仓促退回房间，并关上了门。由卫习左对自己的态度，乌岚想起那天晚上，她似乎对他讲过重话，或许他是在生气。对此，乌岚不打算理会，目光转向旁座水精，见他坐姿拘谨，桌上碗筷分毫未动，道：“你擅长片鱼，应该也擅长吃？”
　　水精低着头，“向来没有我和主人家同吃一席的道理。”
　　“因为你是昆仑奴？”
　　“对。”水精道，“我生在南海，自小体质怪异，也许身上带了病症，同饮同食，怕给你们染病。”
　　乌岚听他说话语气，他自己对这番言论没有一丁点的怀疑，也没有不认同的意味。她试图理解他的思路，发现无法理解。
　　水精忽然转头看她，大眼睛里隐有好奇，他看着她说：“我从未见过乌娘子这样的女子。”
　　乌岚猜他指的应该是她不把他当昆仑奴，而是当一个平等的人看待，这是现代人很容易想到的差别。
　　“中夏的姑娘，很柔弱，像牡丹，需要保护，乌娘子看起来也像牡丹，也柔弱，但不需要保护。”他一字一顿地说。
　　乌岚听得愣了愣，没想到他是这个角度，她不好意思接受这样的赞美，“我没有你说的这么强大。”
　　水精目光坚定，有一种天真的执拗，“我觉得乌娘子有。”
　　乌岚失笑，心知再往下辩论，必定是车轱辘话来回，遂道：“好，我有，谢谢你。”
　　水精摇摇头，又露出那副害羞的笑容。
　　胡阿藏搬了酒坛出来，一脸欢快地将之放上桌，高声道：“李公子特地买的，今夜定要喝个尽兴！”
　　买酒的人正和山居老人聊各种香丸成分，乌岚旁听了一会儿，忽见堂前檐下挂壶里爬出一只怪物，端坐在壶口，向乌岚遥声传来一句：“酒，给我留一些。”
　　乌岚向它点点头。
　　“不可食言，我就坐在这等。”
　　乌岚笑着朝它招手，示意它直接来桌上。
　　花生怪摇头，“我不能近你身，痛得很，伤我修为。”
　　乌岚一惊，想起胡阿藏也说过类似的话，他们都是魅，一个是植物，一个是动物……她到底怎么伤的它们？
　　山居老人亲自给客人斟酒，随后，他当先举杯，道：“浮空山之行，老夫能苟活性命，全靠在座诸位，救命之恩，先干为敬。”话毕，仰头一灌，酒杯见底。
　　“言重了，若没有您的行囊和宝物，我们上不了落云潭，也没这许多后话了。”话说完，李勰也一饮而尽。
　　乌岚不懂酒桌辞令，见李勰干杯，她跟着一口闷。
　　水精本来犹豫着不敢喝，被胡阿藏拱着，加上李勰和山居老人先后示意他可以喝，终于送酒入腹。
　　酒喝太快，乌岚暗自咂摸酒味，忽听李勰问：“酒如何？”
　　“清香甘洌，好酒。”
　　“猜到这是什么酒？”
　　“荔枝新熟鸡冠色，烧酒初开琥珀香。”乌岚看着他说，“我回去补了课。”
　　李勰眼中浮起笑意，给她倒满酒，又接着和她碰杯，“乌同学很勤奋。”
　　乌岚怔了怔，没想到他会喊自己“乌同学”，她现在已经不太被喊“乌同学”，更多的是“乌老师”。乍听他喊这个，一时有些熟悉，又有些陌生，还有些说不上来的心情。
　　“啊，对了，突然想到一件事，你们的太宗是李世民吗？”乌岚问。
　　李勰脸上短暂浮现了一阵突兀，随后，他说：“不是。”
　　“不是？”
　　“本朝太宗……是另一个时空的李世民。”桌上还有其他客人，李勰压低声音道，“隋以前，我和乌小姐共享一个历史，隋亡以后，时空产生了分支。”
　　乌岚将杯中酒喝完，问他：“那为什么你会知道白居易？”
　　李勰分明听懂她的话外之意，却并不作答，盯着她的酒杯，默默给她满上。
　　乌岚眼睛一抬，提示他看挂壶，道：“要给它留一些。”
　　李勰顺着她的视线看了眼，“放心喝你的。”

瘴气林（12-13）
　　酒过三巡，山居老人忽然敲了敲杯，正色道：“诸位可否先听老夫说些废话，作个交代？”
　　众人安静下来。
　　山居老人顿了片刻，脸上露出不自然的笑意，“往后浮空山之行，老夫怕是不便跟随了。”
　　“为什么？你明明很想上去见见世面啊。”胡阿藏道。
　　“阿藏姑娘说的没错，老夫确实很想上去，而正因为去过一次，自知年岁已老，再随诸位一起，恐怕徒增负担。”山居老人徐徐道，“老夫今年七十有八，游历过众多名山大川，仗着手里有家传宝镜，见识过不少奇诡之事，其中，有草木精魅，有畜兽成精，学道之前，我只当精魅都是妖邪，一旦见到，必要连根除去，以免祸害人间。后来见得多了，自觉学识有误，人活一世，草木一秋，有些深山古木，活得比人久，知道的比人多，也比人宽厚，渐渐，老夫修道便不为降妖除魔，只为见游天地。此来岭南道，老夫意外遇上精魅求救，听它说浮空山上众多从不世出的上古神兽纷纷异动，一时神往不已，想着，如能有幸见到一两位上古神兽，即便死在山上，也算不枉此生。”
　　众人听他说得动情，俱都默不作声。
　　山居老人眼中先是光芒大盛，忽然叹了口气，光芒瞬灭。“若只有老夫一人，倒也罢了，毕竟还有你们，明知自己是个拖累，哪还有颜面继续跟着。”
　　“断魂坡往落云潭，对你来说，根本不成问题。”胡阿藏道，“再往后，其他人和你一样，也是前路茫茫啊。”
　　“道人是否心意已决？”李勰问。
　　“是。”山居老人道，“世人皆以为，所谓学识，乃是知天下事，却不知，人能自知方是大彻大悟，老夫自知老矣。”
　　“既如此，尊重道人主张。”
　　李勰话一出，在座诸人，竞相沉默。
　　良久，山居老人又将酒杯敲得叮铃作响，神色比之前轻松许多，道：“老夫虽不能身往，仍会同诸位一起神往。此外，院内还有诸多宝物，正好分给大家。”
　　话音刚落，听得西侧客房门轴吱嘎骤响，卫习左身穿白衣，面容白净，整个人被月光照得氛围十足，排场好似仙子下凡。
　　“照魅镜，卫某先要了。”卫习左朗声道。
　　“呸！”胡阿藏当先斥道，“白眼狼还敢伸手要东西。”
　　卫习左不理她，径直走到山居老人身边，“一码归一码，我的袖囊也毁在山上，手无寸铁，要件宝物防身怎么了？”
　　“老道又不是你爹娘，为什么分你宝物防身？”胡阿藏道。
　　“世子的瘴气林之行还需要在下，”卫习左飞快往李勰身上掠了一眼，“再者说，我问山居老人借宝物，与你何干？”
　　山居老人目光闪了闪，“对不住卫公子，老夫家传宝镜不慎在落云潭丢失，舍下还有其他宝物，公子既失符咒，我可以送你一些符箓。”
　　卫习左心知老道一直随身携带宝镜，根本没将之放入行囊。若在平时，听他借口推辞，卫习左必定要当场揭穿，今日不知为何，总觉得对面那姓乌的女子目光如炬，担心自己继续讨要宝镜，惹她再说重话。
　　他并不是怕她，只是不想听难听的话而已，卫习左心道。一番琢磨过后，卫习左脸上兴味盎然，“道人还有符箓？”
　　“老夫道行四方，珍藏何止草木。”
　　卫习左不再多话，径自搬了张凳子，紧挨山居老人而坐。
　　12、
　　初探浮空山，五人一魅共历生死，建立了基本信任。
　　山居老人将几个年轻人引进屋内，在长案上摊开他的地图，一一指出几处关隘，道：“望月岭往上有一道飞瀑，攀上飞瀑才能登顶。浮空山顶因无人踏足，故至今未得命名，正是山上第四道关。”
　　“珍奇宝物齐聚的地方，是望月岭，还是山顶？”卫习左问。
　　“按圣瓜仙子的说法，只要横渡落云潭，往上一路，都能发现宝物。”山居老人道。
　　“圣瓜仙子？”胡阿藏道，“你管那颗花生叫仙子？”
　　“草木瓜果，修真不易，圣瓜历经百年，炼出魅形，确实担得起仙子称号。”
　　胡阿藏轻哼一声，嘀咕道：“照这么说，我也是仙子。”
　　山居老人转对李勰道：“老夫这幅地形图，比对世子的，可有错漏缺失？”
　　“我的详图只绘到此处。”李勰指着落云潭说。
　　“那只蛱蝶，原本还可以飞更高，无奈途中鸟兽多，饿鬼投胎似的，它上不去。”胡阿藏补充解释道。
　　“无妨。”山居老人将地图收起，又从书架上拿出另一幅图，摊平压好，这幅图比地图还大一倍，长案只放得下一半。众人分站到两边，听山居老人依次介绍：“这是老夫亲手绘制的草木图谱，主要是各类香丸、药草的用途用法。”
　　从山居老人院落离开，已是月上中天。
　　乌岚脑子里塞满图谱上的知识，目光不自觉地望向浮空山，对照着脑中地图，想辨认出每个关隘的坐标点。
　　凝望半晌，她忽然发现：“原来浮空山山顶是扁的。”
　　李勰和她一起遥望浮空山，“你看得到山顶？”
　　乌岚点头，“扁的，像火山口。”
　　李勰脸色微变，静思半晌，道：“浮空山之所以得名，是因为山顶常年被云雾遮挡，没人看得见。乡民猜测，山顶有整个岭南道最大的瘴气林。”
　　他说没人看得见山顶，乌岚受惊，打了个酒嗝，亡羊补牢地捂住嘴，顷刻间蹿红了脸。
　　李勰像是没察觉到她的小状况，道：“有件宝物，想请乌小姐看一看。”
　　“什么宝物？”
　　夜色缭绕，身后院落已归静寂，李勰从袖中取出一面巴掌大的铜镜，这面铜镜和寻常铜镜不一样，整体更厚，镜面后的部分凸起，呈半球体形状。
　　李勰把它对着月亮，来回调整反射角度，试图将反射光往乌岚脸上引，可惜铜镜表面太暗，反射光不过是道淡淡的黄影子。乌岚很少见李勰这样顽皮的一面，酒精作祟，使她生出要去伸手抢铜镜的念头，她抢，他就举高，她总是抢不到，就茫然由着他照了一会儿。
　　直到黄色光点照进乌岚眼睛里，带得她脑中一阵电光火石，她突然想起来：“这是不是山居老人的照魅镜？”
　　李勰停下动作，转看乌岚，“乌小姐不是一直想看自己究竟是什么？”神色居然略带诱惑。
　　乌岚用力点头，默默靠近那面镜子，接着，她看见铜镜里昏黄的月亮、李勰昏黄的脸……她将自己的脸凑过去、凑近、
　　凑到完全遮挡住镜面，铜镜没有照出她的样子。
　　乌岚看得太投入，简直像是要把脑袋钻进铜镜里，一只手轻轻拉开了她。
　　“意料之中的结果。”李勰道。
　　确实是意料之中，但她不理解。乌岚心念几转，很快想到另一个存在，急道：“可以试试别的吗？”
　　“当然。”
　　乌岚在院中散落的酒壶旁找到了花生怪，因为喝了酒，它的体型比先前胀大了几倍，乌岚刚走到它身边，它立刻向后滚了几圈：“你想做什么？”声音竟也和身体一样雄浑了许多，像个老汉。
　　尽管心急想看结果，乌岚还是想到问：“我用山居老人的照魅镜，对你会有伤害吗？”
　　“区区铜镜，如何伤得到本仙子。”
　　“冒犯了。”话毕，乌岚从李勰手中接过照魅镜，即使隔了一段距离，镜面对准花生怪，镜中立刻出现一颗略带铜色的大花生。
　　乌岚终于死心。
　　13、
　　浮空山之行后，众人对乌岚家乡何处、怎样做到神出鬼没已不再过分好奇，如何登上浮空山是眼下更紧要的事情。
　　虽然山居老人退出往后行程，仍随众一起讨论，对于如何横渡落云潭，老道给出一则解法：“先由水精独自潜水横渡，想办法攀上峭壁，扔下草绳，其他人相继而上。”
　　“峭壁太高，”卫习左道，“男人可以，女人上不去。”
　　山居老人沉吟道：“此话有理，乌娘子毕竟是女子。”
　　“要渡过那潭水，需要先解决水草，用火攻即可。”卫习左道。事实上，那日在落云潭生火，他就想过，这把火能不能直接往水草上烧。只是想法还没来得及提出，李勰已经命令返程，所有人都听他的。
　　“水面可以火攻，水下——”
　　“岭南道兵库有火油，水下亦能燃烧。”卫习左接话道。
　　山居老人默默将目光移向李勰。
　　李勰手指轻敲桌面，良久，忽然向门外道：“阿藏姑娘？”
　　“早就抓住它了。”胡阿藏的声音自虚空中响起，“什么圣瓜，分明是个酒鬼，一坛琥珀春就能叫它上钩。”
　　李勰微微一笑，“请阿藏姑娘问问圣瓜，若我们在落云潭纵火，会有什么后果。”
　　“它说一旦纵火，我们进山之后的敌人，可就不止那几株水草了。”
　　“我们无意烧毁山上生灵，圣瓜仙子如能提供其他方法，助我们渡过落云潭，定当美酒相报。”李勰道。
　　“它说水草再讨厌，毕竟和它同享一方水土，它才不会帮外人对付自己同根同族。”胡阿藏道。
　　李勰沉静片刻，转问山居老人：“请教道人，有百年修为的圣瓜，如何食用最佳？”
　　山居老人先是面色一凛，见李勰递去眼色，瞬间会意，道：“圣瓜非凡世之物，既已修成正果，乃是凡人求之不得的修仙圣品。煎烙蒸煮都不行，生吃最好。”
　　“听闻饮酒后，圣瓜体型能胀大数倍，正好切了分给众人。”李勰幽幽道。
　　胡阿藏发出清亮笑声，“它说它已脱去原身，现在是魅形，你们凡人吃不上。”
　　李勰闻言叹了口气，“既如此，只好阿藏姑娘独享了。”
　　胡阿藏哈哈大笑。

瘴气林（14）
　　另一个世界，乌岚也没停止思考浮空山之行。
　　山居老人主动离队，对乌岚来说，实是意料之外的事。先前李勰对他有所猜疑，受其影响，乌岚难免对他有防备之心。晚宴时，听老人讲述自己的心路历程，他一生都在寻访神奇，哪怕年近耄耋，依然想和年轻人一起上山找神兽，他的想法一点都不现代，乌岚却轻易共情了他。她希望自己老之将至，与人谈到世间奇事，眼睛里也能有那样矍铄的光芒。
　　乌岚坚持夜跑，李勰似乎也习惯来夜跑途中找她。
　　距山居老人晚宴已经过去近一周，两人吹着海风，慢慢走回出租屋。
　　关于横渡落云潭的方法，乌岚想了很多，再见李勰，她顾不上聊别的，急着第一时间分享计划：“那天晚上听山居老人说了很多，其中有句话，触类旁通点到了我。”
　　李勰放慢脚步，面上露出几分兴致，静待她的下文。
　　“他说如果只有他一个人上山，倒也罢了——”乌岚略作停顿，“我才是适合一个人往前走的那个，毕竟，一旦遇到危险，我可以直接消失。”
　　李勰没有接话，路灯照出他的侧脸，秀气的眉峰蹙了起来。
　　乌岚怕他顾虑自己独行的安全性，又补充道：“你要是觉得不放心，落云潭那段路，可以让水精和我一起，他不怕水草和水怪，武力值高，遇到危险也比较冷静。我们渡完落云潭，研究下路况，再找别的办法，回头来接你们。”
　　李勰陷入沉默。乌岚想着要给他时间考虑计划的可行性，一时没再多话。
　　走到出租屋楼下，李勰忽然说：“乌小姐很强大，不需要保护。”
　　乌岚怔住，这话听着耳熟，似乎是水精赞美自己的原话，令她大惑不解，他为什么突然夸她？
　　李勰的心思乌岚想不透，也看不出来，她不擅长揣摩人心，遂直接问：“你觉得我的计划可不可行？”
　　李勰顿了下步子，脸上跟着露出笑意，他看向乌岚，很认真的样子，转又上下观察了一遍楼道，随后说：“不可行。”
　　“是不是哪里有我忽略的地方？”
　　“风险太大。”
　　“断魂坡到落云潭，最大的风险就是水草，水精不怕水草，我可以全身而退，还有什么大风险？”
　　李勰不接话，大步走到出租屋门口，伫立一旁，等她开门。
　　乌岚只好暂时按下疑问。
　　洗澡过程，乌岚始终沉浸在落云潭的困局里。她甚至想到，假如真让她和水精先行，她得随时做好游过落云潭的准备，所幸她熟悉水性，虽不算游泳健将，正常也能游个两千米。
　　洗完澡出门，乌岚下意识看了眼主卧房门，没防备原本该在主卧的人此时正坐在客厅。
　　还好穿着得体，乌岚暗自庆幸，忽又感到几分不自在，于是拿起干毛巾，有一下没一下地擦头发。“你怎么先出来了？”
　　“热，找不到空调遥控器。”
　　“啊，遥控器我收起来了。”乌岚不好意思地说，转身到电视柜下的抽屉里将三支遥控器拿出来。“我不太用空调。”
　　话说完，乌岚没来由地感到一丝羞愧，她以前都不在意别人怎样看待自己，何况李勰根本不知道她是为了省钱才不用空调，怎么竟然这么着急解释？实在是画蛇添足！
　　借着去卧室进行个人护理的时间，乌岚大脑逐渐清明，回到客厅后，她仍虚心请教：“我刚刚仔细复盘过那个计划，还是没想明白风险——”
　　“落云潭水草，有更简单的解法。”李勰道。“你当天在落云潭附近观察过地形，有没有注意到西岸长了一大片青苔？”
　　“西岸？是落云潭进水口那里？”
　　李勰点了点头。
　　“好像是有一片青苔。”乌岚回忆着那天在落云潭的勘察，她大致想到落云潭的形成可能，最早应该是瀑布冲刷形成深潭，后来因为气候变化或地质活动，瀑布断流，潭还在。
　　“浮空山上的植物，乍看和普通植物没什么区别，普通水草不会主动攻击、普通白鼠不会住进竹子里……”
　　“所以青苔也不是普通青苔？”乌岚接话道。
　　“青苔蔓生在水源附近，那里还生长着另一种藻类植物，和水草互为天敌。”
　　乌岚听得入神，李勰忽然倾身去拿水，在乌岚心急等待的当口，他喝水的动作缓慢又悠闲，平白拉长了悬念，等这一切没必要细碎琐事结束，他终于揭晓谜底：“它叫水网藻。”
　　“水网藻我知道，”乌岚急道，“是藻类植物，外形像网，能网鱼、网虾，它能对付水草？”
　　“网鱼网虾的是普通水网藻，落云潭的水网藻常年缺少微生物养分，早和水草一样，变异了。”
　　14、
　　水网藻毕竟是植物，需要一定生长时间，乌岚从李勰口中知道它的妙用时，他已经和水精重登了一次落云潭，据李勰转述，他们两人脚程快，上下山加起来不到四个小时。
　　他们完成了水网藻从西壁向东壁的移植。
　　“水下行动全是水精负责，我不居他的功。”李勰强调。
　　“那你负责什么？”乌岚随口问。
　　“……”
　　看他表情，乌岚飞快补了句：“对不起。”
　　两人交谈间，已经是在打马前往浮空山脚的途中，李勰给白马装了双鞍，中间配把手，乌岚坐后座，方便抓握平衡。
　　唐朝不是乌岚的世界，她却觉得，在这个世界，她更放松，聊天说话没那么多拘束，也不需要顾虑太多社交关系。明明是相同的两片天空和海洋，这里的天地看起来更宽广似的，让人不自觉地放开心怀。
　　“仔细想想，现代世界也不全是好事。”乌岚毫无挂碍地分享心声。
　　“乌小姐想到什么？”
　　“我发现我好像更喜欢这个世界。”
　　“以我的有限观察，乌小姐喜欢的大概只是一块小切面。”
　　“我们出生入死过几次，为什么还叫我乌小姐？”
　　李勰发出低沉悦耳的笑声，“我说过，一个人的知行并不总能合一。在这个世界，我得称呼你乌娘子。”
　　“不能直接叫名字？”
　　“不合礼数。”
　　乌岚转念想到，在男尊女卑的封建礼教时代，女人的名字好像不能随便叫。“行，就乌小姐吧，比乌娘子好听。”
　　李勰默了默，“这算现代世界的好事。”
　　“你指什么？”
　　“乌小姐可以大方要求一个男人怎么称呼你。”
　　“只是要求你，其他人叫我乌娘子，我没有那么介意，我是个入乡随俗的人。”
　　今晚是行前会议，两人不必赶路，骑马也像散步。
　　马蹄哒哒的声响是周遭最大的动静，沿海空旷，海风闷湿，圆月高悬，天地辽阔。
　　“有件事一直忘了问，”乌岚望着圆月下那片絮状的乌云，“你在这个世界有家室吗？”
　　李勰坐乌岚身前，她感觉自己提问过后，他动作顿了一下，大概很意外她会问这个。
　　“猜一猜。”
　　听他语气松弛，这样的提问大约没有冒犯到他，乌岚心头莫名也松了些，道：“我猜有。”她答得口是心非。
　　“哦？”
　　“古代按虚岁算，你今年二十六七岁，又是皇室，至少已婚八年了。”虽然不知道自己为什么要胡扯，胡扯已经拉开序幕，乌岚还是硬着头皮继续扯了下去。
　　“本朝男子，十五岁便可成婚，皇室宗亲，订婚更早。”
　　乌岚咂了咂嘴，忽而感到心虚，小声道：“十五岁在我们那儿还是初中生。”
　　山居老人院舍转瞬即到，两人没有再交谈。
　　行前会议大致确定了出发时间、队伍几人任务安排、登山注意事项，大抵因为之前讨论过多次，李勰交代得格外简略。
　　行程安排结束，外面忽然下雨，雨声逐渐变大，屋内众人都被吸引了注意力。
　　“岭南气候妖得很，都过中秋了，居然还这样闷热多雨。”卫习左道。
　　“现在下雨倒无碍，若到出发那日下，便是桩极坏的事了。”山居老人负手道。
　　“照这么下，即便后天停雨，山路泥泞难行，已经是坏事。”卫习左道。
　　“你这人，遇事怎么总往坏处想，为什么就不能今晚下完，明天放晴，日头狠，一天就把泥路晒干呢？”胡阿藏道。
　　卫习左冷哼一声，“凡事预则立，不预则废。你往好处想，老天可不按你的想法做事。”
　　一狐一道又斗起嘴来。
　　乌岚收回“观战”的目光，转看向屋内其他人，没防备撞上李勰的视线，他没和众人一起聚在檐下赏雨，而是独自倚在门边，神情一如山雨欲来前的夜空，晦暗不明。
　　“我们待会儿怎么回去？”乌岚悄声问。
　　“不急。”
　　门外水精听到两人对话，转过头来问乌岚：“乌娘子今晚还要回家？”
　　“等雨小一点。”
　　“乌娘子家乡离这里不远吧？”
　　“不远。”
　　李勰忽然离开门边，径向屋内走去。
　　水精看着李勰的背影，轻声道：“世子待乌娘子很好。”
　　乌岚微微一笑，没接话。

浮空山（1-2）
　　第四章 浮空山
　　1、
　　天公作美，出发日是晴天。
　　卫习左的担忧应验，前天晚上的大雨，使山路泥泞，比第一次上山难走。
　　山居老人将四人一狐送到山脚，反复叮嘱众人安全为上，若遇危险，走为上计。
　　雨后的浮空山，天色更蓝，云朵更白。
　　山中湿气凝结，众人一早戴上面罩，水精走前，一路燃放香丸，以驱除瘴疠，卫习左、李勰、乌岚、胡阿藏随行其后。
　　山路已经开辟完成，有过第一次登山的经验，队伍对途中所见不再大惊小怪，加上省去沿途休息时间，整队行囊也做了减重，加快了行进速度，即使泥路难行，还是赶在一颗香丸燃尽前，顺利到达落云潭。
　　水精负责检查水网藻和水草，队伍刚到落云潭，他率先下水，向峭壁游去。李勰和卫习左一同走进竹林，水精移植水网藻那天，李勰在竹林伐竹，并搭好了一只新竹筏。
　　乌岚目光不自觉被水精的动作吸引，他在水面轻得像一只凫鸭，如果在现代，这样的实力应该可以角逐奥运会。
　　胡阿藏以为乌岚在担心水精，好意开解道：“乌娘子莫担心，水草对水精没兴趣。不然世子怎么会让他来移植水网藻呢？”
　　“你怎么也改口叫世子了？”
　　“大家都喊世子，习惯了。”
　　乌岚失笑，看水精继续平安前行，道：“没想到水网藻繁殖速度这么快。”
　　“水网藻这口气憋了许多年，可算逮到机会夺回失地了。”
　　“它们不怕潭底的水怪？”
　　“圣瓜说，浮空山上各类草木畜兽，相互之间也分敌友，那水怪不常在山上生活，不敢惹水网藻，怕被网住，给秃鹰捡便宜。”
　　“水网藻克制水草的消息，是圣瓜透露给你们的？”乌岚讶道，没想到还有这则细节。
　　“是世子威逼利诱，骗它说的。”
　　乌岚下意识往李勰看去，他正和卫习左低声说着什么，一向傲慢无礼的卫习左竟似在认真听他讲话。
　　水网藻和水草的关系，乌岚转瞬又想到一处不合理的地方：“照你说的道理，水草也不用怕水怪，它们也能缠住水怪。”
　　胡阿藏摇头，“水草和水网藻虽然都是草木，习性大不相同，水网藻要吃点小鱼小虾，水怪把上游的小鱼小虾都吃完了，水网藻没得吃，自然恨水怪。水草长在下游，水怪捕了食，会给它们留点，没必要和它们作对。”
　　“这些都是圣瓜说的？”
　　“都是它说的，它嘴可碎了，喝了酒更碎，什么话都说，还吹牛，像老头。”
　　“它住在望月岭，怎么会知道岭下的事？”
　　“精怪活久了，也无聊，有些碎嘴的，来来往往，少不得传闲话消遣，和人一样。”
　　“你问过它别的事吗？”
　　“别的事……乌娘子说的是上古神兽？问过，它知道的不多，只说山顶住着上古神兽，它们都有改天换日的本事。”
　　“它知道还魂胶吗？”乌岚探问道。
　　狐魅猩红的目光闪了闪，“它知道的和我差不多。”
　　“你找还魂胶，是想救什么人？”乌岚轻声问。
　　胡阿藏遽然收敛起神色，摇头道：“他跟这些事无关。”
　　不多时，水精游回岸边，他像上次那样，穿着束脚的长裤，默默避开众人，在远处拧干了衣裤上的水分，这才走向李勰，汇报潭边情况：水网藻长势凶猛，已将水草围住，竹筏可以试行。
　　众人按计划行动，全员上筏，岸边只留下一只行囊，以备突发状况后的不时之需。
　　竹筏入潭，顺着碧绿的潭水徐徐前行，两侧峭壁像狰狞巨兽在对峙，中间只剩狭窄缝隙，竹筏经过峭壁，山风夹杂着水汽吹过来。
　　水草静静待在潭边，它们藏在水下的根部遭到水网藻拦截，俨然放弃了挣扎。乌岚来不及细看植物间的静谧搏斗，短暂的昏暗过后，天光大换，是另一片光景。
　　经过狭窄峭壁，两岸山崖渐渐展开，崖壁光滑如镜，阳光照射下，能看出上面布满红色纹路，像人体血管。乌岚目光向远，看到右侧崖壁上的大型爬藤，是从山上往下长的植物，藤根绿中带红，藤叶向阳面是绿色，背面是红色。
　　“那个山藤看起来有些邪门。”胡阿藏道，“像……”
　　“蜘蛛。”乌岚接话道。
　　“对！”红狐身体抖了抖，“吓人得很。”
　　山崖间水道不宽，因为地势起伏不大，水流平稳，加上水精有意放轻动作，竹筏行进很慢。就在众人全神贯注探知周边危险时，乌岚发现山崖上那片藤蔓动了。
　　它像一只真正的蜘蛛，速度飞快地爬向了崖顶。
　　乌岚感到心脏骤停，血液凝固，不敢呼气。
　　“你怎么了？”卫习左以一种极不擅长的关切口吻道，“脸白得像鬼。”
　　“这世上还有人比你更像鬼？”胡阿藏道。
　　乌岚手指前方崖壁，问卫习左：“你看得见那片山藤？”
　　她问得认真，格外看重他说法似的，卫习左心下突生异样，哪怕她只是叫他看看山藤，他也摆出一副郑重其事的样子，重新打量了一遍崖壁，道：“看得见，叶子又红又绿，如你所说，像蜘蛛。”
　　“它还在？”
　　“自然还在。”
　　乌岚提着的一口气终于呼出来。
　　李勰回头，目光快速锁定乌岚，眼神询问怎么了。
　　乌岚冲他摇头，“没事，大概是看见了一只魅。”
　　“魅？在哪？我怎么没看见？”胡阿藏问。
　　“爬走了。”
　　乌岚能看见魅，对另外几人来说，是毋庸置疑的事。
　　她说山藤长得像蜘蛛，是会动的魅，草木和畜兽之间没有明显区隔，情况特殊，众人各有所思。
　　潭水越来越浅，竹筏慢慢靠岸，水精等众人下筏，默默将竹筏拖上岸，找了处空旷地带放置。
　　李勰最先下筏，在岸边巡视一圈后，他停在乌岚身边，道：“握好风狸杖，爬虫怕它。”
　　一阵强风吹过杂草丛生的地方，带来湿热的潮气，不是潭水的味道，更像海味，乌岚心下生疑，循着潮气吹来的方向望去，果然望见了烟波浩渺的海面。
　　对这个世界和那个世界的海，乌岚一点也不陌生，但她是到今天，到此刻，忽然意识到，两个世界的联系，都和海有关。这电光火石间的发现令乌岚心里一咯噔，不自觉拉住了李勰的胳膊。
　　李勰回过头来，乌岚看他紧簇的眉眼，不想徒增他的担忧，又飞快松开他，问：“你看得见那边的海吗？”
　　他顺着她的目光远望，“看不见。”
　　乌岚点点头，没有再说话。
　　这一边的植物长势，比落云潭另一边丰茂，水精握刀走前，准备随时开路，地上已经有一条足够两人并行的小道。
　　“圣瓜说这上面没有人，怎么会有路？”胡阿藏疑道。
　　“没准是野兽走的。”卫习左道。
　　“野兽才不会固定走一条路，还把路踩得这么严实。”胡阿藏道，“只有人类会这样。”
　　在乌岚见过山崖上的魅之后，胡阿藏又用这样难得凝重的语气说话，全队瞬时紧绷起来，一时之间没人再开口说话。
　　2、
　　小径延伸向前方树林，和上山途中所见树种不同，这里的树更大更直，分枝鲜少，树皮呈白色，是桦树。
　　“有东西在跟踪我们。”乌岚突然说。
　　李勰闻言走去乌岚身后，示意卫习左换位置。
　　突然的队形变换，卫习左心里不大情愿。无奈李勰是指挥，他只能服从。
　　此次出行前，李勰单独找过卫习左。
　　在魏司马帐外，卫习左和此人短暂交过心，这一次，李勰开门见山说：“我想和先生交底。”
　　卫习左怀疑他的用心，静待下文。
　　“先生问过我，岭南之行的目的。”
　　“解命。”卫习左接话道，“你说我是你此行重要助力。”
　　“不错。”
　　“我还是那句话，我不信命。”卫习左道，“不过，我识时务，浮空山非我一人之力上得去，我接受合作。”
　　就是靠着李勰“重要助力”那句话，兼之一些相处后的了解，卫习左心知，无论他怎样贪求自保，只要不恶意伤及其他人，他就能继续待在这支队伍里。
　　李勰这种出身，名誉重过一切，他不会轻易撕毁自己的承诺。然而，他这次交的“底”，使卫习左意识到，这趟行程并不像他最初想象的那样简单，当中牵扯到藩镇和长安。神武之乱是卫习左出生前的国朝大乱，纵使卫习左不曾亲历，他知道乱世残酷，李勰同他缕析出各府动向，卫习左才知瘴气林不止有宝物，或许还潜藏致乱的祸源。
　　正事谈完，卫习左想到两个问题：“你师父谶语里的人，除了我、乌娘子，是不是还有狐魅阿藏？”
　　“是。”
　　卫习左心下了然，紧接着问出第二题：“假如没有你师父的谶语，你会不会留我？”
　　“不会。”李勰毫不犹豫地回答道。
　　“如此，我便放心了。”
　　卫习左从不怀疑自己，于他而言，人品不如宝器珍贵，道德不如道术有用，无论盛世还是乱世，只要是在人世间求存，各人凭实力走天下。他很清楚自己上浮空山的目的，寻找傍身的法器和宝物，除此之外的人和事，通通不必挂心。
　　今日上山，按李勰行前安排，他一直走在乌岚身边，刚才落云潭水路一程，他关心她的状况、安危，下了筏，走她身后跟随保护她，卫习左认为这一切只不过是奉命行事。
　　可为何李勰把他从乌岚身边换走，他竟会不乐意？
　　卫习左不懂自己怎会变成这样，像被邪魅摄走心魄。
　　队伍进入白桦林，卫习左始终神游天外。
　　恍然中，他听见水精提醒众人：“那棵树有古怪。”
　　很快，又听乌岚道：“过去看看。”
　　紧接着，乌岚改道往小径西侧去，李勰紧随其后，卫习左见状，也默默跟了上去。
　　队伍走到一棵看似寻常白桦树前，在其泛白的树干上发现一支箭，那箭插在离地不到半米的位置，乌岚弓着腰问李勰：“这是不是你的箭？”
　　“是上回在断魂坡附近，射中白狼那支。”李勰倾身端详那箭，“这是岭南道兵库特制袖箭，箭上符咒还在。”
　　“为什么它会在这里？”乌岚道，“那只白狼是魅啊。”
　　卫习左离乌岚不过三四步，她看树上的箭，他看她，神思早不知跑去何处。直到眼前蓦地一空，卫习左目光顺势往下，眼见乌岚失足掉进一个地洞，满地落叶裹着，没等卫习左看清地洞具体多大，李勰已经纵身跳了下去。
　　卫习左迟疑了一会儿，打算跟着跳，斜刺里一只手拉住他，胡阿藏现身道：“来不及了，洞已经合上了。”
　　乌岚骤然遇险，叫卫习左一时慌了神，狐魅拉住他，他才反应过来自己差点奋不顾身为她跳地洞——卫习左为此感到一股强烈的后怕。错眼间，见旁边水精满脸茫然和无辜，卫习左骤然醒过神，想起李勰先前的交代，不动声色地吩咐水精道：“你把那支箭拔下来。”

浮空山（3-4）
　　3、
　　乌岚不是垂直下落，而是滑进一条地道，最终，落到一处平地。落地不过几秒钟，又有人从里面滑脱出来，看清他是谁，乌岚咳了咳，向他提示自己的方位。
　　“有没有受伤？”李勰沉声问。
　　乌岚这才开始检查自身状况，她穿的粗布青衣，滑行途中虽然遇到过石块，地道整体平滑，她只感觉到肘关节和背部不大舒服，大概有轻微擦破。“我没事。”她轻描淡写地说。
　　李勰摸黑点亮风灯，将之对准乌岚，上下打量一番，才移向四周，观察环境。
　　“啊！”乌岚惊觉，“我的风狸杖不见了！”
　　话音刚落，就见李勰从背后掏了一根木杖过来，乌岚立时被宝物失而复得的喜悦击中，“在哪找到的？”
　　李勰上半身已经探进地道，“顺手捡的。”
　　乌岚和他一起勘查来路，灯光照出一条狭长地道，由泥土和植物根茎组成，直径不宽，只够一人通过。
　　李勰伸手拍了拍地道内壁，道：“从地面到这里，滑行长度超过五百米，弯道多，直道少，直道高度都不低，内壁这么光滑，很难往上爬。”
　　他的意思很明确，这条把他们送下来的路不是出路。乌岚思忖片刻，转念想到：“阿藏他们没掉下来？”
　　“看情形，不会再下来了。”
　　李勰提灯转了个向，照亮他们跌落的地底，地底高度不超过一米，乌岚和李勰一起弓身前行，一股腥气自深处传来。
　　“你闻到什么味道了吗？”乌岚问。
　　“腥味。”
　　“不像人的味道。”
　　李勰脚步顿住，从身上掏出一颗香丸，“尽快离开这里。”
　　出于想帮他分担的目的，乌岚向他伸手，“香丸给我吧。”
　　李勰闻言，绷紧的脸色有了片刻缓解，随即，他把香丸就着灯火点燃，小心插在她的风狸杖上。
　　香丸缓缓释出草木香气，给人带来短暂的心旷神怡，可能因为地底通风不畅，并不能掩盖腥味。李勰将风灯贴地照明，道路宽有两三米，乌岚不知不觉走到和李勰并行，被他持剑那只手按去身后，“再提醒乌小姐一次，遇到危险，记得跑。”
　　“你不是说地道很难爬，往哪跑？”
　　“我指的跑，是回现代。”
　　乌岚想了想，觉得自己这会儿有必要老实交代，“我其实不知道怎么回现代。”
　　李勰闻言停步，半弓着身子回看她，神情前所未有的凝重，“你可以用意念？”
　　乌岚尴尬地笑了笑，道：“我也以为可以用意念，但其实，我之前每一次回去，都不是靠我自己的意念。”
　　“乌岚，我们现在不是在玩游戏。”
　　乌岚心里一跳，他第一次喊自己全名，用的却是批评语气，她感到一丝不舒服，也郑重其事道：“我知道我们不是在玩游戏，我虽然喜欢冒险，但不代表我想把命丢在这，关于怎么自己回去，我一直在测试，它有时候灵，有时候不灵，我还没有掌握规则。”
　　短暂沉默过后，李勰面色缓和了些。“你应该早告诉我。”
　　“我是想，我们毕竟还有噪鹃——”
　　“噪鹃上不来浮空山。”
　　乌岚大惊不已，当下也想质问为什么他不早告诉自己，话到嘴边，愣是吞了回去。眼前的状况，生死攸关，根本容不下一场争吵，乌岚从来不是得理不饶人的性格。
　　她有意避开和李勰对视，强自冷静了一会儿，联想到之前的一些疑点，他总是回避讨论两人在山上共进退的话题，她终于明白为什么——他以为她可以自己回去，他想让她遇险时只顾自己跑，不必顾虑他。
　　这是一场双方都以为对方握有底牌而造成的误会，乌岚没有理由责怪李勰，正如他也不能责怪她一样。
　　乌岚许久没接话，感知到李勰视线还在，不想他误会自己对他有怨怼，竭力用一种轻松的语气说：“我们扯平了。”
　　李勰静静看了她一会儿，未发一言，风灯向前，贴地而行。
　　李勰转过身，乌岚才默默呼出那口气，刚刚那句宽慰，只有她自己察觉得到她的声音有多慌。卢氏祠堂，她被异蜂意外划伤，早使她对自己可能死在这个世界深信不疑。
　　地洞昏黑，乌岚禁不住遥想最坏的结果，万一真在这丧命，妈妈肯定会很伤心，那个世界也只有她会为自己伤心了。
　　4、
　　地底潮湿，乌岚不知道前面有什么危险，但觉氧气充分，说明底下通风，前方势必会有出口。此外，周围除了植物，不见任何其他活物，连魅也不见一只，乌岚便开始乐观地想，他们或许不会遇到生命威胁。
　　李勰看上去全不像她这样轻松，自从得知乌岚无法自己凭意念回现代，但凡前行途中出现一点异动，泥土松动、树根因踩踏发出脆响……他总会立刻进入战备状态，几乎到了草木皆兵的程度。
　　虽然七拐八绕，地底只有一条通路，两人一步一停地摸索，导致行进速度很慢。
　　大约走了十分钟，地上不再是树根，取而代之是松软土壤，前方也不再逼仄，转变成一处宽敞的半圆形空间，像个小型舞台。
　　李勰提灯往上，乌岚得以看到“舞台”全貌，高近三米，纵深有七八米，顶部还是盘根错节的树根，中央有一团密集的植物根茎，形状却不仅仅是根茎。
　　前方境况未知，李勰把乌岚拦在原地，打算只身上前查看，乌岚慌忙拉住他，“先别过去！”
　　“它在蠕动。”乌岚看着那团密密麻麻的黑色根茎，因恐惧而控制不住颤声说：“那些东西都在动，长得像一个发髻，古代女人的发髻，后脑勺。”
　　大概是察觉到她在发抖，李勰按住她的肩膀，力道又沉又稳，他平静的力量使乌岚慢慢安定下来。就着他的手臂，乌岚拉高风灯，用灯光勾勒出“舞台”中央那团轮廓，“看到了吗？”
　　“像榕树须。”
　　“对！就是榕树须！”李勰也能看见那团东西，说明不是魅，乌岚片刻不离地盯紧树须，在他放下风灯时，她准确捕捉到那团树须的异动，只来得及说一个字：“跑！”
　　黑色树须无声又执着在地道延伸，动势也像人类头发，缓缓向他们铺散而来。
　　乌岚说跑，李勰却没立刻跟上来，慢她几步殿后。
　　两人没功夫搜寻其他逃生通道，拔足狂奔过半圆形小舞台。进入另一侧地道后，空间恢复逼仄，他们又只能弓身行走。
　　步速变慢，李勰不得不收起风灯，乌岚也灭去香丸，香丸的烟雾启发了乌岚，她提出对敌计策：“要不要用火攻？”
　　“地洞全是树根，火烧起来，容易缺氧。”
　　计策不通，乌岚当下只顾得上逃命，完全是手脚并用往前爬。爬行途中，她突然失去李勰的动静，一扭头，见成群的树须已经追进地洞，李勰正独自与之搏斗，他的剑身太长，地道又太窄，对付数量巨大的顽固树须，并无明显优势。
　　似是发现乌岚静止不动，李勰道：“跑你的，别管我。”
　　乌岚仿佛没听到他说什么，一边打开铜剑机关，一边疾步退到他身边。
　　李勰忙中飞快看了乌岚一眼，“贴符咒的袖箭对它没用，铜剑也不会有效果，你先往前跑。”语气是少见的严厉。
　　“管不了有没有用了！”说着话，乌岚忽地利落一挥剑，划向地上树须，又扬声补充道：“我遇险你会丢下我不管吗？你不会，我就不会！”
　　一顿毫无章法的对地猛攻后，乌岚想到要确认李勰的状况，这一看，冷汗瞬时布满后背，他整个人已被树须捆成一种诡异的、牵丝傀儡的姿势，完全动弹不得。
　　显然，这些树须绝不仅是植物，它们拥有智慧，攻势很有节奏，先大致缠住猎物，而后往内收紧，一开始，即便手上爬了树须，李勰还能使剑，慢慢地，他全身上下缠满黑色树须，连他那把锋利的长剑也被裹得密不透风。
　　想通这点，乌岚自觉没时间思考周密对策，她非常清楚，再多耽误一秒，李勰就靠近死亡多一秒。他脖子上树须缠绕最紧实，最致命，乌岚决定先处理它们。
　　铜剑虽不算锋利，仍有割伤的危险，树须整体粗细不一，粗的确实像榕树须，割得慢，稍细一些的像稻草，好处理，麻烦的是最细那些，它们像干枯的头发，和李勰颈部皮肤粘连太紧，乌岚的动作必须极其小心，否则会误伤。
　　铜剑又钝又短，还真应了李勰说的，它对树须没有法术效用。乌岚不得不手脚并用，一边不停用剑划树须，一边脚抵洞壁，想借力用膝盖把李勰从身后树须中顶出来。
　　由于亲人太少，乌岚过往人生没有经历过身边人的死亡，没有感受过生命的流逝和静止，对这一切充满未知的恐惧，疯狂对付树须的过程，她的视线一直不敢往上、不敢确认李勰的状况、不敢听他是不是还有呼吸……
　　不知道这样忙了多久，乌岚眼前渐渐浮起一片雾气，李勰颈上树须割完，她又俯身向下，继续埋头苦战，即使她的手越来越不听使唤，她拼命告诫自己，绝对不能停下来。

浮空山（5-6）
　　5、
　　随着树须不断被割开，李勰的身体慢慢得到解放，乌岚动作不停，开始回忆心肺复苏的步骤——
　　空旷而静谧的地道里蓦地响起一串咳嗽声。
　　乌岚对这声响毫无预期，先是一惊，继而呆了两秒，明白过来，这是李勰得救的声音。
　　她原本用膝盖顶着李勰，感觉到他身体恢复动静，慌忙把他从断裂的树须里拉脱出来，地上还有其他树须活动，乌岚跨过李勰，打算乘胜追击，不防被人一手拉住。
　　毕竟刚脱险，李勰拉她的力道不重，然而正是这一道微弱的力量，使乌岚从一种机械而麻木的状态里停了下来。
　　李勰尚未恢复正常呼吸，却始终没有松开她。乌岚先前太沉浸于割树须，触手都是植物根茎那种干燥粗硬的质感，这会儿，手臂上传来一点温度，是独属于人类的体温，令乌岚控制不住地眼热，她意识到自己刚刚获得了一场战斗胜利。
　　乌岚终于抬眼观察李勰的状况，他正用另一只手给自己按压胸腔，默默调整呼吸，地洞昏暗，他虽然闭着眼，却好像察觉到她的目光，哑声道：“它们早就开始撤了。”
　　乌岚低头看向手中铜剑，剑身上还有不少树须碎屑残留，“我就知道这把剑有用。”
　　“不是剑有用，是你。”李勰话说得急，又咳起来。
　　乌岚忙给他拍背顺气，拍完，她自己泄了劲，继而脱力，靠坐在洞壁上。
　　李勰的话提醒了乌岚，她想起自己挥击树须的经过，不管是铜剑还是徒手，她的每一次攻击都有效，但因树须动作太慢，加上她全程被死亡的阴影笼罩，没能即时发现。
　　她早该想到这点，刚刚那一段时间，树须根本没有上过她的身。此外，山居老人院里的花生怪怕她，足以说明她的“神力”对草木精魅有效，或许落云潭的水草也怕她……
　　乌岚想得正出神，眼前骤然一亮，李勰重新点燃了风灯。
　　他将风灯凑近乌岚的脸，探究半晌，“哭了？”
　　乌岚猛地回过神，抬手擦眼睛，“不是哭，是泪失禁体质。”
　　李勰脸上倏地浮现笑意，明明是特别狼狈的一张脸，灯光居然把他照得神采奕奕，“乌小姐救了我一命。”
　　乌岚毫无救人性命的经验，听他语气格外庄重，一时有些难为情，错眼间，见他右边耳朵上有几根稍长的根须残留，不自觉伸手，想替他摘掉，他看懂她的好意，特地低了头，朝她转过脸来。她的目光原本集中在那几根树须上，看他长长的睫毛在脸上投下阴影，又和阴影聚在一起，形成一团虚虚实实、绒绒的东西，落在眼睛下方一小寸皮肤上，睫毛和睫毛的阴影在那里闪烁，莫名夺走了她的注意力。
　　片刻前，他还命悬一线，这会儿连睫毛都这样生动鲜活，就在这个瞬间，乌岚真切地感受到，是她救活了他，让一个生命从静止回归跳动，超越她过往得到的所有成就感。
　　怪不得老话说，救人一命，胜造七级浮屠。
　　“在想什么？”李勰的声音乍响，近在咫尺。
　　“没什么。”乌岚匆忙去摘树须，看他脖子上满布勒痕，忽又懊恼，怎么会在这种死里逃生的时刻走神，而且是看睫毛看走神？自省的念头使她短暂陷进尴尬情绪里，只好低头看树须，装作认真观察的样子。
　　“不怕有毒？”李勰问。
　　乌岚连忙甩手扔掉。
　　“该走了。”李勰又说。
　　“哦。”
　　李勰说走，人却没动，乌岚纳闷，抬头看他，他也在看她，两人对上视线，他用下巴朝前一指，“乌小姐走前面。”
　　“我走你后面。”乌岚对这件事很坚持，“你也知道树须怕我，要是它们再来，我可以保护你。”
　　风灯在前，照出李勰眼中流转的情绪，他听她说话，先是意外，接着是惊奇，再接着——
　　他转过身走了。
　　乌岚拾起不知道什么时候掉落的风狸杖，和铜剑一起小心收好，跟上李勰，沿地道行进。这一侧地道和另一侧一样，也是圆形，整体构造差不多。
　　“依你看，这个地洞是人挖的吗？”乌岚问。
　　“很难判断，可能是，也可能不是。”李勰道，“想到什么？”
　　“我想，我们现在是在地底，四处通风，为什么连一只蚂蚁都没见到？太奇怪了。”
　　李勰沉静了一会儿，“树须是活的，和落云潭水草一样，极有可能也是变异的植物，地洞里没有其他活物，和落云潭附近寸草不生的情况相似——”
　　“这个地洞可能也是什么怪物住的地方！”乌岚激动接话道。
　　6、
　　确认地道仍然潜藏未知危险，乌、李两人加速前进，直到看见前方亮光，出口渐渐还剩四五米距离时，李勰停下来，背靠洞壁，一边将风灯收起，一边对乌岚说：“我不知道外面有什么在等着我们，我希望一切只是我多虑。在此之前，请乌小姐记住一件事，一旦遇到危险，不要放弃尝试回现代。我知道乌小姐很勇敢，不要轻易为任何人牺牲自己，包括我。”
　　他这番话说得又轻又重，轻的是声音，像防备着什么人，重的是语气，生怕她不当回事似的。
　　“假如是刚刚树须那种，我能对付的呢？”乌岚小声问，“我能不能见机行事？除了勇敢，我还有判断力。”
　　李勰视线转向前方，又突然回过头来看她，笑了。
　　乌岚不懂他为什么笑，她眼里是他满含笑意的大半张脸，因这半张脸极富生命力，充满劫后余生的幸存意味，乌岚的心情也跟着愉悦起来。
　　出口向外，是又一片树林。两人相继爬出地道，外面山雾弥漫，有野兽的嚎叫声在远处山谷回响。
　　脚踩地面，乌岚找到一丝实感，周围遍布槐树，树木多呈老态，树干粗壮，树冠巨大，衬着茫茫雾气，安静得诡异。
　　“不对劲。”乌岚说。
　　李勰退步靠近她，“发现什么？”
　　“还没有，但有奇怪的声音，好像是人的……呼吸声。”
　　像是为了即时验证乌岚的听觉，一张细细密密的大网从天而降，精准网住了二人。
　　大网由三个壮硕男子自槐树上牵下，速度快得不给人分秒反应时间，三人各自佩戴武器，头上、身上都裹了树叶作伪装，他们上下打量乌、李二人，又互相交换视线，眼神满是震惊和意外。
　　“此网是南海针鱼鱼骨织就，见血有剧毒，奉劝二位，不要试图反抗。”三人中面色最沉稳的男子道，“听闻娘子会隐身术，奉劝娘子，切莫在此时用，否则，我会用这把匕首，”他提了提腰上匕首，眼睛看着李勰说，“划破这位公子的脖子。”
　　他这话说得轻描淡写，却叫乌岚冷不丁缩起了脖子。
　　二人很快被卸下行囊和武器，绑住双手，蒙上麻织头罩，押送着走了一段路。
　　随后，乌岚似乎被带进一处内室，周围空气变得闷热，麻织头罩外看得见昏黄灯光。有人替她摘下头罩，视觉恢复的第一时间，乌岚正面迎上一条草编的蛇头，蛇身呈金黄色，探着上半身，大约因为是草编，身上纹理不太像真蛇，乌岚没有过于受惊。
　　转头四顾，她发现自己身在一棵树洞里，树洞宽敞，直径超过一米，往上一片漆黑，树洞口关了小门，里面光线很暗，不见李勰身影，乌岚心里一跳，转看洞口看守，身形高大，头发卷曲，皮肤黝黑，五官立体……
　　这些明显的特征令乌岚联想到另一位队友。
　　乌岚回忆起刚出地洞的情形，这群人分明早就守在出口，而在地洞另一端，提醒乌岚去看桦树、导致她失足掉落地洞的人正是水精。她和李勰被捕后，这群人的反应也有问题，像是知道他们在地洞里经历了什么，震惊于他们居然能逃出生天。不仅如此，他们还知道她会隐身——
　　乌岚越想越觉得推论合理，李勰当初的怀疑可能是真的，水精有问题。
　　没过多久，槐树林那位威胁乌岚的男人出现在树洞，第一眼见他，他身上作了伪装，乌岚只注意到他的肤色和身高，以为他和昆仑奴属于同族。此时他已摘除伪装，就着树洞里的灯光，乌岚发现他是单眼皮，皮肤质感和五官长势都和昆仑奴不同，比起昆仑奴的粗放和英挺，他的长相更细腻柔和些，当然，此人的品性绝无半点细腻柔和。
　　“我的同伴在哪？”乌岚问。
　　“娘子莫担心，世子在另一处休养。”
　　他改口叫李勰世子，乌岚猜他或许已经先和李勰谈过，她不清楚他要什么，开门见山道：“为什么抓我们？”
　　乌岚此时坐在地上，那人蹲下来，与她视线平行，道：“我来提醒娘子，上个月，你在卢氏祠堂盗走了一件宝物，那宝物豌豆大小，绿色，是异蜂的心血。”
　　男人提的几个关键词，指向明确，乌岚心下暗惊，那颗绿豆竟是异蜂心血？她不打算正面回应他的问题，迂回道：“我没理解错的话，‘盗’的意思是偷？”
　　那人嘴角一扯，露出个格外放肆的笑容，“娘子还有心思同我说笑？”
　　乌岚本想接着说，那颗心血是异蜂主动送给她，但她马上想到，这个人为异蜂心血而来，他怎么知道她“拿”了异蜂心血？想来想去，水精的嫌疑又添一分。假如他是水精的同党，那么她和李勰被抓就是一场有预谋的行动，她不清楚他们的底细、背后所属势力，不能轻易透露与自己有关的任何线索。
　　“你知道我会隐身？”乌岚挑已知信息问。
　　“乌娘子不必探问是谁告诉我——”
　　“我不问这个，我已经是你们的俘虏，只求把我和我同伴关在一起。”乌岚道。
　　“关一起，好让你们商量如何逃脱？”
　　“你喊他世子，知道他是皇室宗亲，万一他出事——”
　　“是不是宗亲不重要，只要人是死在瘴气林，”那人漫不经心地说，“很好编瞎话。”
　　乌岚沉默。
　　那人很有兴味似的，一眨不眨观察她的反应。
　　他的眼神很有侵略性，乌岚感到一丝冒犯，她知道这个人不属于现代文明世界，不遵从现代法律和道德。在不确定自己是否掌握全身而退的能力前，她并不想挑衅他。
　　那人等了半天，大概终于看懂乌岚没有继续交流的欲望，总算起身向外，到洞口，他说：“天要黑了，山里妖魅横行，娘子最好安心待在此处，我会多给娘子分派一位勇士，以便随从保护，娘子听话些，世子会安全些。”

浮空山（7-8）
　　7、
　　乌岚和李勰相继掉入地洞，卫习左借口让水精把箭拔下，趁他拔箭的空当，卫习左掐出一张禁锢符咒，大步退去他身后，偷袭了他。
　　人高马大的昆仑奴在桦树前动弹不得，卫习左不等他反应，又从袖中掏出一颗黑丸，捏开他的嘴，强迫他吞了下去。
　　“你在做什么？”狐魅大惊失色道。
　　“以防他扔下我们不管，先发制人。”
　　眼见狐魅那双赤红的大眼睛瞠得巨大，卫习左以为她还会一直问个没完，却不料她竟突然隐身，再没多说一句话。
　　卫习左用绳索绑了水精的双手，自己拉着绳头一端，放牛一般，牵着他在桦树林搜寻乌、李二人的踪迹，直到林中突生白雾，卫习左见势不好，决定放弃找人，即刻下山。
　　卫习左正拉着水精往落云潭走，忽听匿迹的胡阿藏道：“你竟又打算扔下他们？”
　　狐魅嘴里这个“又”字，卫习左听来格外刺耳，猛地想起乌岚说他那些话，没有人期待他做什么……
　　卫习左想得心里发闷，冷声道：“光凭我们，救不了他们。”
　　“救不了是一回事，救不救是另一回事，世子救你那么——”
　　“要我说多少次，我从没让他救我。”
　　“算了，不指望你，我去救！”胡阿藏竟也来了脾气。
　　卫习左闭了闭眼，强压心中怨气，道：“我们救不了他们，有人救得了，你心心念念的世子交代过我，若他和乌娘子遇事，就去山脚下搬人。”
　　“去山脚搬什么人？”胡阿藏的声音从两人后方传来。
　　在没有最终确定水精的底细前，卫习左不想提早暴露计划，转对胡阿藏道：“你不是狐狸成精吗？好好想想这一路发生了什么。”
　　此次上山前，李勰首次同卫习左谈起昆仑奴：“我知道先生上山是为珍宝，阿藏为找还魂胶，但对水精，我一无所知。”
　　“一个昆仑奴，也值得世子费心？”
　　“上回在落云潭，有四人落水，不知先生是否注意到，水精的装束，不大寻常？”
　　顺着他的提示，卫习左陷入回忆，想了半天，只能想到水精的短衣，麻织衣料浸了水，贴身，确有几分不雅。卫习左记得水精每回都会处理妥当，没叫两位姑娘见到，遂道：“南海岛民，民风粗野，穿着自然简陋，又兼岭南湿热，不穿长袍穿短衣，有何稀奇？”
　　“不稀奇，只是不合理。”李勰道，“我两次同他上山，他穿短衣，却长裤束脚，即便下水，脚下束带仍系得死紧，裤脚灌水，他会刻意避人耳目，暗自处理。”
　　“虽生在荒蛮之地，改不了粗野行径，毕竟在大唐生活日久，懂得些许礼仪，哪里不合理？”卫习左道。
　　李勰凝神看向他，大约已识破他的有意为难，卫习左不得不转看别处。
　　良久，又听李勰道：“南海部族奉海怪为神，不同部族会在身上刺不同的海怪，以作图腾。”
　　“水精脚上刺了海怪图腾？”卫习左惊道。事实上，他早已接受了李勰的推论，水精再讲礼仪，不会只对那双脚讲礼仪，而且，长裤束脚，凫水易受阻，水精精通水性，不可能做这样的蠢事。卫习左不愿当面承认李勰的才思，道：“纵然他脚上刺了图腾，信奉海怪，也不足为奇？”
　　“好，再请教先生，水精同你相处多日，可曾向你打听过家事？”
　　“他什么身份，怎配打听我的家事？”卫习左道，“这个昆仑奴有自知之明。”
　　“阿藏和山居老人面前，水精也不多话。”李勰道，“他只会主动同乌娘子攀谈。”
　　卫习左闻言色变，“他为乌娘子而来？”
　　“只是一则推想，需要先生帮忙验明。”
　　峭壁里蓦地吹来一阵风，将卫习左的思绪拉回当下，他已到达落云潭沿岸，几人来时乘坐的竹筏却不见踪影。再看水精，神情竟比他还意外，卫习左暗暗冷笑，遥望日头，心下估摸着距天黑还剩多久，山雾毒性到底多强，他还有几分活着下山的机会……
　　卫习左朝水精转过身去，正色道：“你应该知道，方才我喂你的那颗东西是毒药，至多十二个时辰，这毒便会发作，一旦发作，世上没人救得了你。解药我没有，山居老人有，世子也有。”
　　水精微微变了脸色。
　　“你有两个办法活命，一，带我下山；二，带我去找世子。”卫习左道，“不然我死，你也休想独活。”
　　8、
　　树洞虽然装了扇小木门，遮不完全，透过缝隙，乌岚注意到天慢慢黑了。
　　一开始，乌岚试图和两个看守她的男人搭话，说了半天，他们像是完全听不懂她说什么，她只好放弃沟通。
　　她当然想过要不要试试自己回现代，又担心回去之后，没法再回来，或者即便回来，两个世界的时间无法接续，万一她消失，李勰被撕票……
　　乌岚不让自己停止思考，以免犯困，被强行带回现代。双手被绑，使不上力，她靠臀部找到地上一块硌肉的小石子，一困就往那上面坐，以疼痛来换取清醒。
　　不知道过去多长时间，乌岚听到树洞外有响动，很快，“响动”来到洞口，有个声音暗哑的男人在外面说话，很短一句，似是昆仑奴之间的方言。
　　两个看守听懂了这句话，当即面色大变，其中一位直接拉开洞门，却被门外袭进来的一股大力击倒在地。
　　偌大的夜空霎时显露在外，洞门不足一米高，乌岚前一秒还在震惊害怕，下一秒见来人倾身探入，惊惶迅即转为惊喜。
　　乌岚来不及和他分享惊喜，急得大声提醒道：“小心！里面还有一个人！”
　　李勰立马收身向外，与此同时，洞里两个人相继冲出门，洞外随即传来打斗声。
　　乌岚不清楚洞外状况，猫身在洞内观望。
　　洞外，李勰以一敌二，手握一柄和对手一样的弯刀，刀身锃亮，在月色下发光，配上铁器交战的响声，看得乌岚心惊胆战。
　　一连串对招下来，李勰并不显得弱势，他胜在身体反应，也胜在对周围环境的利用，槐树林树干低矮，他来回穿梭于树与树之间，敏捷如黑豹。
　　对战没有持续太久，乌岚眼见李勰接连命中两人，直到确认他们无法动弹，他才收刀离开。
　　这是乌岚第一次看到李勰暴力的一面，她视力绝佳，即使他离她有几米远，因他正面朝自己走来，她看得见他脸上溅的血迹。
　　乌岚连忙收回张望的脑袋，一时茫然无措起来。
　　不多时，李勰在洞外说：“他们的人马上会回来，该走了。”
　　乌岚猛地甩了甩头，甩掉那些不知道如何面对他的念头。出了洞，乌岚第一时间打量他的状况，除去脖子上树须勒痕未消，没有新增明显伤口，连他脸上的血迹也不见了。
　　时间紧急，确认李勰没受伤，乌岚想当然地拔腿就跑，还没跑出去两步，被李勰拉住胳膊提溜回来，清冷的月光下，他向她举起弯刀——乌岚本能地挣开他，往后退了两步。
　　她的反应落进李勰眼中，令他面色冷峻下来。
　　两人之间出现诡异的相对静止。
　　李勰率先收回目光，低头去拉她手上绳索，“要先解绳子。”
　　“哦。”乌岚克制自己因刀光而发散的联想，伸手给他砍绳子。
　　“我没有伤他们性命，只是必须确保他们没有战斗力，不然，”李勰低着头，“被追杀的就会是我们。”
　　乌岚没作声，心知自己没有权利评价他的做法。以前她看冒险小说和影视剧，最讨厌在你死我亡的关键时候，对敌人网开一面导致队友陷入更大危机的好人。如今她自己遇到这种情形，发现最难跨越的，不是个人的是非善恶，而是现代法律和道德——那些客观上构成现代文明的东西。
　　她需要一点时间消化。
　　草绳绑得死紧，两手之间留空不多，大概是怕伤到她，李勰割绳子的动作幅度很小，只是这样一来，速度难免慢下来。
　　乌岚果断撤回手，“我们还是先跑吧。”
　　李勰面容审慎地点了点头。
　　“我们去哪？”乌岚问。
　　“上山往前，下山往后，乌小姐选。”

浮空山（9-10）
　　9、
　　上山还是下山，乌岚果断选了前者。
　　在槐树林狂奔十多分钟后，乌岚发现眼前多了一片叶子，不是槐树的树叶，更像竹叶，又长又细。竹叶的存在遮挡住她的视线，她几次抬手要挥开，竹叶像长了眼睛似的，巧妙避开了乌岚的“攻击”。乌岚不得不停下疾跑，试图用手去抓它，竹叶妖娆转身，翩跹得像一只蝴蝶，径向前方飞去。
　　飞了三四米，竹叶停在半空，轻轻摇晃着身体，不再继续往前。
　　“你看得见那片竹叶吗？”乌岚问李勰。
　　李勰点头。
　　“你看它是不是在等我？”
　　“试试。”
　　乌岚跟了过去。
　　结果证明，竹叶果然在给乌岚引路，它在林中找到的路都很平坦、通畅，它指引的方向越来越接近望月岭。
　　乌岚感到莫大的喜悦，大抵因为刚出龙潭，又进虎穴，一整天都在逃命，心绪紧绷又沉重，叶子的轻盈感染了她，使乌岚如入幻境，身体和大脑都轻飘飘的，好像也在飞。
　　竹叶飞出树木成群的林间，到达山间旷野，周围是繁盛的草木气息，背倚远处天幕上的星辰，景色是乌岚从未见过的奇美。
　　就在这时，她的视野随环境而开阔，借那片竹叶，她看到了一个虚空魅影——原来这片竹叶并不是偶然浮于空中，它挂在一只高达十几米、宽逾两三米的巨兽身上。
　　乌岚感觉自己呼吸骤停，为了求证自己眼前所见，她猛力推了推李勰，示意他环顾四周，在他的表情询问下，乌岚问：“你看不见叶子在谁身上，对吗？”
　　李勰面色茫然地摇了摇头。
　　乌岚终于呼出那口屏了半晌的气，“原来是一只魅在给我们指路。”
　　“什么魅？”
　　感知到李勰身体瞬间绷紧，乌岚连忙道：“别紧张，它好像无意伤害我们。”
　　有巨魅引路，乌、李二人离望月岭越来越近，知道巨魅不伤人，乌岚对之少了提防，多了好奇，如果不是怕冒犯到他，她简直想冲到他前面，看看他究竟长什么样子。
　　“你把照魅镜留在山下，可能是个错误的决定。”乌岚道。
　　“带上山，现在大概率在那群昆仑奴手里。”
　　也对，乌岚心道。她的念头很简单，想和李勰分享这一刻的神奇，不希望他错过。天远地宽的辽阔使乌岚从命悬一线的紧张里舒缓下来，她想起刚才在槐树林暂时搁置的小龃龉，主动问李勰怎么从树洞脱的身。
　　“我说我的人也抓了他们的人，他们不知道具体有多少，派人去营救，看守只留下一个。”
　　“那……卫习左和阿藏是不是有危险？”
　　“卫习左手上有人质，阿藏能隐形，暂时可以自保。”
　　李勰说得分外简短，没有展开叙述，卫习左哪里来的人质，以及他自己脱身的细节，怎么胁持看守过来救的她……
　　他对她作了刻意保留。
　　乌岚有意想让接下来的谈话变得正式，于是用特别认真的语气开口道：“李勰，我有一些话想说。”
　　大概因为没见过乌岚这样的态度，李勰看过来的眼神满含疑惑，他没让她等太久，道了声“好”。
　　乌岚摆出毕业答辩的架势，郑重道：“这是你的时代，你比我更熟悉，作为搭档，我应该尊重你的判断。好比水精，我们在落云潭遇险那天，我看他费尽心力想要救起那支筏，我用我的认知理解了这件事，认为他是源自奴隶的忠诚……其实有点现代人的伪善，现在想想，可能他只是不想我们提前结束行程，又没办法控制水草，他想留着筏，骗我上去，他从一开始就希望拉我上筏……他自己说到过落云潭，也看过别人在落云潭丧命，不可能不知道水草有攻击性，他没有提醒我们。”
　　她的分享这么长，还一股脑说完自己“事后诸葛亮”式的推理，李勰始终没有打断。到最后关键部分，真正心声的部分，乌岚忽又感觉说不出口，表达太直白容易显得矫情，暗自纠结了片刻，只挤出一句：“我说的，不止水精这一件事。”
　　她不确定李勰有没有准确理解自己未尽的表达，他是她交付过生命的搭档，她不希望和他之间存在隔阂。如果说她真有什么现代人的特质，那么坦诚沟通、换位思考，就是她此刻最需要做的。
　　一段不长不短的沉默过去。
　　“水精所在部族奉海怪为神，这趟来浮空山，带队的是个中原人，他们确实是为你而来。”
　　“为我肚子里那颗已经消化了的绿豆而来。”乌岚随口道。
　　李勰闻言，似是轻笑了一声，乌岚扭头看他，恰好撞上他看过来的视线。目光相交那一刻，乌岚控制不住笑了，她不清楚自己为什么会笑，眼下这种逃命关头，实在不是可以轻松一笑的时机。
　　乌岚已经弄不明白自己的反应，乍见李勰抬起手，到半空，忽又放下，视线也随之转回前方，她更不明白他的举动，她头上是不是有什么东西？乌岚猛地甩了甩头。
　　“按他们的说法，那颗绿豆原本是异蜂交给玉京子的贡物，他们要奉命取回。”李勰道。
　　“玉京子？”乌岚拎出一个生僻词汇，“是什么？”
　　“蛇。”
　　“会不会就是落云潭那两条？”她记得圣瓜说过，落云潭水怪就是两条蛇。
　　“不确定，极有可能是。”李勰道，“目前，他们还不知道你吃了异蜂心血，山上或许还有埋伏，如果再遇上，不要正面对抗，迂回就好。”
　　“怎么迂回？”
　　“谈条件，争取时间，再想脱困的办法。”李勰道，“人遇到危险，大脑容易被恐惧主导，恐惧外露，会陷进对手的节奏。”
　　“假如对手是蛇呢？”
　　“一样，你怕蛇，蛇也能看出来。只不过，对大部分人类以外的生物，不讲迂回这套。”
　　“人类以外的生物讲哪套？”
　　“打得过就打，打不过就跑。”
　　“你今天遇到树须为什么不跑？”
　　“跑了，跑太慢。”
　　“世子在槐树林打斗的时候，跑得可不慢。”乌岚道，“你让我不要为任何人牺牲自己，但你本人，言行不一哦。”
　　李勰又笑了，乌岚以为他会接着解释自己的行为，她等了许久，始终没等到。
　　10、
　　在山脚远看望月岭，依稀能看出个女子轮廓，眼睛望着月亮的方向，因此得名望月岭。到半山再看望月岭，不过是座崎岖的山头，全没有那种婉约的女人味。
　　放弃下山，继续上望月岭，虽是水精提议，却是卫习左和胡阿藏共同商议的结果。一来，他们确实都有私心，想从山上寻到珍宝；二来，乌、李二人生死未卜，他们还想设法营救，遂决定携手合作。
　　从落云潭前往望月岭的一路，卫习左遇到不少妖魅，全靠胡阿藏从旁提醒，他用了不少符咒，损耗了许多体力，眼下，他需要休息。
　　“既然你已经给水精下过毒，不如先放了他。”红狐道。
　　卫习左尽心赶路，全程没看到一件宝物，耐心所剩无几，听胡阿藏为水精求情，他没好气地说：“除非我死了。”
　　红狐噎了片刻，道：“放了他，他可以帮你。”
　　“放他，究竟是帮我还是害我，你说了不算。”
　　“我是看你吊着一口气快死了，好心替你着想。”红狐厉声道，“你这个人怎么这样固执！”
　　卫习左停止前进，背靠一棵桐树坐下来，又从行囊里掏出干粮，吃食入肚使他恢复了一点精力，他闭上眼，对红狐道：“他现下被我绑着，动不了，有处地方，需要你替我看看。”
　　“……什么地方？”
　　“他脚上，左脚还是右脚，我不清楚，大概会有东西。”卫习左道，“你看完告诉我，是什么东西。”
　　红狐许久没有声响，却听水精那边发出哼哼唧唧的动静，卫习左懒得睁开眼睛，攥紧绳头，静待红狐的结果。
　　“他脚上有刺青，是一条蛇。”胡阿藏道。
　　卫习左没作声，过了片刻，他突然睁开眼，撕下自己一角衣摆，团成团，起身走向水精，将布团塞进他口中。
　　“带你走是负担，若我有命回来，再来处理你。”卫习左边说边将绳头绕圈，绑在桐树上。
　　“不管他了？”胡阿藏问。
　　卫习左冷笑一声，原想说几句刻薄话，念及红狐是“自己人”，干脆什么也不说，绑完水精，继续往望月岭走。
　　没走几步，前方突然出现三个身材高大的男子，拦在卫习左身前。
　　卫习左登时惊惧不已，全没意料到山上竟然还会有其他人，看他们形貌，分明都是昆仑奴，是到这一刻，他才彻底认定，水精确实是奸细。
　　三人身上都持有武器，穿着打扮比水精更显褴褛，完全是破衣烂衫，脸上都透着荒蛮之人独有的凶光。卫习左不着痕迹地往旁边看了看，没见狐魅显形，不禁自嘲地想，终于轮到自己被抛弃了。
　　眼见昆仑奴朝自己逼近，卫习左暗中捏诀，打算祭出禁咒，作搏命一杀，忽听胡阿藏声音打着抖：“你看后面。”
　　卫习左闻言回顾，夜幕上挂着一轮冷寂弦月，月光照耀下，水精被绑的那棵桐树旁，分站着另外几个男人，在几人身边，一条通体雪白、比人身还粗的大蛇正俯视着他。

浮空山（11）
　　11、
　　和李勰开诚布公聊完，乌岚心中敞亮，不自觉抬头往远处看去，这一看，竟出人意料地，又看见了浮空山顶。
　　一开始，她视线里的山顶隔着重山峻岭，她有些不确定，下意识拍了拍身边李勰的胳膊，想问他看不看得到，而就在她打算转头和李勰说话时，整个人忽然像坐上高山缆车，速度飞快地径直移向了山顶。
　　不过三四秒钟的时间，浮空山顶已在她脚下。
　　这是一座与众不同的山顶，和乌岚第一次在山居老人院外见到的一样，地貌更像火山口，是个深坑。她站在火山口外，大如银钩的月亮照着这座深坑，它有三四个足球场那样大。
　　乌岚转头回望来路，竟然一眼看到那个巨魅，在此时的她眼里，巨魅只是个普通身高的人类，他的样子并不特别像人类，反而像熊，长着一张熊脸。不知道是不是发现了乌岚的目光，熊一样的巨魅朝她远远挥手，似乎还咧嘴笑了。
　　乌岚倒吸一口冷气，为眼下正在发生的事情。
　　很快，山顶深坑吸引了乌岚的注意力。她听到近在耳畔的汩汩水流声，还有各种鸟类、虫类、兽类的叫声。
　　乌岚回身走向深坑。
　　坑内有雾气上浮，符合乌岚对火山口的认知，到处热腾腾，她加快步伐，到深坑边缘，一眼望尽里面生态。
　　这是一处完全配得上世外桃源的角落，每一株草木都比山下任何一株更旺盛、更翠绿、更富有生命力，水流也清澈见底，花朵盛开的地方，彩蝶成群飞舞。乌岚目力极佳，在各种奇形怪状的彩蝶里，准确捕捉到个别惊悚的形状，有的蝴蝶翅膀比手掌还大，双翅分别长着两只眼睛，随着蝴蝶翩飞的动作，眼睛一张一合，分外诡异。
　　沿着水流丛生的杂草中偶尔露出一两只凶兽，像牛又像马，它们飞快地出现，又飞快地消失，颜色赤金耀目。
　　茂密的树枝上栖息着五颜六色的鸟，它们各自带着不同形状的尾羽，不知道受了什么惊动，在深坑上空飞翔。
　　乌岚看得目不暇接，因密集的树丛遮挡，她看不见底下具体还有什么动物，只听到一些像豹又像虎的吼声，响彻深坑。
　　乌岚想下去，直接去到深坑。然而，目测坑底与地面距离，足有四五层楼高，乌岚环视深坑边缘，没有找到任何可供攀爬的藤蔓或石壁。
　　她仔细回忆着刚刚从旷野瞬移到山顶的过程，试图捕捉那个把她送上来的念头，用力闭眼，想要复刻那次操作。
　　遗憾的是，她抓不到任何念头。
　　正无措间，乌岚忽然感到深坑中有一阵暖风扑面而来，紧接着，水流上游处乍现一点耀眼的金色，像是鸟类的羽毛。暖如情人拂面的微风始终徐徐在吹，那点金色在树林下方穿梭，往乌岚的方向而来。
　　乌岚心跳脱轨，不敢大口呼吸。
　　金色腾空而起，现出一只五彩斑斓的神鸟全貌。
　　纵使乌岚再不熟悉神兽类型，她一眼认出这只神鸟是什么。
　　神鸟直飞到乌岚脚下，将自己宽阔的脊背朝向她，乌岚不作他想，全凭本能反应，动作轻缓地坐了上去。
　　神鸟载了她，俯冲向深坑，沿着坑中水流缓缓飞行，乌岚借此看到了更全面的林中景象，原来不止水边，水里也有像牛又像马的动物，还有各种奇形怪状、颜色各异的异兽。
　　坑里的水泛着热气，乌岚没有闻到独属于火山口的硫磺味，正疑心这到底是不是火山口，脑中忽然响起一道清亮女音：“请恕凤喙和麟角无法相送，愿以另三件宝物取而代之。”
　　乌岚不明白它在说什么，眼下情形太过神圣，她决定以不变应万变。听它声音是女声，乌岚料想这只神鸟是雌鸟，也就是凰鸟。
　　凰鸟径向前飞，到山壁一棵横长的树前，它啄下一颗通体碧绿、鸡蛋大小的果子，用漂亮的小脑袋递向乌岚。
　　乌岚伸手接过，想仔细观察果子到底是什么，又听它“说”：“请享用。”乌岚不好意思推拒，一口吞下果子，只觉入口甘甜，像李子和桃子的结合，不用咀嚼，就在嘴里爆汁，汁水没有丝毫涩味。
　　凰鸟转向贴地飞行，到流水源头附近，它向前俯身，示意乌岚落地。凰鸟步伐优雅，头颅扬起，尾羽高高向上，随着它的步伐微微颤动。
　　水源紧挨着山壁，壁上长了几株灵芝，不同于乌岚以前见过的灵芝，这里的灵芝颜色血红，清可透光。凰鸟轻松摘下一朵，以一个分外礼貌的姿势昂首将之交给乌岚。
　　“请享用。”
　　乌岚照做。她没吃过灵芝，本以为灵芝味道也和果子一样清甜顺滑，不料入口却是苦味，苦得她整张脸都皱了起来。
　　注意到凰鸟还在看着她，乌岚不好意思，硬生生收回苦脸，假作享受地吃完了那株血灵芝。
　　凰鸟接下来又带她溯流而上，到山壁前，它“说”：“请享用。”
　　乌岚左右环顾，茫然道：“请问，您要我享用什么？”
　　“无源之水。”
　　凰鸟在半空中侧身悬停，乌岚得以看见山壁间一根奇怪的透明水柱，她一边在心下猜想这根水柱是什么，一边不由自主地伸手过去——
　　水柱并未凝固，乌岚手指轻轻一挥，便有水流溢出，她想起这是一种常见的物理状态，层流。
　　凰鸟还在轻轻振翅，等她享用，乌岚没再耽搁，双手接了水喝。不等乌岚回味“无源之水”的味道，凰鸟突然起飞，在坑口绕了一圈，最终把她送回坑外原地。
　　“奉送完毕，祈望勿来再扰。”凰鸟恭敬地“说”。
　　乌岚刚享用完招待，又听主人赶客，一时想不到接什么话，为表谢意，连忙朝它鞠了个躬。
　　凰鸟大力振了振翅，似要起飞，就在这时，乌岚骤然想到她有一个最重要的问题忘了问：“请等一下！”
　　凰鸟看向她。
　　“您是上古神兽，我想请教您，我体内有没有神兽血脉？如果有，能否告诉我是什么？”乌岚道。
　　“尊驾拥有纯正上古血脉。”凰鸟“说”，“至于族类，尚未成形，辨识不清。”
　　答案一半在乌岚意料之内，一半在意料之外，她感到震惊和错愕，等不及消化信息，接着问：“您知道什么时候成形吗？怎么样才能成形吗？”
　　凰鸟昂首往东北方向，“绝壁往下，有海兽寄居，尊驾或可向海族求解。”答完这些，凰鸟盘旋起飞，自高空向下，回到深坑，很快匿迹于树丛之中。
　　乌岚只来得及遥声道：“多谢。”

浮空山（12）
　　12、
　　乌岚被一股不知道哪里来的力量送回旷野，她身边，李勰还在，前方巨魅也在。
　　迎着李勰疑问的视线，乌岚道：“我刚刚去了山顶。”
　　李勰见过她在水塘“出神”，对乌岚的骤然离开并不意外，凝听她讲自己在山顶的遭遇。
　　讲述过程中，乌岚发现自己实在欠缺见识，表达能力也不太够，无法将她在山顶见到的壮观奇景准确复述万分之一。
　　所幸李勰是一位极具耐心的听众，他一边听她语焉不详的复述，一边替她补充那些神兽可能是什么……最后，乌岚说到她对凰鸟的终极一问：她体内是否存在神脉。
　　听到确定答案，李勰的神情不像乌岚那样震惊，相对平静地接受了这个结果。
　　“还有，凰鸟说它不能把凤喙和麟角交给我，转送了其他三件。”接着，她详细形容了三件宝物的形状、味道，以为李勰会像先前一样，准确说出它们对应的名字，却见他面色凝滞，分明走了神。
　　乌岚停下话头。
　　“凤喙和麟角，是还魂胶的主要材料。”在稍显漫长的沉默后，李勰忽然说道。
　　乌岚记得在哪听过同样的说法，顺着李勰的话延展思路，“凰鸟说我体内神脉尚未成形，还魂胶有粘连万物的功能，是不是能把未成形的神脉粘成形？”
　　“虽然古籍上没有这种说法，但不是没有可能性，”说着说着，李勰语气沉了些，“可能性甚至很大。”
　　他的认同鼓舞了乌岚，她继续发散道：“我从小就喜欢海，做梦也老梦到，我妈说我是水命，凰鸟让我去找海兽，我的神脉会不会是海族？《山海经》里的鲲鹏什么的。”
　　“《山海经》里没有鲲鹏。”
　　“……”
　　“《山海经》，或是其他神兽记载、传说，记录者都是人类，在上古神兽生活的时代，也有人类存在，他们观察山川河流、飞禽走兽，与神兽共生。”李勰道，“你体内神脉可能是海族，还有可能是人族。”
　　“女娲？”
　　“或者盘古。”
　　“盘古是男人？”
　　“盘古的后代可以是女人。”
　　“……行。”
　　他们的讨论至此结束，此外所有，都是未解之谜。
　　两人聊着天，不知不觉走到望月岭下的飞瀑前，夜色深沉，道路受阻，李勰提议停止前进，等天亮再根据地形作下一步打算。
　　那只在登山途中给二人引路的巨魅早已不见踪影，乌岚和李勰一路聊得太投入，没注意到它的离开，错失表达感谢的机会。他们穿过一排矮树林，走到飞瀑下方，找了一块光可鉴人的巨石，以其为遮挡，藏身于后。
　　由于水流不大，飞瀑不算湍急，两人选的巨石在外围，免去溅水的烦恼。对乌岚来说，这块地方唯一的问题就是，有点冷。
　　“世子身上有火折子？”乌岚道。
　　“无。”
　　乌岚打了个冷战。
　　李勰忽然起身，径直向前方杉树林走去。
　　乌岚下意识要跟上去，听他头也不回地说：“钻木取火，乌小姐帮不上忙。”
　　事实证明，古人在野外的动手能力是真强。
　　尽管乌岚知道几种古老的取火方式，对于如何实操，她是一概不知。李勰用了差不多一刻钟功夫，在杉树底下点燃了一炉小火。
　　“坐享其成说的就是我吧？”乌岚嘻嘻笑道。
　　李勰没有响应她的玩笑，往火堆里丢了根湿柴，丢得火堆噼啪作响，随后，他说：“乌小姐记不记得第一次来南海郡，你受伤了。”
　　“当然记得，是被雄蜂翅膀划伤的。”
　　“暴雨那晚，你在卢氏祠堂淋雨，感冒了。”
　　乌岚不懂他的意思，默默在他对面蹲下。
　　“你有没有想过，你可能会死在这？”李勰问。
　　“世子真正想说的是什么？”
　　“很多时候，感觉乌小姐过于把生死置之度外，你体内的神脉并不是免死金牌。”
　　乌岚想了想，“这算不算批评？”
　　李勰摇头，“算交心。”
　　“哪有人交心这么严肃的？”
　　“交心本身就是严肃的事情。”
　　“……好吧。”
　　“乌小姐刚刚问我为什么言行不一，”李勰眼睛看着火苗，“我奉师命等你出现，你的命比我的重要。”
　　这不是李勰第一次提到师命，只是回想两人一路遇到的事，师命好像一个轻飘飘的承诺，至少在乌岚看来，哪怕是古人，师命也不足以使一个人心甘情愿为他人放弃自己的生命。
　　乌岚想起和他刚认识的情形，禁不住道：“我记得一开始，世子好像不太信任我。”
　　李勰用粗枝拨弄火堆，脸上浮起笑意，“虽然师命如山，要为一个素不相识的人鞍前马后，需要时间适应。”
　　“我就知道！”乌岚音调陡高，“那时候你像一个面试官。”
　　“面试官？”
　　“考官。”乌岚换了个说法，“害我总担心自己考不好。”
　　“乌小姐考得非常好，远超想象。”
　　“考官”突然这样直白地夸自己，乌岚反而有些不好意思，心下又觉得听不够，“远超想象……是指神脉？”
　　“和神脉没关系。”
　　“世子过奖了。”
　　李勰抬眼看她，凝视的目光隔着火苗，隔着上蹿的热气，她感觉到他想说什么，静静等了片刻，听他说：“不是乌小姐一个人在考试。”声音低得像叹息似的。
　　“世子也远超我想象。”乌岚投桃报李，立刻给他也打了考评。
　　空气中某种燥热的分子因谈话中断而凝固下来。
　　乌岚双手抱膝蹲在地上，一边感受火苗的暖意，一边试图整理脑中繁杂的线索，忽然福至心灵地想到一则快要被遗忘的讨论：“我们之前聊过一个哲学假设，高维度的存在可以折叠空间。我记得上学的时候，有老师讲过类似的概念，鱼生活在水里，它们却不知道水还有气态和固态，因为受限于它们的生活经验，以及生活经验形成的固有认知。还有刚刚那只给我们带路的巨魅，如果不是正好走到平原，我肯定以为是那片叶子在带路，视野被限住了，所以看不见真相。”
　　“乌小姐想说，上古神兽就是更高维度的存在。”李勰替她提前总结了论点。
　　他的语气波澜不惊，乌岚却震惊得几乎要跳起来。“你怎么知道我想说这个？”
　　“我也想过这个可能。”
　　“所以我在卢氏祠堂和水塘旁边穿梭的空间，会不会是上古异蜂的邀请？”
　　“推论很合理。”
　　“那，那我去山顶……可是，凰鸟并不欢迎我啊，送完礼物，它直接跟我说，希望我别再来打扰它，应该没有邀请我？”说到这里，乌岚倏然感到一缕失落，“我觉得山顶很酷很神奇，但在它看来，我大概是个麻烦，而且，我猜山顶大部分神兽都有相同的感受。”
　　“或许你是对的。”
　　“我是对的？”她还以为他会宽慰她。
　　“还是那个原则，不要期待动物拥有人类的意志、道德或情感。它们只会屈服于更强的物种，那是它们的本能。你体内神脉还没有成形，不足以让它们臣服。”
　　“既然如此，为什么它们要上赶着送我宝物？”乌岚道。
　　“好问题。”李勰道，“乌小姐应该问它们。”
　　“……”
　　从一场短暂但信息量巨大的讨论中冷静下来，乌岚听到飞瀑的流水声，动静不小，使她意识到自己刚才太过全神贯注。她学着李勰的样子，撩起袍摆，席地而坐。
　　“如果我去的地方真是山顶，山顶真的是个深坑，深坑里真的住了那些上古神兽……”说到这里，乌岚止住了话头。
　　“然后？”
　　乌岚慎重地想了想，“你刚刚说的交心，对我来说不算。我问你，为什么上浮空山？”
　　“因为乌小姐想来。”
　　“你说认真的？”
　　李勰冲她眨眨眼。
　　“那你知道我为什么想上浮空山吗？”
　　“乌小姐说过，你喜欢冒险。”
　　“我上浮空山，确实是为了冒险，我喜欢怪力乱神的世界，”乌岚道，“但假如这个世界有一道门，门里有主人在，主人不欢迎我，我就不是很想贸然进去打扰他们。”
　　李勰停下手上通火的动作，眼神遗失在摇曳的火苗中。看他眼中有微暗的火光在闪，乌岚的目光也不自觉被火苗吸引，看着看着，神思渐渐渺远了。

浮空山（13）
　　13、
　　乌岚从清脆的鸟鸣和水流声中惊醒。
　　醒来第一时间，她先确认了自己所处世界，她在野外，天光尚早，是日出前的浅青色。
　　李勰在她旁边，靠坐着一棵大树，双目微阖，眉头紧锁，明显睡得不深。
　　他们身前的火堆已经熄灭，摸上去还有余温，乌岚禁不住怀疑，他守这堆火守了多久。
　　山里空气清新，闻起来和乌岚以前爬过的山没什么两样。浮空山海拔不高，最高不超过一千米，乡民认为它险，险在瘴气，险在山间异兽，险在人迹罕至。
　　乌岚起身去飞瀑下掬水洗了把脸，昨晚在山顶的经历在脑中闪回，使她有些忘记自己身在何方。
　　这是她第一次在这个世界过夜。
　　“乌岚！”
　　这声惊呼遽然把乌岚拉回现实，转身回望，李勰正和两个昆仑奴搏斗。
　　此外，还有另两个昆仑奴提着一捆竹子朝她飞奔而来。
　　乌岚抬脚就跑，一杆顶端削尖的长竹向她掷来。那一瞬间，乌岚脑中不作他想，全凭身体反应，向前一扑，跃入水中。紧接着又有几杆长竹掷来，竹尖下水，受到阻力，攻势减弱，乌岚趁机游到泉水另一端。
　　与落云潭相比，这处瀑布泉的面积小好几倍，乌岚本想潜进水中躲避，无奈泉水太浅，不够沉潜。
　　追击者共四个，原本是平均分配给两人，乌岚落水后，四人全部加入和李勰的对战，暂时放了她一马。
　　乌岚伺机游到泉水死角，恰逢一片雪白的树叶在她眼前掉落，乌岚惊讶于叶片颜色，抬头往上，看到两棵生长在峭壁间隙的老树，两棵树从枝干到树叶，全是白色，树上还长着白花，正随山风拂动。
　　乌岚定了定神，发觉那两棵树并不是被风吹动，而是自身在动，似乎在向乌岚传递什么。
　　果然，她很快听见白树“说”：“有我二者在此镇守，凡物休想上山。”
　　乌岚心念一动，想说她昨晚已经上过山，又觉得直接说出来很唐突，犹豫之下，白树苍老声音又“响”：“老树所指并非尊驾。”
　　树林的打斗声还在，乌岚暂时无暇和老树攀谈，凝神往李勰看去，忽见远处又赶来一队人，他们的身影被矮树林阻挡，辨不清具体有几个。
　　“娘子只管自己跑，世子就交给我了。”一道熟悉的声音自林间高处响起。
　　乌岚循声望去，见李勰头顶上方悬着一把弓箭，弓已拉满，弓箭手站在树上，是昨天带队抓他们、且在树洞威胁过她的中原人。
　　“世子若想少受罪，最好配合些。”他又对李勰说道。
　　眨眼的功夫，李勰失去以一敌四的优势，弓箭手以眼神示意他放下武器，李勰身形迅疾一转，绕到树下其中一人身后，弯刀抵上那人胸口。
　　弓箭手的箭头追随着李勰，见他挟持己方人质，箭头即刻调转向人质，随后，咻的一声箭响，弓箭稳稳扎进人质心口。
　　弓箭手动作不停，飞快从箭袋取出一支新箭，再度拉起，对准李勰，道：“世子这是何苦，虽然你的命比他的命值钱，祸及无辜总是不太仁义。”
　　手上人质死在须臾间，凶手还是敌方自己人，饶是李勰，也难免愣住。趁他怔愣，剩余三人一拥而上，将李勰围困住。
　　与此同时，第二支分队也赶到飞瀑前。
　　乌岚刚看完李勰那边一场变故，心下还在为弓箭手毫无人性的举动发冷，一转眼，又见来人押着她的另两位队友。
　　卫习左脸上青一块紫一块，右眼红肿，配合他一以贯之的桀骜神情，凄惨中带着一丝另类的喜感。令乌岚惊疑的是他旁边那位，胡阿藏是一个可以随时随地隐形的魅，她为什么会被抓？而且是以狐形被关在笼子里。
　　至此，两方势力已明晰。乌岚有三位队友在对方手上，除去倒地的那位，对方还有六人，差距悬殊。
　　李勰被抓后，弓箭手从树上跳下来，迎着乌岚打量的视线，他面上浮现笑意，一边将弓箭收起，一边缓缓踱步到卫习左身边，道：“娘子的这位朋友十分狠毒，差点把我那强壮的水精兄弟弄死，娘子逃之前，先看完我杀他，如何？”
　　卫习左闻言，面色一凛，道：“要杀便杀，我同她非亲非故，你拿我的命，要挟不了她。”
　　弓箭手笑容不变，突然从腰间掏出一把匕首，毫不迟疑地扎进卫习左腹部，他扎得深，又拔得快，众人齐见卫习左腰上飙血，瞬时染红他已然脏污的白衣。
　　乌岚看得胆战心惊，一时忘了继续攀爬。
　　林间所有的视线此时都集中在弓箭手身上，只见他动作细致地擦净匕首，收回腰间，从箭袋里又取出一支箭，搭弓，一边寻找目标，一边幽幽道：“昨日我们明明对二位礼遇有加，给足了面子，世子却连伤我三位兄弟，真是——”
　　一支箭矢破空而出，直接射进李勰心口。
　　在场所有人，皆是目瞪口呆。
　　反倒是李勰本人，好像预料到这场意外，低头看完自己中箭的部位，再抬头时，面上没有太大波澜，眉头依旧蹙着，目光只专注看着乌岚。
　　弓箭手见状，脸上笑意加深，改道走向李勰。
　　危险在逼近，乌岚知道李勰的目光是在提醒自己，她想起他昨晚说过的话，恐惧外露会使她失去主动权，反被敌人拿捏，她不想被拿捏，于是强作镇定。
　　乌岚一边稳稳抓住两块石壁凸起，一边努力摒除恐惧带来的干扰，很快，她大声对弓箭手道：“你的箭术这么好，能一箭射穿我，刚才你们的人用竹剑刺我，也都没往要害刺，你们想要我活着。”
　　弓箭手已经走到李勰身前，突然伸手握住他胸口的箭杆，一边动作很轻地转动，一边笑对乌岚道：“不错，但乌娘子若执意要逃，拿不到贡物，我不介意带几具尸体回去复命。”
　　“我跟你们换！”乌岚道。
　　“娘子交还贡物即可，我这里，人质足够多了。”顿了顿，弓箭手又道，“或者娘子把贡物藏在某个地方，需要现在去取，我也可以派人同你去，不过娘子的朋友，须等在此地。”
　　乌岚交不出贡物，只能按李勰说的，谈条件，拖延时间。弓箭手已经把拖延的方法堵了一条，她得抓紧时间另想——眼看李勰正在强忍折磨，她想不出来，当即决心置之死地而后生，高声道：“我怎么知道交完贡物，你不会过河拆桥？”
　　弓箭手静默须臾，“娘子想换谁？”
　　“全换。”
　　“别闹。”
　　“玉京子要的是贡物，不会管我朋友死几个，活几个，放了他们，对你没有影响。”乌岚语速飞快地说。
　　弓箭手似乎在考虑。
　　“你有水精的情报，应该知道，我不会武艺，手无缚鸡之力，你们抓了我，我根本反抗不了。而且我的朋友被你伤成这样，即使我被抓，他们也很难救出我。”乌岚继续加码。
　　“乌娘子会隐形——”
　　“留我。”李勰沉声打断了他。
　　弓箭手闻言，眼带玩味地来回打量乌、李二人，道：“二位如此情深，在下委实不忍棒打鸳鸯，既如此，便放过狐狸和道士。”说着说着，他的脸色须臾间变得冷厉，动作突兀又干脆地折断了李勰胸前的箭杆。
　　短短几秒钟的折箭动作，叫乌岚感到一场冷汗直冒的虚惊，李勰身上衣服黑红相间，看不出伤口多深、多重，她向他投去担忧，他冲她小幅度摇了摇头。
　　“娘子，请。”弓箭手朝乌岚道，“世子伤我兄弟三人，我只射他一箭，便宜得很。”
　　“废话少说，先放了他们两个。”乌岚眼睛指着卫、胡道。
　　弓箭手转向押送他们的人示意，随即，竹笼打开，胡阿藏先获救，卫习左手上绳索也被割开，只是他太过虚弱，刚得到释放，人就倒在地上。胡阿藏连忙化作人形，蹲去扶他。
　　“多谢乌娘子救命之恩。”胡阿藏遥声道。
　　昨晚听李勰提过“救命”，再听“救命之恩”，乌岚心里涌起一股又酸又涩的复杂情绪，既有些愧疚——他们遭受这样的对待，多少是因为她吃了异蜂心血的关系，更多的是一种说不出来的、强烈的责任感，总觉得听了人家这样沉重的谢意，她就得真正履行救人性命的义务。
　　临上岸前，峭壁白树接连掉落下叶子和白花，老树的声音传入乌岚脑中：“我二者虽是上古白檀，身无长物，唯有这檀叶，是救死扶伤的良药。此外，这株檀花或可助尊驾对付恶类，不妨带上，以备不时之需。”
　　乌岚默默将水面上的叶子和白花收好，目光向上，默默道了声：“多谢。”
　　老檀树居高临下，像在目送她。
　　乌岚忽然想到问：“能否请您帮帮我那两位受伤的朋友？”
　　“老树灵力有限，怕是帮不了太多。”老树道，“尊驾既已要求，老树自会竭力相助。”
　　乌岚微微躬身，以示谢意。随后，她走到岸边，束手就擒。

浮空山（14）
　　14、
　　绑完双手，昆仑奴又给乌岚套上了头罩，弓箭手有意不让她和李勰走一起，乌岚没法和李勰商量对策。
　　接下来的境况，只能靠她自己应对。
　　“听闻乌娘子的家乡也在海外。”弓箭手亲自押送乌岚。
　　“不用套我话，我没什么好说的。”乌岚冷淡道。她刚落了水，这会儿正是清早，身上青衣湿重阴冷，她禁不住开始担心，感冒可能会把她送回现代。
　　“娘子多心了，我只是略表感叹，我与娘子，同病相怜。”
　　“我和滥杀无辜的人哪来的同病，又哪来的相怜？”乌岚道，“阁下未免自作多情。”
　　弓箭手发出低笑的声音，“我那水精兄弟说乌娘子是个妙人，同中原小娘子大不相同，起先我还不信，今日再见，深感水精兄弟所言不虚。难怪世子怕我用箭射你，甘心纡尊降贵，舍命给娘子当护卫呢。”
　　听他说完，乌岚霎时反应过来李勰为什么全程没阻止她换人质，还把自己也搭进来。她不想听弓箭手得意的声音，道：“杀其他人，你眼都不眨一下，言谈间却必提水精，和他称兄道弟，在这个部族，水精地位很高，对吧？”
　　弓箭手没接话。
　　乌岚心知自己猜对了。
　　几人走过一长段路，乌岚渐渐体感日头升高，湿衣以不可思议的速度在抽干，感冒病毒瞬失发作的温床。没过多久，一只手压低她的上半身，乌岚被迫弓身前行，周遭气味发生变化，植物气息从清新转为腐烂，令她莫名熟悉。
　　脚下路途不平，乌岚不时踩到类似于树根的东西，走了约莫十分钟，乌岚得以站直身体，听弓箭手说：“到了。”
　　有人给她摘下头罩，适应了光线，乌岚发现自己身在地底，照明全靠昆仑奴手上的火把，她先是觉得此地味道很熟悉，环顾四周之后，终于确定，她回到了昨天那个地洞。
　　正对她视线的，是那团会蠕动的发髻状树须。
　　一夜不见，树须生命力仍然很旺盛，蠕动的样子分外恶心，有过昨天对战的经历，乌岚并不怕它。她即时搜寻李勰方位，见他被两个昆仑奴押在一旁，头上戴着麻织头罩，双手被缚，人站得挺直，看上去状况似乎还好。
　　“这是哪？”乌岚问旁边弓箭手。
　　“玉京子歇脚的地方。”
　　难怪腥味这么重，乌岚心道。这一切果然都是提前安排好的陷阱，半圆形舞台中央的树须，和落云潭水草功能一样，不一定能伤人性命，但足够把人捆死，好送给大蛇享用。
　　“玉京子取完贡物，会不会吃了我？”
　　“交了贡物，娘子自会知晓。”
　　“那你们打算什么时候放了李勰？”乌岚试探道。
　　刚刚来的路上，她一直在想怎么解救李勰，唯一想到的办法就是说服他们先放了他，等玉京子到来，她自己再回现代。乌岚有强烈预感，真到生死关头，体内神脉会听从她的心意。
　　“都到这一步了，娘子莫不是想反悔？”弓箭手道。
　　听他语气陡变，乌岚连忙说：“我没反悔，我就是想确认下，万一玉京子拿完贡物，你们不肯放人……”
　　弓箭手凝视她半晌，忽而走去李勰身前，“不如世子来说，我该如何处置你？”
　　“望月岭飞瀑往下，有一条捷径，可以绕过断魂坡和落云潭上山。”大约是因为戴着头罩，李勰说话声音略显沉闷，语气却十分镇静，“你的水精兄弟大概不知道，此趟来浮空山的，不止我们。”
　　“没听明白世子究竟想说什么。”弓箭手道。
　　“此地临近扶胥港，除了山路，近海也有岭南道水军。”李勰道，“昨夜我在飞瀑附近勘察地形，已点火通报驻军，午时一到，雾气消散，他们会立刻上山——你的昆仑奴兄弟加起来可有二十人？”
　　弓箭手听完，忽然嘴一扯，笑道：“世子熟读兵法，此计用的，是攻心？”
　　“阁下不是昆仑奴，替南海洞主行事，无非是为得些好处，你当然可以对我们赶尽杀绝，但你本人，不可能全身而退。”
　　“我如果不信呢？”
　　“叫你的人去峭壁看一看，”李勰道，“最好挑脑子和手脚都灵活的，驻军人多，我怕没人活着回来复命。”
　　弓箭手冷笑一声，“没记错的话，世子昨晚也是用这招，支开了我的人。”
　　“但他们确实救回了你的水精兄弟。”
　　弓箭手思忖良久，随后，他朝离自己最近的昆仑奴耳语交代了几句，那人领命离开。
　　周遭静默下来，乌岚心里发急，李勰头被蒙着，她看不见他的神情，不知道他有什么计划，是不是虚张声势以争取时间。弓箭手身上藏满了武器，他不止擅长远攻、近战似乎也很强。除他之外，地底还剩四个身形强壮的昆仑奴，李勰功夫再好，缺了武器，又受了伤，如果他决定正面对抗——
　　这时，乌岚突然听到左侧地道响起沙沙声。声音不大，像爬行动物和泥土发出的摩擦声，与此同时，一股极强的寒意从漆黑的地道里传出来。
　　乌岚不由自主打了个冷战，几乎立马想到，是玉京子来了。
　　不多时，其他人也陆续听见声响，有脖子上纹了蛇形的昆仑奴用方言指挥众人，随即，他们围站到半圆形那一面，还把李勰一起拉进弧形站位中，连弓箭手也在圆弧里找了个位置，独留双手被缚的乌岚站在“舞台”正中间。
　　为了验证自己的想法，乌岚试图走去和他们一起，却见脖子上纹身的昆仑奴脸色惊变，叽里咕噜用手示意她回到原地。
　　“我算是个怜香惜玉的人，乌娘子不要逼我对你动手。”弓箭手冷声道，“我有的是办法让你走不动路。”
　　乌岚瞪他一眼，不再走动。
　　从第一次上浮空山开始，乌岚就听水精说落云潭有水怪，想过它是条巨蛇，然而真正看到一条通体雪白、直径粗有一米的白蛇时，她整个人都看呆了。
　　那白蛇长着一双黑暗中发绿的眼睛，头顶长了鳞片，看上去其实很有灵气，和乌岚印象中的蛇不大一样。
　　随着它的靠近，它的身形也越来越明显，白亮的蛇皮在黑暗中反光，乌岚看出它的长度，至少有四米。
　　围成弧形的昆仑奴们发出整齐划一的声音，似是在迎接玉京子大驾。
　　乌岚循声往后看，这一看，她感到一阵不合时宜的好笑，弧形的昆仑奴们已经离她四五米远，李勰戴着头罩，整个人看上去格外迷茫。
　　乌岚收回目光，暗暗捏了白檀花在手。初见巨蛇的惊恐此时已悄然退去，乌岚盯住它碧绿的眼睛，看它把蛇身扬到两米高，蛇头几乎触到地顶。
　　巨蛇眼睛是竖瞳，对着乌岚遽张遽收，一边吐着蛇信子，一边不停用脑袋小幅度探寻方位，要向乌岚俯冲而来。
　　一段时间过去，不论巨蛇怎样调整角度，始终无法靠近她，乌岚身前似乎有一个看不见的屏障，牢牢挡住了它。
　　乌岚不知道它还打算试探多久，捏白檀花的手心早就布满了汗。就在这时，地洞更深处传来又一阵爬行动物的窸窣声。乌岚循声望去，于黑暗中看见一抹若隐若现的金色。
　　片刻后，金色暗影渐渐显形，也是一条庞然大物，比白蛇纤细些，身上一会儿光洁无暇，一会儿又有鳞片若隐若现，皮肤状态是流动的。随着金蛇的出现，乌岚身后的昆仑奴们又全体发声，语带颤抖，不知道是害怕还是激动。
　　金蛇看起来比白蛇有头脑，它先上下打量了一遍乌岚，金色竖瞳里呈现出思考的意味，随后，它用蛇类特有的呲呲声向白蛇传“话”：“此女身上有东西。”
　　“难道不是异蜂心血？”白蛇道。
　　乌岚根本没想到自己能“听”懂它们交谈，整个人完全震在当场。金、白两蛇显然也不知道乌岚有这种能力，旁若无人地继续“交谈”——
　　“不止是异蜂的味道。”金蛇道。紧接着，它也开始吐信子，东闻闻，西嗅嗅，分明在试探她身上那层护罩来源。
　　“还有白檀的气味。”金蛇道。
　　“此女哪来的白檀？”白蛇道。
　　乌岚不作声，一边听两蛇对话，一边暗中观察，从它们的反应来看，她猜它们都不是上古神兽，它们看不出她的来头。
　　“我控制不住，我好想吃了她。”白蛇道，它的声音听在乌岚耳朵里，是个没什么智商的男声。
　　“先弄清楚她身上有何异物。”金蛇是一道沉着女声。
　　“近不了她身，如何弄得清楚？”白蛇急道。
　　金蛇一扬头，眼睛看向乌岚后方昆仑奴，“他们可以代劳。”
　　“一群凡人，难道还比我们厉害？”白蛇道。
　　“你看她的手，被绑了，是他们绑的。”金蛇提醒道，“先让那巫祝除去她身上异物。”
　　听到这里，乌岚站不住了，金蛇比她想象的聪明。
　　眼见白蛇要绕过她往前，去找那几个昆仑奴。乌岚脑中警铃大响，不知道受哪来的灵感驱使，她做了一件异常简单粗暴的事：以白檀花为武器，拔脚冲向两条蛇。
　　白蛇没料到她会用这招，生生被她逼退，连同金蛇一起，往它们来时的地道逃去。
　　乌岚不知道自己跑了多久，巨蛇的爬行速度飞快，起初她还看得见它们，没过多久，它们彻底消失在黑暗中。
　　再往前就是乌岚和李勰昨天失足滑落的地道，两条巨蛇能爬上去，乌岚上不去，这下倒是明白整条地道的来历——是蛇洞。想到李勰还困在原地，她无意继续追逐，连忙往回奔。
　　不料，半圆形舞台已是空空如也，只剩发髻树须在孤独地蠕动。乌岚沿另一侧出口前行，整个地底不见一丝光亮，她却能精准视物，如入光明之地。刚才追逐两蛇的体验于她而言也很新奇，她发觉自己身体轻盈、动作灵敏，好像换了个身体。
　　这种变化当然不是突如其来，乌岚立马想到昨晚在浮空山顶的遭遇。一粒异蜂心血都能惊动一个南海部族和两条巨蛇，足见山上宝物有多珍贵，她昨晚又连吃了另三件奇珍——只有老天知道她的身体会消化吸收什么。
　　乌岚疾步走到洞外，槐树林大雾正弥漫，四野无人，没有李勰，也没有昆仑奴。乌岚当下感到一阵茫然，透过重重雾障，她找到离自己最近的一处“地标”——望月岭。
　　刚才一阵混乱下来，昆仑奴不仅没有杀害李勰，弃之原地，反而不计麻烦地带走了他，想必是打算继续扣作人质。玉京子还没拿到异蜂心血，他们更不会轻易伤他性命，李勰暂时安全。她现下毫无准备，如果单枪匹马贸然去救他，必会是羊入虎口的结局。
　　一番思索后，乌岚决定先去找另外两位队友。

浮空山（15-16）
　　15、
　　前往望月岭途中，乌岚找到一块尖锐山石，花去小片刻功夫，磨开了自己手上绳索。透过大雾外的太阳高度，乌岚判断现在时间差不多是上午八九点钟。没有“口罩”，她不太确定这些雾对自己有没有害，只好一路跑步前进。
　　地洞离飞瀑不远，乌岚步伐出奇轻快，没用多久，便跑过飞瀑前那段平原，她本打算去找白檀树询问胡、卫两人下落，不料才到泉水边，就听飞瀑水帘后有人喊自己：“乌娘子！”
　　一人一狐就躲在飞瀑后的小山洞里。
　　胡阿藏面带惊喜地将乌岚迎进山洞，见乌岚关注卫习左的伤势，阿藏连忙道：“峭壁那棵白檀树说受娘子之托帮我们，它让我们躲进这山洞，还赠了我白檀叶，我捣碎，混了些泉水，给他敷在伤口，那树叶有奇效，他不流血了。”
　　乌岚听她一股脑说完，道：“你自己呢？有没有受伤？”
　　阿藏红瞳一闪，眼睛里霎时一阵水光。“别的还好，蛇是狐族天敌，我打不过，本想隐形逃走，想不到还有一条金蛇，那金蛇更厉害，重伤我修为，害我不能再化魅形。”
　　“白檀送了你几片叶子？”
　　“两片，说来奇怪，这白檀既不是魅，也不是兽，它同我说话，我居然听得见。”阿藏道，“想来，它定是棵神树。”
　　乌岚想告诉她，白檀确实是神树，又觉得不必节外生枝，遂问：“两片你都给卫习左用了？”
　　阿藏点头。
　　乌岚转从袖中取出一片白檀叶，“老檀树愿意送你树叶，说明它接纳你，这叶子对你应该也有效果。”
　　阿藏面上流露出迟疑。
　　“拿着。”乌岚顺手把叶子放在旁边大石上，“白蛇怕白檀，你受了白蛇的伤，也许它能治好你。”
　　“多谢乌娘子。”
　　乌岚走去洞口，透过水帘往外看，“你们见到李勰了吗？”
　　胡阿藏摇头，“你们走后，山里突然起了大雾，除了你，没瞧见什么人。”
　　乌岚没接话，她现在的目力异常灵敏，像高倍摄影机，先穿过飞瀑，又穿过厚雾，刚才急着赶路，她没注意到大雾里的奇异景象，这会儿才在雾中看见不少奇形怪状的魅影，既有动物，也有植物，还有植物和动物的混合生物，十分壮观。
　　“你们先在这等，我去找李勰。”乌岚道。
　　“昆仑奴的目标是你，只要你不出现，李勰在他们手上，不会有事，你去，冒险。”卫习左突然道。
　　乌岚看向他，他说话吃力，脸上毫无血色，不知道是不是因为太过虚弱，此时的他，看上去倒有几分难得一见的温和。
　　卫习左避开乌岚关切的目光，“上山前，李勰猜到水精身份不简单，但他没想到，山上还有水精的同党，外加两条巨虫。昨夜我和阿藏被关在树洞，他们逼问我要解药，施刑的男子是中原人，水精叫他宿海——”
　　“就是那个弓箭手？”
　　“对。”卫习左道，“昆仑奴有金白两蛇护佑，原本生活在南海一个叫蒲岛的地方。因它们觊觎浮空山宝物，昆仑奴定期相助两蛇上山寻宝。”
　　“两条蛇不能自己上山寻宝吗？”
　　“有峭壁那两棵白檀在，它们上不去。”
　　乌岚点点头，想起刚刚在地底，白蛇和金蛇也提到过这事。
　　“李勰说山路和海路都有岭南道驻军，是真的吗？”乌岚问。
　　“确有此事，”卫习左道，“出发前两日，李勰去过韦侍郎府上，虽然不知道他和韦侍郎达成了什么交易，岭南道从未放弃过浮空山上的宝物。”
　　乌岚陷入沉思。
　　李勰说他昨晚在飞瀑附近勘察地形，确认有一条上山捷径，而这条捷径已被昆仑奴获知，昆仑奴的人数不过十几个，如果捷径再被岭南道驻军知道，上来的人恐怕成百上千。
　　这对浮空山来说，绝不是一件好事。
　　“我去峭壁附近看看。”乌岚向洞内一人一狐道，“放心，我会注意安全。”
　　卫习左还想劝阻，看她神情坚决，最终放弃。
　　胡阿藏跟上乌岚，想和她一起行动，乌岚及时拦住她：“卫先生更需要保护，有劳阿藏了。”
　　狐魅回头看了看卫习左，满含担忧地问乌岚，“非去不可？”
　　乌岚郑重点头道：“非去不可，不然我们都会困死在这。”而且，如果放任岭南道驻军上山，浮空山恐怕要起大战，就像卢氏祠堂的人蜂之战，要么，岭南道驻军死伤无数，要么，山上生灵涂炭。
　　16、
　　乌岚穿过瀑布，直接踏进泉水，往峭壁边走去。
　　老白檀稳稳悬在峭壁间，乌岚经过时，默默向它传递心声：“谢谢您救我朋友。”
　　白檀盈盈一动，“老树既答应尊驾，自当尽心效劳。”
　　“您是上古神树，您知道我的身世吗？”乌岚问。
　　“老树眼拙，不知尊驾是何方神圣，尊驾已得神鸟指引，当向海中求解。”
　　“多谢。”
　　“未能相助，不必言谢。”
　　走到崖边，绝壁和近海都淹没在大雾里，乌岚回过头看向白檀，再次和它建立联系：“这些大雾是怎么回事？”
　　“尊驾不必担心，此雾对尊驾无害。”老树道。
　　“是哪位神兽布下的雾？”
　　“此雾并非神兽所布，乃是浮空山自保之术。”
　　乌岚怔了怔，想到问：“昨晚我的朋友有没有来过这？”
　　“尊驾指的可是那位玄衣公子？”
　　“对。”
　　“来过。”
　　得知李勰和宿海说的不是假话，乌岚心中担忧更甚，她不再耽搁时间，沿着飞瀑旁的断崖往峭壁处攀爬。
　　在现代世界，乌岚很少有机会尝试攀岩，按常理来说，毫无攀岩经验的她应该很不擅长爬悬崖。
　　今天的她已不是昨天的她，这个世界的她也不是那个世界的她，如果不是时机不合适，乌岚简直想试试自己能不能飞。
　　峭壁最高处距海平面约有四五百米，乌岚在崖上举目四望，看到东西两面连绵的海礁，以及绝壁底下大片被海浪不断冲击的滩涂和泥沙。
　　找到一处方便站立的大石，乌岚停止攀爬，靠绝佳目力，发现滩涂里生活着不少鳄鱼，俱都张着血盆大口，假如这是近海唯一的登山路径，那么登山者必须想办法越过这群凶兽。
　　愣神间，视线里忽有一道金光闪过，乌岚定睛一看，人差点没吓得掉落崖底——
　　她旁边扒拉着一只毛色金黄的白脸猴子。
　　“尊驾别怕，吾来帮你。”猴子忽然开口道。
　　乌岚瞠大眼睛，“你会说话？”
　　“吾是山猱，能学人说话。”
　　“你是……魅？”
　　“惭愧，吾修为尚浅，尚不能化出魅形。”
　　乌岚还在震惊中，那山猱一双灵活的眼睛眨了眨，“吾知俏郎君现在何处。”
　　“俏郎君？”
　　“和尊驾一起上山的那位郎君。”
　　乌岚这才明白它说的是李勰，“他现在在哪？”
　　“在槐树林，南海土人关了他。”山猱用尖细的声音说。
　　“请带我去。”
　　山猱的毛色和脸上肤色虽然不太像普通猴子，但动作灵活程度，和猴子实属同族。幸好乌岚刚找到对身体的掌控，行走间也是身轻如燕，一人一猴没用多久，便在茫茫大雾中走回到槐树林。
　　带乌岚隐蔽在一丛矮荆棘后，山猱遥指前方一棵老槐树，“俏郎君就在里面。”
　　“几个人在看守他？”
　　“那棵树里只有一人。”
　　山猱的机灵给了乌岚极大惊喜，她忍不住向它伸手，想要摸它的猴头——山猱瞬间跳去一米开外，猴脸惊恐地望向她。
　　乌岚尴尬地笑了笑，想到自己身上的神秘护罩，不由道：“抱歉，我没别的意思，就是想谢谢你。”
　　山猱摇摇头，“吾自小长在浮空山，吾知尊驾是上古天神，求尊驾护佑浮空山。”
　　“谁说我是上古天神？”天神听上去比神脉还玄幻。
　　“山上都在传，那金白两毒虫都被尊驾赶走了。”
　　“金白两毒虫在山上作恶了吗？”
　　山猱点头，“那两大毒虫自称是龙子，生在海岛，为升进境，常来浮空山劫掠珍宝，山上万物，不堪其扰。”
　　“浮空山顶有上古神兽，它们应该打得过那两条蛇？”
　　“上古神兽避居无界天外，向来不插手凡俗之争。幸有白檀镇守飞瀑，毒虫还上不去山顶。”山猱道，“尊驾不知，两条毒虫吃遍海中毒物，剧毒无比，实难对付。”
　　乌岚看它巴巴地望着自己，眼神中充满虔诚，心里一动，想说点什么，例如她帮它们赶走两条蛇之类。可万一她实力不济，话说出去，最后做不到，平白让人失望。思量之下，乌岚好半天没说话。
　　大概是乌岚沉默太久，山猱忽然眼睛一转，道：“吾能帮尊驾救出郎君。”
　　“怎么救？宿海箭术很厉害。”
　　“只要两条毒虫不在，有山雾障路，吾们不怕。”
　　“你……们？”
　　山猱小脑袋点了点，猴嘴一撅，突然吹了个口哨，乌岚顺着它的目光看去，见十几颗猴头从树梢里钻出来。

浮空山（17）
　　17、
　　南海岛民视为神祇的玉京子被凡人赶跑——这场景吓坏了昆仑奴，那乌娘子一径往前跑，宿海则随昆仑奴们一同向后逃跑。
　　离开地洞前，宿海没忘记带走李勰。
　　宿海为这支南海部族效力两年多，从未见他们怀疑过玉京子的神力，然而今日情形有多人亲见，兹事体大，随行巫祝召集了众人，商议对策。
　　山间大雾弥漫，玉京子又不在，不便外出，老树洞挤不下，宿海会的蕃语不多，自请去另一棵树洞，看守李勰。
　　先前派去峭壁查访的昆仑奴尚未归来，宿海拿不准李勰话里真假，揭开他头上面罩，见他脸上毫无身为俘虏的潦倒之色，不由道：“世子这般视死如归，委实令人敬佩。”
　　李勰面色平静地看向他，“我想同阁下谈桩交易。”
　　宿海似笑非笑，“乌娘子不在，世子没资格同我谈交易。”
　　“你们一行十人，以及中毒的水精，外加配合阁下中箭诈死的那位，十几条人命，阁下有充分的理由和我谈交易。”
　　李勰说到这里，宿海暗暗心惊，没想到他居然识破自己暗渡陈仓的箭法，却全程不动声色，此人倒比自己想象的有趣。
　　“世子的道士朋友说解药在你这，我们给你搜过身，没见到解药。”
　　“解药就是个方子，不在身上，在脑子里。”李勰道。
　　“世子惯会巧言令色，谁知你脑子里的方子是真是假？”
　　“以水精目前的状况，阁下好像并没有其他选择。”
　　宿海思忖片刻，道：“世子想谈什么交易？”
　　“放我下山，我和岭南道驻军商议，让他们撤军。”李勰道，“至于你水精兄弟的解药，拿我的行囊和武器来换。”
　　宿海轻哼一声，“世子一命换十几条命，还真是天潢贵胄。”
　　“你何不想想，放了我一个，能救十几个。”李勰觑向他，“阁下也算在内。”
　　“照世子的说法，只有你能救下这十几个人？”
　　“你们从绝壁上山，靠玉京子开路，替你们赶走山中异兽。地洞之事，阁下也在当场，玉京子已然自顾不暇。现下时辰尚早，山间已起大雾，失了玉京子庇护，你们这么多人，还有伤患，带的干粮、水，能支撑多久？”李勰道，“你们上来岭南，次数如此频繁，海船若停在扶胥港，是否向市舶司报备，以什么由头入的港？”
　　察觉到李勰故意说些真真假假的猜测，分明是在试探自己，宿海无意再与之诡辩，以免透露更多蒲岛和岭南道的纠葛，神情慢慢凝重起来。
　　宿海正考量李勰给出的条件，忽听洞外传来昆仑奴的声音，说巫祝有请。宿海不疑有他，推开洞门，门外却并不见人影，宿海立时起疑，握紧手上武器，小心探出半身观察，这半身才刚出洞，就被十几条山藤缠住了。
　　山雾弥漫，对方动作又太快，宿海甚至没看清来袭者是谁，人已经被山藤强拉出洞。他想到张嘴求救，有一团紧实的杂草即刻塞进他嘴里。
　　山猱身后，乌岚完整见证了这场有组织、有纪律的“偷袭”，先是山猱模仿昆仑奴的声音，将宿海骗出洞，紧接着，它们两两一队，各拉藤条两端，配合着快速的身体动作，在树丛间蹿躂，像穿针引线，又像裹粽子，把宿海裹得死死的。
　　对普通人来说，山雾中的能见度不足半米，眼见宿海被缚，乌岚才渐渐现出身形，迎上宿海震惊的表情，她爽朗地冲他笑了笑，顺手从他腰上拔出匕首，身子一低，钻进洞中。
　　看到乌岚，李勰面色比宿海还惊讶，宿海的匕首异常锐利，割绳子也很称手，乌岚很快替李勰解开束缚，眼神掠过他胸前的箭头，禁不住一阵心焦，她不会处理箭伤，得赶紧下山找大夫。
　　“时间紧，我们快跑。”乌岚对李勰道。
　　大概早就注意到乌岚的“盟友”，随她出洞前，李勰禁不住低声道：“听闻乌小姐单枪匹马赶跑了两条巨蛇，一段时间没见，又做猴王了。”
　　乌岚错愕地回头看他，一边控制不住被逗笑，一边带了点嗔怨表情，都什么时候了，这个人还有时间开玩笑。
　　山猱们把宿海推回树洞，洞门关闭前，李勰沉声对他说：“水精毒发之前，行囊若能全数送还，我与阁下的交易仍然有效。”
　　救下李勰，乌岚原本打算回头去找卫习左和胡阿藏，山猱主动提出代跑一趟，乌岚虽然觉得不好意思，考虑到它们确实对山路更熟，顾不上感性用事，立刻答应下来。
　　与此同时，乌、李二人往落云潭赶去。
　　途中，乌岚问起李勰对宿海提到的“交易”，从李勰的概述里，乌岚对水精所属部落了解更多，对于他的决定，乌岚毫无意见。
　　然后，她想到另一件挂心的事：“峭壁那边的近海，真有岭南道水军？”
　　“有，”李勰道，“上山前，我和韦侍郎谈了个合作，如果发现秘密山道，要给他的人指路。”
　　“在蛇洞我就很好奇，你怎么知道峭壁可以下山？”
　　“凰鸟提醒了我，”李勰道，“它说绝壁往下，有海兽寄居。”
　　这怎么和捷径联系起来的？乌岚一脸茫然地看向他。
　　“浮空山妖魅横行，雾气上浮时，昆仑奴需要躲进槐树洞避险，显然，他们只是偶尔上山，并不是长期在山上居住。”
　　听李勰提示，乌岚已经想明白其中联系，山脚下住着山居老人，昆仑奴各个长得人高马大，浩浩荡荡一群，如果是走山路上山，不可能不被发现。
　　“或许他们走的另一条山路呢？”乌岚问。
　　“这里是岭南道辖地，瘴气林性质特殊，到处都有守兵，又兼离扶胥港近，水军亦有驻地。”
　　“所以你昨晚真的点火了？”
　　李勰静了片刻，而后点头。
　　乌岚心头霎时升起一股难以言说的失望，声音不自觉沉闷起来：“绝壁下的滩涂里有很多鳄鱼，很难通过。”
　　“他们有两条蛇。”
　　乌岚不再接话。
　　一段不长不短的沉默后，李勰忽然说：“你生气了。”
　　他的语气不是疑问，而是肯定，乌岚不知道该接什么话，她清楚自己在被负面情绪攻击，她想先消化情绪。
　　“第一次上山，我和韦侍郎也谈过交易，我答应他，在这座山上得到的一切珍宝，分他一半。”李勰道，“这是个文字游戏，我答应的是——李勰得到的珍宝，分他，李勰之外的，跟他无关。”
　　他的话像解释，又像是补充说明，乌岚心里那股还没厘清的情绪暂时冷却下来。
　　“来浮空山是乌小姐的决定，我不会擅自把山上情况告诉其他人，”李勰道，“任何人。”
　　乌岚打了个嗝，心跳似乎也打了个嗝，比平时跳快了许多，她强自压下心跳反应，冷静道：“岭南节度使算是封疆大吏，对皇室来说，他是别人吗？”
　　“以前你问我这个问题，我会告诉你，他当然不是别人，要不要给驻军发送信号，更是毫无疑问的事。”李勰沉静道。“在地洞，我对宿海说我点过火，那是真话，他会观察你的反应，我必须取信于他，但我指的点火，并不是烽火。烟火信号如果想让驻军发现，最好去绝壁附近点，用特殊的柴薪，烽烟可以直上，且需要趁白天，因为受限于山形角度、树林深度，那点烟雾，底下根本看不见。”
　　他说话语速慢，声音又轻，乌岚听完，恍然大悟道：“所以你说的点火，是我们用来烤火的那堆篝火？”
　　李勰点头。
　　两人之间出现短暂沉默。
　　“昨晚你说，山顶主人如果不欢迎，你不想贸然去打扰。”
　　乌岚以为他有下文，等了等，没等到，不禁问：“然后呢？”
　　“我听了。”
　　乌岚低下头，没作声，过了一会儿，她问他：“我很好奇，你在登州过的是什么样的生活？”
　　“很枯燥，你不会想知道。”
　　“我想知道。”
　　李勰默了默，道：“乌小姐对我没有误会就好，现在不是聊闲天的好时机。”
　　“本来也没有什么误会，”乌岚道，“你有你的立场，我不能干涉你的选择。可能我对你有一些不合理的期待，那是我需要自己解决的问题。”
　　李勰没有再接话。
　　周遭山雾越来越厚重，不时有海风吹进半山腰，雾散了一阵，又来一阵。
　　“对了，”乌岚突然一激灵，“你的伤……”
　　“挺长时间没处理，应该比之前严重了。”
　　他语气平静，乌岚却听得心一慌，连忙掏出白檀叶，叶子拿在手上，又实在不知道该怎么用，要不要先给他拔掉箭头，拔完要怎么消毒、止血……
　　“伤口还在流血吗？”乌岚问。
　　李勰摇头。
　　“疼不疼？”
　　李勰点头。
　　乌岚为难了半天，干脆直接把叶子递给他，“阿藏说，她是先把叶子捣碎了，混泉水一起给卫习左敷上的，现在赶路，没有条件，箭头我不会处理，你试试整片敷，看能不能止痛。”
　　李勰看了看叶子，“不急，可以等到下山再处理。”
　　“你要忍到下山？”乌岚嘴比脑子快，“这么疼吗？”
　　李勰别开脸，笑了。
　　他能笑，说明伤口不严重，再看他脸色，比卫习左的惨况好太多，反正乌岚大略是宽下心来。

浮空山（18）
　　18、
　　山猱们的智慧远超乌岚想象，一开始，她担心要在落云潭等很久，却没想到它们居然赶上了自己，而且，还专门用了一辆“车”来拖运卫习左。
　　这辆车长约两米，既像雪橇，又像担架，用竹木和山藤皮制作，头尾都做了卷边，大约是用来刹车。
　　“此车是为尊驾量身做的，在水中亦能行走。”山猱献宝似的对乌岚说。
　　“这是你们现做的？”乌岚问。
　　“正是。”
　　“车在水上能载几人？”李勰问。
　　“至少可载八人。”山猱得意地说。
　　对失去竹筏的几人来说，这辆车无异于雪中送炭。尽管乌岚想过拒绝它们的好意，队友们的现状似乎不允许她太客气。
　　卫习左伤势最重，完全是昏睡不醒的程度。李勰状况稍微好一些，却也架不住长时间赶路，他的伤口位置关键，稍不注意就容易造成大出血。胡阿藏被白蛇伤了修为，白檀叶虽有奇效，她还需要时间恢复。
　　一番斟酌下来，乌岚接受了山猱们的帮助。
　　渡完落云潭，李勰找到昨日留下的行囊，从中取出干粮和净水，分给几人各自食用，连昏迷中的卫习左也被李勰“强迫”灌入了食物。
　　短暂休整过后，山猱们又继续把众人送到山脚。竹车驾驶，只有山猱能够掌握，下坡时，它们凭借轻盈的身体分立两头，一头控制方向，一头注意刹车；上坡或平地，它们则群聚在车尾，或横扒树干，或倒吊树梢，不断从临近植物上借力，推车前行。
　　先前已经见识过山猱们配合作战，再看它们在短时间内用竹子和山藤制作出一辆水陆两用的竹车，接着又见它们集体“开车”，乌岚不间断地感到大开眼界，心想，这座山真正属于它们。
　　分手之际，乌岚先对那只领头的山猱道了声“谢谢”，话出口，觉得实在太轻飘飘，没忍住补充道：“我一定尽我所能，保护这座山。”
　　听了这话，山猱白里透红的小脸上露出十分满足的神情，随后，它冲乌岚拱手行了个拜礼，口哨一吹，带着群猱一起，闪身消失进山林。
　　几人刚在山脚露头，山居老人便随同曹参军一起上来迎接。
　　回到山居老人院落，乌岚敏锐察觉到，整个院子都被兵士包围了。联想到李勰说他和韦侍郎的交易，她忽然感到担忧，为李勰能否顺利交差——两份差。
　　卫习左伤重，即刻被送入内室，山居老人亲自为他料理。
　　胡阿藏吃了白檀叶，下山途中已经恢复灵力，为免麻烦，在见到曹参军之前，她就已经化作了魅形。
　　曹参军找来军医，和李勰一起进入内室。他们要聊军情，乌岚不便参与，独自去到山居老人药房，找到杵臼，将袖中仅剩的白檀叶放进去，细细捣碎。
　　没过多久，阿藏来到药房，对乌岚道：“圣瓜居然不见了。”
　　乌岚满心记挂着李勰的伤势，还没想到圣瓜有什么异常，不由道：“它怎么了？”
　　狐魅一脸凝重道：“和卫习左一起被关在山上的时候，我们前后推敲了一遍，这群引我们上山的人和魅，兴许都是金白两蛇的帮手。还有山居老人收到的那片叶子，写了字的，没准都是陷阱！要不怎么我们一回来，它就消失了？”
　　乌岚不作声，想起最初她来到这座院子，就是圣瓜带的路。听山猱的说法，山上生灵常年被金白两蛇欺压，如果圣瓜真是蓄意引她上山，受了胁迫也不一定。
　　山上情况远比乌岚想象的复杂，不止有魅、兽，还有上古神兽、神树，物种又有细分，例如魅有动物魅、植物魅，上古神兽分山族和海族，动植物之间还有相互克制、派系……
　　普通的魅、兽，比如阿藏、花生怪，甚至那两条蛇，知道她身上有护罩，却都看不出什么古怪。只有上古神兽看得出她是神脉，会主动向她献宝，上古神兽还能折叠空间……
　　此外，浮空山的上古神兽似乎知道玉京子存在，应该也知道它们在危害生灵，却都袖手旁观，还带着山顶一起，藏进了另一个空间……
　　脑子里转着诸多念头，乌岚捣药的手不停，忽听曹参军在院里喊她。乌岚应声走到门口，曹参军向她道：“世子有请。”
　　“他的箭伤处理好了吗？”
　　“乌娘子请放心，军医已为世子拔除箭头，世子的意思，乌娘子有神药，接下来就交给乌娘子了。”
　　这差事来得临时，乌岚匆忙端了整个石臼出门。
　　19、
　　乌岚进门时，李勰正在榻上吃饭，餐食简单，他吃得很慢。见她进来，他微微抬头，眼神示意她桌上还有一份。
　　“我还不饿。”
　　李勰目光移向她手里的石臼。
　　“这就是白檀叶，上古白檀。”乌岚介绍道。
　　李勰点点头，“等我吃完。”
　　顾虑到他可能想自己换药，乌岚应了声“好”，顺手将石臼放在桌上，转身要走。
　　李勰似是被热汤呛住，突然咳得整张脸白里泛红，乌岚急步走过去，替他拍背顺气。
　　下山一路，因为要拖带卫习左，众人步伐很慢，到山脚已是夕阳西下。此时，金黄色光芒洒进内室，受满地金光刺激，乌岚想到一则新的解题思路：“你师父的噪鹃在吗？要不要让它带我们回现代？我们可以去医院。”
　　“不方便。”
　　“哪里不方便？”
　　“在这个世界寻医问药，没人追究伤患的来历，不会有人研究你的身体结构，但去你的世界看医生，没有这么轻松。”
　　他说得对，乌岚想道。
　　李勰继续喝汤，用眼睛指了指榻，“坐。”
　　乌岚顺势落座。
　　“乌小姐难道没有怀疑过，为什么你在两个世界都有身体，有感知，会受伤，受过的伤还能继承……”李勰点到即止。
　　“我刚刚就是在想这个。”乌岚道，“也是你最早反驳我的观点，同一条时间轴上不会有两个我，因为那时候，你已经拥有两个身体了。”
　　“乌小姐恐怕不止两个了。”
　　他说话语气像开玩笑，乌岚听得却甚感惊悚，“虽然事情已经发生了，我还是不太相信。”
　　李勰自顾喝汤。
　　乌岚强行打住恐怖联想，注意力重新移回李勰胸前的伤口。“宿海这么坏，为什么你还放过他？”
　　李勰停下喝汤，徐徐用托盘中帕子擦净嘴。“乌小姐在树洞找到我的时候，宿海已经被绑，你抢了他的匕首，那是一把极其锋利的武器，你有机会给他一刀，为什么放过了他？”
　　“我……”乌岚噎住。
　　李勰像是很想知道她的说法，饶有兴致地等她想答案。
　　乌岚确实认真思索了一阵，“我是个土生土长的现代人，脑子里有非常强烈的现代法律意识，拿到一把刀，我只能想到用它来切菜、切水果、拆快递，绝不会想到拿去切人。”
　　李勰禁不住笑了。没多久，他又正色道：“宿海背景复杂，没弄清他的来历之前，我不想树这样的敌人。”
　　“也对，毕竟他连自己人都杀。”
　　李勰默不作声看了她一会儿，“你在飞瀑前说要一换三，是慎重考虑过的决定吗？”
　　“当然，那时候的情形你也看到了，如果我继续跑，宿海不会放过我，就像他自己说的，不介意带我的尸体回去复命。那种极端情况下，我根本没有足够的时间测试能不能回现代。既然他们抓你们，是为了威胁我，那我只要能够争取时间，就还有解救自己的可能。”
　　“有个细节忘了告诉你，宿海伤我，避开了致命要害。”
　　“怪不得你当时那么淡定！”乌岚讶道，“我还以为你当时给我使眼色，是提醒我冷静。”
　　“我确实是这个意思。”
　　“……确实是哪个意思？”
　　夕阳余晖倾泻在李勰端坐的榻上，也照进屋里人的眼睛，李勰说得模糊，乌岚问得也囫囵，两人无声对视了一会儿，直到李勰突将视线转回汤碗。“宿海箭术不凡，箭下能留我的命，对自己人必然也能。试想一个最简单的道理，他是一个中原人，和水精称兄道弟，当着那么多昆仑奴的面，不会毫无理由就下杀招……我们被骗了。”
　　经他提醒，乌岚回忆起当时情形，由于宿海的举动太突然，她太震惊，根本没有余力去思考其中合理性。“现在想想，其他昆仑奴的反应也有问题，宿海真杀了自己人，他们怎么一点疑问都没有，还继续跟着他去地洞。”
　　饭汤已吃完，李勰将碗碟一一收好，顺手把矮几撤去一旁。
　　乌岚旋即起身，主动去桌上替他端来石臼。
　　她把石臼递到他眼前，他却不接，乌岚以为他怀疑白檀叶的效用，解释道：“我给山居老人看过，这确实是檀叶，虽然白檀树少见，檀叶本身有活血功能，可以用来外敷的。”
　　李勰摇了摇头。
　　“摇头的意思，是想用还是不想用？”
　　“上药，”李勰抬眼看她，“乌小姐会不会？”
　　乌岚愣了愣，老实交代道：“不太会，主要不太会你们这里的——”
　　“我教你。”

浮空山（19-20）
　　几分钟后，乌岚意识到，她这位“医护”和伤患之间最大的问题不是会不会上药，而是她必须面对他赤裸的上半身。
　　乌岚并非没有见过男人身体，即使母亲再三要求她的男朋友们注意穿着得体，故乡炎热的夏季，她偶尔还是会撞见洗完澡没来得及穿好上衣的男人们。
　　李勰和母亲的男朋友们完全不一样。
　　首先，他身材很好，没有衣料遮挡，这层优势更明显，肌肉和骨骼分布匀称，肤色不算白，是恰到好处的麦色，不难想象他有过太阳下受训的经历；其次，他伤口的位置实在令她感到棘手，按李勰的指导，乌岚先去打来一盆水，用一块干净粗布，替他擦掉胸前新旧血迹。
　　在这之前，乌岚问李勰要不要躺着。
　　李勰一边艰难地宽衣解带一边道：“没伤到这种程度。”
　　乌岚看他渐渐露出身体，又问：“这样会不会不合礼数？”
　　李勰忙中抬头看她一眼，像是觉得她的提问很怪。“哪里不合礼数？”
　　她还能多说什么？
　　由于伤患坚持坐着，给乌岚造成了操作上的麻烦，她只能半弯腰帮他处理，也因此，“被迫”把他大半个身体看得清清楚楚。
　　李勰周身气场环绕，连屋内最后一抹橘色阳光都格外留恋他似的，在他平滑流畅的身体曲线上打下恰到好处的光影，乌岚必须全神贯注紧盯着他的伤口，才能保证自己不会心猿意马。在某个动作停顿的空当，乌岚悄悄走了会儿神，以前怎么不知道自己竟也是好色之徒？
　　弓箭造成的创面不大，避开了心肺部位，半截手指的切口，伤口也不深，确实像李勰说的，宿海把握精准。乌岚幼时在菜市场长大，往来鱼货搬运，她和乌玫经常发生磕碰类的小伤，对伤口处理，她并不陌生，只是不太清楚古代医疗条件下该怎么做而已。有李勰从旁提示，乌岚简单做完伤口清创，紧接着用小木片沾了叶碎，一点一点敷在上面。
　　上药的过程，乌岚会不时抬头确认李勰的状况，生怕自己下手太重，不料李勰全程很淡定，除了胸腹偶尔因疼痛而起伏外，几乎是面不改色地由她完成了这一切。
　　包裹外伤用的白布也是李勰提醒乌岚要来的，去找山居老人拿布前，乌岚再次征求伤患的意见：“你确定不要山居老人来替你包扎？”
　　“除非乌小姐想临阵脱逃。”伤患说得云淡风轻，乌岚怎么看怎么觉得他是不知死活。
　　在一番生疏但还算有序的忙碌中，夜色悄悄降临了。
　　乌岚跑进跑出，又是倒水又是点灯，索性开着门，任由夜风在室内来回，吹得灯移影动。
　　最后一圈白布绕完，李勰的伤口没有渗血，乌岚终于大松一口气。
　　这时，山居老人替李勰捧了一件干净衣服进来。
　　接过老人手里的衣服，李勰问：“卫先生伤势如何？”
　　“卫公子这回委实是吃苦了，”山居老人道，“身上除了刀伤，还有拳脚伤，没几块地方是好的。”
　　“他还替我挨了不少打。”胡阿藏忽然自门外现身道。
　　众人一起将视线转向门口，乌岚注意到李勰抬手不方便，下意识帮他提住衣服，李勰目光在她身上短暂停留了一瞬，默默接受了帮助。
　　“山上根本没有宝贝，只有两条毒蛇。”胡阿藏恨恨道，“若不是乌娘子，我们都死在上面了。”
　　山居老人点点头，向李勰道：“听曹参军说，世子打算撤回近海水军？”
　　“浮空山上的两条蛇十分厉害，南海部族称其为玉京子。此次，两蛇在山上失利，或会逃往海外，水军若守在近海，势必会和两蛇相遇，他们带的随行巫祝通蛇语，岭南水军不是对手，尽早撤离为上。”李勰道。
　　“两蛇不是长居浮空山？”山居老人诧异道。
　　“它们只是偶尔来山上住。”阿藏答道。
　　“如此说来，落云潭水怪或许也是这两蛇？”
　　“就是它们！金白两蛇是海蛇，须不时回到水中，落云潭只是它们暂居之地。”阿藏道。
　　山居老人闻言叹了口气，“奉玉京子为神的南海部族，老夫也曾耳闻，没想到水精竟会是该部族潜伏的细作。”
　　李勰眉头蹙起，向山居老人道：“我和道人初次相见是在卢氏祠堂，当时你与水精同在魏司马帐下，我问过曹参军，他只知道你二人都是韦侍郎府上的高人，不清楚水精来历，道人也不清楚？”
　　山居老人摇了摇头。“我同水精相识确是由韦侍郎引荐，但我和他并无私交。水精平日话少，不大与其他人主动来往，韦侍郎府上能人众多，也是老夫眼拙，只知他身怀绝技，没有探问更多。”
　　“不止水精，那只圣瓜肯定也是，骗我们说山上到处都是奇宝，”胡阿藏突然道，“结果没等我们回来，它却先跑了。”
　　“这倒是阿藏姑娘误会了。圣瓜仙子离开时，曾同老夫道过别，言称山上危害已被赶走，它是浮空山上的精怪，仍需回到山上修行，还有先前寄居在此的草木精怪，也一同回去了。”话毕，山居老人望向李勰，“世子接下来有何打算？”
　　趁山居老人发问的空当，乌岚一边举步往外走，一边对屋里人道：“你们先聊。”
　　到门口，乌岚朝阿藏招了招手，示意她跟上。
　　20、
　　按古代节气算法，这个时代已经快到立冬，因地处低纬度地区，夜间气温仍在二十度往上。领阿藏走到院外，乌岚遥望浮空山顶，遗憾的是，层层黑云阻隔了视线，那座扁扁的山头已无迹可寻。
　　乌岚转过身，阿藏依旧和她保持着固定距离，小巧精致的脸上满布愁容，目光不时掠向院内。
　　“乌娘子，你和世子是不是不会再上浮空山了？”阿藏问。
　　这确实是乌岚把她喊出来的原因，除了李勰，没人知道她去过浮空山顶，亲眼见到过凰鸟，也亲耳听到凰鸟说凤喙和麟角无法相赠——尽管乌岚不太相信还魂胶真有起死回生的功效，听阿藏三句话不离宝贝，心知她对此次浮空山之行空手而归很不甘心。作为彼此交付过性命的同伴，乌岚觉得自己有必要把还魂胶的信息婉转告诉她。
　　“阿藏，假如世上没有还魂胶——”
　　“既然有人用过，流传下来，就一定有。”阿藏坚定地说。
　　“凤喙和麟角，都是上古神兽身上的东西，万一它们不给，你打算硬抢吗？”
　　“上古神兽会死，我不能问活着的要，死了的我也要。”阿藏道。
　　乌岚斟酌着问：“你说你要救活你的恩人，这位恩人，离世多久了？”
　　谈到那位讳莫如深的人，阿藏脸上露出些许不自然，“没多久，今年开春的事，我在北地找了处冰窖，保全他的尸首。”
　　阿藏言谈间对那位恩人仍有保留，乌岚却已看出来，救活那个人是她的执念，不论别人怎样劝阻，她不会轻易放弃。
　　心念几转之后，乌岚决定不再干涉她的计划，转而道：“浮空山上情况复杂，卫习左要养伤，世子短期内估计也不会再上山……”
　　“你呢？”阿藏面色忐忑地接话道，“要上这座山，其实只要有乌娘子就够了，你能赶跑大蛇，山猱听你差遣，连那棵神树也帮你……我想求乌娘子，带我再上一趟山。”
　　乌岚看着她的脸，实在说不出狠心拒绝的话。“如果我能帮到你，一定尽我全力。不过，我们刚从上面下来，你也看到了，山上根本没有宝物，照魅草、地日草……一根都没见到，神树说浮空山有自保之术，比如山雾，还有那座不见天日的浮空山顶，也许是那些宝物不想被发现呢？”
　　听了这番话，阿藏的表情终于松弛下来，她低头想了想，“或许我该再去一趟蓬莱，找那老道问明白，除了岭南道，还魂胶还能去哪找。”
　　“蓬莱老道？”乌岚准确拎出了这个关键词。
　　“对，最早便是蓬莱一老道告诉我，南海异蜂的蜂胶可作还魂胶用，我取了蜂胶，却没能把人救活。”阿藏道，“想来，没准是老道骗了我。”
　　“你说的老道有名字吗？”
　　胡阿藏摇头，“问了，没说。”
　　“那你为什么会相信他的说法？”
　　“老道道术深不可测，知晓我的来头，连我娘姥姥都认得。我原本以为只有魅可以隐匿行迹，那老道能识出我的狐身，我却始终没见过他的真身。”阿藏道。
　　“他会隐形术？”
　　“以我所见，那并非隐形术，老道能附身于屏风、墙壁、灯罩之上，只见其影，不见其形。”
　　乌岚不再说话，事实上，她此时脑中灵光乍现，想到一个需要验证的可能。

浮空山（21）
　　21、
　　和胡阿藏谈完，乌岚重回院中，主屋开着门，山居老人刚好从里面出来。见到乌岚，他抬手作礼，道：“这两日受累，乌娘子若不急着回去，不妨在此留宿，老夫已为娘子收拾了屋子，”他顺手指了指东侧客房，“还望娘子莫要嫌弃。”
　　乌岚躬身回礼，“多谢道人。”
　　山居老人点点头，转身往卫习左的客房走去，两分钟前，胡阿藏也去了那间屋子。乌岚站在原地，静观着这些微小的变化，好像就是一夜之间，卫习左用自己的生命换来了这些改变。
　　乌岚心下顿生感慨。
　　“在发呆？”
　　李勰的声音瞬使乌岚回神，见他站在门口，半倚着门框看她，不由道：“你怎么出来了？”
　　“想看乌小姐什么时候发现我在等你。”
　　看他面无表情地说这样暧昧的话，乌岚忍不住轻嗤了一声，迈步走上前去。到门口，忽听他轻声道：“屋子里人来人往，没找到机会跟乌小姐说谢谢。”
　　乌岚抬眼看他，离得近，他眼睛里涌动着的情绪叫人看得分明，乌岚心头不禁一阵摇荡。她想起昨天在蛇洞，他感谢她的救命之恩，还有山猱拜托她护佑浮空山，她的心情也曾这样摇荡——乌岚无暇细究这是源自怎样一种情结，她还有悬而未决的疑问要求证，当即迈步进屋。
　　李勰随手关上了门。
　　乌岚有正事和他聊，直接去桌前落座，李勰在她对面坐下。
　　两人中间隔着一盏油灯，乌岚道：“先请教一道地理题，登州是不是离蓬莱很近？”
　　“登州府设在蓬莱，蓬莱是县属。”
　　“阿藏说她是听一个蓬莱老道的话，才来岭南找异蜂的，我怀疑，她遇到的那个老道，可能……”乌岚故意在此停顿，学李勰卖关子。
　　“和我师父有关。”
　　乌岚一下瞠大眼睛，按她的预想，他起码应该先反问她一句，没想到他竟然直接揭开了谜底。“你、你早就猜到了？”
　　李勰面上并无太多意外。“偶然听阿藏提了几则关键信息，问过她之后，怀疑多了几分。”
　　“所以阿藏也知道了？”
　　“我问得很隐晦。”
　　“可是你师父是魅，可阿藏看不见他……”
　　“我说师父是魅，指的是一个可能性，未经证实。此外，师父座下弟子众多，除了我，都是道武双修的高人。”
　　“道武双修？”
　　“道术、武术。”
　　乌岚眉头打结，“假如我们的怀疑成立，为什么你师父要引阿藏来岭南呢？”
　　李勰沉默片刻。“来岭南之前，师父卦相显示，乌小姐、阿藏、卫习左、我，是岭南行必可不少的四员。”
　　乌岚脑中霎时清明，李勰对卫习左容忍度极高，这一切的前提，除了师命难违，还有预言的神秘力量。“难道你从来没有怀疑过师父的预言吗？”
　　“当然怀疑过，只是在师父座下历练多年，他已经充分证明自己具备先知的能力。”李勰道，“在乌小姐的认知里，时间是一条线，生命存在于时间线上，有起点，也有终点。而在家师看来，时间并不是一条线，远不止两个节点，而是无数的时间点。岭南行，他比我们更早看到了结局。”
　　“所以他知道我们这次无功而返吗？”
　　“师父只能看到单个时间点上发生的事，不能以点概面，预知全貌。”
　　乌岚听他说时间线和时间点，脑子里各种不同的念头交织在一起，噼里啪啦狂闪，使她想到一个新的可能性：“你师父有没有可能是上古神兽？”
　　李勰终于露出明显的惊讶神情。
　　他吃惊的样子大大鼓舞了乌岚，她越想越觉得自己的推论很合理，于是飞快整理思路，道：“我们在望月岭飞瀑旁边，你说上古神兽可能是更高维度的存在，你师父的这些道术，根本不是普通人可以做到的，我们按推理界最普遍的原则，所有不可能的情况都会指向一个最不可能的结果，这个结果就是，你师父不是人——”
　　李勰咳了一声。
　　“我的意思是，他不是魅，不是人类，他能穿越时间，还能操控空间送你到现代，最有可能的身份，是神兽。”
　　“很有道理。”
　　“有了推论，接下来就是求证。”乌岚道，“我们去登州。”
　　李勰笑了，比以往任何一次都更开怀的笑容。
　　乌岚看他笑完，像看了一场花开。“笑什么？”
　　李勰摇摇头，“没有别的意思。”
　　“我是想，我有阴阳眼，能看见普通人看不见的存在，或许可以帮你解答你师父的身份。”
　　“这件事不急。”
　　“好吧，”乌岚很懂从善如流，“我以为你会急，你和你师父认识那么久，却一直不知道他是什么。”
　　“从这里到登州，马不停蹄，至少需要半个月时间。”李勰道，“我们有另一个地方要去。”
　　乌岚顺嘴想问什么地方，转瞬想起自己还有未完成的事项：凰鸟建议她去找海兽询问身世。
　　一段相偕的沉默。
　　“假如这个局是你师父攒的，圣瓜也好、两条蛇也罢，会不会都是你师父棋局里的棋子？”乌岚道。
　　李勰的眼神忽而变得幽深。“如果真是这样，你怎么想？”
　　乌岚知道他真正问的是什么，无所谓地耸耸肩。“我其实不介意这场冒险是谁设的局，谁又是幕后主使，更不想清算谁，我不喜欢阴谋诡计那些东西，而且走到这一步，我自己并不完全被动。如果把这个世界比喻成潘多拉魔盒，是我自己用钥匙打开的盒子。眼下唯一让我觉得很难交代的，我在浮空山拿了太多好处——”
　　李勰本在沉静听她说话，突然速度飞快地挥了下手，桌上油灯应势而灭，乌岚的内心剖白遽然结束。她有暗中视物的能力，眼见对面人眉头紧蹙看着屋外，像只等待猎食的豹子。
　　原来外面有异动。
　　“豹子”闻声而动，须臾间已走去门口，低声向乌岚留下一句交代：“别出门。”
　　“好。”
　　李勰动作极轻地打开门，又关上，消失在夜色中。
　　至此，乌岚彻底相信，他伤势不重。
　　过了一会儿，乌岚感觉大脑正在罢工，她怕“睡”过去，努力使自己保持清醒，满屋的黑暗让她无法凝神，她艰难抗拒着身体本能，末了，眼睛还是慢慢地合上了。
　　彻底失去意识前，乌岚记挂李勰的安危，他的伤才刚处理，会不会遇到危险，脑子里像有另外一道声音对她说，他是见一个人去了，那人是……
　　那人是谁呢？大脑没给乌岚时间记起来。

浮空山（22-23）
　　22、
　　宿海在山居老人院外一棵榕树下等到李勰，两人之间隔着老榕树的树须，恰似挡了一道帘子。
　　“行囊放在门口，世子若信不过，我可以等你清点完。”宿海道。
　　李勰没接话，转从袖中掏出一包什么，往半空中扬了扬，朝宿海扔过来。
　　宿海一把接住，见是一团纸包，先闻了闻，闻出草药香气，正想打开看看里面是什么，听李勰道：“本该给你一张方子，十几味药材，怕你的水精兄弟没命等你抓齐。”
　　宿海闻言一笑，心知纸包里装的已是解药，小心将之收好。“多谢世子好意，就此告辞。”
　　往前走了两步，宿海忽又回身，见李勰还没走，便接着道：“我和世子往后还会狭路相逢，今日之事，当作恩情，记下了，来日方长，必会相报。”
　　“阁下身负武艺，路数出自我大唐军中，为何甘心替昆仑奴卖命？”
　　“我这条命是昆仑奴救回来的，没有卖命一说。”宿海道。“世子暗中研究我的武艺，对我有兴趣？”
　　李勰冷笑一声，“阁下使的箭术，并不避人，但凡长了眼睛，都能看出一二，何需暗中研究。”
　　“倒是我自作多情了。”
　　“你我本该后会无期，阁下既说狭路相逢，不免多问一句，你究竟图什么？”李勰道。
　　“世子别误会，我不图什么，只不过刚好是个守信之人。”宿海道，“只要玉京子一天不放弃那件宝物，蒲岛岛民信奉玉京子一天，我与世子的缘分，就一天不会结束。”
　　李勰沉默不语。
　　“世子若不想与我牵扯，不妨尽早远离那乌娘子。”宿海道，“玉京子神力非同寻常，远非人力所能对抗——”
　　“阁下再耽搁下去，你的水精兄弟恐怕会先远离。”
　　宿海闻言，哈哈大笑，好半天，方道：“我同世子，没准更适合当朋友……后会有期。”话毕，宿海转身，踏着横斜月影，径向浮空山去。
　　23、
　　卫习左从昏睡中醒来，已是两日后的夜里。
　　满室昏暗，卫习左花了些时间，静静觉知自己身体。这两日昏迷间，他听到山居老人和军医谈他的病况，宿海伤李勰，伤得轻，分明有意留他性命。卫习左没有世子的好命，宿海对他下的是杀招，以致他失血过多，全凭吊着一口气活下来。
　　静躺了片刻，卫习左想爬起来，试试到底伤得多重，咬牙试了半天，愣是没找到力气支撑。
　　卫习左脱力躺回榻上，瞪着眼睛看顶上椽子，回想这段时日发生的事情。
　　不知过去多久，房门吱嘎响，卫习左没听见脚步声，继续瞪眼往上看。
　　胡阿藏点亮油灯，端着托盘走近榻边，被他吓出一声惊叫，托盘差点失手。
　　“你醒了？”她问。
　　卫习左不接话。
　　“我去叫世子！”
　　“……叫他做什么？”
　　“世子一直在等你。”到门口，胡阿藏又退回来，“你先把药喝了。”
　　喝过药，又帮他少量进了一些吃食，胡阿藏闷声不响端走食具，迈过门槛，听卫习左发出蚊子般的声响：“谢了。”
　　胡阿藏顿住，也不回头。“你就别说这种话了，我只是不喜欢欠人恩情。”声音比卫习左大不了多少。
　　卫习左看她离开，不多时，李勰走了进来。
　　见他要把门关上，卫习左道：“不要关门。”
　　李勰照做。
　　等他走近，卫习左看他气色，“世子恢复挺快。”
　　“先生也不错。”
　　“乌娘子回家了？”
　　李勰点头。
　　“伤重，起不来，见谅。”卫习左道，“世子找我何事？”
　　屋内陈设简朴，不见坐具，李勰倚梁柱而立。“来找先生请教一些往事。”
　　“问。”
　　“我知道先生来岭南是为异蜂。这之前，可有人指引？”
　　“没有。”
　　“先生自何处听得异蜂传闻？”
　　“长安术士都在传，年前发生的事，传了有些日子，想不知道都难。”卫习左道，“只是上都宝地，没多少人信，也没多少人在意。”
　　“先生怎么就信了？”
　　卫习左轻哼一声，“你到底想问什么？”
　　李勰静默须臾，道：“长安出现异蜂传闻之后，先生是否遇到过道术高深的道人？”
　　“没有。”卫习左想也不想地说。在他眼里，长安真正的高人，一只手数得过来，都是避世隐士，哪会轻易抛头露面。
　　李勰不再接话。
　　良久，李勰站直身体，向卫习左道：“天色已晚，不打扰先生休息。”
　　在他离开之前，卫习左道：“等等。”
　　李勰面露疑色。
　　“你的岭南行，到此为止了？”
　　李勰点点头，道：“往后，先生可自行安排去处。”
　　“可是……你的命解了吗？”卫习左急问道，带得伤口一阵尖锐疼痛，额头禁不住沁出汗来。
　　李勰摇头，“既是家师批的命格，合该找他求解。”
　　“那乌岚……”
　　李勰目光一利。
　　“她在山上救了我。”卫习左解释道，“我还没跟她道谢。”
　　“她救你，不是为了要你谢她。”
　　卫习左自嘲一笑，刚才胡阿藏也这么说。李勰解散了几人队伍，往后他可以自行安排去处，照常理，他该觉得雀跃，他可以不怕死地再上浮空山，不寻到几件宝贝不罢手，也可以回长安，可他并不想做任何打算、不想动，恍然间，一切都变得了无生趣。
　　李勰迈步转身，走了几步，忽然停下，回头道：“对了，先生从何处得知，南海异蜂蜂巢宝贵？”
　　“我早说过了，古书上。”
　　“书名？”
　　“书是残本，没名。”卫习左道，“小时候我在务本坊遇到一个云游老道，他赠给我的。”
　　“这位云游老道可有大名？”
　　“那时我小，没问，除了几册书，他还教了我一些咒术，若要推究，他算引我入道的师父。”
　　“请教先生，这是哪一年的事？”
　　“德武九年。”
　　“先生确定？”
　　卫习左面上泛起冷笑。“那一年，岁星异动，天时不正，长安到处人心惶惶，我与父母失散，成了孤儿。我不会记错。”
　　“也是十七年前了。”李勰道。

登州（1）
　　第五章 登州
　　1、
　　实践证明，即便在那个世界待满一天一夜，现代世界仍然只过去不到五分钟。
　　这次回来，除了挂心李勰的伤势，乌岚不再像之前那几次一样，对时空穿梭感到意犹未尽。相反，她心底陡生出一种冷冽的惧意。头几次穿梭，时间不长，发生的事情不多，她还能把它代入梦境体验，这次，她在那个唐朝几度经历生死难关，桩桩件件，她记得清清楚楚，两个世界时间流速相差太大，完全颠覆了她对时间的认知。
　　乌岚试图让自己抽离想象，她需要一些现实世界的抓力，于是投身进琐碎的日常生活中。学院正在筹备元旦晚会，乌岚没什么文艺特长，为了让自己忙碌，硬着头皮报了名。由此，她下班后的夜跑也转为节目排练。
　　乌岚以为李勰会很快出现，结果并没有。她想过要不要给他发微信，问问他伤势，不知道为什么，心里把这件事想了无数遍，却始终没动手完成它。
　　回来第五天的晚上，乌岚在楼下碰见他。
　　今晚之前，乌岚每次在现实世界遇到李勰，都会有一种不真实的感觉，或许因为他气质形象太出众，又或许因为他所代表的那个世界太过奇幻，在她自己的世界，她和他之间，总是隔着什么。
　　此外，每次从那个世界回来，哪怕他们在那里曾经共赴生死，情义积累到不能再深的程度，一旦回来，就像某种虚幻的盛景被击碎，当然会有尽兴过后的失落，但最终，会消融进现实的平静。
　　乌岚想当然地以为，今夜也是一样。
　　可事实是，在和他目光交汇的时刻，有些东西，已经完全不一样了。至少生理反应不骗人，与他相隔五日后重逢，她清晰感受到了心跳加快，心脏部位有一种始料未及的酸胀感。
　　乌岚举步走近他，借绝佳的目力，上下打量过他的身体，竭力用相对正常的语气问：“你的伤……”
　　“你没有去夜跑。”
　　两人异口同声。
　　乌岚拉住斜挎包的带子，转身与他并行，她说自己要参加学院晚会，在排练。
　　“什么节目？”李勰问。
　　“合唱。”
　　李勰点点头。
　　“伤好些了？”乌岚又问。
　　“差不多。”
　　寒暄到此为止，乌岚打开门，将李勰迎进室内。她一向很知道怎样招待他，今晚，却忽然有些生疏，没头苍蝇似的，把自己弄得手忙脚乱，又不知道在忙什么。
　　李勰换好拖鞋，就在门口站着，也不往里走，好像在等她安排，又像在观赏她的“忙碌”。
　　乌岚去给他倒水，饮水机上是 5L 装的矿泉水，水桶已经空了，她起先没注意，按了半天取水键，没反应，倏地想起来，是早上出门忘了换。
　　李勰已经走到她身边。“水在哪？”他问。
　　客厅一如既往的昏暗，乌岚眼睛转向客厅餐桌下面，李勰默不作声走去搬水、换水。期间内，乌岚主动退到旁边，愣神看他操作。
　　直到饮水机嘀的一声响，净水流进纸杯，乌岚的脑子才终于正常运转起来。
　　“不好意思，好多天没见，有点……不习惯。”她解释道。
　　李勰摇摇头，表示没关系，自行端了水杯去沙发。“坐。”他反客为主地说。
　　乌岚坐去另一端，面朝他，但和他保持着整条沙发的距离。
　　对她有意的疏离，李勰面露不解。
　　“我先适应一下。”乌岚道，“放心，我看得见你，很清楚。”
　　两相静默。乌岚发现，即使她看得见他，她并不完全看得懂他在想什么，而就像听到她心声似的，他问：“乌小姐这些天在想什么？”
　　“没想什么，我有刻意让自己什么都不想。”
　　李勰递来疑问表情。
　　“想太多，容易陷入虚无。”乌岚坦诚道，“这次回来，我只敢把那个世界发生的事当冒险、一场旅途，要是彻底当真，很恐怖。”
　　李勰点头，像是理解了她没有延展的表达。忽然，他拍了拍自己身边的沙发位，“来这里坐？”
　　乌岚不懂他的用意，短暂犹豫了几秒，她起身走去他指示的位置落座。
　　两人一起靠向沙发，气息咫尺相闻，恢复到亲近距离。
　　“乌小姐说恐怖，具体指什么？”李勰问。
　　“说不清楚，就觉得，在那个世界，不管发生什么，天马行空，我都能接受，毕竟我都枕中记了。”乌岚语带迷茫，“但回到我自己的世界，到我从小到大生活的环境，我发现我不太能接受颠覆我认知的事情，潜意识里希望它还是一板一眼的，一天二十四小时，一小时六十分钟……要把它完全当黄粱梦吧，这个梦里发生的事情又太具体了，以前做的梦都是概括性，没这么细节，所以它既真又假，就很可怕。”
　　“很合理。”
　　乌岚转过头看他，“你不会有这样的想法？”
　　“我已经过了这个阶段。”
　　乌岚看着他的侧脸，恰到好处的弧度，忽然鬼使神差地用手背轻轻碰了碰他挺拔的鼻梁。
　　李勰先是一愣，继而向她转过脸来，看着她，他眼中渐渐浮现一种了然的意味。“够不够？”
　　“什么够不够？”
　　“够不够你确定我是真人。”
　　乌岚被他的洞察惊得直起身，“你怎么知道我在想这个？”
　　李勰用手指敲了敲自己的脸，“写在你脸上。”
　　他是不是真的，乌岚不确定，她的心率有点快，她很确定。
　　李勰也从沙发上坐起身，忽然冲她做了个小幅度伸展双臂的动作，乌岚其实大脑没反应过来他这是什么意思，身体本能先一步识别了他的邀请。
　　乌岚张开双手，抱住了他。
　　最初，就像他说的，她想确认他的真实性，为此，她还想到避开他的伤口。李勰肩膀很宽，下巴越过他肩头时，乌岚闻到他身上的气味，一种淡淡的木香，不是香水，是天然的植物气息，还带着隐约的秋日凉意。借这个拥抱，乌岚慢慢感受他的身体，抱一个人和看一个人是两种体验，显然，抱他更令乌岚愉悦。李勰不算瘦，有和那个世界一样紧实的肌肉，有属于成年男子的体温，虽然贴近胸口的位置，乌岚刻意为伤口保留了距离，仍然感受到他有力的心跳、逐渐攀升的心率——
　　乌岚突兀但果断地结束了这个拥抱，觉得周身热乎乎的。
　　“你是真的。”她对李勰说，语气严肃得像汇报实验结果。
　　李勰的视线早已转向茶几下玉枕。“所以接下来，乌小姐还去我的世界吗？”
　　“当然。”她坚定地说，“按凰鸟提示，去浮空山峭壁下找海兽解谜。”
　　“如果要出海呢？”
　　“反正已经上过山，出海……有船就行。”话说完，乌岚又有些迟疑，“我们有船吧？”
　　李勰失笑。“等我先回一趟登州。”
　　乌岚想了想，“你是不是怀疑你师父？”
　　一段沉默。
　　“十七年前，卫习左在长安遇到一位云游道士，送了他几册古籍，教会他禁术，有关南海异蜂、瘴气林的描述，就是在这几册古籍上看到的。”
　　“十七年前？”乌岚立刻拎出关键线索，“你从长安离开也是那一年？卫习左遇到的道士，和你师父有关系？”
　　“解铃还须系铃人。”
　　“我陪你去。”乌岚看着他说。
　　李勰摇了摇头。
　　“我能看出你师父是不是魅，而且，他之前的预言里有我，对我的真实身份，或许他也知道一些，如果你是担心危险，我可以保证，去登州全程听你安排，绝不擅自行动。”乌岚道。“我们之前的行程都是这样配合的，你完全可以信任我。”
　　李勰耐心等她说完，道：“你想去登州，这些都不是问题。两个世界穿梭讲基本逻辑，地理位置，必须一致。”
　　乌岚瞬间理解他的说法，紧接着提出解决方案：“我可以去登州？现代的登州。”
　　“噪鹃不能北上。”
　　“玉枕呢？”
　　“关键不是道具，往返两个地点，除了交通工具，还需要交通站点。”李勰环视出租屋，“比如这里。”
　　乌岚沉思片刻，忽然小声道：“我记得你在这个世界还有邀请人，也有别的站点，或许可以请教那位邀请人？”
　　李勰闻言，先是意外，似是没想到这则解法，而后眼神渐渐失焦，已然开始思考可能性。
　　没过多久，他从沙发上起身，衬衣下摆擦过乌岚的手臂，她一脸纳闷地看着他。
　　“事不宜迟。”他作了个简短交代。

登州（2）
　　2、
　　隔天早上，乌岚收到李勰微信，问她周末有没有安排。
　　乌岚说除了排练，暂时没有其他安排，想到他可能有重要的事情，连忙补充一句回复：排练可以请假。
　　李勰给她发来一则莱市往返的航班信息。
　　莱市是古登州，乌岚心念一动，猜他已经问到通行办法，正要回复，见他又发来一条消息：任何时候，乌小姐都可以反悔。
　　乌岚给他回了个“OK”的表情。
　　不知道为什么，昨晚之前，乌岚总会刻意避免去想那个世界的事，不是不好奇，也不是不想再去，她对山猱们还有未尽的承诺，她在那个世界的身世依旧是谜……
　　不去想，仅仅是源于一种认知上的害怕，像做了个噩梦，特别真实，但只有她一个人在经历这些，恐惧加倍。李勰出现之后，她不再是一个人，虽然他的存在本身仍具有梦幻色彩，好在他和她共享一个梦，真假之间的摇摆和疑惧，不需要多余表达，他在，就是一种分担。
　　出发前，乌岚特地问过李勰，需不需要带玉枕。
　　李勰回复：不用。
　　乌岚不再多话，提前一小时抵达深市机场，时间是下午两点，乌岚一边在登机口等搭档，一边放肆对即将到来的旅程发散想象，去到登州会遇到什么、空空道人真身究竟是什么、他知道多少关于自己的事、他为什么花费十七年的时间设这个局……
　　登机前十分钟，李勰终于出现在登机口。乌岚本以为自己背个双肩包已经算轻装简行，看李勰两手空空，背后双肩包一下子变得重如千斤。
　　男人为什么可以这么方便？盯他看了半晌，乌岚忽然想起这是他们第一次在出租屋区域以外的地方见面，而且，是在这个世界的白天。
　　虽然李勰穿衣打扮一向力求简洁，服装配色也很少出格，他在人群中的打眼程度却是乌岚头一回意识到。
　　他有相当高的回头率。
　　有了这层发现，当他走到乌岚身边时，她一方面觉得他在这个世界的真实性已不容怀疑，另一方面却感到几分不自在——需要随同接受目光洗礼的不自在。
　　好在机场广播已经在喊登机，两人默契地没有寒暄，直接走去登机。
　　航程有三个半小时，介于他们要奔赴的事情特殊，不便在外交谈，飞机起航后，乌岚正好有些困意，干脆一觉睡到了落地。
　　莱市天刚黑，北方的秋季已经明确降临，下机前，乌岚从背包里掏出一件外套，刚要穿上，想起李勰会不会冷。而当她眼风扫向李勰时，却意外发现他已经穿上了大衣。
　　乌岚穿衣服的动作一下僵住，目瞪口呆地看着他。“你带了外套？装在哪？”
　　对她溢于言表的震惊，李勰像是很受用，闲闲道：“大概是自动换装。”
　　“你说过你是自己换装。”乌岚小声道，如果他不是用这样的表情和语气跟她说，她没准还真会相信。
　　李勰凑近她，“这趟行程，不止我们。”
　　乌岚更惊讶，立马扫视机舱，又听李勰语带笑意地说：“该下机了。”
　　两人一路沉默，乌岚头一次来北方，出了机场，还来不及感受北方的秋风，一辆黑色商务车停在两人身前，李勰探身看一眼驾驶座，等车门开，他先一步迈进了车内。
　　乌岚跟着坐进去。
　　上车后，李勰回复了一条微信消息，对乌岚道：“如果不堵车，大约还有五十分钟车程，乌小姐可以再睡一觉。”
　　乌岚轻应一声“嗯”，转而打量前方司机，四四方方一张脸，年纪约莫四十上下，目不斜视，一言不发。乌岚在飞机上没看见李勰的人，这会儿禁不住怀疑起司机来。
　　手机提示有微信消息，乌岚点开，收到一行李勰发来的文字：乌小姐像查案，会影响司机开车。
　　乌岚扭头看他，他调低了座椅，正闭目养神。乌岚心里轻微地不服气，还以为他对这个世界很不熟悉，没想到他居然分外自得，好像她才是古代穿越过来的人。
　　商务车驶向未知目的地，乌岚看着窗外陌生景色，终于开始为前路感到担忧。
　　这不是虚幻世界，是她生活了二十五年的现实世界，万一他们的终点是危险，她是不是来不及自救了？思及至此，乌岚猛地按亮手机，眼看信号还在，又悄悄设置紧急呼救模式。
　　在乌岚四分担忧六分期待的心绪下，商务车逐渐靠近海边，到一处无人海岸，车停下来。
　　车内灯亮，车门打开，乌岚忙将吃惊但询问的目光转向李勰，后者倏忽间凝重起来，他说：“乌小姐，下车。”
　　两人依次下车，商务车没有多做停留，一溜烟驶向远方。
　　北方的海，全不似南海那样潮热，海风一来，乌岚冷得缩起脖子，赶紧拉起外套拉链，裹住脖子挡风。
　　见海边停着一艘小型快艇，乌岚问：“我们要出海？”
　　“嗯。”应了声，李勰人却不动，等乌岚向他看过去，他才道：“乌小姐还有拒绝的机会。”
　　他如果不说这句话，乌岚也许还存了点疑虑，偏偏他说这话的语气很是犹疑，像是猜测她可能会退缩一样，反而扫清了乌岚心里最后那一点犹豫，她颇有些末路英雄似的悲壮，道：“来都来了。”主动迈步向快艇走去。
　　3、
　　快艇上只有一位驾驶员，和商务车司机同一种气质，俱是严谨而稳重的长相，面对依次上艇的乌、李二人，只简单点了点头，回避任何语言或表情交流。
　　两人坐好没多久，快艇出发，往夜幕下的海面行进。
　　乌岚和李勰坐上横座，快艇发动机鸣响，乌岚不得不移近他，几乎贴着耳朵问：“你真不知道我们接下来去哪里？”
　　“交通站点。”
　　“这个交通站点在海上？”
　　“比在天上合理。”李勰面色深沉道。
　　“……”
　　快艇加速了海风吹拂的力度，乌岚越来越觉得自己外套带得薄，总感觉再吹下去，她的牙齿都要打架了。
　　肩上忽地一重，有一股温暖而踏实的重量落在她身上，乌岚疑惑转头，李勰将他的大衣给了她。
　　他里面只穿着一件黑色衬衣，乌岚连忙要脱回给他，被他按住动作，“你不能再感冒。”
　　“你也不能感冒，我起码还有两件呢。”乌岚又要动手。
　　海上行路，颠簸不稳，李勰轻易就能把她锁死。两人离得近，再来回掰扯，显得不合时宜，乌岚只好放弃推脱，接受了他的好意。
　　快艇前方的大灯照亮了海路，大约十分钟后，大灯精准打在一艘静止不动的渔船上，那渔船看上去比快艇更长，但整体构造异常老旧，灯光照亮的区域，处处可见斑斑锈迹。
　　快艇行近渔船，到并行时，艇上伸出舷梯，李勰在前，从驾驶员手里接过一只黑色提包，先登上了渔船。
　　在他的帮助下，乌岚随后而至。
　　快艇即刻离开，辽阔而寂静的海面顿时只剩渔船，和渔船上的两个人。眼下场景的发生，对乌岚来说，不害怕是假的，可她似乎已经没有多余精力去品味恐惧的细节，更占据她大脑的是好奇，他们接下来还会遇到什么。
　　李勰从黑色提包里拿出一支野外用手电筒，灯光提醒她查看手机，毫不意外的，信号为零。“我们还是在近海吧？是在我国领海吧？”
　　“乌小姐放心，还在。”李勰弓身前行，渔船里面比外面还破，四面通风，看上去根本是废弃状态，但却在海面上停得稳稳当当。
　　渔船内部不像快艇，有专门的座位，李勰找到一处还算干净的地方，示意乌岚落座。
　　“就在这等吗？”她问。
　　李勰先行坐了下去，听到她的提问，他点了点头。
　　“等谁？”
　　“等我师父。”
　　乌岚后脖颈一凉，莫名感到诡异，急忙去他身边坐下。
　　两人又靠在一起，虽然渔船空旷无人，乌岚还是避讳着什么人似的，小声跟他说话：“没有玉枕，我们怎么去那里？”
　　“玉枕、照魅草、照魅镜，都是工具，利用光学原理改变视觉成像，师父有别的办法。”李勰低声回答她。
　　“改变视觉成像？”
　　“准确来说，是改变观察者眼里的视觉成像。”李勰道，“比如近视眼镜，镜片不能改变客观世界，但可以改变光线进入眼球的路径，使物体更聚焦在视网膜，近视者能借此精准视物。”
　　乌岚静静消化他话里的信息，经由他的提示，联想到梦境，人在双眼紧闭的情况下，大脑仍能提供画面，似乎是和光学原理无关的视觉成像。
　　就在这时，渔船外突然起了大雾，雾越来越厚重，重到手电筒光都被吞噬的程度，于这层大雾中，乌岚慢慢看到一些具体的空间轮廓，还隐约听到几声短促的乌鸦鸣叫。
　　轮廓逐渐清晰下来，乌岚照常感到双脚一动，穿梭已经发生。环顾四周，乌岚发现自己坐在一间全木结构的房间里，房间面积不大，最多二十平米，挑高足有四五米，室内昏黄，光线来自四壁顶部，有宽约十几厘米、与墙壁通长的四扇窗。
　　地面是通铺的草席，李勰此时已换作古代青衣，双腿盘坐于地。对上乌岚视线的时刻，他向她微微点头，面色前所未有的端凝。
　　这就是李勰师父的静室？乌岚一边在心下暗忖，一边继续观察，四面墙上都有挂画，画的山水怪石，每幅画上都有个道士形象，道士们各有动势，有背影、有侧身、有正面……
　　说来奇怪，四幅画分明是山水画，那几个道士的画风却是写实风。

登州（3）
　　“何人在此？”室内突然响起一道苍老却渺远的声音。
　　“李勰拜见师父。”李勰恭声道。
　　“你去岭南前，我如何交代的你？”
　　“师父命弟子从旁协助乌娘子。”
　　“你可完成了任务？”
　　“尚未。”
　　“既未完成，何故前来？”
　　“弟子有疑问未解。”
　　“自你少时，我便教过你，遇事须先自行求解。”空空道人说，“你擅作主张将乌娘子带来此地，先领罚吧。”
　　“弟子遵命。”
　　李勰师徒说话，乌岚不好插嘴，但听李勰要被罚，她立刻想到替他解释，只是话还没来得及出口，一场奇景在静室内光速发生，直把乌岚看得目瞪口呆。
　　只见静室墙壁挂着的两幅画上飞奔而出两个青衣道人，正是先前乌岚直觉感到奇怪的四个写实派人物之二。两位道人看着一般高大，年纪约莫二十上下，各执两根木杖，一左一右站在李勰身侧，手举木杖，毫不迟疑地往他背上打去。
　　乌岚下意识冲上去想拉开他们，前方好像有一堵无形墙壁，使她无法前行，她试图寻找破壁之法，始终遍寻不着，而这片刻的功夫，李勰已经被两根臂粗的木杖打得脸色惨白。
　　“是我要他带我来的！”乌岚扬声向虚空道，“您为什么不问青红皂白就打他？”
　　李勰向她摇了摇头。
　　“你身上还有伤。”
　　“师命不可违，”他朝她虚弱一笑，“别担心，很快就好。”
　　乌岚不理解他为什么笑着说这个，更不理解这种蛮不讲理的刑罚，两个行刑的年轻道人脸色木然，将木杖挥击得像疾风骤雨，他们分明已经非常习惯这样的规训。
　　乌岚不忍再看，闭上眼，仍听得见木杖的击打声……
　　乌岚感到心底油然而生一股强烈的怒意，而她脑中却不由自主地闪过种种画面，像在测视力的验光机器前看画像，一张接一张跳过，她想到李勰说的光学成像，想到好几次在这个世界看到的奇景、空间的扭曲跃动，最后，她的心念和体内怒气合二为一，受一股神秘力量指引，乌岚抬起头——
　　静室上空停着一只金色乌鸦，比普通乌鸦稍大一些，长着三只脚，正低头看着乌岚。与此同时，静室消失不见，所有墙壁结构、建筑材料不复存在，乌岚很清楚自己眼睛还闭着。
　　虽然金乌离自己足有五米距离，乌岚“看”得见它的眼睛，它有普通乌鸦没有的神情，它怕她。
　　“放了李勰。”乌岚对它说。
　　金乌没有作声，似乎在犹豫。
　　乌岚向它挥手，心里想着，她也要伤害它。
　　金乌展翅高飞，到更高更远的空中，它苍老的“声音”传来：“住手。”
　　杖击声骤停，乌岚睁开眼，视线重回李勰身上，两个施刑的道人像两道光，各自跃回了挂画中。
　　李勰脱力，及时以单手撑地，乌岚上前去扶住他，这一次，静室内没有任何东西挡住她。
　　对李勰的担忧之外，乌岚敏锐察觉到，有什么异变在她身上发生了。当她再度抬头去看上空，不仅能看到原先的木房顶，还能看到房顶之外的金乌，静室内夕阳余晖般的光芒就来自它的羽毛，绽放着耀眼夺目的金色。
　　“李勰。”金乌喊道。
　　“弟子在。”
　　“你想知道的事情，我早已给过你答案，你生来就是为等待乌娘子。”金乌道，“十七年前，你因皇室谶言被放逐，若久留长安，不仅影响李家王朝气运，更不能遇上乌娘子。唐亡是必然，但因你答应我的条件，唐室还能多撑二十余年，你为在世的亲人挣得了颐养天年的命数。”
　　李勰闻言，突然咳得厉害，乌岚忙替他拍背顺气，听他说：“弟子对此并无疑问。弟子想问岭南行，卫习左、胡阿藏，可都是师父的安排？从十七年前开始？”
　　“不错，不过此事并非始于十七年前，至于具体始于何时，连我也不甚清楚。”
　　“师父前次预言只到岭南，乌娘子将下南海，请师父预测吉凶。”
　　“我的使命是为确保你成为乌娘子的助力，乌娘子的命数，我无法参透。”金乌道。
　　“你是神兽，明明能穿越时间，预知后事。”乌岚接话道。说出这句，乌岚余光察觉到李勰脸色一变，他还不知道师父是一只金乌。
　　“乌娘子此言差矣，并非所有神兽都能穿越时间。即便是我之一族，恰好能窥破时间奥秘，乌娘子神力却远胜于我，你出现后的每一桩事，都不在我预料中。”金乌和乌岚说话明显多了几分恭敬。“今日这次来访，就全在我意料之外。”
　　“李勰在我的世界认识一些人，不是您介绍的？”
　　“乌娘子高估我的本领了，在你生活的时代，若论资排辈，我与他们只能算是同辈。”金乌道。
　　“我的世界也有像你一样的上古神兽？”
　　“笼统地说，都是上古神兽的后代，继承了些神脉而已。”
　　“它们在哪？”
　　“我不清楚。”金乌道，“天地混沌未开时，四野并不分明，乌娘子认为的时间、空间皆不存在，万物俱在混沌里，所谓上古神兽，便是混沌里的存在。天地开辟后，时空分割出万物，维度出现，按说混沌里的生命该归属于同一时空，事实并非如此。时空，只能定义时空产生之后的生物，混沌里的存在，无形无相，不能单纯以时空维度来定义。”
　　“高维生物？”乌岚道。
　　“以乌娘子现在的见识，不妨先这样理解。”金乌道，“好比你看我，有一个具体的形貌。然而我的先祖自混沌出来时，并没有形状，是空间将之界定出了形貌，继而被后世命名。时间流转，先祖与同族交合，繁衍出后代，我只是其中之一。至于其他族类，它们的先祖被空间定义成何种形态，在时间维度，它们的神脉是否又得到延续，身在何处，我一概不知。”
　　“所以……你也看不出我是什么？”
　　“乌娘子的身世，只能自行求解。”
　　“既然你连我是什么都不知道，为什么要帮我？”
　　“与其说是帮你，不如说是帮你体内神脉。”金乌道，“虽然它尚未成形，以其强大势能来看，极可能是混沌里出来的初代神脉。初代神脉与其他神脉又不同，它能通万物之灵，足够召唤其他神兽。乌娘子想必已经见过不少神兽，从它们对你的态度上，应该有些判断。”
　　“初代神脉不是神兽的后代？”
　　“初代神脉是神兽始祖，在时间线上，乌娘子体内神脉的存在比我长，因此，即便是我，也不能窥见你的命程。”
　　“可我是人类，刚过二十五岁，”乌岚疑道，“我有爸妈，还有外公外婆爷爷奶奶，怎么会是初代神脉？”
　　“此种情况很好解释，”金乌道，“是初代神脉跨越时空，去到了乌娘子的世界。”
　　乌岚不再接话，和金乌的这番沟通很流畅，它算知无不言。她暂时已经没有疑问，只是需要时间消化大量爆炸性信息。“你还有什么要问的吗？”她问李勰。
　　李勰端正身体，目光转向静室上空。“弟子感谢师父十七年的教——”
　　“都是为了乌娘子体内神脉，不必挂怀于心。”金乌道，“你我虽以师徒相称，我毕竟不是人类，对你并无人类情感。教导你这些年，待你严厉时候颇多。你生在皇室，身份高贵，我总教你为乌娘子、为唐王朝而活，你大约很不甘心。须知世间万物，大都摆脱不了为他者所用的命运。你若生来是棵树，多半要被砍作木材，是株草，会被牛羊所食，哪怕是朵云、是阵风，也逃不脱被人所用……放下执念，做好眼前事。”
　　“弟子受教。”
　　“今日打你打重了些，但因关切你，乌娘子体内神脉意外冲破阻滞。”金乌道，“你虽肉身受苦，倒不失为一桩好事。”
　　李勰突然避开乌岚的方向，一口鲜血喷出。乌岚伸手想去扶他，却明显感觉到他的抗拒。很显然，他不想要她的同情。
　　“您可以到此为止吗？”乌岚忍不住对金乌道，“他是人，不是风云草木，您没有人类情感，他有。”
　　“人不比风云草木高贵。”即便李勰伤重，金乌的语气仍旧毫无波澜。“至多百年，人会死，风云草木比人命长。”
　　“你是对的，但我不想和你讨论这些，我现在只想阻止你，如果语言沟通没用，我不介意使用暴力。”乌岚回之以同样的冷漠。
　　金乌发出古怪笑声，随后，它说：“想是为了不让乌娘子担心，李勰强行屏气受刑，气流挤压胸腔，伤势急需救治。”
　　“你会救他？”
　　“自然。”金乌道，“不过，乌娘子需要先离开。”
　　“我想留下。”
　　“乌娘子是人，比我懂人类情感，为何不懂，李勰不希望你留下。”
　　乌岚确实不懂，金乌没给她询问李勰本人的时间，话音才落，它就把她送离了静室。离开前，乌岚只记得余光里李勰的样子，肩背侧着，身子微微打着抖，他用右手按着胸口，没有再看过她。更令乌岚不解的是，为什么受伤的是他，她自己的心口也隐隐作痛。

登州（4-5）
　　4、
　　回到渔船，地上手电照得渔船内一片空寂，乌岚起身四顾，不见李勰身影，他的大衣留在地上。
　　李勰在那个世界因为受杖责而伤重的事情终于有了实感。
　　这时，一艘快艇开到近前，舷梯过界，上来一个三十五岁左右、新的陌生男人，宽阔的方脸，面容沉稳而审慎，他手持一台大灯，照亮船舱，向乌岚道：“乌小姐，你还好吗？”
　　海风和陌生的声音同时灌入，把乌岚从思维僵滞的状态里拉出来，“您是？”
　　“小人物，不占乌小姐的记忆。”男人道，“我负责送您回去。”
　　乌岚动作木然地跟随他一起，从渔船换到快艇，又从快艇转到沿海公路上的轿车，那位自称“小人物”的男人坐上驾驶座，问乌岚：“乌小姐打算直接回深市，还是先在莱市住一晚？”
　　“我想回深市，谢谢。”
　　“不客气。”
　　黑色轿车顺着沿海公路前行。
　　乌岚骤然回忆起李勰也是这样突然出现在她生活中，她对他有过怀疑，都是基于从小受到的防范教育。她本人从未真正防备过他，至少不像防备驾驶座上的“小人物”这样。她往深处想了想，外形或许是一个原因，更关键的是，李勰给她一种天然的亲近感，用个成语形容，算得上是倾盖如故。
　　上车之后，乌岚一直将目光投向窗外，以免发生任何不必要的交谈。不知道是不是受特工电影影响太深，乌岚过去总觉得，拥有特殊身份的现代人，在穿着打扮上会和普通人有明显的区别，从深市到莱市，她遇到的“神秘人”都不具备这种特征，他们看上去就是各行各业的普通人，他们会是金乌说的那一类，上古神兽的后代吗？
　　尽管心里满怀好奇，车内闭塞，海风和海浪都逐渐远去，静默使乌岚警醒。李勰不在，她不想惹事。
　　“小人物”显然和她有相同的考量，全程安静开车，直到将她送至机场。下车前，他对乌岚道：“机票已经订好，乌小姐直接值机就好。”
　　“啊？那机票钱……”
　　“李先生已经支付过。”他说，“乌小姐一路平安。”
　　“多谢。”
　　“不客气，幸运的话，我们以后还会见面。”他说。
　　乌岚只是轻轻点头，没有再多问一句，开门下车，心中装满对那个世界的牵挂，往候机厅去。
　　5、
　　登州已是秋末，小道童一路将胡阿藏引入后院，又从后院穿出，到一处面海的崖边，只见一男子身披鲜红大氅，静坐于地。
　　小道童躬身告退，胡阿藏低声道了谢，向那观海之人走去。
　　登州不比岭南，秋末极冷，又兼在海边，胡阿藏连忙换成狐形，悄声走到那人身后，想吓他一吓。
　　却听那人道：“阿藏姑娘可有寻到答案？”
　　吓他不成，胡阿藏自觉没趣，挑了一棵柏树根坐下，远眺着苍色大海，答他道：“寻到了，也没寻到。”
　　李勰向她转过视线来。
　　红狐被海风吹得身子抖了抖。“世子重伤未愈，怎么穿得这样单薄，还敢来吹风？”
　　“哪来的重伤。”李勰浑不在意道。“看来，同阿藏姑娘有关的老道，确与家师有关了？”
　　胡阿藏此番上蓬莱岛清净观，主要是想问明还魂胶之事，不料一番问询结束，老道居然让小道童带自己来见李勰。再结合之前的蛛丝马迹，李勰和乌岚有意无意透露的线索，胡阿藏很快想明白整件事的来龙去脉。
　　“老道是不是和你师父有关，我不清楚，有件事我很清楚，世子先前说我是你师父谶语里的人，想是你师父从一开始便将我算在了里面。”
　　“他如何答的你？”李勰望着海面，“我指的是，还魂胶。”
　　“这事，他倒没有骗我，世上真有还魂胶，凤喙麟角都有，只不过难以寻见。”胡阿藏道，“我不像你们人类，我不关心是不是你师父设局，请我入瓮，反正我只要还魂胶。”
　　李勰没接话，出奇俊秀的脸上透着一股寡淡意味，胡阿藏琢磨不透那意味，试探着问：“卫习左说你要遣散众人，不再往岭南寻宝了。”
　　李勰沉应了一声。
　　胡阿藏登时大惊：“你不帮乌娘子解身世之谜了？”
　　或许是因为提到乌娘子，李勰脸色有了松动，须臾后，他皱眉看向她，“阿藏姑娘如何知道乌娘子要解身世之谜？”
　　“我可不傻。乌娘子对岭南珍宝毫无兴趣，一谈到上古神脉、身世，她眼睛就放光——乌娘子城府不深，人又纯善，”阿藏道，“不难猜。”
　　胡阿藏原身是狐狸，只要她想，很能察言观色。比如此刻，天地间只有她和李勰，她着力观察李勰，自然很容易就看出，他想听更多。
　　阿藏懂得投人所好，续道：“虽然城府不深，乌娘子却实实在在是个奇女子。凡人女子，多数养在闺阁之中，遇着危险，首先想到的是求助，找身强力壮的男人帮忙，常常忘了，自己也有一颗脑袋，也能思考对敌之策。乌娘子没这许多束缚，别看她斯文秀气，平日里不声不响，真遇事，心里特别有主意，有勇有谋，又有情有义。与她相处这些时日，她对世子、对我、对水精……连对卫习左，也是二话不说豁了性命去搭救，我在人间见过太多利来利往，蝇营狗苟，乌娘子这种，头一回见。世子恐怕也能看出来，有乌娘子在，卫习左都变得没那么讨厌了。”
　　李勰面色显见越来越和缓。
　　阿藏清了清嗓子，不失时机地旧话重提：“世子随从保护乌娘子这么久，当真愿意就此放弃？”
　　这话却叫李勰遽变了脸色，好似有什么心事被触及，竟然带起一阵咳嗽，阿藏不得不变成人形，帮他拍背顺气。
　　李勰整张脸都咳红了。“若乌娘子不需要保护呢？”
　　“怎会？”阿藏道，“乌娘子虽有神脉庇护，然因心性纯良，易受人要挟算计。乌娘子三番五次大胆行事，可不止仗着神脉，依我看，她在心里头是依赖世子的。”
　　“……是吗？”
　　阿藏想了想，没答话，反问道：“世子在登州可曾婚配？”
　　李勰抬起头，眼中一抹厉色。
　　阿藏连忙道：“没有别的意思，只是心中奇怪，世子与乌娘子都是克己复礼的人，我知道乌娘子还没嫁人，也没有婚约，就想着，世子若也是——”
　　“说远了。”
　　李勰不由分说打断了阿藏，语气叫狐魅禁不住缩了缩脖子。
　　良久，海风更冷冽了些，阿藏担心李勰身体，正想劝他回房休息，忽听他低声问：“阿藏姑娘若找到还魂胶，救活恩人，往后打算怎么办？”
　　他把她问住了，老老实实地回答道：“还没想过。”
　　李勰望向她，神情好似海面上迷茫的水汽，叫她分辨不清。她想了想，又补充道：“你们人类就喜欢想很多，从前、往后，费神又费脑，还不解决问题。娘姥姥说，我们异兽本能就是活下来，想活着，自然就有打算。”
　　李勰点点头，还是看不出在想什么。
　　和李勰说这许多，是胡阿藏存了私心，她希望李勰继续和乌岚一起去岭南，清净观老道的意思，乌岚或许能帮她找到还魂胶所在。若是从前，阿藏必不相信这种说法，几次三番见乌岚绝处逢生，又加上她的上古神脉，她能和万物通灵，由不得阿藏不信。
　　为此，她决定同李勰坦白自己的秘密，以换取他的终极信任。随着日头渐低，海浪声也渐大，阿藏沉吟了片刻，道：“我要救的那人，叫檀郎，不是穷人出身，家中小有薄产，二老健在，是膝下独子，我同他在一起三年，虽未成亲，一直像夫妻般生活，他父母不知我是狐狸，待我极好，要他尽早娶我进门，生儿育女。
　　“狐族能和人类生子，只要我勤加修炼，炼出魅形，便能生出人类孩子。我也同他说过，若他想和别人生，及早说明就好，我们狐族修仙，寿命比人长，可以好聚好散。
　　“他却偏偏瞒着我和别人苟且，被我发现之后，他跪地求饶、痛哭流涕。大怒之下，正好旁边有把刀，我就举刀砍死了他。”
　　她的自述到此为止，李勰听完，面上几无波澜。阿藏正疑心自己这番坦白没用，听他问：“你杀他，是因他负你？”
　　阿藏摇头，想起那一夜的冷月、刀光、掉落在青石砖上的脑袋、满地的血、尸首两地的昔日爱人。“我有狐族少见的灵根，同年那么多新生狐，独我一个，由狐族长老亲手抚养长大，无论样貌还是灵力，我都是上等。我看上的人，自然也不会是凡物，我杀他，是因他变了个人，窝囊又丑陋，全不是我当初一见倾心，想和他白头偕老的男子。”
　　“既如此，为何又要大费周章地救他？”
　　“说来讽刺，那一夜杀他，我心境大起大伏，意外蹿升进境，修脱本形，炼出魅形，”这事她从未和人提起，以为讲不出口，不料越讲心里反而越明净，“上一个进境，我将从狐形修成人形，偶被捉妖师所缚，关在破庙，也是他救了我，总计，我欠他两次。娘姥姥说，我们狐族在世间行走，不像人类一样，有律法约束，本性还是野兽，我们须得自己给自己立规矩、守规矩，否则，灵识会像无根之木，没有定性，自然也就无法修行。我与他，过去、现在、未来，互为因果，杀他、救他，都是我的命。”
　　李勰深深看她一眼，不再接话了。
　　不知道过去多久，日头彻底跌进海里，夜色眼看要上浮，李勰终于离地而起，举步之前，他低头看着阿藏，道：“多谢阿藏姑娘。”
　　“谢我什么？”
　　“姑娘有狐族少见的灵根，一定懂我谢什么。”
　　阿藏被他说得不好意思，想揶揄回去，李勰已经迈步前行，红色大氅随风飘拂不定，他脚步很坚定。
　　走到半途，李勰忽又停下步子，却并不回头。“阿藏姑娘常和乌娘子聊闲天？”他问。
　　“什么闲天？”阿藏还没转过脑子来。
　　“你知道乌娘子未曾许婚。”
　　“哦，这事，我专门问过乌娘子。”
　　“你方才问我是否婚配——”
　　“世子不想说便不说。”阿藏善解人意道。
　　“我是命途不祥之人——”
　　“呸呸呸，世子多番大难不死，明明是有福之人。”阿藏贴心劝慰道。
　　“我命格不宜婚配，并无妻室。”
　　“啊？”

登州（6）
　　6、
　　从莱市返深后，乌岚无时无刻不在担心李勰的身体状况，她给他发微信，如果伤势好转，请给她回消息。
　　一直到十月结束，乌岚始终没收到他的回复。
　　期间内，乌岚尝试过使用玉枕，穿梭没有发生，在金乌静室看到的场面也没有再现，她又陷入自我怀疑，李勰和唐朝的一切，是不是真正意义上的黄粱一梦？
　　乌岚试图让自己更忙碌，除了跨年晚会的节目，她主动给学生的短视频小组提供帮助，大到拍摄创意的敲定，小到拍摄器材租借审批……她事无巨细地参与，直到学生在微信上委婉向她表示乌老师干涉太多，她才作罢。
　　此外，乌岚几次走到校心理咨询室门口，想聊一聊自己近两个月来的离奇遭遇，又几次放弃，她想，如果真把这件事聊开，她唯一可能得到的诊断结果，一定不是她想要的那个。
　　十一月第二天，乌岚下班回家路上收到一则令她心跳加速的微信，李勰给她发来一个定位，是一所私立医院，离乌岚 1.8 公里，要是平时，乌岚的首选出行方式一定是步行——
　　今晚不同寻常，乌岚扫了辆单车，急赶过去。
　　途中，她脑子里塞满了对李勰身体状况的负面猜测，他是古人，抗拒现代医院，到底得糟糕到什么程度，他会接受去医院。
　　私立医院坐落在山海之间，进门有叠翠的凤凰树环绕，闻到医院独有的消毒水味，乌岚一边给李勰发微信问病房号，一边寻找住院部。
　　李勰很快回复她：T02 诊室。
　　在前台问明 T02 诊室的位置，乌岚默默祈祷李勰平安无事，终于走到诊室门口。
　　敲了敲门，听到里面一个女声说：“请进。”
　　乌岚推门而入。
　　比起公立医院的诊室，T02 诊室更像医生办公室。乌岚举目四顾，没有看见李勰，连张病床也没见到，只有一位女医生，从办公椅上起身，迎接了乌岚。
　　“您是？”
　　“我姓祝。”女医生用手势向乌岚示意，“乌小姐，请坐。”
　　乌岚一颗心依旧高悬，她摇摇头，“我找李勰。”
　　祝医生递来一个宽慰的表情，忽从桌上拿起手机，晃了晃，“微信是我给你发的。”
　　乌岚脑子嗡的一声，没明白发生了什么。
　　祝医生几步走到门口，顺手锁上门，道：“我和李勰是邻居，也是他来这个世界的接应人。”
　　“你为什么会用他的微信号给我发消息？”乌岚问。她为李勰担忧的心境并没缓解，只是直觉性地联想到更多——关于现代世界的魔盒。她不着痕迹地观察祝医生，在最短时间内确定她不是神兽，不是魅。可她又忽然不确定，所谓神兽、魅，以及她的阴阳眼，都是真实存在的事情吗？
　　“他的微信号不专属个人，是共享。”祝医生道，“他不在的时候，有些信息——尤其是乌小姐的信息——有其他人代回。”
　　乌岚暗暗心惊，为一切已知事件上发生的未知。但她很快想通，怪不得李勰总是能秒回她信息。
　　为什么他不早告诉自己这件事呢？
　　“我找乌小姐，是想代传一个信息。”祝医生温声道，“乌小姐想做的这件事，目前有很多势力介入，有的希望你成，有的希望你不成，这些势力比你想象的更复杂，盘根错杂，由来已久，往后恐怕还会延续很久。”
　　“所以你代表哪一方？”
　　祝医生明显被问得一愣，旋又恢复微笑。“我代表……希望乌小姐就此打住的那一方。”
　　乌岚点点头，不作声。
　　“乌小姐具体在做什么，李勰在做什么，其实我并不十分清楚，我的权限比较低。”祝医生道，“我只负责传话。”
　　乌岚将目光投向办公室外，“你们住在附近？”
　　祝医生神色隐有意外，“对。”
　　“李勰在吗？我想见他。”
　　祝医生神情收敛，片刻沉静后，她说：“乌小姐在意李勰的安全，说明你们关系匪浅，他为你的事多次以身涉险，若乌小姐执意继续，还请务必将他的安危纳入考量。”
　　乌岚想了想她的弦外之音，道：“好。”
　　祝医生面色松弛下来。“之所以今天约乌小姐见面，一是顾及到李勰太久不回信息，你会担心；二是在李勰回来之前，乌小姐可以多点时间考虑，如果有决定，刚好能和他商量。”
　　“他还没回来？”乌岚讶道。
　　祝医生摇头。
　　“他……还安全吗？”
　　“乌小姐问的如果是他目前的身体状况，据我所知，暂时没什么大碍。”
　　“多谢。”
　　李勰不在，正事也聊完，乌岚没有逗留的必要。
　　祝医生送乌岚离开医院，到门口，乌岚想到问：“你学医，是唯物主义者吗？”
　　“当然。”
　　“对李勰的来历，你会不会怀疑？”
　　私立医院外是一条僻静狭窄的单行道，行驶车辆极少。祝医生双手插袋，笑容落落大方，道：“我其实不太知道他的来历，他是个很谨慎的人，作风非常老派，乌小姐可能不相信，和他做邻居两个月，我和他说过的话，加起来不超过十句。我接受安排，正常接应他往来，随从关照他的健康状况，奉命行事，不会想太多。至于信仰，我的心态很开放，我认为人类目前已知的科学理论远远不够解释未知世界——这也是我接受这个任务的起因。”
　　她难以置信地看向祝医生，“你们还有一个组织？”
　　“多余信息，原谅我不便透露。”尽管没有说出口，祝医生递来的的表情给了乌岚肯定答案。
　　乌岚朝她理解地笑了笑。
　　7、
　　十一月十日，周四，李勰终于出现。
　　这一次，他们失联了整整三周。
　　照旧是在街角咖啡店，李勰先看到乌岚，朝她挥了挥手，而后跟了上来。同乌岚并行时，他用眼神往海的方向一指，“去海边走走？”
　　深市这两天下过雨，有些微凉意，李勰穿一件深青色风衣，风衣里面是一件同色系内搭，深浅搭配把他整个人衬得气色很好，看不出身上有没有伤、伤势如何。
　　乌岚只好直接问：“你伤好了吗？”
　　“不是什么很紧要的伤。”
　　乌岚看他脸上一派轻松，一句“你都吐血了”差点脱口而出，因为刚好走到出租屋楼下，硬生生收了回去。
　　到楼下，乌岚借街灯再次观察李勰的状况。“真去海边？”
　　李勰冲她点点头。
　　乌岚只好奉陪。
　　天气好，海边散步的人总是很多。乌岚和李勰常来附近，都知道哪里人少，心照不宣地挑了僻静小道走。
　　小道树多，海风吹得树影婆娑，乌岚低头盯着路面，道：“祝医生找过我。”
　　“她说什么？”
　　“说是代传一些话。”乌岚听他语气平静，续道：“她希望我慎重考虑自己要做的这件事。”
　　“哪件事？”
　　“我猜，应该就是去唐朝解谜吧。”乌岚道，“我以前的人生太平凡，也没其他事值得这么兴师动众了。”
　　“那你决定接受她的建议吗？”
　　乌岚深深吸了一口气，“不接受。”
　　李勰没接话，乌岚不禁扭头看他，见他脸上有笑意，心里不自觉松快下来，原本堵在心口的那些话，也终于找到机会坦白。“就差临门一脚了，怎么可能突然喊停。”乌岚道，“如果最后这只是个梦，那我也要把梦做完为止。”
　　“是我认识的乌小姐。”
　　乌岚停步，换了个严肃的表情看向他。
　　李勰随之顿足。
　　“我不想提前结束这个梦，因为它很美好，你是美好之一。哪怕是在梦里，我也不希望你遇到任何致命的危险……”
　　李勰闲适的表情光速收起。
　　“我要找梦里那个我的身世，明明是我一个人的事，我自己从头到尾没出过事，身边人却接二连三地受到伤害，我想，也许一开始，我就不该把你们牵扯进来。”
　　李勰神情已然冷凝，眼神像化不开的冰棱。“这是你的最终决定？”
　　乌岚点头。
　　“好。”
　　乌岚被他眼里的冰棱冻得浑身凉飕飕，听他惜字如金地只说一个“好”字，忽然感到一阵没来由的惊慌，她没有时间思考自己为什么惊慌，在他转头要走的时刻，她下意识拉住他的手臂。

登州（7）
　　李勰似乎愣住了，先低头看她的手，又抬头看她，眼神满是困惑。
　　“我想听你的想法。”乌岚看着他的眼睛说。
　　李勰双手原本插在风衣口袋里，他试图抽出手，乌岚不肯松，把他的手臂又往下扯了扯，道：“我的决定是我的，你的想法对我也很重要。”
　　“乌小姐已经做了决定，我的想法重要吗？”
　　“我不想让你觉得，我不尊重你。”乌岚道，“我们是出生入死过的搭档，你对我很重要。”
　　李勰猛地移开视线，似是不想再看她。
　　乌岚感到伤自尊，拉他的力量不再坚定，手渐渐松开了。
　　她耷拉下脑袋，声音也闷了些：“不管你信不信，我做这个决定，绝不是轻视你的能力，我只是不希望你涉险——”
　　“换个地方。”李勰打断了她。
　　乌岚抬起头，他的脸色看上去仍然很紧绷，对上她的视线，他低声叹了口气，说：“不是想听我的想法吗？”
　　“嗯！”
　　李勰环顾四周，目光落向海边公园的长椅，那个位置正好面海而坐，尽管他没言明，乌岚很快会意，主动迈步前行，往长椅走去。
　　两人到长椅落座，海风扑面而来，吹得人精神抖擞。
　　大约因为经过一段时间的平静，李勰脸色松弛许多，乌岚注意到他往她的位置移近了些。
　　“乌小姐在登州见我吐血，又听师父如何训斥、贬低我，大概觉得我很可怜。”李勰忽然开口道。
　　他刻意压低了声音，乌岚登时明白他靠近自己的原因——当然是方便交谈。乌岚收起多余杂念，道：“如果我说不是，又说没有同情你，一定很假。我觉得这已经是我的一种本能，从小受到的道德教育导致。你会觉得伤自尊吗？”
　　李勰摇头，“习惯了。”
　　“习惯……了？”
　　“乌小姐生在和平年代，不曾经历过乱世纷争，无法理解王座上的人多怕动乱。岁星异动那年，长安人心惶惶，怕大乱随时爆发。因此，即便我是父亲第一个儿子，给我批命格的不过是个外来道士，他说我和陛下犯冲，影响李氏国祚，我的亲生父亲毫不犹豫把我送走，从此，没有再管过我。”
　　乌岚眼前是一望无际的海面，尽管李勰说得没什么情绪，她只觉得自己身如海上浮萍，漂泊不定。
　　“我同乌小姐说过，人的知行不一定能合一。刚才你说，你对我的同情基于从小受到的道德教育，我也一样。”李勰道，“纵然我已经是皇家弃子，当我突遭意外，见到静室里的奇景，那位不知身在何方的世外高人说他可以助我渡劫，拯救唐室衰微的命运，我立刻相信他，并答应了他的条件。”
　　他的停顿像一个含蓄的邀请，乌岚不由自主地响应：“他的条件是什么？”
　　李勰朝她看过来，两人相隔极近，各自情绪逃不脱彼此眼睛，他就用那样凝重的、带点叙事意味的表情说：“等你。”
　　乌岚心跳持续漏拍，这个答案从他出现在她的世界开始，就一直是摆在明面上的信息，她不知道为什么此情此景下，他重提得如此简洁，却叫她心里翻江倒海。
　　李勰撤离视线，又看向海面。“之前乌小姐提起怀疑论，那个经典哲学命题。
　　“八岁起，通过师父安排，我在乌小姐的世界学了许多知识，所有学科，我最不喜欢哲学。哲学终极命题是讨论人存在的意义，古圣先贤早给出了答案，人活着，其实没什么意义——客观点破了我的人生。
　　“智者也提出解法，给自己绑一些牵绊、寄托，以免过早结束生命。最初，绑住我的是那层皇室身份、责任，乌小姐的出现，改变了很多事情……
　　“我很庆幸，等到了你。”
　　他的叙述到此为止。
　　乌岚心里清楚，这段表达于李勰而言很艰难，因此，即便他语声缓慢，她全程没有打断，甚至没有去看他。他的自述疏通了她脑中许多关节，对他的疑问、好奇，性格的成因，不至于是了然于胸的程度，却也足够她更熟悉这个人，他比她想象的更真实。
　　“离开登州前，阿藏来找过我。”漫长的沉默过后，李勰语调轻松了些。
　　“她去登州了？她要找的道士和你师父有关吗？”乌岚道，“对了，你师父的真身，是一只金色的三足乌。”
　　李勰小幅度地点了点头，重新看向乌岚，“阿藏打算继续跟着乌小姐，说要报恩。”
　　乌岚不知道该接什么话。
　　“还有卫习左，一直等在浮空山脚下。”
　　“我……”
　　“上一次去浮空山，他们都遇过生命危险，也都知道再上山会发生什么，他们没打算放弃。”
　　海风依旧在吹，散步道上的行人也一波接一波地往来。
　　乌岚远眺着海面，各种纷杂搅扰的心绪慢慢平静，她悄声问李勰：“我们今晚不去唐朝吧？”
　　“我想，乌小姐应该还需要一点时间。”李勰道，“在那个世界等你的人，如果你觉得拖累，最好亲口告诉他们。”
　　“我从来没有这样觉得！”乌岚不自觉提高了音量，引来几道路人目光，瞬时感到不好意思，低声补充道：“你知道我不是这个意思。”
　　李勰转过脸来，“抱歉，我不知道。”
　　乌岚不敢置信地看向他，意外在他眼里看到一抹玩笑意味，使她陡然意识到，他们之间的小症结、小误会，好像海潮，在不知不觉中消退了。
　　李勰说的没错，乌岚确实需要时间想清楚。如果还是打算独自行动，该怎么向卫习左和胡阿藏说明。李勰说阿藏想找她报恩，乌岚相信这是阿藏的本意，但也十分清楚，狐魅想报的恩情不止她一个，她还没放弃寻找还魂胶。至于卫习左，想要寻宝的企图心也许更强，她可不会自作多情地觉得他们是为了追随她。
　　倒是李勰，尽管他把自己的心路历程说得轻描淡写，但因他没有更私人的目的，反而成为撼动乌岚最终决定的存在。
　　从海边离开前，乌岚问李勰接下来去哪。
　　“先回住处。”
　　“你住的地方是公寓还是小区？”
　　“独栋。”
　　“独栋？别墅吗？”
　　她的惊讶引来李勰注视，他朝她点头，大抵因为出身富贵人家，他并不太理解乌岚的惊讶。
　　“等等，祝医生是你邻居，她也——”
　　“住另一栋。”李勰道，“祝医生和你茶几下的药箱一样，都是有心人安排的不时之需。”
　　结合先前从祝医生那里了解的只言片语，乌岚沉吟道：“我终于明白为什么你之前说，不想在这个世界惹麻烦了。”
　　“所以乌小姐发现了什么？”
　　“什么都没发现，我的阴阳眼在这个世界好像没用，至今为止，我没看到过一个魅，或是神兽。”乌岚道，“这恰恰就是最可怕的地方，我看不见他们，他们却一直知道我们。”

海外（1）
　　第六章 海外
　　1、
　　三天后，乌岚给李勰发去微信：我准备好了。
　　顾虑到他的微信号公用，她没有展开说太多。
　　当天晚上七点，李勰按约定时间等在出租屋楼下，和排练回家的乌岚一同上楼。
　　“我一直很好奇，两个世界时差这么大，我在现代待了快一个月，那边是不是快过年了？”乌岚问。
　　“时差是相对的概念。”李勰道，“乌小姐去唐朝，现代时间流速慢，我来现代，唐朝的时间流速也会相应减慢。”
　　乌岚恍然大悟，怪不得之前每次他来找她，即使唐朝有大事发生，回去总能接上。
　　乌岚最近忙于排练，没有坚持夜跑，因此省了洗澡时间。两人一到出租屋，水都没顾上喝，立刻开启穿梭流程。
　　时隔近一个月再回南海郡，两个世界气候差别不大，乌岚却感到恍如隔世。
　　古代正是日暮时分，白马良玉现身时，乌岚眼眶一热，喉口涌上一大股不明意味的情绪。
　　李勰拉过马缰，利落上马，随后向乌岚伸手，将她拉上来，驱马前，他忽然说：“我当乌小姐是想念这里了。”
　　“什么？”
　　李勰一只手握马缰，另一只手指了指自己的眼睛示意她。
　　乌岚瞬间了然他的暗示，尽管她有意避开，他可能还是注意到自己的情绪，她尝试打趣道：“世子不要太关注我了。”
　　赶在太阳落山前，两人策马抵达山居老人院落。
　　在马上看，院子整体和乌岚上次离开前没什么区别，残阳照得院落一片静寂，不见什么人。
　　下了马，李勰轻抚马背，交代它去处，赶在进院子前，乌岚悄声道：“世子不想知道我的决定吗？”
　　李勰动作顿了顿，“最好是乌小姐自己想说。”
　　他的语气很平静，乌岚感到轻微失落，她决定暂时不说。
　　按李勰的“吩咐”，良玉扬蹄远去。
　　两人停在原地目送，须臾，李勰道：“所以决定是什么？”
　　乌岚沉默，直到李勰无声看向她。
　　她学他有意拉长悬念，心里还隐约有种古怪的念头——想看他着急。而李勰看过来的视线，仿佛已经识破她的心思。乌岚只好清了清嗓子，道：“浮空山绝壁往下，还是我自己去，我可以找山猱带路。这是一趟短途，后续如果还要上山，或者还有其他行程，我都跟你们商量。”
　　他的目光在她脸上停留。“这是最终决定？”
　　乌岚点头。
　　李勰也点点头，视线转向别处。“知道了。”
　　话说完，他要迈步前行，乌岚直觉觉得他的反应不对，手已经一把拉住他，他一走，她就控制不住拉他，好像形成了某种下意识反应。
　　只是这次，李勰十分配合，乌岚没怎么用力，他就在原地停了下来。
　　顾虑到院子里有人，乌岚压低声音道：“你可以表达建议，哪里有什么不妥、不周全的地方，你是我非常重要的队友。”
　　“很荣幸。”
　　“别这么说。”
　　“作为乌小姐非常重要的队友，我的地位却不如山猱。”
　　乌岚没明白他到底是在欲扬先抑还是欲抑先扬，正纳闷，听李勰道：“绝壁往下，算上我一起。”
　　“绝壁下的滩涂里都是鳄鱼，附近可能还有其他凶兽，海蛇什么的，我体内的神脉对它们有效。”
　　“乌小姐的意思……我帮不上你。”
　　“不是这个意思。”
　　“带上我是拖累。”
　　“这我确实没有。”
　　“滩涂连接的海礁，可能是南海部族登陆的地方，他们的玉京子一直没放弃找你，凶兽乌小姐可以应付，”李勰略作停顿，“人心，你不擅长。”
　　他讲这些话时，神情格外认真，乌岚心知他说的是真话。“我再仔细想想。”她回道。
　　两人终于往院落走去。
　　乌岚心下考量着李勰的建议，对周遭环境疏于观察，李勰突然伸手拦住她，她在他脸上、身上看到一种熟悉的紧绷，是临敌的肃杀。
　　“院子不对劲。”李勰低声提醒道。
　　见李勰目光长时间凝注着泥地，乌岚也在通往院子的小径上发现不少杂乱的脚印，多到把小径旁生长的杂草都踩塌了。乌岚重新观察院子，感官全用上，同时，按李勰的眼神指示，悄悄退离院落。
　　山居老人院落西南侧，是浮空山。正南是一片树林，东南是乌、李二人来的方向，一直沿东南走，可以去到宽阔的海岸，那是噪鹃习惯引领两人穿梭的“站点”。
　　向外走了一段距离，乌岚悄声问李勰：“先回现代？”
　　李勰还未作答，他绷紧的身体像感知到什么，倏忽间猛然向后急转，乌岚顺势回望，正南方丛林里走出一队人，身穿兵服，全都张弓搭箭，对准了二人。
　　敌人现身，李勰反倒松弛下来，他将乌岚护在身后，扬声向那几人道：“何人领兵？”
　　李勰话音刚落，林中徐徐走出一个身穿戎服、外罩皮甲的年轻人。夕阳的碎光落在他脸上，他笑得一脸潇洒不羁。
　　隔着三四米距离，宿海向两人作礼道：“月余未见，二位别来无恙。”
　　出到林外，他忽地收起笑意，一边推开自己身边两张弓，一边皱眉对其余兵士道：“世子可不是寻常人物，不会做那只管自己逃，不管朋友死活的人，箭可以收了，以免误伤。”
　　宿海简单一句话，明面上是让兵士礼待李勰和乌岚，暗地里却分明在要挟：他抓了他们的朋友，不怕他们跑。
　　乌岚立刻向李勰递去视线，一看他神情，似乎和她有相同打算，先看看宿海葫芦里卖的什么药，随机应变。
　　这时，宿海已走到二人身前，样子很恭敬：“请二位移步院中？”
　　临进院门前，乌岚想到她和李勰之前的对话，那些有可能暴露他们身份的内容，又仔细回头看了眼树林和小道的距离，宽慰地想，即便他们能听见，也不一定听得很具体，何况，他们也没聊什么需要严格保密的事情。
　　“乌娘子同世子的交情……”经过院门时，宿海突然走近乌岚，状似不经意道，“非同一般啊。”
　　乌岚对他早有防备，坚决不理会他的调侃。
　　“方才在林间看二位许多动作，想是已经订下终身了？”
　　这话顿时叫乌岚心里一慌，以为担忧应验，宿海能看到他们的动作，肯定也听得到他们说话。
　　她和李勰刚刚有没有聊过什么秘密信息？
　　乌岚的反应落进宿海眼里，却是另一种情趣意味。他片刻不离地打量她的表情，脸上渐渐浮出促狭的笑意，忽听李勰道：“阁下不大了解乌娘子，她不喜欢与人扯这闲篇。你心里那些盘算若需要她配合，最好趁早闭上尊口。”
　　李勰让他闭嘴，宿海并不介意，依旧笑着说：“世子对我成见很深，我是见世子同乌娘子那般亲密，心中艳羡，随口问问而已。乌娘子不喜欢，我不提就是。”
　　李勰的适时干预给了乌岚足够缓冲时间，化解了她的紧张，也使她想到，宿海大概率没听到他们聊什么，即使听到，估计也不能准确理解。她虽然知道要防备宿海，却不擅长伪装自己，宿海心思深沉，她这样的人，很容易被他试探出内心想法，继而被他拿捏。
　　她离开这个世界太久，思维还没完全转变过来，需要一段时间适应，由此，乌岚决定接下来谨言慎行。

海外（2）
　　2、
　　宿海一路领乌、李二人去了客房，透过窗格，乌岚看见里面关着的山居老人和卫习左，一个端坐于榻，一个席地而坐，都在闭目养神，屋外有两位穿兵服的看守。
　　宿海显然不是带他们来和老友重逢，经过客房，宿海转过身，盯着乌岚道：“对这两位朋友的处境，乌娘子看起来并不意外，可是早有预料？”
　　“你又不是第一次用这招。”乌岚讽道。
　　“哎，”宿海面露失望之色，“在下这些招数居然轻易就被乌娘子看出来，真叫我伤面子。”
　　乌岚暗翻白眼，宿海脚步不停，往院子东侧走去，那里有药房，还有简陋灶间，堆了些干柴。
　　乌、李二人跟他到灶间，门口也有两个看守，穿着和客房守兵不一样的兵服。乌岚心下怀疑，他是不是还抓了阿藏——
　　门一开，只见地上放了一个四四方方的木笼子，高近一米，六边都是栅栏，里面关着一群毛色或金或白的山猱。
　　乌岚掩饰不住色变，宿海看着很满意。
　　“这些，总该是乌娘子的朋友？”
　　笼子里的山猱见到来人，纷纷挤作一团，十几张面露惊恐的猱脸，不难让人想象，它们是怎么被抓来的这里。乌岚认不出它们是不是浮空山帮自己的那一群，即便不是，宿海的行为也足以让她怒火中烧。
　　因乌岚有意沉默，宿海的提问没有得到回答，忽对门口守卫道：“借你的弩一用。”
　　乌岚顿生警惕，“你要做什么？”
　　“不做什么，”宿海语气一派闲适，“笼子太小，关不下乌娘子这么多朋友，需要腾些地方。”
　　守卫进来送弩，宿海动作熟练地举起弓弩，眯着眼睛，对准木笼子里的活物。
　　就这一刻，乌岚在他眼中看到了明确的杀意——这就是他“腾些地方”的办法，她来不及考虑其他，身形一动，要冲上去挡弩，被李勰先挡在身前。
　　三人分站两侧，宿海余光一直注意着乌、李二人，看到两人间的拉扯，嘴角浮出一个兴味十足的笑容。“乌娘子别紧张，那只会说人话的猴子不在，兴许它们不是你的朋友。”
　　宿海仍然举着弓弩，箭头对着笼中的活物，一会儿往左，一会儿往右，乌岚在旁看着，只觉得一颗心在火上煎熬，她知道，宿海随时会放箭，杀人他都不眨眼，杀几只于他而言连人都不如的存在，他只会更加无所顾忌，之所以还没出击，是在折磨她。
　　“这是越弩。”李勰忽然道，声音平稳冷静。“整个岭南道，只有韦侍郎府上有。”
　　宿海动作顿住。
　　“阁下带的这支队伍，故意把郡兵和衙兵混在一起，怕人看出来历。”李勰边说话，边不着痕迹地代替乌岚，完全挡在宿海的弓弩前。“越弩是百越人特制，弓弩所需竹木也是地方特产，由于近些年南征不利，制弩的匠人接连故去，手艺失传，越弩不剩几支，全被韦侍郎收作私藏，仅供府上内院兵使用。”
　　“一支弩而已，没世子说的这么大来头。”宿海道。
　　“山居老人虽是道人，却出身名门望族，卫习左在长安也有不少人脉，都不是无名之辈。韦侍郎本就是因罪被贬岭南，他们若找人往朝中传个话，参他私设公堂，派亲兵羁押无辜百姓，韦侍郎怕会很不好过。”
　　“世子在威胁我？”即使李勰挡在弩前，宿海仍没打算收起武器。
　　“我和乌娘子还有一位魅朋友，她是狐，日行百里，可以帮忙传这个话。”
　　看李勰一副成竹在胸的悠然姿态，宿海禁不住道：“韦侍郎官声如何，我一个平头百姓管不着。但你说他羁押无辜百姓，这可不对，院中两人携有不少岭南道兵库封藏宝物，有盗窃御宝嫌疑。”
　　“若犯盗窃，当属州县管辖，阁下既是平头百姓，拿什么身份在此领兵？”
　　宿海终于放下弓弩，也是到这时，他才抽空掠了手上弓弩一眼，全没料到，自己先前的优势竟会败在这小小一支弩上。
　　乌岚旁听两个男人谈话，为山猱担忧的心绪不知不觉中松解开来。至此，她彻底认同李勰那句，论人心，尤其是古人心，她不擅长。
　　现代社会，两方合作，求合作的那方多半是乙方，不管是合作前还是合作间，乙方总会竭尽所能地讨好甲方。宿海不按这套规则行事，比起卫习左，他身上更有坏的特质，对生命毫无敬畏，乌岚心知自己远不是他的对手。
　　此外，乌岚更深切地感受到，在这个世界和人攻心，李勰完全是游刃有余的程度。她体内的神脉或许可以对付异兽邪魅，但对人，其实毫无胜算，她不该自大地觉得，光靠自己就能完成后续的冒险——即使是为他的安危着想。
　　3、
　　三人从灶间回到堂屋，天色已经暗下来，韦侍郎的内院兵听宿海差遣，将晚饭送了进来。
　　乌岚和李勰都没动筷，只有宿海一人吃得自在，中途不忘招呼两人一起吃，“二位放心，我不喜欢用毒。”话毕，还意味深长地看了看李勰。
　　顾虑到体内神脉随时会把她送回现代，乌岚不想浪费时间和宿海迂回，遂问：“你找我们，想谈什么交易？”
　　“先吃饭。”宿海道。
　　“你已经抓了山居老人和卫习左，放了山猱。”
　　宿海抬眼看乌岚，“刚刚在灶间，没当乌娘子面除掉几只，算还乌娘子在浮空山的不杀之恩。乌娘子若想提别的要求，自有别的条件。”
　　“要的就是你这句话，”乌岚道，“你早提，我们早考虑。”
　　听乌岚语声豪迈，又见她柔婉的脸上一股锐气，直叫宿海忍俊不禁，他放下筷子，随意用袖口擦过嘴，转向李勰道：“世子方才对我一番诘问，实不相瞒，我确实被唬住了。这会儿吃了饭，有力气，脑子转起来，想明白了，世子若要兴师问罪，该问韦侍郎本人，问我没用。”
　　比起乌娘子的灵动，李勰面色十分寡淡，看不出分毫情绪，与之打交道格外费脑，需要推敲揣摩。宿海招手喊兵士撤走碗筷，借机想到个应对之法，道：“既然你们已经怀疑到韦侍郎，我给二位卖个说法，二位看喜不喜欢。
　　“异蜂心血按其归属，当属岭南道，韦侍郎每年定期往长安进献御宝，异蜂心血本在御宝名单上，不料——御宝在进贡前突遭贼人盗走，至今下落不明。韦侍郎心系贡物，着人多方查访，得知御宝被一来历不明的女子盗走。
　　“此女姓乌，妖术通天，不是寻常兵士能对付，韦侍郎不得不张榜告知各州府，广寻能人异士，协力捉拿此妖女。
　　“巧的是，在下刚好就是其中一位，我带的这些兵，全为此事而来。”
　　屋内烛火摇曳，照进宿海的眼睛，使他整个人泛着邪气。他和李勰一样，也有讲故事的天赋，只不过，他的故事很不讨乌岚喜欢，字字句句都是致命威胁。
　　“说来说去，你还是为了异蜂心血。”乌岚道。
　　“乌娘子把我当洪水猛兽，我却想给你指条生路。”宿海微笑道，“中原容不下你，乌娘子不如跟我下南海，我认识的南海洞主极为好客，对乌娘子这样的奇人，定会以礼相待。往后，乌娘子若实在眷恋故土，等风头过去，我再送你回来。”
　　宿海说的这番话，令乌岚想起和李勰的讨论，关于水精的忠诚。李勰当时就提过，宿海也有效忠的势力。她暗暗揣度此人的动机，宿海似乎在和韦侍郎合作，但他忠于的，依旧是南海部族。乌岚试图延伸去琢磨，为什么他一个中原人，会效忠一支时人看不起的昆仑奴部族？

海外（3-4）
　　“世子若愿意，可以一同随行。”宿海对李勰道。
　　“你们的海船泊在何处？”李勰问。
　　这提问叫宿海有些摸不着头脑。“海外蕃舶，自然是停在市舶司安排的地方。”
　　“停在扶胥港？”
　　宿海沉默观察了李勰片刻。“世子问这些，有何深意？”
　　“我们想从浮空山下走。”李勰淡淡道。
　　乌岚闻言，立刻为李勰的灵机感到暗喜，浮空山峭壁本就是他们此行目的地，如果宿海真答应走浮空山，乌岚没准还能顺道去找海兽。
　　“理由。”宿海道。
　　“乌娘子需要亲眼看到，”李勰道，“你把那群山猱安全放归浮空山。”
　　“若为这个缘由，倒可一试。”宿海道，“万一二位食言，临阵脱逃，我也可以着人再上浮空山抓，只是到那时候，就不会是关进笼子这么麻烦了，一箭一猴，我正好练练箭法。”
　　乌岚前一分钟还因李勰递来的眼神感到心宽，这会儿真恨不得当场和宿海撕破脸。可她不能这么做，她甚至不能表露出什么情绪，满心只剩一个念头：或许只有彻底降服那两条大蛇，浮空山生灵才能获救。
　　“可以尽快吗？”乌岚问。
　　“乌娘子的意思，尽快是多快？”
　　“如果你非要我跟你们走才肯放它们，我不介意现在走。”
　　“乌娘子真是心系苍生。”
　　乌岚回他一道浅浅的假笑。
　　桌上几人，各自沉默。
　　宿海打量的眼神在乌、李二人身上来回打转，心下推究起李勰的心思来。
　　蒲岛地理位置关键，一向深得岭南道重视，韦侍郎就任以来，两地往来不断。因水精伤重，不便行走，宿海奉洞主之命，前来和韦侍郎谈交易，此行带了不少琥珀和龙涎香，唯一的交换条件便是乌娘子。乌娘子是无名氏，拿她交换宝物，于韦侍郎而言，是稳赚不赔的买卖，他答应得十分爽快。
　　打乱兵源、混淆视听，派给宿海从旁协助，也是韦侍郎的意思，此外，韦侍郎明确提到不能伤及李勰。而在宿海看来，若想要乌娘子彻底就范，人质必不可少，李勰必须随行。
　　一来，乌娘子虽比他最初想象的好对付，但她身上潜藏的异能不容小觑，毕竟，玉京子都曾被她赤手空拳赶跑，到了岛上，万一她又使出什么招数，岛民难以对付，需要掣肘；二来，宿海需要一些与岭南道水军谈判的筹码，冬季是东北风盛行之际，利于水军南下，岭南道对蒲岛觊觎已久，有世子为质，能暂保岛上太平。
　　“阁下若无其他安排，不妨早些启程，”李勰道，“我的狐魅朋友脚程快，若等她赶去报信……”
　　“南海郡到长安，脚程再快，也不急在这一晚。”宿海道。
　　“她不去长安。”李勰不疾不徐道，“日前我从登州南下，是由几位平卢军将士护送，他们尚未走远。”
　　宗亲与藩镇往来是国朝大忌，宿海一抓到李勰把柄，立刻攻讦道：“平卢军乃地方守军，没想到世子还有这层私交，竟出动平卢军相送。”
　　“不过是四位军中故友，‘出动平卢军’罪名太大，担不起。此事知会过韦侍郎，阁下同韦侍郎既有来往，打听便知。”李勰道，“至于护送的名头，你想听，我不介意慢慢说。”
　　“哦？世子不妨说说看。”
　　“这还要从月前，我在浮空山遭歹人行刺说起，这位歹人是中原人，有军中背景，或是流配逃亡——”
　　宿海咳了咳，“海船出行，需看星象，计风向，蕃舶还要向市舶司报审，等公牒，可不是一夜间就能决定的事。”
　　李勰静默须臾，道：“相较我和乌娘子，阁下更该担心夜长梦多才对。”
　　4、
　　宿海不愿离开主屋，单独留下乌、李二人，以防他们商量逃脱之法。在屋内来回走动了片刻，他忽然心生一计，转从囊中取出一粒珍珠大小的黑丸，摊放于掌心，向两人道：“这是一颗毒药，玉京子涎液所制，遇水后三日内，毒性发作，一旦发作，药石无效。三日，足够在下安排海船出行。”
　　“你不是说你不喜欢下毒吗？”乌岚道。
　　“话不假，只怪世子把我逼到绝路，论道术，我不如乌娘子，论计谋，我比不过世子，在下是逼不得已出此下策啊。”宿海一脸无可奈何，“何况，只有一颗毒药，二位还有商量选择的余地。”
　　“解药在哪？”
　　“昆仑奴有。”
　　“我们怎么知道你是不是骗人？”
　　“我说过，我本意并不想给二位下毒，乌娘子是玉京子指名要的贵人，世子是皇亲贵胄，满院都是大唐守军——”
　　乌、宿二人交谈间隙，一只手突地从宿海掌心取走毒丸，手风快得激起烛火晃动，等乌岚看明白发生了什么，李勰已经将毒丸送进口中。
　　宿海和乌岚双双震在当场。
　　“何时出发？”李勰目光沉静地看向宿海，“我惜命，怕撑不到毒性发作。”
　　宿海嘴角一扯，露出个略带敬佩的笑意。“还是世子懂怜香惜玉。”话毕，飘然起身，就在门口召集院内兵士，作下一步安排。
　　谈判时，因为宿海盯得紧，乌岚不敢轻易和李勰交换视线，这会儿宿海背对他们，她急忙向李勰投去疑问眼神：为什么这么傻，居然吃毒药？
　　李勰笑着摇摇头。
　　乌岚皱眉：你还笑得出来？
　　李勰递回宽慰眼神：我有分寸。
　　这时，宿海突然回头扫了两人一眼。李勰顺势朗声道：“此人疑心重，再耽搁下去，也只是浪费时间。”
　　“二位放心，此毒本是用来对付浮空山凶兽，毒性极强，岛民怕自己误食，备了不少解药，世子对我有恩，我可舍不得他这样枉死。”宿海道。
　　乌岚气结，恨不得身上神脉立刻成形，让她有神力教训他。
　　按宿海的意思，卫习左和山居老人继续留在院落充当人质，由内院兵看守。离开院子前，宿海问乌、李二人要不要同老友打个招呼，乌岚和李勰心照不宣地拒绝了他的“好意”。
　　随后，在宿海的指挥下，几位内院兵一同将山猱运去浮空山脚，当着乌岚和李勰的面放归山间。
　　其中有两只白色的山猱一边前行一边不住回头张望乌岚，今晚的月亮下漂浮着不少阴云，夜色因此朦胧不清，唯独乌岚看得清那两只山猱的眼神，它们像是在感谢她。
　　乌岚自感愧对这些谢意。
　　“该走了。”宿海道。
　　乌岚回神，下意识迈步往浮空山去。
　　“乌娘子别急着走，我们不上山。”宿海道。
　　“不上山？”
　　“先去找海船。”
　　“你们的海船不是停在浮空山下？”
　　“谁说我们的海船停在浮空山下？”宿海话音刚落，就见山居老人院外有人赶着一棕一黑两匹马而来。
　　马到三人身前，宿海拉过黑马马缰，将其递到李勰手上，“世子先请。”
　　李勰面色审慎地看他一眼，利落上马，向乌岚伸手。
　　乌岚就在黑马身下，她甚至都抬起了手，不料那黑马突遭马鞭抽打，发出一道响亮刺耳的嘶鸣，没等乌岚和李勰搭上手，黑马已然扬蹄飞奔，李勰身体失衡，当下只来得及控马。
　　始作俑者手握马鞭，一脸阴谋得逞的愉悦神情，他用马鞭指着停在一旁的棕色马。“乌娘子，我们也该出发了。”
　　对这一场猝不及防的变故，乌岚不解道：“你什么意思？”
　　宿海翻身上马，道：“我的水精兄弟曾经告诉过我，世子每回送乌娘子回家，都是避开其他人，骑马出行。若让你二人同乘一骑，我这几日岂不白忙一场？”
　　“李勰刚刚才吞了毒药，还不够你放心？”
　　“说到毒药，”宿海转朝乌岚递来一个居高临下的微笑，“世子身上的毒一旦发作，死期可快可慢，依我看，就别在此等小事上耽误商量，乌娘子觉得呢？”
　　尽管不愿意承认，乌岚心知他说得对，宿海这样阴险狡诈，即便这次算计不到他们，他还会谋划下一次。眼下最重要的事情是给李勰解毒，她决心不再和他废话，上前拉住马鞍，脚踩马镫，咬牙憋住一口气，自行爬上了马。

海外（5-6）
　　5、
　　和宿海同乘一骑，乌岚不想离他太近，整个人坐在兽皮做的鞍鞯上，就靠抓紧马鞍一角保持平衡。一段路程后，乌岚注意到，宿海骑行很慢，似乎有意在拖延。
　　一察觉这点，她立马打起万分戒备，以应对随时可能发生的意外，与此同时，她不停将目光放远，寻找李勰的身影。
　　月亮完全隐去黑云之后，夜彻底暗下来。
　　这时，宿海忽然说：“在下若想问乌娘子来历，是不是问不出结果？”
　　“是。”乌岚毫不犹豫道。
　　“既如此，我问乌娘子另一个问题。”宿海道，“乌娘子可知玉京子的来历？”
　　“你想说什么，不如直说。”
　　宿海轻笑一声，“玉京子，顾名思义，玉京之子。玉京乃仙都，其子于人间修炼，一旦跃上仙门，便能重回仙界。”
　　乌岚原本在挂心李勰，想着最好听他快点把话说完，好赶去和他会合，这会儿听宿海主动提到玉京子，使她想到自己先前的疑问，道：“你对南海部族这么忠诚，是因为玉京子？”
　　宿海远望夜空，道：“世子想必已经查过我的来历，我就索性同乌娘子坦白。在下原是官健，效力过诸多藩镇，杀过不少人，也在鬼门关走过许多次。虽不是富贵之家，同不少美貌娘子睡过觉，花天酒地过，原以为人生不过如此了，却直到我在海上见着玉京子神力，又在蒲岛居住过一段时日，才惊觉，世上奇诡的事情，我见少了。从前在中原，曾听老人说，龙生九子，其中一子为蒲牢，蒲岛之名，便由此而来。玉京子生在蒲岛，又刚好是海蛇，这一切，并非巧合。”
　　乌岚属实没想到他会和自己说这些，对她来说，这完全不是废话。“玉京子是龙子？”
　　“乌娘子高见。”宿海道，“方才你问我，效忠蒲岛是不是为了玉京子，不如说，我是为了助它重返龙族。”
　　“帮玉京子变成龙，你有什么好处？”
　　“此话有误，我不过凡夫俗子，帮不了谁变成龙，玉京子能回龙族，是因它本就是龙子。”宿海道。“至于我能得什么好处，这就说来话长了。最简单一桩，待玉京子重获神力，天地倾覆，人间大乱，我等凡人，至少能保条活命。”
　　他说得头头是道，乌岚并不照单全收，默默从他话里搜罗蛛丝马迹，分析自己需要应对的局面。他故意支开李勰，和她单独说这个，估计是为骗她乖乖就范，最好主动献祭给玉京子，他把她当傻瓜。
　　那她就暂时当傻瓜吧，乌岚想道。
　　说来也奇怪，宿海这种杀生不眨眼的人，谈起龙族却有种发自内心的敬畏，还带着一点隐隐约约的憧憬。
　　不过很快，乌岚便想通了缘由，在这个世界，龙可能真实存在，宿海的敬畏和异兽一样，源于朴实的慕强心理。
　　“以乌娘子的才智，恐怕已经想明白我为何同你说这些。”宿海道，“玉京子要拿走你身上的异蜂心血，此事势在必得，娘子若反抗，只会后患无穷，令无辜生灵罹难，你虽有异能，毕竟是凡人，不是玉京子的对手。娘子若配合，玉京子定不会亏待你。”
　　“它们不是要把我生吞入腹吗？我还能怎么不被亏待？”
　　宿海失笑，“娘子不必过分担忧生死，你只要相助玉京子拿回神力，它可以为娘子取来鱼胶，替你还魂重生。”
　　“鱼胶可以还魂？”
　　“南海诸多岛屿都盛传一种说法，深海有一大鱼，存活千万年之久，其鱼胶有奇效，可以粘连万物生灵。”宿海道，“中原人称此宝为续弦胶，或还魂胶。”
　　乌岚脑中灵光频闪，一簇接一簇的火花像烟花一样，许多无关的链条在这一瞬间像榫卯聚合，慢慢连成一线。
　　自她来到这个世界开始，从南海异蜂的蜂胶，到浮空山上凰鸟提到的凤喙和麟角，再到宿海口中的鱼胶，有意无意，全部指向还魂胶。乌岚那时还困惑为什么上古神兽见到她，二话不说就要向她献宝，献的还都是还魂胶所需材料……
　　这会儿经由玉京子及其信众的作为，她骤然想明白，上古神兽们并不是给她献宝，而是给她体内神脉，金乌也说它是受神脉召唤。此外，凰鸟明确告知过她体内神脉尚未成形，看来，续弦胶能助神脉成形的想法很可能成立。
　　虽然清楚宿海今晚这番话的目的是劝降，乌岚心下仍感到一股无心插柳柳成荫的惊喜，然而很快，她便意识到这份喜实在不合时宜——
　　李勰勒马等在前方，眉头皱得好像一团废纸。
　　6、
　　毕竟要带当朝世子出行，宿海的目的地并非扶胥港，而是一处隐秘港口。
　　确认乌、李二人的行踪，胡阿藏独自回到了山居老人院落。守卫换防的功夫，她本想悄悄溜进关押老人和卫习左的屋子，不料门上贴了符咒，差点逼她现出原形。
　　胡阿藏只好跃上屋顶，揭开一角屋盖，蹿进屋中。
　　半个时辰前，借世子独行之机，阿藏同他碰过头，按世子的吩咐，她先向老人和卫习左简单说了乌、李二人现时情形，接着转达李勰关于海外一行的安排。
　　顾虑屋外守兵，山居老人和卫习左全程不动声色听她说完。
　　末了，阿藏道：“世子交代的就是这些，接下来要看你们如何打算了。反正我已经决定跟去海外。”
　　“老夫年迈，随行是负担，甘愿留在此地，给诸位作后援。”山居老人双目微合，发出含糊的声音。“卫公子若想出海，老夫可助你逃脱。”
　　“院子里的守兵，加起来足有二十人，恐怕携有不少专门对付妖邪的武器，狐魅打不过。”卫习左道。
　　“你别小瞧我！”阿藏立刻道，“本狐脑子可不坏。”
　　“脑子不坏，有本事先走出这道门。”卫习左道。
　　“你——”
　　“阿藏姑娘莫与卫公子计较，他是不想姑娘涉险。”山居老人了然道。“正面对抗，阿藏姑娘很难以一敌多，而且，除了院子里的守兵，院外想必还有他们的眼线，一旦守兵出事，乌娘子和世子也会有危险，对付他们，须智斗。”
　　“老道快快说来！”胡阿藏急道。
　　山居老人哑然失笑，少时，他遽然收敛起笑意，正色道：“在此之前，老夫还是想多问一句，此下南海，凶多吉少，世子或可凭借宗亲身份，保全性命，乌娘子道术高深，也能自救。二位在浮空山险些丧命，当真要陪他们走这一遭？”
　　胡阿藏和卫习左俱自静默良久，卫习左道：“我这条命，本就不剩多少阳寿。诚如老道你所说，人贵自知，自从下到岭南，见过诸多奇事，从前长安的生活，我已自知回不去。南海这一趟，跟定了。”
　　“如此，老夫便竭力相助二位。”
　　山居老人的办法其实十分简单，总结就四个字：金蝉脱壳。
　　两人一狐互相配合，由山居老人提供梦草，卫习左服下，上演意外死亡。守兵担心有诈，前来检验，山居老人说起卫习左先前在浮空山上遭水怪所伤的旧事，守兵仍心存怀疑，山居老人顺势建议将“尸体”绑住手脚，拖去远一些的地方掩埋，以免不明尸毒发作，其他人染上。
　　事涉满院兵士安危，老人这则建议立刻得到采纳，由两位守兵趁夜将“尸体”拖去浮空山脚，草草埋葬。
　　卫习左愿以性命作赌，胡阿藏不敢耽误太久，在埋尸点附近守了约莫一刻钟的功夫，连忙现出人形，手脚并用将他刨了出来。按山居老人的交代，胡阿藏很快将解药喂他服下，静等他“死而复生”。
　　等待的时间，阿藏抬头望天，这是一个没有月亮的晚上，夜色朦胧，好像她往后的狐生。方才山居老人问她是否真正决心要下南海，她没想太多，此时刚好得闲，她十分慎重地想了想，南海一行，若真有去无回，她可会后悔？
　　后悔约莫是不会的，自从娘姥姥离世，她在天地间就是独狐一只，与檀郎相恋来往，不过也是为了有个伴。娘姥姥要她记了不少修道之术，都是玄之又玄的东西，异兽修道，绝非易事，除了勤奋，还需要运气，连她自己也不知道，两次进境突升是怎么做到的。
　　她也不好再回狐族，倒不是狐族不接纳她，她灵气太盛，又有修仙的野心，同那些只满足于化作人形的狐类已处不到一块。它们太想当人，没个十数百年，不会丢失做人的念想，她同他们聊不到一起。
　　思及至此，胡阿藏乍然想到卫习左说，回不去从前的生活，竟没想到，她竟会与他有相同的心境。
　　阿藏不由得叹了口长长的气。
　　“我又没死，唉声叹什么气。”
　　“谁为你叹气了？”胡阿藏没好气地说。
　　卫习左在地上躺了片刻，逐渐找回知觉，猛地翻起身，道：“我好了，走吧。”
　　胡阿藏仍蹲在原地，看他身子打晃，禁不住啧啧：“急什么，世子还托我一桩事，我得思索如何办到。”
　　“先去找他们，边走边思索。”
　　“也是个办法，”阿藏起身道，“那港口离此地不远，你走路慢，又要避人，不如先过去。待我替乌娘子取完这件东西，即刻赶去与你会合。”
　　卫习左前行的脚步一顿，“你不是帮李勰办事？”
　　“对啊，帮世子办——替乌娘子取物的事。”
　　卫习左沉默了片刻，“我身上还没好透，先留下来，帮你。”
　　“你这副样子，可帮不了我。”
　　“……”
　　嫌弃归嫌弃，卫习左不肯走，胡阿藏自是奈他不何，还是默许他留了下来。

海外（7）
　　7、
　　乌岚第一次见到古代海船，全没想到会这样壮观，整艘船都是木结构，船身长有三十米，中间船桅极高，足有几十米，比起钢筋铁骨的现代海船，更像一只庞然海兽。
　　宿海说这是波斯舶改良的海船，加上隔舱，共有八间舱室，船上的蒲岛岛民都是水上好手，全员超过三十人。船上除载食物、货物，还有不少武器，话外之音大约是劝乌岚和李勰不要想着逃跑，安心随他们南下。
　　小筏行到船前，有人自甲板上扔下绳梯，三人次第攀爬其上。上到甲板，有一位年纪很轻的昆仑奴先收缴了李勰身上武器，随后对宿海说了句什么，宿海冲他点点头，转向乌、李二人道：“有位老友想见二位，不知愿否一见？”
　　“水精？”乌岚道。
　　“娘子果然急智。”
　　“先给我们解药。”乌岚不接他的奉承。
　　“这位老友想亲自送上解药呢？”
　　“走吧。”李勰道。
　　宿海领二人进入一处建在甲板上的船舱，自己守在舱外。
　　门口已经差不多能看完舱室全貌，环顾之间，乌岚骤然联想到她和李勰一起去过的现代渔船，一阵明显的时空穿梭感闪进她大脑，使她不自觉看向李勰。
　　李勰朝她点点头，明白她在“说”什么似的。
　　两人先后进入舱室，舷窗没开，室内各种气味杂糅，低矮的小桌上点着一盏油灯，油灯旁铺着草席，草席上躺着一个男人。客人进舱，男人撑着半截身体坐起来，一张熟悉的脸，大大的眼睛，天真无辜的表情，他扬手指着坐席，“请坐。”
　　水精的双腿有明显异状，他也毫不避讳，在两人落座前，面色平静道：“世子的解药没赶上毒药发作，这双腿，废了。”
　　乌岚心口一跳，戒备起来。
　　李勰当先撩袍坐下，道：“非我本意。”
　　“世子别误会，我不怪你，也不怪卫公子。诸位待我如亲朋，尤其是乌娘子，”他特地抬眼看乌岚，眼中充满真挚，“几次涉险，乌娘子是唯一在意我生死的人。”
　　水精表情不像作假，乌岚却再也没法像先前那样信任他，她一边往下坐，一边开门见山道：“李勰的解药在哪？”
　　“什么解药？”
　　“峭壁山下，用来对付鼍龙的幻丸。”宿海在门外道，“对不住，同二位扯了个小谎，此毒并无解药。”
　　乌岚心头一阵惊慌，看水精表情，一脸懵然，分明坐实了宿海的说法，她仍不死心地问：“没有解药的意思是？”
　　“因鼍龙数量庞大，幻丸只是致昏，并不致命。”水精道，“世子可是口服？”
　　李勰忽地清了清嗓子，“是。”
　　水精闻言，面色犯难。“此毒目前还没有人吃过。”
　　听宿海和水精一唱一和，乌岚按捺不住愤怒，正要发作，旁侧伸来一只手，轻轻拍了拍她的手背。
　　他的手带着些许凉意，是乌岚此刻非常需要的温度，赶在那只手收回之前，她迅速反手握住它，而后闭眼，暗自摒除担忧情绪，冷静思索当下情形——
　　突然，她找回了金乌静室那种身姿轻盈的奇妙感受。
　　这次回唐朝，她还没来得及回味前几次的经验，先迎接了一连串变故，这会儿，她虽然闭着眼，却感到有一双更辽阔的眼睛在高远的上空俯瞰这片海域，这艘小小海船。
　　这是一种近乎超验的体感，比在静室更极致更酣畅。
　　乌岚试着放低视角，让“心眼”更接近船身，她听见风声、海浪拍打海礁的声音，她看见夜色下的海面，黑沉沉的颜色，在俯冲视角的过程中，她意外看到海面上的生物。
　　有一只巨大的海龟在跟随她的视角行进。
　　握李勰手的触感还在，舱室内的交谈声还在，她的身体还在原地，只是“心眼”已经完全抽离。
　　水精道：“乌娘子怎么了？”
　　李勰道：“乌娘子急火攻心，需要调息。”
　　宿海道：“乌娘子气性倒是大，调息自然没问题，若是想施展道术，作别的打算，还望娘子三思后行，为世子的安危着想。”
　　李勰道：“不谈我的安危，我倒奇怪，既是为玉京子办事，为何不干脆在浮空山办？”
　　宿海道：“上回在浮空山，乌娘子以一人之力对付玉京子，又能号召山猱相助，见识过娘子神力，自然要避其锋芒，到海上，玉京子说了算。”
　　交谈还在继续，李勰有意为她争取时间，乌岚心中已明晰。
　　她将神识转向海面，逐渐接近那只海龟。
　　这是一只身长有一米的巨龟，龟背上纹路深深，像隐藏着古老又神秘的咒语，乌岚静静看着那纹路，陡然听到海龟的“声音”：“受凰鸟所托，老龟在此等候尊驾许久了。”
　　“您就是凰鸟让我找的海兽？”
　　“正是。”
　　“您也是上古神兽？”
　　“正是。我等卵生兽类，比之胎生，更易留存血脉。”神龟道，“尊驾此来，可是为体内神脉？”
　　“您知道我体内神脉是什么？”
　　“老龟不知，我虽是上古神兽，始祖距今，已不知过了多少代，认不出尊驾究竟是何族类。”神龟道，“不过，尊驾体内神脉虽未成形，能看出是流动状，似一泓水，又似一股气，如凰鸟所说，可能是海族。”
　　“流动状？”
　　“正是。”
　　“它是什么颜色？”
　　“洁白无瑕。”
　　听到这四个字，乌岚脑中有道念头闪过，她没来得及抓住，问：“会不会是蛇？”
　　“依老龟所见，并不像。”
　　“为什么照魅镜照不出我体内的神脉？”
　　“凡间之物，如何窥得见上古神脉真身，何况是未成形的神脉。以老龟浅见，尊驾体内神脉无形无相，或是始祖级别，后世没见过，自是无法识得。”
　　始祖神脉这个概念，金乌也提过，乌岚又问：“可是您说的神脉，像水又像气……为什么我自己看不见？”
　　“尊驾体质特殊，老龟闻所未闻，委实不清楚。”
　　“还有凡间，我在这个世界能看到不少魅或神兽，但在我自己的世界，却一个都没见到。”
　　“尊驾是自未来而来？”
　　“对，我的世界距这个唐朝有一千多年。”
　　“一千多年，世间发生诸多变化，变化会导致神力受限。”神龟慢条斯理道，“不说千年后，便是今时今世，上古神兽的神力也是大不如前了，仅就老龟所知，海族已有不少上古神兽灭亡，往后，亡族的只会更多。”
　　神龟是一道沉着温吞的男音，它的声音没有情绪，乌岚却听得一阵不可名状的苍凉。
　　这时，舱室内的谈话依稀入耳，乌岚骤然想到李勰身上的毒，又问神龟：“我的同伴中了南海奇毒，听说是海蛇毒液，您是海中神兽，您有办法帮他解毒吗？”
　　“尊驾指的，可是那位玄衣公子？”
　　“是。”
　　“据老龟所见，公子并未中毒。”
　　“他吞了一颗毒丸，南海岛民说那颗毒丸是给鼍龙吃的，还没给人吃过。”
　　神龟闻言，发出憨厚的咯咯笑声。“南海岛民为助大蛇上浮空山夺宝，每每登山前，都会在峭壁浅滩上撒下毒丸，以对付滩上的鼍龙，毒丸是岛上无幻木的树胶所制，配以大蛇涎液，确有剧毒。只是，那玄衣公子周身并不见毒气，公子或是使了什么障眼法，也未可知。”
　　“……”
　　借神脉之力在海面畅游，乌岚全没心思赏景，脑子里一团聚集的线头亟待理清，对李勰身中剧毒的担忧暂时放下，她想到另一件要事：“浮空山上那么多神兽，您也是神兽，为什么放任南海两条巨蛇在这里为非作歹，屠害生灵呢？”
　　神龟并不急着作答，似是思考了片刻，道：“尊驾见过那两大蛇？”
　　“见过，一金一白。”
　　“可知为何岛民称它们玉京子，而不是玉京子们？”
　　乌岚一时没懂神龟的意思。
　　“因玉京子只有一个，而两蛇，实是一体共生，只等找到续弦胶，便能重得神力，做回上古神兽。”神龟道，“它们四处寻宝，急升进境，为的就是早日拿到续弦胶。至于为何其他神兽不愿插手干预，两蛇最可能是龙族血脉，天地之主，忌惮也是自然。”
　　这一晚，乌岚先后从宿海和神龟口中听说龙族，使她福至心灵地想到：“你们忌惮我，是不是因为我有可能是龙族？”
　　“确有可能。”神龟毫不犹豫道。
　　一个天马行空的猜想就这样得到肯定，乌岚不敢置信。“可您不是说，我体内神脉是水系，属于海兽吗？”
　　“老龟曾听先祖说，混沌未开前，天地不分，神龙居其间，没有分别。混沌初开之后，天地裂开，神龙分隔两地，有天属，也有地属，两者都能摧山坼地，神力不相上下。神龙体型太过庞大，不适合陆上寄居，地属之龙便藏身于海洋。尊驾若是龙族，和两蛇渊源颇深，一旦两蛇重获神力，那么，欲保天地太平，只能靠尊驾了。”
　　“您要我阻止两蛇恢复神力？”
　　“老龟不敢指教尊驾，尊驾四处求解身世之谜，假若两蛇与尊驾同脉同源，便是尊驾的亲属，如何与它们相处，还要尊驾自行决定。”
　　“续弦胶能助我体内神脉成形吗？”乌岚道。
　　“这……老龟不知。”神龟语气诚恳，“续弦胶的用途是粘连两者，或头和尾，或身和身，尊驾体内神脉是一条完整玉带，似乎不需要粘连。不过，尊驾若是始祖，续弦胶另有奇效也未可知。”
　　乌岚想不出其他问题了。

海外（8）
　　8、
　　自从神识大开，乌岚耳力、目力已超乎常人，在静默思考的空当，她又听到远处传来两道熟悉的声音。
　　胡阿藏抱怨卫习左：“带上你，就是带上个累赘。你之于我是累赘，之于世子和乌娘子更是。”
　　卫习左难得没生气：“我与昆仑奴一般高，略作些乔装，定能混进舟人之中。”
　　胡阿藏道：“这是昆仑奴的海船，船上都是他们的人，自然都相熟，你一个外人上船，他们会认不出？”
　　卫习左道：“正到体现阿藏姑娘过人之处的时候了。”
　　胡阿藏道：“少来这套。”
　　卫习左道：“无论结果如何，生或死，我自己承担。阿藏姑娘略施小计就好。”
　　在静谧的海上，一人一狐的拌嘴显得尤为聒噪，却是这聒噪，瞬使乌岚从一种超脱俗世的虚无缥缈中落到地面。
　　睁眼前，乌岚想到一件事：“您是神龟，如果这趟出海，我的朋友在海外遇到危险，您能帮我救下他们吗？”
　　“尊驾既已要求，老龟理该竭心尽力做到。”神龟道，“然前路境况未知，老龟担心自己力不能及。”
　　“您就按您力所能及的做就好，拜托了！”
　　“谨遵嘱咐。”
　　“多谢。”
　　乌岚缓缓睁开眼，意识重回舱室。
　　三个男人的话题竟然已经转到海船设计：
　　“波斯舶当然比不上唐船。”宿海道。
　　“唐船耗资巨费，边陲小国，更喜欢百济船。”水精道。
　　“百济船也是仿唐船而建，船桅做了些许改动，移至中央而已。”李勰道。
　　乌岚看他面色红润有光泽，一点不像身中剧毒的样子，老龟说的十有八九是真的，想到他连自己都骗，不禁有些气恼，暗暗使力“扔”开了他的手。
　　三人本在谈话，直到李勰突兀地看向乌岚。
　　他一侧目，水精也随之看过来，不知道什么时候坐进舱室的宿海也发现乌岚睁开了眼。
　　“乌娘子方才莫不是睡了一觉？”
　　乌岚不理宿海的调侃，“什么时候动身去蒲岛？”
　　“需等巫师占星卜卦，测风向，风一来，就走。”水精道，“顺北风而下，过崖州，不出三日，就能到蒲岛。”
　　乌岚眼神往李勰的方向掠了一眼。“李勰身上的毒撑得了这么多天？”
　　“毒丸泡在水里发作才快，世子少喝些水，应该能多撑一两日，待到岛上，自有巫医帮忙诊治。”水精道。
　　“毒是蒲岛巫医制的，还混杂了玉京子的涎液，只有巫医能解。”宿海眼含警告地看着乌岚说。
　　“放心，贼船我已经上了，不会跑。”乌岚道。
　　“就喜欢乌娘子这性子。”宿海道，“叫人对此次南海之行十分向往啊。”
　　“没吃晚饭，有些饿了，船上可有吃食？”李勰忽然道。
　　“船上吃食不讲究，干胡饼有一些，世子不嫌弃——”
　　“去拿吧。”
　　宿海面色一滞，没想到自己竟会莫名受了他的差使。当下不好发作，只能起身离开。
　　宿海一走，李勰又问水精：“我见船上还有其他舱室，乌娘子是女客，你能做个安排？”
　　水精习惯接受李勰的命令，当即道：“自然。”
　　“我是中毒之人，武器俱已交出，对你们不具任何威胁，南行一路，我与乌娘子同住。”
　　宿海闻言，顾不上交代取饼，急遽回过头来，“水精单纯，世子别对他耍花样，你和乌娘子绝不能共处一室。”
　　“船上共八间舱室，甲板上只两间，隔舱住的都是男子，顺带你们此行的货物、吃食，眼前这间，你水精兄弟住着，难道要乌娘子与他同住？”李勰道。
　　“乌娘子可以独处一室。”宿海道。
　　“我要和李勰一间。”乌岚道，“他中了毒，万一有个头疼脑热，我怕你们不管他。”
　　这番话在乌岚本人看来毫无问题，而且她要求同住是为了和李勰同步情况，但因时代背景特殊，显得大胆又放肆，直叫三个男人愣在当场。
　　凭着跨时代的发言，乌岚争取到和李勰共享舱室的优待，宿海派了四个人前后左右包围他们。
　　这间舱室面积不如水精那间大，堆了一些货物，活动空间不超过十平米，实在不便于畅快沟通。
　　借观察货箱的机会，乌岚对自己“出神”后遇到的事简单提了一嘴，最后补充道：“有机会细说。”
　　李勰点点头，表示理解。
　　“阿藏和卫习左在附近，打算偷偷上船。”乌岚又道。
　　李勰看她神情，“你没拦。”说了个肯定句。
　　“我是想，他们如果有本事上船，就带他们一起。”
　　“如果他们被……”李勰点到即止。
　　“再多两个人质，宿海恐怕求之不得，不会伤他们性命。”
　　两人这会儿一起蹲在货箱前，交谈除了加快语速，没有刻意压低声音。
　　“乌小姐成长了。”李勰忽然说。
　　“啊？”
　　“懂得权衡，也尊重他人意愿。”
　　“你指卫和胡？”
　　“不止。”
　　“揣摩人心还是你擅长。”乌岚趁机夸回去，“这一路，就不能少了世子。”
　　李勰笑了。
　　看他笑得开心，乌岚心底陡然生出一股想要煞风景的心情，她目不转睛地盯着他问：“世子体内毒药怎么样了？”
　　李勰收起笑容，眼底笑意还在，“暂时还好。”
　　乌岚眯起眼睛，“那毒药什么味道？”
　　“不好细尝。”
　　“世子再仔细回忆回忆，你真的尝过它的味道吗？”
　　李勰眼睛突然变得亮晶晶的，好像有微暗的火苗在闪。舱室内火光明明点在门口，一盏挂灯，还蒙了灯罩，根本不亮。
　　“乌小姐知道了？”
　　“如果你指的是薛定谔的毒药，”乌岚眨眨眼，“我知道。”
　　她说得宛转，李勰却仿佛明白了她的深意，眼里火苗随之转化成笑意。“哪来的神通？”
　　“冒昧打搅二位，”门外乍然传入一道真正煞风景的声音，“我的昆仑奴兄弟抓到一个假冒舟人的男子，正要把他扔进海里，我看他面熟，拦住了。两位要不要见见？”

海外（9-10）
　　9、
　　宿海一路引二人到甲板下的隔舱，隔舱味道比上面舱室重很多，杂物和体味交织，昆仑奴的提灯还没照到俘虏，乌岚先看到俘虏旁边的狐魅。
　　见到乌、李二人，胡阿藏从狐形化为人形，脸皱成一团，悄声道：“我就说，我的易容术还不到家，他非要用。”
　　顺着阿藏回望的视线，乌岚看到地上手脚被绑的卫习左。提灯这时刚好照在他脸上，又是一张鼻青脸肿的脸。
　　卫习左的目光飞速掠过乌岚和李勰，末了，拧着头向舱壁，是再也不打算多看他们一眼了。
　　“人都被打成这样了，能不能放了？”乌岚问。
　　“对不住，船开之前，不能。”宿海道。
　　“那既然绑了，能不能别再打他了？”
　　“这个……”宿海神情很为难的样子，“此人给水精下毒，使他双腿俱废，船上昆仑奴都恨他，出手没轻重，不过，既是乌娘子开了口，我就勉为其难叮嘱一下吧。”
　　乌岚没接话，看卫习左在角落蜷成一团，忽而对自己先前的想法产生了怀疑，让他们跟着南下是正确的决定吗？
　　看过卫习左，宿海强留李勰观赏改造后的波斯舶隔舱。
　　乌岚明白宿海的用意，分明是要分开她和李勰，她不想和他在这种小事上掰扯，向李勰递了个眼色，表示自己接受他的安排。李勰没有多余反应，任宿海拉着他走了。
　　阿藏跟着乌岚一起，在两位昆仑奴的护送下回到舱室。
　　到舱内暗角，阿藏向乌岚简单概述了一人一狐上船始末。随后，她从袖中掏出一柄木杖和一把铜剑，道：“世子特地托我取来给你，去蒲岛用得上。”
　　乌岚小心将两件宝物往回推，只就着阿藏的袖口，握了握许久未用的风狸杖。“现在放你身上最安全。”
　　阿藏点点头，将宝物收回。
　　乌岚又问起山居老人的情况，他一个人留下会不会有危险。
　　“世子说，山居老人祖上是开国功臣，承世袭的国公爵位，韦侍郎不敢动他。”
　　阿藏神情不像玩笑，乌岚还是感到几分不真实。转念一想，山居老人游山玩水了一辈子，随身携带那么多宝物，丢一件两件根本不在乎，谈吐也不俗，确实不像普通老百姓，对之的担忧暂时放下来。
　　乌岚所在舱室下方，随海浪漂浮不定的隔舱内，宿海独自拎着一盏灯，引李勰观赏舱室设计。
　　“波斯舶造舟只为货物往来，不讲究，海上行船，若遇海贼，毫无应对之力，要么，船毁人亡，要么，船被劫，人亡。”宿海得意道，“造舟，还得学唐船，这艘船的改造便是仿制了木兰舟，满载最高可达三百人，水密隔舱内可积一年粮，牛豕均可豢养其中。”
　　“阁下还效力过水军？”
　　“这话从何说起？”
　　“瞎猜。”李勰道。
　　看他一脸兴致缺缺，宿海禁不住道：“我是方才看世子对造舟颇有了解，想同你探讨一二而已。”
　　“李勰身中奇毒，精神不济，应付不来阁下的谈兴。”
　　“世子和乌娘子，倒有谈不完的话。”
　　“……”
　　“没有其他意思，你们若只是聊些情话，我一个外人，自然说不上什么。”宿海道，“可偏偏，二位聊的不是情话啊。”
　　“天下情人千千万，情话自有千万种。”
　　“这么说，世子同乌娘子确是情人？”
　　“……”
　　宿海哈哈大笑，“你虽是世子，又不谈婚嫁，只不过承认自己和女子有情，不至于这般拘束吧？”
　　“眼下局势，我与你是敌非友，阁下一径想探问我的事，我却没必要对你坦诚。”
　　宿海耸耸肩，“罢了，确是我一厢情愿。”
　　10、
　　在船上渡过的第一个晚上，乌岚格外小心，生怕神脉把她送回现代。从前，她觉得控制神脉是一件极其抽象的事情，但现在，她似乎找到了一种办法，不过，与其说是控制神脉，不如说是和它“沟通”。
　　海上的深夜，乌岚闭眼，尝试驱使神脉离体，一开始，她并没有成功，等了一会儿，她清楚地体感到自身视角的出离。老龟说她体内神脉是一条玉带，神脉带她出走的动势确实像水系生物，它带着她在舱室内游走，经过一间又一间，而后，像是不满足船体的空间局限，神脉离开了海船，飞向了空中，在夜的海面自由驰骋，无声无息，无形无状。
　　海面上，老龟显然“看”到了她，龟身浮出水面，昂着头向她见礼。
　　神脉带着乌岚继续向前、向更高的高空飞行，直到云层阻隔下方视野，乌岚感到一阵陌生的恐慌——她从未以这个视角看待世界，随后，她睁开眼，醒过来。
　　更令她感到惊讶的是，船上天亮了。
　　海船舱室没有门，李勰整晚靠坐在门口，以防什么人进来，乌岚和阿藏则紧靠着货箱而睡。
　　清晨的海面气温不高，舷窗虽然关着，毕竟是纸糊，海风灌进舱内，乌岚大脑皮层一激灵，还是没想明白，为什么上一秒她还在天上看夜色，下一秒太阳就升起来了。
　　海鸟的叫声和船上水手忙碌的声音同时传进舱内，乌岚将视线从窗外收回，一抬眼，刚好迎上李勰的目光，他也醒了。
　　“船要出海了。”阿藏趴在舷窗上说。
　　“你去过海外吗？”乌岚问。
　　“没呢。”阿藏道，“海外住的都是未开化的刁民，海上凶兽也多，连海鸟都比陆上的凶狠，我小小狐狸，哪敢去？”
　　乌、胡交谈的当口，李勰径自走出舱室，很快，有人端了水和干蒸饼进来。
　　简单洗漱完，又和阿藏分了吃食，乌岚打开舷窗，看满船穿着褴褛的昆仑奴们扎堆忙碌，一边喊口号一边将船帆升起。
　　乌岚怕出门添乱，独自待在舱内，直至海船扬起绣着金白两蛇的黑色船帆，水手送船起航。
　　阿藏待不住，化了狐形，在船上到处蹿动，她关心卫习左的状况，魅行至隔舱，给他带去一角蒸饼。
　　昆仑奴都在外面忙碌，隔舱没有看守，卫习左接了阿藏的饼，嗓子又干又哑，小声道了谢。
　　“是我把你害成这样，我可不领这声谢。”阿藏听他声音，心里起了别的主意，又去给他偷来一只水囊。
　　怕事后水囊被发现，卫习左又要挨打，阿藏特地等他用完早饭，收了水囊要走，忽听身后一道暗哑的声音问：“为何对我这么好？”
　　“你少说恶心话。”阿藏头也不回地说。

海外（11-12）
　　11、
　　海船顺北风南下，宿海说，尽早出发，是为避开由扶胥港出发的商船。
　　乌岚看他得意神情，趁机重提放卫习左回舱的安排，宿海没多为难，叫人将他放回舱室。
　　原以为卫习左回到舱室可以暂时过上相对舒适的生活，众人都没想到，这只是他受难的开始。
　　卫习左晕船晕得厉害，帆船须靠顺风行驶，风停时，船要跟着暂停一段时间，每每停船，卫习左总要吐得肝胆俱裂，他动静大，阿藏不便显形，照顾的责任便落到乌岚身上。
　　一开始，李勰还给她搭把手帮忙，到了第二天晚上，李勰像是忽然记起自己还有隐疾，悄悄暗示乌岚：“我的毒该发作了。”
　　“你打算怎么发作？”
　　李勰飞快扫了卫习左一眼，又朝乌岚眨眨眼，算作回答。
　　坦白说，乌岚当下其实没明白他的意思。到隔天早上，看李勰和卫习左双双躺在船板上，一样面如菜色，一样体虚无力，她终于反应过来，李勰是“复制粘贴”了卫习左的症状。
　　李勰毕竟是世子，听说他身体不适，宿海很快派人过来照料，连双腿不便的水精都被搬来舱室探望。
　　乌岚先前担心南海行，李勰会遇杀身之祸，见了宿海他们这阵仗，心想，李勰没准比她还安全。
　　因风停，海船在崖州耽误了半天，补充完淡水和食物，风一来，船又抓紧前行。
　　宿海说，万幸这几日天气上好，海船未遇雷雨，南行整体称得上是顺利。
　　海上航行的夜里，阿藏代为看顾卫习左。不过三天水路，他整个人瘦了一大圈，全程浑浑噩噩，偶尔清醒的时刻，如果是见乌岚给他喂水喂饼，他会刻意躲开，不知道在较什么劲，乌岚完全是靠着一股对生命本能的敬畏才没放弃照顾他。
　　与此同时，乌岚却不敢再轻易尝试驱动神脉，担心时间跳跃超出她掌控。
　　总之，整趟行程下来，并不像乌岚想象的那样轻松愉快，好在她本来也没把航行当旅行，到第四天下午，海船逐渐驶近目的地，她终于大松一口气。
　　倒是蒲岛的轮廓和地貌，对乌岚而言，确是一种奇观。
　　隔舱的水手们除了掌舵划桨，还兼具“报站”功能，从能肉眼看到蒲岛开始，他们每隔一段时间就会用方言齐声大喊，距蒲岛还剩多少里。
　　第一眼看到蒲岛，乌岚只觉得它很小，整座岛有一个流畅的弧度，从左至右，像一尾鲸鱼。
　　乌岚脑中刚刚产生这个联想，就听一直没怎么离开过舱室的宿海说：“乌娘子可曾见过鲸鱼？”
　　“没有。”
　　宿海闻言，以食指作笔，冲乌岚勾勒蒲岛的形状。“古籍载，鲸鱼长者数十里，小者数十丈，雄曰鲸，雌曰鲵，蒲岛就是鲸鱼的样子，不止形像，岛上诸多不可思议，也像鲸。”
　　“玉京子在岛上？”
　　“玉京子是海蛇，在海里。”
　　“什么时候交付贡物？”
　　“不急。”宿海道，“我们来日方长。”
　　听宿海说到这里，一直在旁假寐的阿藏忍不住道：“这人说话好没分寸，故意调戏乌娘子。”
　　乌岚咳了咳，此时的舱室，卫习左正在昏睡，李勰被船上巫医请去隔壁“治疗”，阿藏又隐形，宿海和她说的这番话，按时代背景来说，确实不大正经。但看宿海神情，乌岚认为他本意并不是为了调戏她，他就是单纯为人轻浮。
　　“世子若知道他对乌娘子这般无礼，定会要他好看。”阿藏又道。
　　“……倒是不至于。”
　　“乌娘子还是不懂男子，以世子那性子，怎会容得下其他男人调戏自己心悦之人。”
　　乌岚心口不受控地一紧，“哪里来的心悦之人？”
　　“我猜的。”阿藏道。
　　乌岚心口霎时松下去，接着，她听到阿藏嘻嘻的笑声。
　　“乌娘子别介意，我猜的也是有根有据，要按人间算法，世子这是男大未婚，你又是女未嫁，天天同你这样一个妙人共处，他若对你毫无非分之想，那才怪！”
　　乌岚一时不知道该接什么，和阿藏这段聊天好像学生时代听同学说某某喜欢自己，那时的乌岚全不像此刻，明明知道只是女孩间的浪漫猜想，就是心头控制不住突突地跳。
　　怎么越想越觉得，好像她对李勰有些非分之想？
　　12、
　　海船驶抵蒲岛，海上已是夕阳西下，橙色的天幕下，只见一排昆仑奴列横队在海岸接待。宿海说里面并没有洞主，他们穿着比海船上的昆仑奴还草率，几乎只用麻衣裹住关键部位的程度。
　　乌岚一行下船后，有身强力壮的昆仑奴负责背运水精，来岛上一路，乌岚已经知道他的真实身份，水精是蒲岛洞主的儿子，下一任部族首领人选。
　　宿海有意给李勰分配一位人力背夫，李勰将之转给卫习左。宿海起先不同意，看卫习左面无人色昏迷不醒的样子，也担心人质一命呜呼，最终同意了李勰的礼让。
　　下了船，乌岚的注意力很快被岛上植物吸引，之前在船上看不明确，这会儿到了实地，她立刻发现奇怪的地方。
　　岛上都是低矮的植物，奇怪的并不是植物类型，而是它们的长势，大部分都是顺势长到一半，而后反向往地上生长，因此，植物外观就整体呈现着一种超乎常规的、倒扣的状态。
　　乌岚一路走一路看，试图寻找岛上的动物，或者魅，全程并无所获。她想起谁跟她说过，玉京子吃遍海中毒物，所以剧毒无比，如果真是这样，倒能解释岛上为什么没有活物。
　　岛上沙石小径只够一人行走，随宿海先行的一队人忽然被前方赶来的一位女性昆仑奴拦住，那女子用本地方言和水精交谈，面色严肃，目光不时掠向后方乌岚。
　　这时，李勰忽然后退一步，用整条胳膊揽住乌岚的肩膀，像体力不支的人，将一半身体倾靠在她身上，道：“冒犯了。”声音轻得像一道微风。
　　李勰对自身肢体控制能力极佳，乌岚感知到他是虚靠着自己，当下也明白他的用意。虽然听不懂那名女子具体在说什么，但从水精和其他几个昆仑奴的反应来看，女子的意思似乎是要先带走乌岚。
　　果然，和女子交谈完毕，水精在背夫身上回头，向乌岚道：“大巫祝请乌娘子先去地泉。”
　　队伍中，乌岚前面原本是李勰，李勰前面是宿海，宿海往前是水精。听水精传完话，宿海回身看着乌、李二人，脸上浮起常见的似笑非笑神情，对李勰道：“既然世子身体不适，我带你去见巫医。”
　　“我和乌娘子一起。”李勰道。
　　“大巫祝只让乌娘子一人过去。”水精道。
　　“我不是蒲岛岛民，不受贵岛巫祝差遣。”李勰道，“你们若要强逼乌娘子就范，不妨先想想，能否承担后果。”
　　宿海面色深沉，似在思量，相较于他，水精显得分外纯真，几乎就在李勰话音刚落的当下，水精紧接着说：“如此，就依世子的意思。不过，卫先生和阿藏姑娘实在不便跟随了。”
　　水精云淡风轻一句话，听得乌岚暗暗心惊，忙向脚下阿藏递去视线，红狐一双眼睛睁得巨大，分明也很震惊。
　　水精居然知道她在！
　　前面几人继续行进，乌岚忍不住和李勰说悄悄话：“他就是扮猪吃老虎。”
　　“乌娘子真是慧眼如炬。”李勰道。
　　“这是在讽刺我？”
　　“是赞美。”
　　这时，两人前面的宿海突然放慢脚步，幽幽送来一句话：“有必要提醒二位，地泉可不是什么游山玩水的地方。”
　　“玉京子在那？”乌岚问。
　　“大巫祝是岛上神力最强的巫师，到了地泉，乌娘子不妨自己问。”
　　“大巫祝是女子？”
　　宿海闻言，特地回头看了乌岚一眼，“娘子果真才思敏捷。”
　　乌岚没接话，忽听耳边又一道微风：“这倒值得你高兴。”
　　乌岚心里一惊，连忙扭头看他，后者视线已经转向前方，半个身体仍虚靠在她身上，好像刚刚那句话根本不是他说的。
　　“当然值得。”乌岚也用微风一般的声音向他道。

海外（13-14）
　　13、
　　到分叉路口，卫习左被背夫送去另一条路，岛上植物不高，遮挡不够，乌岚一眼看尽前面的情形，大都是两层的茅草楼，茅草盖得十分潦草，一副摇摇欲坠的样子，底层空置，只做地基，二层是竹屋，门窗开很大，基本失去门窗的意义，乌岚得以看见屋内陈设，没有桌椅床榻，地上铺兽皮为席。
　　两队分别前，红狐以为乌岚凝向远方的目光是担忧，特地驻足，对乌岚道：“乌娘子莫担心，我会照看好他。”
　　乌岚回神，朝阿藏点了点头。
　　水精及其背夫、宿海，还有那位报信的女巫祝带着乌、李二人，分道前往地泉。
　　蒲岛全岛面积不大，海拔也不高，乌岚凭目测推断，岛上最高海拔不超过十米，很难想象这样一座小岛怎么经得起海平面上升的变化。虽然小，岛上到处都是植被覆盖，除去大面积的草坪，树木长势都是中途向外倒扣，像外翻的伞面，成堆的倒扣植物扎在一起，形成强烈的视觉冲击，其中，又以凤凰树的形状最美。大概因为纬度低，岛上凤凰树到这个季节仍然开花，树干长到一米左右开始倒扣，鲜红的凤凰花像沸腾的火焰，往地面生长。
　　地泉就在一簇一簇的凤凰花中央。
　　乌岚先是看到花树中央一位戴珍珠项链的女性，她有一张非常突出的脸，头发长到腰际，用麻绳向后束起，颧骨极高，鼻子硬挺，嘴唇紫黑，皮肤颜色比嘴唇浅许多。乌岚发现她的同时，她也向乌岚看过来，一双眼睛锐利如钩，装满久远又玄秘的智慧。
　　光看她长相，乌岚辨不出她年纪，她手上握着一根陈木做的手杖，手杖粗朴，没有任何装饰。水精带队走近时，大巫祝用手杖敲击着地面，口中念念有词。
　　等她念完，趴在背夫身上的水精用方言同她交谈了几句，随后，大巫祝示意水精退到一边。
　　她向乌岚和李勰走过来。
　　感觉到李勰压在自己身上的力量骤然变实，乌岚飞快和他交换了一道视线，随后，乌岚听到大巫祝说：“见过乌娘子。”
　　大巫祝说的是汉话，声音暗哑，语调平缓，神情不卑不亢。因为她走近，乌岚闻到她身上的气味，是一种奇怪的燃香味。
　　“您好。”乌岚道。
　　大巫祝有一双独属于南海岛人的大眼睛，同乌岚见礼后，她的眼睛转向李勰，又道：“见过大唐世子。”
　　李勰没作声，只稍稍向她点了点头。
　　“地泉乃海神居住之地，外人上岛，需请地泉预测吉凶。”大巫祝用手杖指向前方，“乌娘子，请。”
　　手杖示意的地方，仍长着不少凤凰树，树与树之间存在许多肉眼可见的泉眼，大约是为防止岛民不慎跌落地泉，每个地泉边缘都铺了脚踝高的石堆。
　　李勰搭着乌岚一起往前走，被大巫祝的手杖拦住。
　　“世子不必同行。”大巫祝道。
　　“我也是外人。”李勰轻轻推开她的手杖，径直带着乌岚往地泉走去。
　　“若测出凶卦，地泉会将你二人直接送入深海。”大巫祝在两人身后道。
　　乌岚闻言，略显担忧地看向李勰，问他是不是执意要走这一趟。
　　李勰无声将问题抛回给她。
　　乌岚停步，他们离最近的一处地泉还有七八步，她本打算驱动神脉去找神龟，问它地泉有没有危险。
　　而就在这时，脚下地面突然发出巨大动静，像地震突来，乌岚下意识拉住李勰搭在她肩头的手，听大巫祝在两人身后发出吟唱般的声响。
　　震动持续了大约十几秒，地面恢复平静，乌岚想当然地以为这是地震刚过，回身看大巫祝和水精一众，却见他们俱是一脸凝重端严之相，眉头紧皱，像在等待什么人出现。
　　乌岚双手并用，紧紧抓住李勰的手，视线重回地泉。
　　没等多久，只见一股自地底蹿升的海水从泉眼喷薄而出，水柱与地面呈 45 度角，从地底斜向半空喷射，水柱最高处，离地足有十米，水柱散开的水花毫不客气地自空中向外挥洒，不等周围众人反应，紧接着，又有一个地泉喷出水柱，同样的高度和宽度……
　　大巫祝接连发出震惊的喊声，她说的是方言，乌岚听不懂。
　　奇景并未到此结束，随着第二个地泉升腾，第三、第四……整整十五个地泉次第出水，地泉口连接的地面长度超过五百米，在海岛橘色夕阳的映照下，地泉的水柱像十五条侧飞的水龙，呈现着诡异的绝美。
　　地泉出水持续了约莫五分钟，来不及流散的地底水逐渐在脚下形成积水，乌岚站立的地方，积水甚至漫过她的脚踝。
　　她的布鞋湿透，皮肤先一步感知到地底水的温热，像温泉。最后一处地泉停止喷水，地底的震动也彻底平息。乌岚不太理解眼下的状况，她和李勰有没有通过吉凶测试，当她从被奇观震慑的茫然中回过神，隐约听见什么水系生物的声响。
　　会不会是玉京子？
　　这时，李勰暗暗使力，带乌岚转过身。
　　围观几人的脸色非常精彩。
　　先是大巫祝，眼睛睁得巨大，直直盯着乌岚，水精、背夫、女巫祝、宿海，都是不可置信。
　　“看来乌小姐是大吉之人。”李勰道。
　　他声音极小极低，大巫祝却好像也听见了，神情转瞬恢复正常。“地泉已接纳二位，二位可随诃莫那回竹楼。”
　　“诃莫那是谁？”乌岚道。
　　“是我。”水精扬声道，“大巫祝还要留在地泉，乌娘子、世子，请同我回竹楼稍作歇息。”
　　14、
　　回程途中，宿海向乌、李二人简单讲述了地泉的来历。
　　从蒲岛第一批先民上岛开始，岛上每隔数年便会生出一个新的泉眼，至今，累计有十五个。当然，这并非总数，地泉偶尔会出生在同一个位置，所以，即使蒲岛至今存在已有百年之久，地泉总数也就十五个。
　　“宿海先生也来这里测过？”乌岚好奇问道。
　　“我更喜欢听娘子叫我宿海。”宿海道。
　　“……”
　　宿海笑着看她，“两年前，我被岛民救上蒲岛，一群人都送来地泉，我是唯一幸存者。”
　　“怪不得。”乌岚了然道。
　　“怪不得什么？”
　　“怪不得阁下对蒲岛愚忠至此。”李勰接话道。
　　宿海笑意更深，“世子不曾经历我的旧事，仅用愚忠二字潦草概括，实在傲慢。”
　　“愚忠二字，至少还有忠字，对阁下已是肯定，何来潦草一说？”
　　“世子若直说在下愚蠢，我倒还没这许多话说，偏就带了个忠字，叫人听着很不愉快啊。”
　　“阁下也常叫我不愉快，来而不往非礼也。”
　　这时，前方水精突然回过头，对李勰道：“方才这番，是世子有意为难宿海了，他明明在和乌娘子说话呢。”
　　宿海哈哈大笑。
　　海上夕阳已经落了三分之二，只剩一道残阳铺在海面，烧红了半边海天。乌岚偷眼去看李勰，不防被他逮了个正着。
　　她以为他被水精和宿海联手围攻，该有点意气上头，可看他递向自己的眼神，好像又不是那么回事。乌岚有点搞不懂他在想什么，冲他做了个向下撇嘴、表示同情的鬼脸。
　　李勰的右手一直搭在她右肩上，以一个令乌岚始料未及且猝不及防的动作，顺手捏住了她的下颔，她的鬼脸秒速破功。
　　乌岚当即目瞪口呆——生理意义上的目瞪口呆。
　　李勰随之松手，别开脸笑了。
　　他笑得乌岚恼羞成怒，左手手肘果断出击，直往他腰上撞。
　　李勰身形一闪，躲过偷袭。
　　顾虑周围还有人，乌岚低声道：“世子现在是一点礼数都不讲了吗？”
　　“不讲。”
　　“……”

海外（15）
　　15、
　　海岛夜色上浮，宿海领李勰去见了岛上巫医。
　　巫医满头白发，肤色黝黑，虽是男性，大抵是岛上风俗，他也留长发，向后束起。比起大巫祝，巫医明显已经年老，脸上皱纹多得像快要剥落的墙皮。
　　竹楼内饰比乌岚傍晚看到的还要简陋，竹木衔接错位，到处是墙缝，完全比不上山居老人的院子。
　　乌岚将李勰搀至裀席落座，席面似乎是牛皮裁制，她挨着李勰而坐，静观巫医为他诊治。
　　蒲岛巫医和中原大夫不同，不给病人把脉，而是用一根细枝，枝头插着一颗草团，点燃，绕着李勰放烟。
　　竹屋内油灯昏暗，草团的烟雾清晰可辨，那巫医眯着眼观察烟雾许久，问李勰道：“郎君确实吃了黑丸？”
　　宿海闻言，脸色当先一沉，心下百转千回过几个念头。
　　“不知此话何解。”李勰冷静道。
　　巫医吹灭手中草团，手指指向环绕在李勰周身的烟雾，道：“这是地腐草，蒲岛地泉附近才有，地腐草最怕玉京子，为避玉京子威力，只能在地泉旁边偷生。郎君若吃过玉京子涎液所制黑丸，地腐草的烟雾只怕避你不及。”
　　宿海冷峻的目光凝向李勰，李勰恍若未觉，面上流转过一丝疑惑，又忽然想起什么似的，“说来有一桩事，或可解释缘由。四日前的夜里，我吃下这颗黑丸，隔日，海船启程，我吃了些蒸饼，过一刻，船行颠簸，我体弱，受不住，呕吐不止，或许那黑丸是被我吐了。”
　　“真若如此，是郎君有幸。”老巫医和善地说。
　　“您汉话说得这样好，想是去过大唐？”李勰顺势和他攀谈起来。
　　“不错，我年轻时在长安待过两年。”
　　“原来如此。”
　　不知道是不是因为医者仁心，对李勰关于毒丸的说法，老巫医脸上并无疑色，反观宿海，整张脸，显见的疑云密布。
　　作别老巫医，三人踏着海岛月光夜行，宿海正负手带路，突然回身瞥了乌、李二人一眼，冷声道：“世子没中毒，就别装出一副体弱的样子了。”
　　李勰不理会他的建议，道：“不论阁下对我有何种怀疑，我既随你一同来了岛上，过程不计，结果毕竟如你所愿。”
　　宿海冷哼道：“我对二位诸多体谅尊重，桩桩件件，总要问过二位意愿。那日在浮空山脚，我从头至尾不曾怀疑世子甘愿身先士卒的仗义，却原来是我被二位戏耍了。”
　　“宿海先生处处算计我和李勰，肆意伤害我们的朋友，把他们当货物，当人质，只为成全你自己对玉京子的忠心。”乌岚冷声接话道，“现在倒要求我们对你以诚相待，不觉得这是强人所难吗？您真好意思吗？”
　　宿海停步，朝乌、李二人转过身来。
　　李勰动作更快，瞬将乌岚带得后退数步。
　　海上月光清亮，乌岚看见宿海表情，面有痛色，眼含杀意。
　　她搞不懂这个古代男人，他在愤怒什么？
　　乌岚是玉京子要的人，加上亲眼见过地泉旁的神迹，对乌岚身上藏有奇宝，宿海不疑有他，暂时不敢妄动。
　　沉默走了一路，他将两人送到布过防的竹屋，只留下一句交代：“用过晚饭，会有人来找你们。”
　　乌、李二人被关进一间空置的竹屋，竹屋小得可怜，油灯点在屋外，室内仅靠自然光照明，屋外有两位壮汉看守。
　　有戴珍珠头饰的女子用竹篮拎来晚饭，里面没有碗碟，就两张饼，四五条巴掌长的鱼干，一只皮质水囊。
　　看着水囊，乌岚犯难道：“怎么只给我们送一瓶水？”
　　“岛上淡水不足，饮用水很珍贵。”李勰道，“里面有半升，够分。”
　　乌岚没想到上岛不过一两个小时，李勰观察到的情况和她截然不同。她想了想，拿起胡饼问：“岛上好像也没有农作物，胡饼怎么来的？”
　　“抢劫，或去中原交换。”李勰道。
　　乌岚点头，一边掰饼入口，一边问出自己真正想从男性视角了解的事情，宿海不像小心眼的人，为什么突然和她较真。
　　听完她的提问，李勰细细吃了半张饼，摘开水囊塞子，递到乌岚面前，“你先喝。”
　　乌岚摇头，她没什么胃口。
　　李勰重新将盖子塞回。“他不是和你较真，只不过刚好被你说穿心思，你又是女子，他把受辱的情绪转嫁给你而已。”
　　“受辱？”
　　“宿海是个心高气傲之人，依我看，他表面上不介意我们取笑他对蒲岛尽忠，心里十分瞧不上蒲岛岛民。”
　　“他明明和水精称兄道弟。”
　　“宿海上岛两年，至今没有完整学会蕃语。”李勰沉声道，“语言是人与人之间最基本的沟通工具，他如果真想融入这座岛，早该学会了。”
　　“对哦，我们刚刚见过的老巫医，年轻的时候在长安待过两年，到现在都记得讲汉话。”
　　李勰递来肯定眼神，忽然揭开水囊塞子，隔着一段距离，仰头喝水。
　　乌岚心绪涌动，急着跟他分享自己的见解：“我感觉宿海特别想和你交朋友。”
　　李勰差点被一口水呛住，生生吞回呛劲，将水囊塞好放回。
　　乌岚看他一张脸憋得通红，心下有些愧疚，又补充道：“我的意思是，可能就像你说的，他不把岛民放在眼里，没有朋友，所以想和你交朋友，你是世子，出身高贵，他总不至于还瞧不上吧？”
　　李勰看向她，眼神带着一点琢磨意味。“乌小姐对宿海很感兴趣？”
　　“也没有很感兴趣，我就是单纯觉得……”乌岚原本是下意识否认他的说法，其实根本没细想自己对宿海这一番探问的缘由，说到一半，实在想不出接下去怎么说了。
　　静默在两人之间无声蔓延。屋外油灯突然灭了，门口传来看守叽叽咕咕的交谈声。
　　乌岚试着缕析自己对宿海好奇的原因，目光不自觉落到竹篓里的水囊上，李勰顺手将水囊取给她。
　　她接过水囊，却并不喝水，对李勰道：“我本来觉得宿海对我们而言，有点亦敌亦友，敌占七分，友占三分，来蒲岛这一路，他对我们确实不错。我就是没想到，对你骗他吃了毒药这件事，他会那么生气，而且事后想想，以宿海为人谨慎、心思缜密的程度，怎么会对你吞毒的行为毫无怀疑呢？”
　　李勰的眼神逐渐幽深，“所以，乌小姐的结论是什么？”他低声问。
　　“我想，宿海是太信任你了。他跟我较真并不是因为我，而是因为你，或者说，是因为太信任你的自己。”乌岚道。
　　李勰默了默，“虽然不想承认，乌小姐的见解似乎更准确。”
　　“你也觉得是这个原因？”乌岚道，“如果是，真有点可惜，原本还能争取他做内应。”
　　李勰的目光仍牢牢锁定着乌岚，“乌小姐很懂观察人心。”
　　“啊？”
　　“就是你的观察力，可不可以……”他停了停，“多分给自己人？”
　　“比如？”乌岚故作不解道。
　　“我。”
　　乌岚低下头，任心跳失序。“观察你，很难。”
　　“哪里难？”
　　“世子心防太重，说话做事，不显山不露水，观察世子好比雾里看花，花非花雾非雾。”
　　李勰没接话。
　　乌岚盯住皮垫子上的一个口子看，感觉心房微微发麻，她不喜欢他的沉默，小声道：“问你，你也总不说，谁说语言是最基本的沟通工具啊。”
　　“乌小姐想问什么？”
　　乌岚抬头看他，“现在问？”
　　李勰眨了眨眼。
　　乌岚在他眼里看到最近常见的，摇曳的火苗。她没想太多，顺势问他：“世子现在在想什么？”
　　李勰目光一闪，眼睛却没离开，片刻后，他说：“在想怎么回答乌小姐的问题。”
　　月亮投进来的斑驳光影打在竹木搭的墙壁上，一室月华，屋外的声音好像越来越远。乌岚道：“你耍赖。”
　　“哪里？”
　　“不想聊了。”乌岚抱起膝盖，转过头，回避他的目光。“世子嘴巴比蚌壳还硬，根本撬不开。”
　　“我说的是实话，”李勰道，“对我来说，怎么回答你，比答案本身更重要。”
　　“对我来说，坦诚更重要。”乌岚立刻道。
　　“如果我的坦诚冒犯到你呢？”
　　“你不是我，怎么知道会不会冒犯我？”
　　“好。”
　　李勰这个“好”说得突兀，乌岚转回头看他。
　　他眼中的火苗好像旺盛了些，把她看懵了。然后，她听见他说：“乌小姐刚刚问我在想什么，我在想，要怎么跟你开口说，或是直接问你，可不可以抱你。”
　　乌岚愣住，好半天，她才点点头，接着，她直起身坐好，朝他展开手臂，可没等她伸展完全，李勰就抱住了她。
　　乌岚其实不太懂为什么他会在这个时候问她要拥抱，明明他们在谈心，而当李勰的力量、体温、心跳一并传达到她的身体时，乌岚发现自己竟然很需要这个拥抱，那些她还没来得及察觉到的、潜藏在心底的，对前路不可知的惶惶不安，都在这一刻的拥抱中逐渐清晰，又逐渐安定。
　　她喜欢这个意料之外的拥抱。

海外（16）
　　16、
　　此时此刻，同一座海岛，作为乌岚另外的“自己人”，正关在一间楼下养了牛豕，臭气熏天的竹屋里。
　　卫习左确实晕船，但他的晕船症状并不像这一程表现的那样严重。之所以装出那副随时没命的样子，是因采纳了李勰暗中给他的提议：“船上都是昆仑奴，虽然给水精下毒是我的命令，他们要以我作人质，不会怎样苛待我，先生却会因此被针对。眼下最好的办法，就是给他们一个不能向你出手的理由。”
　　卫习采纳了这则提议，半真半假地装了一整程垂死边缘。
　　被关竹屋后，狐魅进来找他，替他解开了身上绑缚。
　　“水精知道我在，岛上还有巫师，”阿藏道，“你得帮我。”
　　自从在山居老人院落埋伏遭宿海埋伏，到乘海船来蒲岛，卫习左前后被绑近十日，这会儿重获自由，即便周遭都是牛粪味，他仍感到身轻体畅。
　　狐魅又从袖里掏出偷来的胡饼，分给卫习左同食。
　　借吃晚饭的功夫，她简单交代了乌、李二人遭遇的情形。饭毕，她自囊中依次掏出暂替卫习左保管的符咒，等卫习左一一接过，她忽然卖起关子，“还有件宝物，是山居老人托我带给你的。”
　　“高人符箓？”卫习左道。
　　胡阿藏摇头，“是你梦寐以求的东西。”
　　卫习左没心思同她玩猜谜，直接问：“到底是何物？”
　　“你这人，好没耐心。”胡阿藏道，“亏我小心藏了一路。”话毕，她从腰间徐徐扯出一个铜色物件。
　　“照魅镜！”卫习左极力克制着惊喜道。
　　胡阿藏看他神情，惨白的脸上满是欣喜，忽然心生一种为他人完成夙愿的满足感。
　　她这可不止是帮一个人完成了夙愿。阿藏得意地想道。
　　手握宝物，又吃过饭食，卫习左心里笃定了许多。
　　胡阿藏带来附近查探的结果：“关你的这间竹屋离乌娘子他们很远，离岛民聚集的地方也很远。这一带，大概主要用来豢养牛豕鸡鸭，水精对我们知根知底，肯放我上岛，估计是觉得他们有办法对付我，所以周围没有任何看守，至于你，应该一样。”
　　狐魅话外对他似有贬损之意，卫习左却不计较，借陋室外月光，细心清点自己的符咒。“水精放你上岛是想在关键时刻捉你当人质，要挟乌娘子。”
　　“我知道，我可不会让他们得逞。”阿藏一口笃定道。
　　“哦？你打算怎么不让他们得逞？”
　　“若真到那个份上，我会提前了断自己。”
　　卫习左停下清点动作，好半天，又不说话。
　　阿藏等得不耐烦，自顾往竹屋敞开的大门口走去。
　　“你在岛上可有寻见什么宝贝？”卫习左问。
　　“琥珀、珍珠？”
　　“不是问你这些。”
　　“别的我可没见着，我不敢走太远，这个岛邪得很，偌大一块绿草甸，树都扎堆往地上长，不见一个活物。”
　　“草木精魅呢？”
　　“也没有。”胡阿藏道，“但我有一种直觉，这个岛附近，一定有非同寻常的大活物。”
　　“鲸鲵之类？”
　　“说到鲸鲵，”阿藏回过头看卫习左，“你知不知道巨鲸的鱼鳔可以煎出还魂胶？”
　　“你倒一点没忘还魂胶。”
　　阿藏看着屋外月亮，狐生头一回出到海外，惊觉海上月光果然比陆上更亮。
　　“我去找乌娘子了。”不等卫习左回应，阿藏跃下竹楼，循着岛上小径，奔着乌、李二人的住处疾驰而去。
　　17、
　　岛上巫祝先狐魅一步来找乌岚和李勰，言明洞主有请。
　　这是趟预期中的行程，两人间的静谧拥抱虽然被打断，当下也没多耽搁，跟随巫祝前往。
　　岛上月明，视野开阔，洞主召见的地方离乌岚所在竹楼不过两三百米的直线距离。
　　油灯大概是岛上稀有物，沿途所见竹屋，很少有岛民点灯照明，仅洞主那户檐下挂了灯。
　　乌岚和李勰相继进入竹楼，里面已端坐着四人，从左至右分别是宿海、水精、大巫祝，以及一位看上去比水精年长，但样貌与之极其相似的男子。
　　由此，不必多余推想，第四位就是洞主。
　　见来客进门，除了水精不便站立外，几人俱都起身迎接，洞主看上去拘谨而严肃，即使是招呼客人，面色依然紧绷，仿佛在忧虑什么民生大事。
　　大巫祝向双方作了介绍，诸人各自见礼。
　　乌岚有意想学李勰行礼的动作，这位大唐世子却只神情倨傲地点了点头。乌岚不懂蒲岛礼节，微微躬身，聊表礼貌。
　　随后，有人给他们搬来坐垫，是竹编的蒲团，比牛皮裀席更软乎。乌岚见屋内几人俱是盘腿而坐，也有样学样地撩起袍摆，盘腿坐下。
　　“蒲岛弹丸之地，没有大唐那么多礼，二位不必拘束。”水精温声道。
　　“是不是要见玉京子了？”乌岚开门见山地问。
　　她这一问，把宿海的目光吸引过来，只见他脸上泛着略带嘲讽的笑意，乌岚刚回应他的视线，他立刻将眼睛移向别处。
　　“见玉京子之前，我有几个问题，想请教乌娘子。”大巫祝道，“不知娘子可否回答一二？”
　　“您请问。”
　　“乌娘子从何处来？”
　　“家乡偏远，不便相告。”
　　乌岚迂回拒绝了提问，大巫祝脸上并无不虞之色，倒是洞主，脸皮绷得更紧，眉头也皱了起来。
　　“乌娘子会的这些道术，师承何方？”
　　“抱歉，师门也不——”
　　“这女子委实不可靠！”洞主朗声打断了乌岚。
　　竹屋内氛围瞬时变得紧张。
　　乌岚看向李勰，从他平静的神情中得到一丝启发，很快也镇定下来。
　　水精笑了笑，“我父亲是个急脾气，乌娘子请不要见怪。”
　　“休要说我，纵使这娘子神力再通天，她不愿相助，你们的筹谋也不过是风卷海浪，来去不由人。”洞主道。
　　“自先民来到蒲岛，将此地划为家园之日起，就从没有任何人在地泉遇过十五道水柱相迎的情形。”大巫祝沉声道，“这是海神的神迹，神在指示我们，这位娘子，可救蒲岛于水火。”
　　乌岚快速和李勰交换视线，不太明白眼下这场谈话的走向。

海外（17）
　　一段时间的沉默过后，水精看着乌岚道：“我与宿海设局，诓骗娘子和世子一道出海，又准许卫先生和阿藏姑娘随行，以宿海的武力，海船上昆仑奴的人数，虽然不一定对付得了乌娘子，但若要硬取其他几人性命，也并非难事。之所以未曾真正伤及乌娘子身边人，是因我们想向乌娘子求救。”
　　“向我求救？”乌岚难以置信地问。
　　不知道是不是乌岚的发问冒犯了洞主，只听他发出一声沉重的闷哼，忽然径自起身，举步向外走去。
　　“父亲常和大唐兵将、商贾打交道，这些全是想从蒲岛谋好处的人，是以他对唐人有些误解，二位请不要同他计较。”水精用一贯温和的语气道，“我与乌娘子和世子相处多日，心知两位是大仁大义之辈，不单为朋友，连对浮空山上生灵亦是性命相抵，我知道，蒲岛二百一十三位岛民，可以信任你们。”
　　“这些大话不必急着先说。”李勰沉静道，“若我理解不错，贵岛人人身刺蛇形，信奉的，其实并非玉京子？”
　　“蒲岛先民信奉的从来不是玉京子，而是海神。”大巫祝道，“两位在地泉所见异象，地底奔腾出的十五股地泉水，便是海神护佑蒲岛的铁证。”
　　“我没懂，你们的海神不是玉京子吗？”乌岚问。
　　“海神在先民到来前便已存在，玉京子出现不过几百年。”大巫祝道，“玉京子或是神兽，绝非海神。”
　　“你们信奉的既然不是玉京子，为什么还要助纣为虐？”乌岚道。
　　“玉京子到蒲岛之际，岛民原是想齐心协力赶走它，未料，那两蛇虽未得地泉水柱相迎，却能畅通地泉而无阻。”大巫祝道，“百年前的巫祝无法参透海神之意，只当它们是海神派来守护蒲岛的灵兽，也确因有它们，蒲岛岛民能在海上劫掠商船，驱赶他国水军，供养岛人生活。”
　　“贵岛既与大蛇相处祥和，为何又要求救？”李勰道。
　　“实不相瞒，近年来，玉京子的胃口越发大了，蒲岛周边已不够二蛇取用，这才驱使岛民助它们去大唐寻宝。”水精道，“蒲岛全岛不过二百余人，大唐水军只需出动一艘战船，就能多过蒲岛好几倍。我们不敢不遵玉京子的命令，也不敢得罪大唐，如此困顿的境地，不得已，只能向乌娘子求救。”
　　“诸位动辄蒲岛二百余人性命，乌娘子担不起如此重任。”李勰道。
　　“今日之前，我也不信，区区一个小娘子，如何对付得了两条修炼几百年的凶猛巨蛇。”大巫祝对乌岚道，“地泉出水，能将人一举推到高空，又狠狠抛向海中，此种惨况我亲眼目睹过多次。但我从未见过，十五道地泉一同出动，却并不伤及娘子分毫，此等神迹前所未有，这是海神的神谕，我信海神。”
　　李勰不再接话。
　　屋内目光齐聚到乌岚身上。
　　“你们当然可以拒绝这差事。”一直没作声的宿海开口道，“我猜，世子出海前必定对大唐水军作过安排，崖州距蒲岛最多一日，你们若在蒲岛出事，水军定会挥师南下，以解救世子之名，彻底吞并蒲岛。”
　　李勰抬眼看他，神情略显淡然。“阁下猜得不错。”
　　宿海面色一沉，“世子倒不怕蒲岛拉你同归于尽。”
　　“怕，正因为怕，才多准备了一些。”李勰云淡风轻地说。忽又转向水精道：“贵岛敦请乌娘子出手对付玉京子，想必也提前作了筹划，能否说来听听？”
　　水精闻言，先和宿海、大巫祝对了遍视线，这时，屋外挂灯里的灯油燃尽，屋内失去照明，只有月光从宽阔的门窗透进来，又是一室银色冷光。
　　乌岚听见洞主粗犷的声音在外交代什么，他们说的是方言，她听不懂。黑暗中，水精目光凝注着她，好半晌，听他道：“乌娘子在地泉得十五道海泉相迎，事发突然，她和玉京子如何对战，蒲岛不会插手。”
　　半明半暗的光线里，李勰神情陡然变得冷峻。“你的意思，蒲岛打算作壁上观？”
　　“并非作壁上观，实是无可奈何。”水精连忙解释道，“蒲岛得罪不起两方中的任何一方，唯一能做的，不偏帮任何一方。这也是我们准许卫先生和阿藏姑娘上岛的原因，世子和乌娘子不至于孤立无援。”
　　“世子若有心，亦可号令大唐水军参战。”宿海幽幽道。
　　“没记错的话，这是贵岛和玉京子之战，不是大唐水军和海怪之战。”李勰道。
　　“世子忘了，乌娘子此来蒲岛，是要向玉京子交还贡物。”宿海道，“眼下若有仗要打，只有乌娘子和玉京子的仗。”
　　屋内一共五个人，言谈间围绕乌岚，身为当事人，乌岚却始终一言不发，默默观察着众人。在她看来，宿海口中这场仗必不可免，真按她个人意愿，只怕早就答应了蒲岛的求救，毕竟，她就是为对付玉京子来的。
　　她知道李勰在谈判，他想争取更多的便利、助力，海上是玉京子的地盘，他们都不清楚玉京子究竟还有哪些神力，必须尽力确保最大的胜算。
　　眼看谈判戛然而止，乌岚道：“玉京子什么时候来？”
　　“已经到了。”大巫祝双眼紧闭，面色肃穆道。
　　“它们在哪？”
　　“在等我们将你送去。”大巫祝道，“玉京子疑心你身上携带异物，命我们将你衣衫除尽，带去它面前。”
　　大巫祝这番话说得毫无波澜，乌岚听了，只觉得一阵尴尬，不自觉脑补自己赤身裸体被送去两条蛇面前的场景，她可不希望这个场景真实发生。
　　洞主还在屋外和人说着什么，室内寂静了一会儿。李勰突然开口道：“乌娘子需要时间考虑。”
　　“自然，我们——”
　　“玉京子不等人。”大巫祝打断了水精，“最迟明日月上时分，乌娘子必须携珍宝进见，否则，玉京子会自行来找乌娘子。”

海外（18）
　　18、
　　到乌岚和李勰离开会谈的竹屋，屋外油灯仍未补上。
　　出门前，李勰以要商量对策为由，拒绝让岛民送行。
　　蒲岛四面都是海，海拔又低，到处绿草如茵，有海风相伴，踏月而行其实非常惬意。
　　月下两人显然都没有散步的心情。
　　乌岚看李勰，走出那间竹屋后，他不再刻意保持淡定，脸上挂着最真实的情绪：焦头烂额。
　　“我赶跑过那两条蛇，不用太焦虑。”乌岚宽慰道。
　　“乌小姐这么乐观，”李勰道，“我更焦虑了。”
　　“你不是跟宿海说崖州有水军吗？是真话吧？”
　　“本朝水军可以在海面作战，海面以下，不擅长。”李勰道，“两蛇能帮蒲岛劫掠往来商船，知道怎么对付战船。”
　　“哎呀，要怎么做才能减缓世子的焦虑呢？”
　　李勰顿足。
　　乌岚不解其意，随之停步。
　　李勰看着她，“我倒希望分给乌小姐一些焦虑，好让你不总是这么一往无前。”
　　“我总是一往无前……吗？”
　　李勰点头。
　　乌岚耸耸肩，极力表现轻松。“可能因为我是现代人，比较无知无畏。”
　　“我见过其他现代人，不像乌小姐这样。”
　　李勰说得认真，乌岚感到心下茫然，她很少客观审视自己在这个世界的行动，最初决定来蒲岛，她只不过是想兑现对山猱的承诺，因缘际会走到了今天这一步。
　　“我也不知道为什么，来到这个世界，好像变了个人。”乌岚低下头，“我本来是个不喜欢出风头的人。因为姓乌，每到一个陌生地方，总有人问我为什么是这个姓氏，我不喜欢别人关注我、观察我……以前的我，不是会憧憬未来的人，工作要做到什么程度、和什么人结婚生子，我感觉我的生活态度是有点消极的，随波逐流的那种。之所以从老家来深市，是想看看会不会有别的可能，为自己的人生选择，我只争取过这一次——结果老天格外眷顾我，它给我的，远远超过我想象的可能，我就觉得，我绝对、绝对不能辜负这场奇遇，我要全心全意地投入。”
　　对乌岚来说，这是一段毫无准备的心迹剖白，她说得并不容易，剖白结束时，她感到后脑勺落下一道轻缓的重量。
　　乌岚看向拍自己脑袋的人，他已经收回手，眼里还是满含担忧，眉头皱得好像化不开的疙瘩。看着他，乌岚不好意思接着袒露心声，其实她一直暗中期待这场和玉京子的对战。
　　她想，她应该是有那么一点英雄情结，从前，英雄主义情结好像专属于另一个性别。在和平年代，没有那样的场景去触发这种情结，是当乌岚在异世界偶然得到了神力，频频靠神力脱险，神力还能用来救人、救动物，这情结便一发不可收拾了，她想好好用这神力，去惩恶扬善、铲奸除恶……
　　至此，乌岚彻底认清自己，她不但想畅快冒险，还想当拯救世界的英雄。
　　一阵海风吹来，乌岚定了定神，先四下环顾一遍，抬眼对上李勰的视线，小声道：“我想告诉你一个秘密。”
　　李勰递来疑问表情。
　　尽管四野无人，乌岚还是担心秘密被什么东西听去，于是招了招手，示意李勰倾身靠近。
　　李勰毫不怀疑地照做。
　　乌岚在他耳边悄声道：“我知道怎么驱动体内的神脉。”
　　听完秘密，李勰并未直起身，也和她一样，附耳悄声说：“神脉能帮乌小姐打赢那两条蛇吗？它们被你赶跑过一次，不会再给你轻松取胜的机会。”
　　“我知道，我还没试怎么用神脉发动攻击。”乌岚道，“上一次我驱动它，这个世界时间跳跃很快，我担心随意驱动会引发不能控制的后果，还有，出海之前，我遇到了一只神龟，它说我体内神脉可能和玉京子同源同脉，属于龙族。”
　　李勰缓缓站直身体。
　　看他神情，乌岚确信，她的秘密没能成功缓解他的焦虑，神脉是龙族的可能也并没使他意外，想来，他肯定早猜到了。
　　这时，不远处一点跳动的红色身影乍然映入乌岚眼帘。
　　眼看身影走近，乌岚提醒李勰道：“阿藏来了。”
　　见乌、李二人平安无事，胡阿藏脸上满是喜色，她还不知道自己已经被算计进了一场战争。
　　碰面后，阿藏先向两人同步了卫习左的状况，趁周遭无人，她接着又对李勰汇报任务进度，原来她确实受李勰的差遣，给岭南、淮南两道水军都留了李勰南下的消息。
　　此外，山居老人也动用了自己的人脉，随时准备后备支援。
　　最后，阿藏将保管了一路的两件物品交到乌岚手里。
　　“说来奇怪，那群昆仑奴把卫习左关在牛栏上面，没派任何人看守，他们是不是太轻敌了？”阿藏道，“还是有什么阴谋在等着我们？”
　　阿藏不傻，她把疑问点到这，李勰却没急着告诉她实情，两人一狐改道前往卫习左处，将他接到没有牛豕环绕的地方，再对卫、胡简要概括了接下来的处境。
　　“这群昆仑奴好算计，竟想坐收渔翁之利。”卫习左怒道。
　　“乌娘子本就为了收拾那两条蛇而来。”阿藏道。“不过，那身怀还魂胶的大鱼到底在哪？”
　　“都什么时候了，你还记挂着还魂胶？”卫习左一改往日唯宝物至上的论调，“就算找到大鱼，你得有命拿到才行。”
　　胡阿藏毫不客气地翻了道白眼。“这么简单的道理我会不懂？乌娘子在船上同我说，那两条蛇也在找还魂胶，昆仑奴想静观鹬蚌相争，我们也可以祸水东引啊。”
　　“说得轻巧，眼下哪有功夫给我们去找大鱼？”卫习左道。
　　一人一狐继续发散讨论，乌岚和李勰各有所思。
　　夜深以后，卫习左体弱，最早入睡，所幸他睡相好，不打呼噜也不乱动，面朝门边的墙壁窝着。
　　李勰坐守在门口。
　　两位姑娘睡在竹屋里侧，各占一个角落。
　　乌岚脑中思绪太多，完全睡不着，但她不想因为自己的状态让队友担心，于是强撑平静。
　　竹屋四面透风，南部海岛的海风一阵又一阵地涌进屋内，在焦灼的思考中，乌岚听见李勰走下竹楼的声音。

海外（19）
　　19、
　　五更时分，宿海最终没忍住，独自来到乌、李二人的竹楼。
　　守在门口的李勰第一时间发现他，向他疾掠而去，宿海的脚步根本没走近竹楼。
　　此时的蒲岛，天色已有几分清明，和李勰打上照面，宿海率先扬了扬手上长剑——李勰的佩剑。
　　“别误会，我来给世子送东西。”宿海道。
　　李勰和他相隔四五步，道：“若只是好意，我先谢过。”
　　宿海轻哼一声，目光往海岸方向一指，“蒲岛马上要变天，好意之外的事，轮不到我来做了。”
　　这一夜，短短四个时辰，岛民已全数登上海船，连岛上仅有的牲畜也被赶进了隔舱。一场全民迁徙的行动，他们做得毫无声息。看到海船正在挂帆，李勰脸上神情全不像平日那样镇静，这便是岛民行动有序的最好证明。
　　“世子看上去很震惊。”宿海将长剑和袖箭一起扔给他。
　　李勰利落接过武器。“昨晚的会谈，所谓求救，只是幌子？”
　　“当然不是，弃岛逃亡本就是岛民的下下之策，昨晚你和乌娘子口风那样紧，你们身后有大军作靠山，蒲岛没有。”宿海道，“玉京子等不了，他们更等不了。”
　　李勰提了提剑，“所以，这是何意？”
　　“世子有一场恶战要打，我想着，不能让世子赤手空拳同海怪对搏，很失礼。”宿海幽幽道。“此外，我欠世子一个恩情——”
　　“将我的剑还给我，顶多算物归原主，不算报恩。”
　　“哦？”宿海察觉出他有言外之意，“世子还想要什么？”
　　“海船何时启程？”
　　“等风来，风不来，最迟日出。”
　　“继续南下？”
　　宿海点头。
　　“给我们留一支小筏，四人，三日的干粮和净水。”
　　宿海想了想，“好。”
　　李勰没作声，片刻后，他忽然向宿海微微躬身，随即，头也不回地离开。
　　宿海停在原地愣了半晌，想起这位世子自视甚高，上岛以来，对任何人都不曾施予这样隆重的鞠礼。
　　李勰已经走出去七八步，宿海又蓦地喊住他：“世子留步。”
　　李勰停步，回过身。
　　宿海一边从腰间摘下革囊，一边缓缓走向他。“岛上东西紧缺，全岛一年灯油都用不了这么多。”他把革囊递到李勰面前，“蛇怕火，留着它，关键时刻，世子或有大用。”
　　李勰接过革囊，与宿海相对而立。“这灯油——”
　　“偷来的。”看李勰面露疑色，宿海讽道：“世子莫不是怀疑灯油有诈？”
　　李勰摇头，“只是至今没想明白，阁下究竟为谁奔命。”
　　“这题世子问过我，当时我已如实回答过你。”
　　“你说你的命是昆仑奴救的，为他们效命，是想守信。”
　　“世子好记性，”宿海道，“你记得的，便是全部了。”
　　李勰静默须臾，忽而举起革囊，道：“若有以后，就是我欠你的了。”
　　宿海摆摆手，没作声，到李勰转身离开，禁不住笑了。
　　蒲岛上空，乌岚将两人之间谈话听得一清二楚，宿海最后的细微表情也没错过，因为他的笑容，乌岚最终确定，宿海确实渴望李勰的友谊。
　　乌岚继续驱动神脉，往岸边停泊海船的位置而去。
　　在蒲岛上空俯瞰海船，小巧如同一只船模，船上没有照明光亮，岛民却都井然有序地忙碌，大人、孩子、老人、畜兽，没有发出一丝突兀的声响。
　　乌岚很快注意到甲板上有一道视线，似乎“看”见了她。
　　她缓慢下降，靠向那视线，到近前，她看到大巫祝惊恐而紧张的脸，像是快要站立不稳，手杖之外，大巫祝又紧紧抓住船上栏杆，闭眼，口中念念作响，说着古老的语言。
　　此时，海天连接的地方渐渐显出一点橙色，日出的迹象。
　　乌岚深感时间不多，这次她驱动神脉的目的是为验证自己有没有攻击力。于是，她转身飞往大海，试着控制自己的手脚，向海面出击。
　　遗憾的是，虚空中并没有她四肢的实体，她的攻击无效。
　　神识回归本体之前，乌岚想起大巫祝说玉京子就在岛上，临时起意去找它。
　　在半空看蒲岛，就是条小鱼干，乌岚快速俯冲往下，而就在这时，蒲岛突然震动起来，紧接着，岛上地泉接连涌现，不止地泉区域，是整座岛都在涌泉，蒲岛地形狭长，涌泉出现的位置以岛长为轴，陆续出击，水汽迷蒙，她根本看不见水柱具体有多少条。
　　反正远远超过十五道。
　　蒲岛岸边，昆仑奴们等不及风来，为逃离岛上近乎“灾难”的神迹，他们奋力摇桨出航，大巫祝遥远的声音独树一帜地响在乌岚耳畔，虽然不懂她的语言，乌岚心知她在呼唤海神。
　　除去大巫祝，乌岚还听到竹屋内两人一狐喊她快醒的声音。
　　乌岚的大脑清楚，她得赶快醒来，不然地泉会把他们所在的竹屋冲进大海，可她体内有另一道强烈的力量阻止她醒来。
　　那力量提示她：到高处去，到高处去。
　　乌岚听从了力量的指引，返向飞往高处，她心里隐约明白，蒲岛地泉不简单。
　　不知道向上飞了多久，直到蒲岛变成南瓜子大小的颗粒，乌岚再次俯瞰海面，她看到了令她心神剧震的场景。
　　李勰说《山海经》里没有鲲鹏，乌岚记下这则知识缺漏，回到现代后，查阅了不少关于鲲鹏的记载，原来她印象里的鲲鹏是来自《庄子》。
　　此刻，在乌岚视线下方的海底，停着一条大鱼。
　　这是一条乌岚前所未见的大鱼，因为不清楚自己究竟身处多高，她无从判断这条鱼到底多大，但看蒲岛坐落在鱼头位置，小得像颗痣，乌岚脑中第一时间对应起来的，就是那句“鲲之大，不知几千里也。”
　　大鱼形状像鲸鱼，头部特别大，两鳍肢很长，身体线条流畅平滑，在水下呈淡蓝色。以乌岚在高空所见，它的性格看上去也很温和，似乎没有伤害任何人的意思，她试着和它建立联系：“您是蒲岛海神……上古神兽？”
　　很快，大鱼如海风般绵柔又悠长的声音传入乌岚脑中：“回尊驾的话，我是。”
　　大鱼是道空灵女声，她的回答使乌岚惊了片刻。静默空当，海面同时响起无数道人声，乌岚辨出李勰的声音，他在喝令卫习左和胡阿藏离开。

海外（20-21）
　　20、
　　乌岚用神脉形态在空中和鲲友好会谈时，蒲岛上两人一狐正在经历出逃危机。
　　蒲岛全岛突然涌现地泉，竹屋附近也有，随地泉的出现，天上乌云密布，海上也骤起风浪。
　　这是天灾，众人无力对抗，李勰当机立断，命卫习左和胡阿藏即刻离岛。“宿海在海岸留了一艘小筏，你们先走。”
　　看乌岚安卧于席，丝毫没有要醒的迹象，卫习左不肯走，“我留下。”
　　“地泉再涌下去，蒲岛会沉。”李勰道。
　　“所以我才要留下，要死大家死一起，我不会划船渡海，有筏也救不了。”卫习左道。
　　“筏上有存粮，你们只需撑到水军前来即可。”李勰不由分说道，“此事没有商量的必要，趁岛还没沉，速速离开。”
　　“她呢！”卫习左指着地上昏睡的乌岚问。
　　“我在。”
　　似是对卫习左一动不动的样子不满，李勰干脆亲自动手，捉住他一只胳膊，把他往外拉。论体力，卫习左完全不是他的对手，被李勰生生拖到门口。
　　“为什么不干脆带乌娘子一起走？世子可以背她？”阿藏提议道。
　　“两条蛇没解决，她不会一走了之。”李勰道。
　　“可如果岛沉了——”
　　“真到绝境，我带她走。”李勰打断她，“我不想对你们动手，不要逼我。”
　　阿藏想了想，也劝起卫习左来，“不如我们先去筏上等？”
　　卫习左面上刚露出犹豫，不等他犹豫出结果，李勰已将他推下竹楼。
　　一人一狐避开地泉，涉水前行。
　　海上风雨欲来，昆仑奴的海船顶风驶离蒲岛，舟人拼了命地摇桨，喊声震天。
　　满岛倒扣生长的凤凰树，被地泉浇得愈发贴地，卫习左奔逃中回望竹楼，只觉小楼摇摇欲坠，他不信李勰一个人可以救下乌岚。推究起来，他还欠她好几条命，若她比自己先死，他该如何报恩？
　　卫习左停步，转身，往竹楼跑去。
　　胡阿藏步速极快，却直到看见岸边小筏，她才反应过来，卫习左不在。
　　阿藏一边换作狐形往回跑，一边气得大喊大叫。
　　21、
　　卫习左和胡阿藏不清楚，乌岚心知李勰为什么坚持守在旁边，不肯搬动她的身体——当然是怕她回不去，或者发生任何始料不及的意外。
　　她的朋友在受难，灾难或因海上大鱼而起，乌岚将注意力转到和大鱼的沟通上来。
　　“地泉若和您有关，能否先停止，我的朋友——”
　　乌岚脑内声音才转到这，就见下方涌泉停止，黑云散去，蒲岛上空重现晴朗月夜。
　　“请原谅，我无意伤害尊驾的朋友。”
　　“那是……”
　　“我的喷气孔。”
　　“怪不得。”乌岚道，“冒昧请教，您是鲲鹏吗？”
　　“若用人类定义，不妨这么称呼，但因时空变化，我已化不成鹏鸟，无法像尊驾那般自由飞行，因此，只能算是鲲。”
　　眼看下方复归平静，乌岚私心想和鲲鹏多聊一会儿。
　　当然，她绝不是为了闲聊。“您知道玉京子吗？”
　　“知道，金一条，白一条，是龙子。”
　　“它们真是龙子？”乌岚惊道。
　　“确是无误。”
　　“所以，它们也是上古神脉？”
　　“准确来说，它们是上古神脉的后代。”鲲鹏道，“自天地混沌大开，上古神兽由空间分割成不同形态，具有了生命，雌雄生命体通过阴阳交合，在不同的环境生存，孕育出后代。玉京子应是龙族与其他族类杂交的后代，因此，它们体内神脉不纯，无法完整继承神兽血脉。”
　　“原来是这样。”乌岚恍然大悟，禁不住又道：“浮空山上的神兽看不出我是什么族类，神龟说我体内神脉可能是龙，您知道我是什么吗？”
　　“尊驾体内神脉未成形，确实难以分辨。尊驾能上天入地，体形庞大，又能与万物通灵，以我的见解，”鲲鹏道，“天地混沌未开之前，尊驾便已存在，是不是龙族倒不重要，都是后世人类称呼。”
　　“体形庞大？”乌岚诧道，“神龟说我的神脉是一条玉带。”
　　“神兽体形过于庞大，不适应空间世界，其存在会引发空间扭曲。因此，海龟看尊驾，只能看见一条玉带。”鲲鹏道，“好比尊驾看我，若不是到高处，难以看清我的完全体。又好比常年生活在海里的鱼类，海底看月，只圆盘大小，而真正的月亮，其实大过整片海洋，都是受了空间局限而已。”
　　“所以您也在另一层空间里？”
　　“可以这样理解。”
　　“我之前上岛，那十五道地泉水是您在迎接我？”
　　“是尊驾召唤了我。”
　　鲲鹏的说法带得乌岚大脑飞速转动，很快，她想到悬在头顶的难题：“假如我的神脉是龙族，玉京子是我的后代吗？”
　　鲲鹏发出亲切但缓慢的笑声。“龙族是一个族类，可不止一条龙啊。”
　　她笑得乌岚有些不好意思。“玉京子在海上作乱，又去浮空山屠害生灵，您能不能帮忙对付它？”
　　鲲鹏这回没有立刻回答，似乎是思考了一会儿，再开口，她的语气明显透着为难：“对这两条龙子，我的做法大约会令尊驾失望，我和浮空山神兽一样，不会干涉它们的作为。”
　　“为什么？”
　　“是非善恶是人类定义，尊驾之所以关切生灵，想是因为受过人类教育，在我身处的时代，神兽已在消亡，到尊驾所处时代，神兽想必只是历史传说。”鲲鹏道，“人类成为天地主宰，此乃时空世界不可逆转的定势，而人类，并不需要神兽存在。我与尊驾不同，我并非始祖神兽，鲲鹏始祖到我，经过了几代生殖遗传，即使我的祖上未曾与他族杂交，神力仍在大大减退，消亡是必然。作为鲲鹏后代，我唯一能做的，便是在形迹消亡前，坚守海族的习性。玉京子若能翻天覆地，重回天地主宰，也许能拯救神兽消亡的命运，我心悦诚服，若不能，我亦认这天命。”
　　鲲鹏声音节奏有独属于鱼类的缓慢，但因动听，乌岚听得入神，忘了观察万里高空下方的变化。

海外（22-23）
　　22、
　　卫习左不大理解眼下的状况，从蒲岛地面惊现近百股涌泉、整座岛差点被淹、海上乌云和风浪骤起，到涌泉停止、海上复归风平浪静，再到日月更迭、海上一轮巨大的圆月半铺在海面——这一切，竟发生在短短一个时辰内。
　　从前，他在长安各坊玩乐，听装瞎的老道说过海外异象，种种奇诡之事，他只当乐子听。现如今，自己亲眼见证此事，倒觉得自己像个乐子，海神的乐子。
　　目光回到小小竹屋内，牛皮做的席子上，乌岚仍在昏睡，时而眉头锁起，时而舒展，宛若云卷云舒。她还活着，他在她活着的时候赶了回来，他没有在危难之际放弃她，卫习左感到万分庆幸，近乎于狂喜的程度。卫习左暗想，等她醒来，他要体面而庄重地告诉她，他是一位值得期待的朋友。
　　阿藏目力敏锐，立刻捕捉到卫习左嘴角不易察觉的笑意，她不明白他因什么发笑，只觉得他莫名其妙。回看地表水慢慢退去，阿藏仍不敢相信，刚才发生的事情只是虚惊一场。
　　她还记得自己赶回竹屋时，涌泉已经停止，卫习左站在竹楼下的积水里，被李勰用剑指着——他当然还是赶卫习左走。
　　直到天光突然大换，李勰脸色跟着遽变，立马收剑回屋，卫习左和她才被默许留下来。
　　世子全副心神都在乌娘子身上，这是她早就看出来的情形。可即便再记挂乌娘子，世子很少失却风度，待人接物，哪怕心藏算计，总是温文尔雅的，哪像这会儿……
　　狐魅悄悄叹了口气，有些担心，万一玉京子趁这个时候来，他们几个能不能对付得了。阿藏越想越担心，忍不住回身冲卫习左道：“夜里正是妖魅横行的时候，你那些召灵的符咒都清点下，照魅镜也擦一擦呀。”
　　卫习左此时心情好，狐魅对她吆五喝六他也不追究，当即从袖囊里掏出符咒，专心清点起来。
　　他难得对自己这般言听计从，又乖巧温顺，阿藏刚提起的担心瞬又放下。看他擦了半天照魅镜，阿藏忽然闻到一丝不寻常的、厚重的腥味。这腥味令她不自觉狐毛直竖，反身去找腥味源头，一看前方光景，阿藏当即大喊：“它们来了！”
　　当是时，出现在阿藏眼前的并不是金白两蛇，而是一群臂粗的红色蚯蚓，它们像蛇一样挺着半身爬行，身长接近一丈。这群蚯蚓颜色鲜红，皮肤滑腻，单看还好，聚在一起，极其恶心，阿藏简直不愿多看它们一眼。
　　竹屋四壁通透，胡阿藏惊声提醒过后，李勰和卫习左同时起身，两人都看见竹屋外的状况。
　　他们被红蚯蚓包围了。
　　红蚯蚓的攻势不讲任何战略，只是一径往竹楼上冲，李勰剑锋凌厉，一剑能斩一条。卫习左召唤的阴灵也能将中符的蚯蚓锢在原地。阿藏隐去形迹，正愁手上没有称手的武器，忽然想起乌岚的铜剑和风狸杖，立刻找来作战，间或蹿上高处，替队伍观察情势。
　　“它们是从附近地泉口里爬出来的，都是蚯蚓，暂时没发现那两条蛇。”阿藏居高远望，看到海空月浮，那硕大的圆月倒映在海面，活像巨兽的眼睛。
　　红蚯蚓绵绵不绝地自地底出现，它们的目标很明确，直奔乌岚而去。不过一晃神的功夫，便有几条爬到竹屋顶上，阿藏边挥剑狂砍边大喊：“它们上来屋顶了！”
　　卫习左闻言，立即提出自己的建议：“是时候带乌娘子先走了，这样下去，竹屋保不住。”
　　李勰没作声，将自己的位置让给卫习左。“你先顶一顶。”随即，他毫不犹豫地砍断竹屋内几根房梁，踏着断木搭建的路径，飞快跃上屋顶，先利落解决完四条刚爬上来的红蚯蚓，又将屋顶西侧竹梁砍去寸余，屋顶东西两侧受力不均，直接自东向西滑落下去。
　　整个竹屋失去遮盖，完完全全暴露在月夜之下。
　　李勰没有停止行动，屋顶滑落也并未阻止蚯蚓的攻势，在茅草掉落的西侧，李勰一边仗剑迎敌，一边徒手拉起整个顶盖，以此为防具，将西侧蚯蚓群赶去了丈长之外。
　　然后，李勰拿起腰上革囊，小心往茅草上淋下一道灯油，接着停止动作，静伫在原地。
　　红蚯蚓见状，重新卷土而来，一只接一只地爬过茅草屋顶，要向李勰发起群攻。
　　就在这时，一根点燃的草头凌空划过，精准落在沾了灯油的茅草上。茅草屋顶虽然前不久才淋过地泉水，底下是干草，兼有灯油助燃，很快烧了起来。
　　李勰未作停留，闪身回到竹屋。
　　因有红蚯蚓被大火烧死，剧烈的恶臭味从西侧传来。阿藏站在孤零零的房架子上，看西边一条火线阻隔了蚯蚓群，暗暗为李勰临危不乱的智计叹服。
　　屋顶被拆，竹屋已是摇摇欲坠，李勰招呼卫习左一起，没怎么费力气，便生生踹倒了四面竹墙。至此，整个竹屋只剩一张地板，乌岚仍安然躺着。
　　李勰蹲去她身边，轻声道：“该醒了，乌岚。”
　　23、
　　乌岚听到李勰喊她的声音，大脑一个激灵，想要回去。
　　但她很明确地感知到，体内神脉不打算配合她。这种直觉顿使乌岚感到强烈不安，她连忙俯冲视角，想离蒲岛更近，离她的朋友们更近。
　　就在这时，下方鲲鹏有了动静。
　　乌岚的视野里，鲲鹏似是遭到意外攻击，把她逼出海底，巨兽的头部跃出海面，像是在反抗。
　　“您怎么了？”乌岚连忙问。
　　“我被偷袭了。”鲲鹏道。
　　“是谁在攻击您？我可以帮您吗？我该怎么做？”
　　“这是我行将消亡的天命，尊驾帮不了。”鲲鹏此时声音带着一股无可奈何。
　　尽管鲲鹏说她帮不了，乌岚还是想救她，她在水面挣扎的样子，她发出遥远而深沉的鱼类喊叫，每一个动静都让乌岚感到揪心。
　　乌岚试图和体内神脉角力，她强行要往下冲，终于在更近的视角里看出鲲鹏在经历什么。
　　海面上有一金一白两条蛇，顺着喷气孔钻入她身体，在她体内进进出出，鲲鹏在和它们对抗。
　　乌岚听得见两条蛇的对话，它们在她身上找鱼鳔。
　　“您身上有续弦胶？”乌岚问鲲鹏。
　　“我先祖是鲲鹏，在海下生存，本不需要鱼鳔，后代因与其他大鱼杂合，体内突生鱼鳔，也多出这许多祸事。”鲲鹏语带痛苦道。
　　“您说过，那两条蛇只是普通海兽，它们怎么打得过上古神兽的血脉？”乌岚急道，“上古神兽不是可以扭曲空间吗？为什么您不试试躲进折叠空间？”
　　鲲鹏闻言，发出一声悠长的啼叫，啼叫响在海面以下，却响彻整片海域。
　　乌岚听出那啼叫里带了叹息，随后，鲲鹏道：“因为尊驾在帮它们啊。”
　　乌岚大惊不已，震惊之余还有一丝隐秘的惊惧。眼见鲲鹏还在海面下方游走，乌岚身不能动，连神智也分不清楚，到底有几分属于自己。
　　在两蛇迅猛的攻势下，鲲鹏游速越来越慢，她用几不可闻的声音对乌岚说：“尊驾若准许，请让我留在海里，亦请放过我的孩子，它们不剩多少神兽血脉，鱼鳔做不出续弦胶。”
　　她的声音十分虚弱，乌岚刚想接话，只见一条玉白光带从眼前蹿出，径直飞向海面，那光带白得晃眼，好像在哪见过。
　　找回自己的肢体和意识前，乌岚耳边突然响起一道熟悉的声音：“我对你的孩子无甚兴趣，给我续弦胶，你自可魂归海底。”
　　这是一道男声，准确地说，像是李勰的声音。

海外（24-25）
　　24、
　　阿藏从没见过那么大的鱼，想也没想过。娘姥姥讲的古老传说里倒提过，海里住着几万岁的大鱼，它们是世间最长寿的海兽，若是上古神脉，就更了不得，浑身都是宝。
　　虽然下南海以来，她无数遍想过能做还魂胶的鱼胶到底在哪里，见到遮天蔽日的大鱼出海，她几乎立刻确信，这条大鱼身上一定有她想要的鱼胶。
　　可她已经来不及做什么了，蒲岛正好长在大鱼背上，随着大鱼跃出海面，整座岛渺小如汪洋中的一片叶子，转瞬落入大海。
　　这之后，红蚯蚓、玉京子都不再重要，那大鱼似在承受巨大痛苦，不断发出悲凉的哀鸣。阿藏听不懂它为何而悲，她无暇多想什么，世子砍下两根原本是房梁的竹木，在岛沉之前，用它撑住了他们三个。
　　在此之前，乌娘子凭空消失了。因为乌娘子的消失，他们三个——尤其是世子——终于松了一口气，也终于开始自救。
　　竹木够轻，暂能浮于海面，世子指挥卫习左，两人打算靠竹木游到几里外的小筏上，那是宿海留给他们的救命筏。
　　阿藏力气小，只能帮一点小忙。偶尔，她会扭头去看那大鱼，她看见大鱼被两条缠着白光的大蛇攻击，在大鱼面前，两条蛇显得那么小，它们攻势却都那么强。
　　阿藏想起来乌娘子说，那两条海蛇也在找还魂胶。
　　她不住地回头观望，恋恋不舍，尽管世子一再提醒她，要不计代价地远离大鱼和大蛇。阿藏知道，在大鱼和大蛇面前，他们几个弱小如蝼蚁，大鱼翻个浪，他们就会立即葬身海腹。
　　她还是挂念还魂胶，可她又很心疼大鱼的处境，它的悲鸣揪痛了狐魅的一颗心，令她觉得还魂胶都没那么重要了。
　　“没了鱼鳔，它会死吗？”阿藏问拼命划水的男人们。
　　她声音轻，海面又太吵，充斥着大鱼绝望的喊声和扑水声，因此，没人回答她。
　　他们三个还没挨到小筏，大鱼和大蛇之间的对战便结束了。
　　起先，阿藏还没明白战争结束，是突然发现大鱼不再发声，紧接着，海面因此出现巨大动荡，她好奇回头去看，正好看到大鱼最后一点身体跌入海里。
　　海水在深陷，世子当即命令道：“抓紧竹木。”
　　看完大鱼殒命，阿藏心生剧烈的求生欲，四肢并用，将竹木抓得紧紧的。
　　再看海面那两条蛇，一同缠着一颗巨大的白色鱼鳔，远看真像双龙戏珠，阿藏看呆了，浪打在头上也浑然未觉。
　　然而，鱼鳔并没有在两蛇身上停留太久，一根闪耀着白光，像云又像雾的玉带轻而易举地卷走了鱼鳔，两蛇起初没明白发生了什么，似是想追逐玉带而去，它们不能飞，只能无助地在海面上蹿下跳。
　　再看那闪闪烁烁的玉带，一眨眼的功夫便飞升至广袤天穹，穿梭进乌黑的天幕里，起先，阿藏还能看见一点鱼鳔的影子，很快就看不清了。
　　大鱼入海带来的巨浪一波接一波地袭来，阿藏几度被浪花挡住视线，隔着水花，她依稀看到天上在闪电，又好像不是闪电，而是什么东西在云层上空游动。
　　“那是不是龙啊？”阿藏问。
　　一道浪刚过，前方卫习左终于听见她的声音，“什么龙？”
　　阿藏仰着头，示意卫习左往天上看。
　　卫习左浑身湿透，脸上还在淌水，最要紧的还是眼下境况，他们三个生死未卜。但因知道乌岚没事，他心里似乎没那么重的牵挂，他从来就是一个惜命又随时随地准备赴死的人。所以，听阿藏说龙，他也禁不住好奇，顺着她的指引往上看。
　　一开始，卫习左只隐约看到蜿蜒的闪电，当即想搪塞狐魅异想天开的疑问，还没等他开口，那“闪电”忽然从黑云里穿出，像一条巨大的飞瀑，自九天而下，直冲他们三个飞来。
　　很快，卫习左和胡阿藏同时意识到，那条飞瀑般的活物是冲着另一个人来。
　　卫习左感到一阵耀目的白光闪过，便彻底失去了知觉。
　　胡阿藏试图向后跳进海里，至于有没有成功，她自己也不清楚，闭眼前，好像听见世子的声音，道：“你我本就一体，你这具躯体是死是活，于我无碍，再无谓抵抗，我杀了你。”
　　不对，世子说话没那么坏。
　　她已经分辨不了了。
　　25、
　　乌岚从一股巨大的失落和疑惧中醒来。
　　深市出租屋，茶几上放着她的手机，时钟显示，日期是十一月十三日，时间是十九点二十三分，她在那个世界上山下海，现代世界仍只过了不到五分钟。
　　茶几上，玉枕还在，只是光芒不见。
　　沙发上，李勰不在。
　　乌岚起身回房，打开第一间衣橱，那支长剑还在，或因岁月变迁，剑身已经很旧，全不像在李勰手上那样崭新、锋利。
　　确认玉枕和剑都在，乌岚心中笃定，她所经历的事情一定不单纯是梦境，但她想不明白到底发生了什么。接下来，她试图凝神、闭眼，找回神识抽离肉体的感觉，试了许久，只觉身体笨重、大脑浮躁，找不出一丝一毫在那个世界超脱的体验。
　　乌岚又反复检查玉枕，两边端口不停切换，来回地看，她没有触发穿梭。
　　最后，她想到给李勰发消息，问他：你在吗？在的话，请给我回消息。
　　乌岚心如火烧，思维拧不成一股，乱麻一样塞在她脑子里，她怕再独自待在屋里要发疯，拿了钥匙，下楼，往海边走去。
　　那一晚，她在海边长椅坐了好几个小时，直到路人不剩几个，才踏着夜色回出租屋。她前前后后想了很多，没有一则念头能最终落到实处。
　　李勰的微信号真实存在，但他一直没有回复她。
　　这一夜，乌岚在床上辗转反侧，彻夜难眠。
　　十一月的深市已经不算热，她却反常地开了空调，而即使空调开着，她始终没能安稳入睡。
　　噪鹃啼早，乌岚从一种大脑僵紧的钝重状态里起床、洗漱，李勰没有回她微信。现代生活不留空隙地裹卷住她，她想到自己今天还要上班。
　　出门前，乌岚又听到一声噪鹃响，这一声叫，将她脑中纷繁散乱的念头拉紧了一些，而后，她想到一则被遗忘已久的细节。
　　乌岚给乌玫拨去电话，乌玫很快接起。
　　“你送我的那条丝巾，你之前说是高人开过光的宝贝？”
　　乌玫那端默了默，“你戴了吗？”
　　“戴了，不见了。”乌岚道。
　　“在哪丢的？”
　　“不是丢的，就在我房间里，突然不见的。”乌岚道，“妈，你是不是有什么事瞒着我？”
　　乌玫又沉默了片刻，“你是不是遇到什么事了？”
　　“是，我遇到了很邪门的事。”
　　良久，乌玫道：“回一趟家吧。”

海外（26）
　　26、
　　乌玫很少唐突又草率地要求乌岚做什么，在母亲发出指令的隔天早上，乌岚已经坐在回家的高铁上。
　　行程将近四个小时，乌岚把脑子里所有未解的事捋了个遍。之所以想起丝巾，是因为十三号那天从唐朝回来，她的房间、床上，再没有那股奇特的凉意，而如果她的猜想不错，那条丝巾就是浮空山巨魅手上的叶子，她被那一“叶”障目，没能看见背后的存在。
　　出了高铁站，乌岚急急打车回家。
　　到家门口，钥匙都拿出来，里面人先她一步打开门。乌岚在门口愣了片刻，她不认识开门的人，警觉性后退一步，查看门牌号——
　　“我是你妈妈的朋友，也是你的朋友。”屋里站着一位女士，看上去特别和善。
　　“我的朋友？”乌岚确定自己不认识这位朋友。
　　“她就是妈妈跟你提过的，高人。”乌玫的声音自女士身后响起。
　　高人自称姓魏，乌玫让乌岚喊她魏阿姨，乌岚上下打量她，总觉得喊不出口，除了穿着打扮显老，魏阿姨看上去很年轻。
　　毕竟是母女，乌玫一眼看穿乌岚的疑问，道：“魏阿姨是看着年轻，你出生的时候，她就长这样了，保养很好，不然怎么叫高人。”
　　乌家老破小的房子里，魏阿姨反而像主人，一边招呼乌岚落座歇歇，一边到餐桌给她倒茶，眼睛没离开过乌岚。
　　末了，她只用一句话打消了乌岚的疑虑。
　　“你把龙放出来了？”魏阿姨问。
　　乌岚怔住，她也是花了一段时间才确认，回来之前的海上，她眼前飞行的神兽可能是传说中的神龙。在那个世界遇到的神兽，之所以一见她就献宝，是因为这条神龙需要续弦胶粘连身体。
　　鲲鹏说自己受神龙召唤才出现，使乌岚想到自己之前去过的水塘、浮空山顶……那些超自然的空间移动，或许都如鲲鹏所说，是由于神龙体形太过庞大，行动会引发空间扭曲。
　　所以，即便金乌那样神通广大，它只能创造穿梭环境，它的原身受限，不能离开登州，更别提穿梭时空。还有其他神兽，那条鲲鹏，即使她能扭曲空间，一开始玉京子都没发现她，她不能穿越时空，逃脱被抢走鱼胶的死亡命运……
　　在那个世界，只有李勰可以穿梭时空。
　　李勰是乌岚在唐朝的唯一接应人，他往返两个世界，时间流速总能最终保持平衡，是他能影响时间。此外，李勰一直说解开她的谜底，就能解开他的命数，也许他不一定真正清楚自己的命数是什么，但从结果来看，这话应验了。
　　想通整件事情始末，乌岚乍然回忆起金乌在静室说的那番话：世间所有存在，都无法摆脱被他者利用的命运。
　　原来她才是那个工具。
　　乌岚现在回到自己的世界，神脉留在唐朝，那个世界和她再无半点关系，她确实完成了一趟冒险旅程，但她从来不是故事里的大主角，她只是给大主角送关键道具的路人。
　　思及至此，乌岚禁不住黯然道：“我在海上驱动神脉，睁眼闭眼，时间就从黑夜跳到白天，我查了一些传说，能这样改变时间的龙，是烛龙。”
　　“烛龙，其实是人类叫法，语言文字出现以后的定义。”魏阿姨语气慢悠悠的，像个学者。“人类诞生之前的存在，不是人类肉眼能够识别的，不属于人类世界。乌岚，你遇到烛龙，并不是偶然。”
　　乌岚困惑地看向她，周遭是她再熟悉不过的地方，气味、摆设、妈妈，可因为魏阿姨的出现，一切都变得陌生起来。乌岚将目光投向沙发上的乌玫，那是生她养她的母亲，当她眼含惊惶，乌玫几乎立刻识别，脸上现出身为人母的疼色。
　　母亲对她本能的爱不会有假，至少这个世界很真实。想到这点，乌岚稍稍心安了些。
　　“二十五年前，妈妈在妇幼生下你，旁边陪产的不是你爸，而是魏阿姨。那天，发生了很奇怪的事，妈妈本来不信这种东西，你看你外婆外公，都是老实本分的人，只是后来发生的事情，由不得我不信了。”乌玫难得不那么急躁地说话，可她说到这里，却不再接着说了。
　　“那天发生了什么？”乌岚急问。
　　乌玫飞快和魏阿姨交换了视线，随后，魏阿姨温声向乌岚道：“你在那个世界遇到了什么，可以先和我们说一说吗？”
　　乌岚其实特别想和人分享近三个月来的遭遇，魏阿姨虽然是生人，乌岚越看她越觉得亲切，又兼母亲在场，她立马倒豆子似的，拎重点讲完了几次玉枕穿梭的奇遇。
　　讲述过程中，乌岚注意观察屋内两人表情，乌玫的反应比较真实，大部分时候都在目瞪口呆，魏阿姨相对平静，眼角弯弯，始终在微笑。
　　“你怎么理解这次奇遇？”魏阿姨问。
　　“我去那个世界的主要任务，是为烛龙护送丝巾，也就是它的另一半分身，并找到续弦胶，助它重生，是个工具人。”乌岚回答道。按经典冒险故事的走向，主角在神奇世界经历过一段旅程后，内心会得到成长，从而更加珍惜自己原本的生活——虽然很不甘心，但这应该就是她的使命和结局。
　　未料魏阿姨听完，脸上满是不认同，道：“你不是任何人的工具，你有没有想过，那个世界那么多神兽、妖魅、人类，再加上这个世界，为什么只有你和李勰能够来回穿？而且，你刚好和他同龄。”
　　“……因为我身上带着烛龙的神脉？”
　　“跟烛龙没关系。”魏阿姨直截了当道，“如果他是烛龙，那你就是天底下唯一能治服烛龙的存在。”
　　“屠龙勇士？”乌岚脱口而出了一个词。
　　魏阿姨失笑，摇了摇头，道：“按后世人类传说的定义，你也是龙，应龙。”
　　这下轮到乌岚瞠目结舌。
　　“二十五年前，你出生那晚，妇幼突然停电，你妈妈刚生下你，很虚弱，对当时的情形记不大清。”魏阿姨道，“你去深市，你妈妈给你寄的那条丝巾，不是买的，也不是谁送的，那是医院来电之后，从你身上撕下来的。”
　　“撕……下来？”乌岚诧异道。
　　“谁也不知道停电到来电那段时间发生了什么，但是从你身上撕下来的流体，渐渐变成了一条白丝巾。”魏阿姨道。
　　“像撕面膜一样。”乌玫语气平静地补了句。
　　“……”
　　“你或许觉得很难接受，但这是真相。”魏阿姨道。“上古神兽，尤其是初代级，不仅有操控时间的能力，也有操控空间的能力，我指的是，改变自己空间形态的能力。那条丝巾就像浮空山巨魅手上的叶子，大部分生物只能看见丝巾，看不到丝巾依附在更庞大的存在之上，而这个更庞大的存在，就是始祖应龙——你和李勰一样，都是被初代神兽选中寄生的人类。”
　　乌岚一边暗暗吃惊，一边狐疑看向她，“你怎么知道浮空山巨魅和叶子？我不记得我刚刚讲过这个。”
　　魏阿姨脸上飞快闪过一丝不自然。“讲过的，你忘了。”
　　“我讲过吗？”乌岚转看向乌玫。
　　沙发上的乌玫点了点头，毫不犹豫地。
　　母亲对魏阿姨的过分信任加深了乌岚的怀疑，她暂时放下唐朝的事，问魏阿姨：“为什么你会在医院陪我妈生产？”
　　“魏阿姨当时是护士。”乌玫道。
　　“你怎么会对上古神兽这么了解？”乌岚继续追问道。
　　魏阿姨脸上没有丝毫被冒犯的不忿，她将柔和的目光转向乌玫。“这些怀疑，你妈妈都问过我。关于我自己的情况，原谅我不能说太多，会影响时间维度上正在发生的事情。”
　　“影响什么事？”
　　“影响未来我的出现。”魏阿姨收敛起笑容道。
　　乌岚心里一阵寒风吹过。
　　没多久，魏阿姨恢复笑容，依旧是娴静温婉，带点亲切的表情，道：“我在这个世界不能待太久，这趟来，是因为你放出了烛龙，同时也解开了应龙的封印，那个唐朝世界即将天翻地覆，你有一半责任。我想问你，还想去那个世界吗？”
　　“当然！”乌岚毫不犹豫道。
　　“假如会有致命危险呢？不害怕吗？不怕妈妈担心吗？”
　　她问得郑重，乌岚一时顾不上追究她的来历，将视线转向乌玫，乌玫朝她点了点头，凭借母女连心的了解，她确信乌玫会支持她的任何决定。此外，她直觉觉得，魏阿姨或许有办法帮她重回唐朝。
　　乌岚于是认真思考了一会儿，道：“人的一辈子，或许只有一次机会——不对，一般人可能永远不会有这样的机会，去经历这样的冒险。如果真像你说，我是被应龙选中的人类，那我不想错过这个机会。我妈妈二十五年前就见过你，她知道我来深市会遇到怪事，她没有拦我，她能理解我。”
　　魏阿姨目光闪动，好半天，她才说：“你试过自己回去吗？”
　　“试过，没成功。”乌岚茫然道，“这次回来之后，我找不到神力了，那种抽离身体的超验体感，没了。”
　　“你有，只是还不知道怎么用。现代世界缺少上古神兽的生存环境，没有生态，所以神力受限。”魏阿姨道，“我的时间不多，我想提醒你，你在唐朝食用过的每一件宝物，进的都是你的身体，其中有一件，是上古异蜂的心血，她不但送了你一颗蜂巢，还把自己的心血献给了你，也为你留下一条路径，只要想办法召唤她，让她做你的邀请人，你就能重返那个世界。”
　　这巨大的信息量听得乌岚心颤不已。
　　“深市出租屋里，那把剑、玉枕，都还在衣柜里，对吧？”魏阿姨突然问。
　　“对。”
　　“剑是那个唐朝的剑，玉枕其实也是——乌小姐，你的冒险旅程远远没有结束。”魏阿姨又道，“烛龙和应龙的史前纠葛，你的朋友，草木、异兽，还有你的爱……都在那个世界等你。”
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